晨光顺着宫道一路铺过来，照到白芷的鞋尖上。她站在梧桐树下，脚尖轻轻蹭了蹭青砖缝里钻出的一根细草，手腕上的银铃随着动作晃了一下，叮当一声，轻得像风吹过檐角。
燕云骁就站在她斜后方半步远的地方，没说话，也没催她走。他刚从太后那儿退出来，袍角还沾着一点廊下扫落的梧桐叶，靴底那颗歪钉子踩在砖上，稳得很。他看着白芷的背影——还是那身月白女官服改裁的裙衫，袖口微微卷起一截，露出纤细的手腕。她不像从前那样总爱蹦跳着往前冲，现在站久了也不累，能安静地看一片叶子飘下来。
白芷忽然抬手，把一缕被风吹乱的发丝别到耳后。这个动作很慢，像是在想什么事。她指尖有点颤，自己没察觉，可燕云骁看见了。
她低头看了眼袖口，又抬头望向宫墙根下。那里刚被侍卫扫过，枯叶堆成小堆，灰扑扑的，像北疆荒原上烧尽的草灰。她记得那天，那个六岁的流民孩童拿着她给的糖块，咧嘴一笑，转身引开人群，然后一支箭穿胸而过。他倒下的时候，手里还攥着那颗没来得及舔完的糖。
她的喉咙有点发紧。
“王爷。”她忽然开口，声音不大，却清清楚楚落在两人之间的空隙里。
燕云骁应了一声：“嗯。”
“我想守护这江湖的安宁，让百姓不再受战乱之苦。”她说完这句话，没回头看他，反而盯着地上那堆枯叶，好像怕听见自己的回音。
风停了一瞬。
燕云骁没动。他只是静静地看着她，看她肩线绷得有些紧，看她垂在身侧的手慢慢握成拳，又松开。他知道她在等什么——不是等他笑话她天真，也不是等他劝她安心过日子。她在等一个回应，一个能让她把心放下来的答案。
他往前走了一步，站在她身侧，和她一起望着那堵高墙。
“你什么时候开始想这事的？”他问。
“就在刚才。”她老实答，“看到他们扫叶子，我就想起北疆那些人。他们不是贼，也不是乱民，就是饿得没办法，抢一口吃的活命。可最后死的，都是最弱的那个。”
她顿了顿，声音低了些：“那个孩子，才六岁，比我小时候还小。他明明可以跑的，但他没跑，他说‘姐姐快跑’。我那时候……我那时候连回头看一眼都不敢。”
燕云骁眉头微动。他记得那次，她在渔村外遇袭，是他背着她冲出来的。她一路上一句话没说，直到夜里发抖，他才发现她睁着眼，眼泪一直往下掉。
“所以你现在想护别人？”他问。
“我想试试。”她转过头，终于看向他，“我不一定能救所有人，但我能做点什么。就像你在战场上救人一样，我也想……守点什么。”
她的眼睛很亮，没有哭腔，也没有撒娇的调子。她不是在求他答应，而是在告诉他：这是我要做的事。
燕云骁沉默了一会儿，忽然弯腰，从砖缝里拔起那根细草，拿在手里看了看，随手夹进袖中。
“好。”他说，“甜宝，我陪你一起。”
白芷愣住。她没想到他会答应得这么快，更没想到他说这话时，语气平静得像在说“今天午膳吃什么”。
“你不觉得我胡闹？”她问。
“你觉得我哪次拦过你胡闹？”他反问。
她想想，还真没有。她偷翻兵部密档，他装没看见；她半夜溜去校场练剑，他让人悄悄送灯；她非要去皇陵探秘档，他二话不说背她进去。就连她提议骑驴回京，他也认真考虑过。
“那你不怕我出事？”她小声问。
“怕。”他答得干脆，“但我更怕你后悔没去做。”
白芷鼻子一酸，赶紧低头假装整理裙角。她摸了摸腕上的铃铛，叮当又响了一声。
“其实……”她低声说，“我不是突然想通的。我早就知道，你不是只属于我的王爷。你是那个能在乱军中杀出一条血路的人，是能让边关将士喊一声‘战神归来’的人。我只是……以前太贪心了，只想把你留在身边。”
