晨光刚照到酒楼二楼的窗边，苏默趴在栏杆上往下看。街上人很多，挤来挤去，他数了三次也没数清。
“不是说好至少五千人吗？”他回头问，“王富贵，你算错了吧？”
王富贵抱着账本从楼梯跑上来，额头全是汗，喘着气说：“老板，预估错了！东域八宗和散修联盟的人都来了。我刚让弟子们清点过，山上山下加起来有两万七千六百人！”
苏默手指一掐，差点捏弯栏杆。
“三倍？翻了三倍？你们宣传的时候发了多少消息？”
“圣女亲自画的符，十道都在早课时间发出去了。”王富贵翻开账本，“还有赵长老突破的事被一个记名弟子录下来了，现在全东域都在传‘泡脚证道’。”
苏默咧了咧嘴，没说话。他知道这事会火，但没想到这么火——连隔壁卖包子的老张都把蒸笼搬到了队伍后面，开始卖“排队充饥三件套”：干饼、咸菜、便宜灵茶。
老苟不知什么时候也上来了，端着粗瓷杯慢慢喝茶。
“照这速度，今天要亏五百灵石。”他喝一口，“够买三头牛，还能娶个媳妇生俩孩子。”
苏默斜眼看他：“你上次说想躺平，怎么又来看热闹？”
“我怕你亏太多，以后没人请我喝茶啊。”老苟笑，“再说，谁不想看金丹高手当门卫？”
话刚说完，楼下突然乱了一下。云浅浅站在足浴坊门口，穿着青衣，剑没出鞘，手却按在剑柄上。一个穿紫袍的金丹修士想往前挤，她侧身挡住。
“排队。”她说。
那修士皱眉：“我修行三百年，怎能和炼气期的小辈一起排？”
云浅浅抬头看他，眼神很冷。
“你不排，我就让你卡在中期十年。”她顿了顿，“顺便说一句，你左肩经络堵得厉害，泡了能轻松十年。”
修士愣住，看看她，又看看队尾。三秒后，他转身走到最后去了。
人群安静了一瞬，接着有人小声笑。
“连金丹都乖乖排队……这泡脚水是不是特别值钱？”
苏默在楼上看着直摇头。
“她现在挺威风。”他嘀咕，“上个月还在闭关，现在成管秩序的人了。”
王富贵眼睛发亮：“老板！这是大好事！高阶修士都服了，等于给我们证明有效！人还会更多！”
“我是怕亏太多。”苏默揉眉心，“新手额度才一千，今天快用完了。”
“那就明天加福利。”老苟插话，“新客人送灵果，成本三灵石，面子值三千。”
苏默看他一眼，搓了搓手指。
想了想，点头：“行。明天开始，前一百人送蟠桃，后面每人发两颗安神枣，能稳住心就行。”
王富贵激动得差点跳起来：“老板英明！这就是‘越亏越赚’！我马上改告示！”
他抱着账本咚咚咚跑下楼，差点撞翻老张的茶壶。老苟看着他背影摇头：“这小子比你还拼，账本能当枕头睡。”
苏默没说话，继续往下看。队伍从坊门口绕山路，过药渣池，一直排到山脚牌坊。有拄拐的老人，有带孩子的女人，还有几个矿洞出来的散修，脸上都是灰。
他忽然想起以前的事。那时候客人趴床上说腰疼三十年，他一边按一边笑：“您这不是断，是累坏了。”那人走时多给了钱，说：“兄弟，你是真懂我们这种人。”
现在不一样了。他不用动手，只要看着他们进来，脱鞋，泡脚，闭眼，叹气。有人哭，有人笑，有人当场打坐突破。
但他知道，这样的日子不会太久。站得越高，总会有人来砍你。
果然，人群中站着几个穿锦袍的修士，不像来泡脚的。他们不排队，也不走远，只低声说话，眼神扫过坊门，又看向楼上。其中一人袖口有丹炉图案——是丹鼎宗的人。
