“那不是普通的裂痕……那是‘天子’之契上的伤痕！”
鬼臾区喃喃低语，声音干涩，像两块朽木相互摩擦。
他身为蚩尤圣部南下主祭，手握上古秘辛，远非寻常修士可比。
封神之后，人皇道统断裂。
人间帝王自号天子，与天道缔下无形契约，受天道册封，亦被天道牢牢桎梏。
这祭坛的根本核心，从不是温养邪物的石槽，而是这枚毫不起眼的契约烙印。
它牵连着此地地脉，更以玄妙冥冥之法，勾连大秦国运，暗合始皇帝一身命格，生出一缕微弱共鸣。
众人在此血祭，表面是为激活古卷，内里更深的图谋，是以邪法玷污契约烙印，暗中蚕食大秦国运根基。
可此刻，烙印之上，凭空多了一道崭新裂痕。
绝非他的邪法所能造就。
这裂痕，更像是契约另一端的那位天子，以超脱天道束缚、更古老、更霸道的力量，强行挣脱枷锁留下的反噬。
“人皇血脉……难道传说是真的？帝辛那老匹夫，竟真留了后手？”
念头升起，瞬间席卷心神，让他灵魂都忍不住战栗。
“速传大祭司！南巡有变，人皇传人……现世了！”
鬼臾区陡然嘶吼，凄厉破夜。往日的狂怒尽数消散，只剩彻骨惊恐与迫在眉睫的危机。
夜色如墨。
会稽郡城外三十里，僻静农庄，灯火昏微。
“噗——”
榻上盘膝静坐的嬴政，猛地张口，喷出一口淤血。
血色已从先前的暗红转为殷红，腥甜里裹挟着一股灼热戾气。
他硬接鬼臾区含怒一击，虽有玄鉴祖玉护体，又借机脱身遁走，可阴毒魔气依旧侵入经脉，如跗骨之蛆，肆意肆虐。
若非他人皇根基雄厚，换作任何一位武道顶尖高手，此刻早已修为尽废，沦为废人。
“陛下！”
石敢当双目赤红，当即就要上前，却被嬴政抬手拦下。
“无妨，些许小伤。”
嬴政声线沉稳，只略带沙哑。他缓缓摊开手掌，油布层层剥落，内里物件终于显露真容。
并非完整兵刃，只是一枚四寸长短的青铜剑锷。
周身遍布古朴云纹，残缺大半，一侧护手断裂。断口却光滑如镜，似被无上伟力一剑斩落。
剑锷间缠绕缕缕黑气，几近凝实，正是鬼臾区等邪魔外道，不惜一切想要炼化的至宝。
嬴政将剑锷平放膝头，又取出常年温养在体内的玄鉴祖玉。
祖玉靠近剑锷刹那，异变骤起。
“嗡——”
原本黯淡的青铜剑锷，似受冥冥召唤，微微震颤。
繁复云纹骤然复苏，流转起微弱却威严的金色光晕。
嬴政胸口的祖玉印记同时发烫，缕缕清凉之气自发涌出，如水波荡漾，与金光遥遥呼应。
一金一青，两股气息迥异，却同出本源。
在膝间交织成一方玄妙能量场。
缠绕剑锷的阴邪黑气，遇此力量，如同白雪撞向烈日，滋滋作响，肉眼可见地被净化、消融。
黑气散尽，一股苍茫厚重的古老气息自剑锷中缓缓弥漫。
顺着掌心经脉，涌入四肢百骸。
气息至正至大，承载人族薪火，藏着不屈风骨。
所过之处，盘踞经脉的阴毒魔气如鼠避猫，节节溃散消融。
嬴政浑身一暖，翻涌的气血瞬间平复，剧痛的经脉如久旱逢雨，得滋养修复。
转瞬之间，伤势竟以不可思议的速度好转。
“人皇剑……果然是人皇剑的碎片！”
嬴政眼底迸出骇人的精光。
仅仅一枚残缺剑锷，便有这般神效。
若能寻齐残片，重铸人皇圣剑，威能必将惊天动地。
就在这时，里屋传来一阵压抑啜泣。
嬴政收敛心神，将剑锷与祖玉贴身收好，抬步走入内室。
被石敢当救回的石山，服下黑冰卫疗伤丹药后，已然转醒。
他望着床边铁塔般的侄子，浑浊老泪奔涌，干裂嘴唇不住哆嗦，半晌才挤出沙哑两字：
“……活着……好……”
七尺壮汉石敢当，此刻虎目泛红，哽咽难言。
石山目光越过他，落在身后渊渟岳峙的嬴政身上。
嬴政虽面色苍白，衣染血迹，可刻入骨髓的帝王威严，半点遮掩不住。