燕云骁没接话。他只是伸出手，轻轻覆在她放在膝上的手背上。他的掌心有茧，是常年握剑留下的，碰上去有点糙，却暖得很。
“现在呢？”他问。
“现在我知道了。”她抬起头，嘴角扬起一点笑，“你要守天下，那我就跟你一起守。你不许甩下我。”
“我没想甩。”他淡淡道，“从你背着我跳崖那刻起，我就知道甩不掉了。”
白芷噗嗤笑出声，眼角还有点湿。她轻轻抽出手，又悄悄塞进他掌心，像小时候牵大人那样，一根手指一根手指地勾住他。
两人沿着廊下慢慢往前走，脚步不急，也没说话。阳光斜照进来，在石阶上拉出两道并排的影子。走到一处石凳前，白芷停下，拍了拍灰：“坐会儿？”
燕云骁点头，在她身边坐下。石凳不宽，两人挨得近，肩膀几乎贴着。远处飞过一群白鸽，扑棱棱地掠过屋檐，有一只落在不远处的瓦片上，歪头看他们。
“你说咱们能行吗？”白芷望着天，“江湖这么大，坏人这么多，光靠我们两个……”
“不是两个。”他打断她，“是你提出来，我跟上。以后要是有人愿意一起，那就三个、五个、十个。人多了，路就宽了。”
“那你得教我真本事。”她扭头看他，“不能光让我背你逃命。”
“教你。”他点头，“明天就开始。”
“说话算数？”
“嗯。”
白芷笑了。这次笑得彻底，眼睛弯成月牙。她靠过去，脑袋轻轻抵在他肩上，不是撒娇，也不是累了，就是想靠着。
燕云骁侧头看她。她闭着眼，呼吸平稳，脸上还有点风尘仆仆的灰，可神情很安。他伸手，用指节轻轻蹭了蹭她脸颊，把她额前一缕碎发拨到耳后。
“我们一起努力。”他低声道。
风从檐角吹过，铃铛又响。那只白鸽扑翅飞走，留下几片羽毛飘在空中。远处厨房的饭香还在，莲子羹的甜味混着酱肉的咸香，和早晨的阳光搅在一起，暖烘烘的。
白芷没睁眼，只是把手从他掌心抽出来，又绕过去，轻轻抓住他腰间的荷包。那个歪歪扭扭绣着“骁”字的布包，已经被摩挲得发亮。
“王爷。”她轻声说，“等我把江湖守好了，你得请我吃糖醋排骨。”
“不加糖。”他补了一句。
“加！”她立刻瞪眼，“要甜的！”
“油大，伤脾胃。”他学太后的口气。
“那你给我揉肚子。”她理直气壮，“你说过，我的事，你都管。”
燕云骁没反驳。他只是低头，看着她气鼓鼓的样子，嘴角慢慢翘起来。阳光照在他脸上，那双平日冷如寒潭的眼睛，此刻映着流云，也映着身边这个人。
他们就这样坐着，谁也没再说话。宫里很安静，只有风过檐角的声音，和偶尔传来的扫地声。他们的影子在石阶上叠在一起，像一幅画，也像一个承诺。
白芷忽然想起什么，睁开眼：“对了，你靴底那颗钉子，真的十年没换？”
“嗯。”他答。
“那我下次刻个记号。”她认真说，“就刻‘甜宝专属，乱踩罚糖’。”
燕云骁一愣，随即低笑出声。他抬手，轻轻敲了下她额头：“你这张嘴，真是能把死人都逗活。”
“那你不就活了？”她眨眨眼，“十年前的活阎王，现在也会说‘陪你一起’了。”
他没答。只是伸手，将她往自己这边带了带，让她靠得更稳些。
远处钟声悠悠响起，报了辰时三刻。风吹动檐铃，叮当——叮当——像是谁在轻轻拍手。
白芷闭上眼，嘴角还带着笑。她知道这条路不会轻松，但她不怕。因为她不是一个人想护这世间太平。
燕云骁望着天边流云，掌心贴着她的手背。他曾经以为，这一生只需守住一人便够。可现在他明白了，有些人天生就不该被圈在深宅高墙里。她们的心，比江湖还宽。
他低头，看着身边这个十五六岁的少女，眉眼间早已褪去稚气，只剩下坚定与温柔。
“甜宝。”他轻声唤。
“嗯？”她应。
“下次别跳崖了。”
“……我尽量。”
他摇头，眼角微弯。
风又起，吹散一地光影。
