刘怀能白了他一眼：“你能有何计策？对其说教一通？动之以情，晓之以理？”
王莽讪讪道：“适才我已细察，萧兄打伤的男子并未在列，许是养伤去了。如此一来，石显身旁宦官皆不识你我。”
“不识又怎的？”刘怀能道。
“且看我依计行事。”王莽大步行至石显面前，纳头便拜，“晚辈拜见石令君。”
石显尖着嗓子道：“哟！此子甚面善，却想不起是谁家公子。”
“晚辈王莽，乃太子伴读。”王莽再拜。
“哦哦！想起来了，想起来了，快免礼罢。老夫正忙着搜捕人犯，若无事，且下去罢。”石显有些不耐烦。
“石中书容禀，晚辈正为抓捕人犯一事而来。”王莽指了指路旁石凳，“请令君上座，待晚辈备细告诉衷曲之事。”
石显急躁：“小子莫要文文诌诌，只拣紧要的话直说来。”
王莽道：“晚辈今日出城，正巧窥见贵府家丁与人打斗。不知令君是否正搜捕此人？”
石显喜道：“正是正是！你知此人现在何处？”
王莽点头道：“晚辈一时好奇，远远尾随，直跟至其住所。”
刘怀能心中嘀咕：“好你个王莽，妙计便是卖友求荣？”后又转念一想，“书呆子行事虽傻，却不会行此不义之举，且看他如何计较。”
石显笑道：“好，好！快带吾等前往捉拿人犯，若有捕获，重重有赏。”
王莽恐之前家丁突然前来，认出刘怀能，对其使使眼色道：“我引石中书搜捕人犯，女子颇不便，你且回去罢。”
刘怀能此时虽恨得牙痒痒，欲手刃杀父仇人，然石显身边守卫森严，再者出来时久，恐主子责罚，只好悻悻归去。
王莽引石显等人出了西门，眼看日已西沉，他佯装天色昏暗，记不清来路，引众人东弯西绕。
石显焦躁起来，喝道：“兀，小子有意引我等兜圈子么？安得甚鬼胎？”
王莽陪笑道：“令君息怒，实乃天色昏暗，记不清来路，待莽细细看来。”
又过了一个时辰，王莽方引着众人至萧绍父子所赁之屋，却哪里还有萧氏踪迹。石显口中骂骂咧咧引众宦官回宫。
王莽心中得意：“宫规森严，此刻申时已过，若无陛下手诏，入不得宫门。明日早朝，陛下必然降罪，算是对其小惩大诫罢。”
次日早朝，果有朝臣弹劾石显专权，伪造陛下手诏，私开宫门，戌时方归。
元帝闻之，以其书示石显，笑道：“昨日爱卿恐漏尽宫门闭，出宫前先请诏，命吏开门，今日竟有朝臣弹劾爱卿专权矫诏。”
石显跪地泣道：“陛下过私小臣，属任以事，群下无不嫉妒欲陷害臣者，事类如此非一，唯独明主知之。愚臣微贱，诚不能以一躯称快万众，任天下之怨，臣愿归枢机职，受后宫扫除之役，死无所恨，唯陛下哀怜财幸，以此全活小臣。”
元帝见状甚怜之，以言语宽慰石显，又加厚赏赐，朝臣见风使舵，愈发争相巴结。
王莽闻知后，将自己关于房内。先将手洗过四遍，再将屋内桌椅、柜橱、床头、窗棂擦拭得一尘不染，继而将竹简依长短顺序或三三排列、或六六排列，或九九排列摆放。猛一回头，见床底鞋履摆放不齐，他又将鞋履一双双鞋头朝东摆放，这才喘着粗气坐下默默数数：“一、二、三......”
却说太子未在京城，王莽每日随名儒张禹修习儒家经典之所，由东宫改为张禹府中。
“昨日匈奴呼韩邪单于遣使来朝，言娶王昭君，与大汉和亲以来，与昭君琴瑟和鸣，莫不静好，匈奴愿与大汉永结秦晋之好，请保上谷以至敦煌，传之无穷，奏请大汉与匈奴皆罢边备塞卒吏，以休天子人民。”张禹以匈奴单于使书考校众学生，“单于之言，诸弟子以为如何？”
众弟子皆以为大汉与匈奴罢边兵，可使天下子民休养生息，是为仁政，独王莽以为不可轻许。
“哦？为何不可许？王莽试言之。”张禹捋了捋胡子。
王莽侃侃而谈：“弟子以为，如罢备塞戍卒，若有它变，障塞破坏，亭隧灭绝，累世之功不可卒复；且匈奴暴桀，匈奴匈奴，听其名便知其人颇凶残，不可轻信，一旦寇境，悔之晚矣！”
张禹笑道：“然也！莽儿之言大善！”
次日，元帝召集百官议罢边兵一事，匡衡、石显皆以为仁政，咸称此乃王昭君之功，陛下之福。
张禹依王莽之言上奏，以为不可许。
元帝道：“呼韩邪单于奏请罢边兵，言辞恳切。倘朕不许，势必激怒匈奴，若又起刀兵，势必生灵涂炭，受苦者百姓也！”
王凤出班奏道：“陛下乃千古仁君，关切民生疾苦。微臣以为，若不许罢边兵，可遣使至匈奴，多多馈赠，对呼韩邪单于动之以情，晓之以理，单于必深德汉，此所以制夷狄之长策也！”
元帝环顾众大臣，问道：“众爱卿，何人愿当此重任，朕必重赏。”
众大臣面面相觑，恐单于震怒，皆不愿出使匈奴。
唯有太子岳丈，平恩侯许嘉出班奏道：“臣愿往。”
元帝喜道：“甚善！不知将军欲以何言说单于？”
许嘉道：“臣可试言，中国四方皆有关梁障塞，非独以备塞外也，亦以防中国奸邪放纵，出为寇害，故明法度以专众心也。敬谕单于之意，望勿疑也！”
元帝龙颜大悦，笑道：“将军真乃朕之股肱大臣，重重有赏。”
许嘉辞道：“此皆赖皇恩，臣不敢请赏，却有一事相求。”
元帝道：“爱卿但说无妨。”
“臣此番出使西域，不知几时可返。”许嘉哽咽，“太子妃目今身怀六甲，临盆在即，臣出使后，府中无人照拂。臣斗胆，乞陛下为大汉皇孙计，召太子回京罢。”
元帝暗忖：“原来老匹夫自荐出使是与朕做买卖。今日劝朕不罢边兵者，皆太子一党，王凤--太子元舅，张禹--太子傅，许嘉--太子岳丈，朕险些被尔等蒙蔽。”
元帝不置可否，冷冷地道：“众爱卿有劝朕不许罢边兵者，亦有劝朕准匈奴所请者，此事兹事体大，且容朕三思，明日早朝再议，退朝。”
回至宫中，元帝取出王昭君出塞前所留之竹简，以手抚之，只见竹简上字迹娟秀：
臣妾幸得备身禁脔，谓身依日月，死有余芳。而失意丹青，远窜异域，诚得捐躯报主，何敢自怜？独惜国家黜涉，移于贱工，南望汉关徒增怆结。而有父有弟，惟陛下幸少怜之。