他们没多留，说了几句就转身离开，动作整齐，像一群收网的猎人。
苏默盯着他们的背影，直到看不见。他没动，也没让人拦。这些人走了，自然会有更多人来。盯上他的，也不会只有这几个。
“老板，你怎么了？”老苟发现他脸色不对。
“没事。”苏默收回目光，“就是觉得，今天太顺利了。”
“顺利不好吗？”老苟笑，“你不是就想亏吗？现在人这么多，灵石哗哗流出去，梦都实现了。”
“可我担心的是——”苏默停了一下，“有人不让咱们继续亏。”
老苟没接话，只是喝了口茶。
楼下，王富贵已经挂出新横幅：“新客福利升级！前百名送凝神蟠桃，带朋友来双人免单！”人群又是一阵骚动，队尾往前挤了十几步。
云浅浅还站在门口，像根钉子。有人递水，她摇头；有人塞灵石想插队，她直接说：“想插队，先打赢我。”那人尴尬地退开，队伍又稳了。
苏默靠在栏杆上，手指一下一下搓着。不是算赚多少，是在算还能撑几天。他知道，丹鼎宗一旦反应过来，第一刀就会砍在原料上。草药、废丹、边角料……这些东西要是被卡住，他的“亏损模式”就得停。
但现在，他只能赌。
赌这些被压垮的人比守规矩的更想活。
赌王富贵的“亏钱引流”能撑到下一步。
赌自己这个甩手老板，真能把一件荒唐事做成大事。
“你说，咱们这算不算另类修行？”他忽然问老苟。
老苟吹了吹茶沫：“这也叫修行？我看是大家一起疯。整个东域修士不练功，排队泡脚，宗门长老的脸都要绿了。”
“但他们来了。”苏默看着山路，“哪怕只是为了松口气。”
“所以你不怕亏。”老苟看他一眼，“你怕的是没人来亏。”
苏默笑了笑，没说话。
远处，最后一个排队的人终于走到坊门前，递出身份玉牌。王富贵大声喊：“第二万七千六百零一人！今天人数封顶！明天福利加码，倒贴灵果正式上线！”
人群欢呼。
有人喊：“苏老板万岁！”
旁边人立刻拍他：“闭嘴！他是要亏死的，不能万岁！”
笑声中，云浅浅微微侧头，看向酒楼方向。她没挥手，也没说话，只是轻轻点头。像是在说：稳住了。
苏默也点点头回应。然后对老苟说：“明天开始，蟠桃给双份，安神枣换成养魂丸，成本翻倍。”
老苟差点呛住：“你疯了？再这样搞，三天就把额度烧光了！”
“那就烧光。”苏默耸肩，“系统给额度，不就是让人亏的？”
他最后看了眼街道，转身往楼梯走。刚迈出一步，楼下传来急促脚步声。几个青衣执事模样的人穿过人群，直奔山门。带头的那个，腰间挂着丹鼎宗东域分舵的令牌。
苏默脚步一顿，没回头。
他知道这意味着什么。
热度来了，敌人也就醒了。
老苟在他身后慢悠悠地说：“哟，这阵仗，怕是要来查账了。”
苏默没应声，把手插进袖子，继续往下走。
他的手指还在搓。
越来越快。
山风吹起横幅，“亏到极致，方得大道”八个字晃个不停。
云浅浅站着不动，手仍按在剑柄上。她的影子被阳光拉得很长，一直伸到街角。
对面，包子摊老张收起最后一笼干饼，扛起扁担准备回家。他抬头看了眼足浴坊，嘟囔了一句：“以前都说修仙靠拼命，现在倒好——靠泡脚。”
他摇摇头，笑着走了。
此时，在东域深处的一座山谷里，一间密室门窗紧闭。桌上一道传讯符正在燃烧。分舵主站在桌前，脸色铁青。他听完内容，猛地抬手，一掌拍在桌上。
咔嚓——
整张紫檀木桌碎成渣。