老人挣扎着便要下床跪拜：“老朽石山，叩谢恩公救命之恩！”
一股柔和却不容抗拒的力量，稳稳将他托住。
嬴政亲自扶着他手臂，语气沉凝：“老丈不必多礼。朕问你，地底祭坛是何来历？鬼臾区又是何人？”
“朕！”
一字落耳，如惊雷在石山脑海炸响。
他抬头望向那张年轻却威仪迫人的面庞，愣怔片刻，随即满心敬畏，了然于心。
不再纠结身份，只压下满腔悲愤，缓缓道出始末。
被掳来的苦工，大半都是会稽山周边的殷商遗民后裔。
鬼臾区一行人骤然现身，强行掳掠族人，逼迫众人开山掘地。
“那鬼臾区，自称是上古蚩尤圣部后人。”石山声音藏着后怕，“他说我们挖的不是殷商古墓，是在为他们的魔神，开辟回归之路。”
“当年大禹治水，将魔神蚩尤镇压在一处名为夏墟的绝地。这片殷商遗迹只是伪装，真正用处，是定位通往夏墟的隐秘地图。”
嬴政瞳孔骤缩：“地图？”
“正是。”石山重重点头，“鬼臾区以族人血肉血祭，只为激活奠基石内的兽皮古卷，那上面，藏着进入夏墟的完整路径。”
嬴政瞬间通透。
鬼臾区口中的奠基石，正是自己取走剑锷之地。
原来不止自己在声东击西，对方从一开始，便只为那半卷古卷。
“他得手了？”嬴政沉声追问。
“只得了一半。”
石山喘了口气，眼中透出几分凝重。
“我未被掳前，是族中祭酒，恰好保管着另一半。鬼臾区以为全卷都在基石之中，却不知真正的钥匙，一直在我身上。”
说罢，他颤抖着伸手，从贴身衣袍夹层里，摸出一个油纸包裹的小包。
石敢当连忙接过，恭敬呈到嬴政面前。
拆开油纸，内里是一块边缘参差的兽皮，质地纹路，与鬼臾区那半张同出一源。
嬴政将两半兽皮在桌案上缓缓拼接。
烛火摇曳之下，原本杂乱的纹路竟严丝合缝，完美契合。
两半合一的刹那，兽皮上暗淡纹路尽数亮起，赤红线条交织缠绕，化作一幅完整古图。
山川、河流、沼泽，一一标注其上。
路径诡异曲折，避开通衢大道，横穿毒瘴沼泽、险峻峡谷，最终指向三个古老金文符号。
嬴政凝神辨认，眸色一沉。
那三字，正是上古金文——阳城。
“大禹王畿……夏墟阳城。”嬴政低声沉吟。
这，才是鬼臾区不惜血祭、布局多年的真正目标。
“恩公。”石山气息虚弱，缓缓开口，“古图上诸多标注，皆是上古古语，如今早已无人能解。但老朽听闻，会稽山向西百里，竹海深处隐居一位东郭先生。”
“此人学究天人，博古通今，最擅辨识古地理与上古星象。若能寻到他，定能解开古卷所有隐秘。”
东郭先生。
嬴政将这个名字牢牢记下。
他深深看了眼石山。
老者看似普通，却能在绝境之中守住秘物，心智胆识，远超常人。
“你做得很好。”嬴政语气带着真切赞许，“石敢当，传朕旨意，令黑冰台甲字三号密探，即刻护送石老先生前往上党郡别业静养。一应所需，尽由内府供给。”
“遵旨！”石敢当沉声领命。
石山正要开口推辞，却被嬴政抬手制止。
“鬼臾区很快便会察觉古卷残缺，必定大肆追索。此地不可久留。”
嬴政起身，目光锐利如炬，落在桌上的夏墟古图之上。
“朕必须抢在他之前，找到东郭先生。”
一夜暗斗厮杀，夺宝逃亡，至此暂落尘埃。
可嬴政心中清楚，这不过是开端。
真正的寻剑之路，从暗流涌动的城池，转向了更辽阔、也更凶险的蛮荒荒野。
他整理好衣冠，迈步走出农庄。
石敢当身形如山，紧随身后。
夜风清冷，吹散满地血腥，却吹不散前路重重迷雾。
远方会稽山，千里竹海在月色下连绵起伏，如暗涌波涛。
幽深静谧，似一头蛰伏万古的远古巨兽，静静等候着闯入其间的挑战者。
