天刚亮，我正蹲在铺子后屋的矮桌前翻账本，手指头蘸着茶水在“可疑”那栏来回划拉。昨儿夜里竹篓震了一下，我没当回事，可今早一睁眼就觉得不对劲——院子里那只总爱偷吃饼渣的麻雀不见了，连根毛都没留下。这鸟贼精得很，除非闻到毒香，不然绝不会平白无故消失。
我合上账本，顺手把那片烧边叶子又拿出来瞧了第三遍。枯黄卷曲，边缘焦黑一圈，像是被火燎过但又没烧透。之前随手夹进册子里没细想，现在越看越别扭。我记得南宫家送来的药材清单里有味“赤尾草”，是万毒谷特供的驱虫药引，而这种草晒干后用阴火轻烤，就会变成这德性。更巧的是，只有大师姐级别的弟子才有资格在传讯时用这法子处理叶子，说是防伪，其实就俩字：装相。
我啪地把叶子拍回账本里，冷笑一声：“大师姐啊大师姐，你不在谷里好好绣花，跑我这儿散播流言来了？”
话音刚落，前门传来动静。不是敲门，也不是叫卖，是那种故意放轻的脚步声，踩得木板吱呀响两下就停。我耳朵竖起来，听着人影在门口晃了半圈，最后从门缝底下塞进来一张纸条。我没急着捡，先摸出铜镜往门外一照——空荡荡的街道，连只野猫都没有。
等了约莫一炷香时间，我才慢悠悠走过去，用筷子夹起纸条展开。上面写着：“玄霄剑派密探已查清云鹿底细，三日内将揭穿其骗局。”字迹歪歪扭扭，明显是左手写的，可那墨色太新，笔锋转折处还带着点紫光粉，分明是万毒谷专用的“迷魂笺”。这玩意儿沾水会显影，烧了冒黑烟，最重要的是——它根本不能用来写信！因为只要离开谷主书房超过两个时辰，就会自动发霉烂掉。
我盯着这张纸，差点笑出声。万荧心这是急糊涂了吧？拿自家最高机密纸张来造谣，生怕别人不知道她出手了？
我把纸条扔进茶碗泡开，看着它慢慢化成一团黑糊糊的渣。然后翻开账本，在“可疑”那一栏最新一条情报旁边画了个小圈——这条是昨儿傍晚一个自称“沧浪剑派旁支”的人递来的消息，说有人看见我在半夜翻墙去天机宗偷废卷。我当时就觉着不对，哪有门派弟子大半夜翻墙还特意穿双红绣鞋的？那双鞋的样式……跟万荧心去年在集市上买的那对一模一样。
我捏着炭笔，在纸上轻轻敲了敲。两条线，一个用毒叶，一个用毒纸，背后都是同一只手在牵。她以为自己藏得深，其实每一步都在露馅。毕竟全江湖也就她一个人，能把造谣搞得像下毒一样讲究仪式感。
正想着，外头街上传来一阵吆喝：“祖传祛毒膏，专治奇难怪症咯——”声音尖细，拖得老长，听着不像本地口音。我掀开窗缝往外瞅，见个披灰斗篷的人背着药箱在街上走，帽檐压得极低，手里摇着个铜铃。奇怪的是，他每走过一家铺子，门口挂着的驱邪幡都会猛地抖一下，像是被风吹动，可今天明明没风。
我眯起眼，忽然想起什么，赶紧翻到账本最前面那天收到的所有情报记录。果然，在第七条有个不起眼的小注：“西市游医昨夜宿于悦来客栈，自称来自北岭，携药童二人。”可眼前这个药师，分明是一个人。
我抓起竹篓往肩上一背，推门走出去的时候顺手把门槛下的暗格关紧了。那暗格是我昨天刚让木匠师傅加的，专门用来藏些不能被人碰的东西，比如那块写着“一卦换一言”的竹牌，还有半包没吃完的芝麻饼。
街上的药师还在慢悠悠地走，我故意放重脚步靠近。他听见声音，身子几不可察地僵了一瞬，但没回头。直到我走到他身后五步远的地方，他才忽然停下，从药箱里取出一个小瓷瓶摆在路边石墩上，嘴里念叨：“此药可解百毒，唯独解不了人心之毒。”
这话听着耳熟。我记起来了，《万毒谷戒律》第三章第一条写着：“毒由心生，药仅辅之。”全谷上下能说得这么文绉绉的，除了万荧心再没别人。
我站在原地没动，看他继续往前走。走了十几步，他又停下，这次从袖中抽出一张黄符贴在墙上，符纸上画着个扭曲的蛇形图案——那是万毒谷内部标记“怨契引”的变体，意思是“挑拨离间，借刀杀人”。
我嘴角抽了抽。这位大师姐还真是敬业，为了毁我名声，连自家秘传的手法都搬出来了。可惜她忘了，我当初在谷里假装制毒天才时，可是把所有暗号都背得滚瓜烂熟。她这哪是传讯？分明是在给我送线索！
我转身往回走，一边走一边盘算。她现在急于动手，说明已经坐不住了。从前几次交手来看，她每次失败后都要躲半年才敢再冒头，这次才隔几天就亲自下场，显然是看我风头太盛，怕再不动手就连最后一点话语权都没了。
回到铺子里，我重新坐下，打开账本，在“可疑”栏三条关联情报外画了个大圈。然后掏出昨日刻好的竹牌“001”，原本打算今天送给那个说话诚恳的铁掌门代表。可手举到一半，我又收了回来。
这牌子现在送出去，等于给人贴靶子。万荧心最擅长的就是借力打力，今天她能伪造玄霄剑派密探的消息，明天就能编出“某门派因得云鹿指点遭灭门”的谣言。谁沾上谁倒霉。
我把竹牌放进抽屉锁好，顺手把账本也塞进去。油灯忽闪了一下，我抬手拨了拨灯芯。窗外天色渐暗，街上行人稀少，只有远处传来几声犬吠。我吹灭灯，摸黑坐在桌边，听着外面的动静。
半个时辰后，巷口传来轻微的脚步声，比白天那次更轻，几乎听不见。但我早就在门框上系了根细线，另一端连着屋里的铜铃。铃铛响了半声就被捂住了，显然对方察觉到了陷阱。
我没出声，也没点灯。黑暗中，我靠着椅背静静听着。那人站了一会儿，最终还是走了。临走前，似乎在地上放了什么东西，窸窣响了一下。
我等足一刻钟，才点燃油灯出门查看。地上是个小布包，打开一看，里面是一撮黑色粉末，散发着淡淡的苦杏仁味。我挑了一点放在舌尖尝了尝，立刻吐出来——是“断肠散”的初级配方，毒性不强，但足以让人腹泻三天。
我冷笑一声，把布包原样包好，挂在铺子门口的挂钩上，旁边留了张字条：“药不对症，恕不退货。”
回到屋里，我躺上床，把手垫在脑后。竹篓安静地放在脚边，一点动静都没有。我盯着屋顶看了会儿，低声说：“你说她是不是傻？明知道我最不怕的就是下毒，还非要用这套？”
屋外风起，吹得招牌轻轻晃动，“云鹿香烛·专治各种不灵”几个字在月光下忽明忽暗。我闭上眼，心里清楚得很——她不会就这么罢手。这一局才刚开始，但她已经漏了底牌。
我想着想着，忽然睁开眼，翻身坐起。
隔壁屋顶上，一片枯叶正缓缓飘落。
