山道的热度一直没退，脚底像踩在烧红的铁板上。我每走一步，焦石就裂开一道缝，火星顺着鞋底往上爬。猴王走在前头，尾巴卷着补天丹葫芦，爪子时不时按一下紫雷竹战甲，雷纹噼啪响两声，像是在试装备牢不牢。小玉跟在我右后方，藤蔓缠着手臂，指尖还沾着符纸灰，一声不吭。
我们没再说话。
从灵台山下来这条路，已经不是逃命了，是往火坑里跳。南疆十三城一夜沦陷，死寂无声，这种事不会平白发生。有人在等我们，或者更准确地说，在等我手里的玉珏。
三枚墨绿玉佩贴着胸口放着，隔着衣料都能感觉到它们的温度。刚才那股魔气探测被挡下后，它们就没再发热，但我知道，这只是暂时的。青阳子送的东西从来不会白给，他要我不收战甲、不碰星辰砂，偏偏让我拿着这三块破玉，说明这玩意儿比那些明晃晃的好处更关键。
“师父。”小玉突然开口，声音压得很低，“前面有村子。”
我抬眼。
远处地平线上冒出几缕歪斜的黑烟，不是炊烟，太浓，带着腥臭味。村口那棵老槐树半边焦黑，横枝断裂，像是被什么巨力硬生生扯断的。再往前，田埂干裂，庄稼全枯了，连草都不长。
“戒备。”我说。
话音落，三人自动散开位置。猴王跃上右侧山丘，金瞳扫视四周；小玉蹲下身，指尖轻触地面，一缕藤蔓悄无声息钻进土里；我则走向村中水井。
井口结着一层暗红色薄膜，像血痂。我拔出斩仙剑，剑尖挑起一点井水。水珠悬空，缓缓旋转，表面浮现出细密符文——是血咒，阴毒型，专蚀生机，饮者七日内五脏溃烂，神志错乱，最后自燃而亡。
难怪尸体唇角渗黑血。
我收剑回鞘，转身走向村东头的破屋。那里躺着三具村民尸体，面泛紫黑，眼眶凹陷，手指蜷曲成爪状。我蹲下，翻开其中一人眼皮，瞳孔已浑浊，但眼角还有未干的血丝。
这不是普通中毒。
是祭祀残留。
血咒需要活人献祭才能扎根水源，幕后之人不止想杀人，还想借百万亡魂炼阵。南疆十三城，若每一城都这样下咒，累积的怨气足以撕开冥河裂隙。
“小玉。”我喊。
她立刻过来，从袖中取出银针盒。没有多余动作，直接抽出三根银针，分别刺入尸体的指尖、舌根、心脉穴。针尾微微发颤，她盯着颜色变化，眉头越皱越紧。
“寒潭莲心、七星蜈蚣胆、净水符灰。”她说，“缺一不可。”
我从行囊里摸出一个油纸包，打开，里面是一朵冰封的莲花芯。寒潭莲心，十年前在北境雪谷捡的，一直没用上。
“拿去。”
她接过，又看向我：“蜈蚣胆呢？”
“问猴王。”
我抬头。猴王早就不见了。下一瞬，远处传来轰的一声闷响，山体震动，碎石滚落。紧接着，一道金色身影从断崖跃下，手里拎着个乌黑蜂巢状的东西，落地时震出一圈尘环。
他咧嘴一笑，把东西递给我：“砸开三块岩才找到，那窝毒虫全咬我手了。”
我接过，掰开巢穴，取出一枚深紫色胆囊，递给小玉。
她二话不说，当场研磨调配，加入莲心粉末和符灰，搅成黑色浆液。然后走到井边，将药剂倒入井中。
药液入水，发出“嗤”的一声响，井面血膜迅速收缩，最终化作一团黑渣浮出水面。水质由浑转清，隐约透出一丝灵气波动。
“解了。”她说。
我没点头。解的是这一口井，但南疆千里之地，多少村落靠地下暗流饮水？血咒早已渗透地脉，单靠配药治标不治本。
“猴王。”我道。
“在！”
“引渠。”
他咧嘴，双臂一震，身形暴涨，三丈高的巨猿现形，金毛如戟，双目燃火。他俯身抓向山脚岩层，双掌插入地底，猛然发力——
轰！
大地裂开一道百丈长沟，碎石飞溅。他双臂如犁，硬生生在山体间开出一条笔直水道，将上游未受污染的溪流引入村庄。落地时双足震地，民宅摇晃却不倒塌，连祠堂前的石碑都没倒一根。
“成了！”他变回幼猴形态，拍手笑道。
我看了眼新渠，水流清澈，奔涌入村。至少这一村百姓能活下来。
但就在这时，村西传来一声嘶吼。
一头山魈从林中冲出，体型涨大三倍，皮肉外翻，眼眶流血，獠牙刺穿嘴角，直扑正在修渠的几名村民。它四肢着地狂奔，速度快得带出残影。
我拔剑。
一步踏出，斩仙剑斜斩而下，一式“断岳”撕裂空气，剑锋切入山魈脖颈。妖兽皮糙肉厚，但在斩仙剑面前如同朽木，头颅当场飞起，尸身扑倒在地，抽搐两下不动了。
我蹲下，剖开腹腔。
腐臭扑鼻，内脏尽黑。我伸手探入，翻找毒素源头。忽然，指尖触到一块硬物。
我把它掏出来。
半截断裂铁片，边缘锯齿状，铭文残存两个字——“慕容”。
我瞳孔一缩。
这是慕容轩的佩剑碎片。他那把刀我见过，玄铁锻打，剑脊刻“镇北”二字，是朝廷赐予边关将领的制式兵刃。这碎片，绝不会出现在一头魔化山魈肚子里。
除非……他来过。
或者，他的剑被人带到了这里。
脑中系统突然响起：【检测到熟悉的气息】。
我猛地抬头。
远处密林深处，传来金铁交击之声，夹杂怒吼与惨叫，打得正狠。声音方向偏西南，距离不超过十里，战斗尚未结束。
“走。”我说。
猴王立刻收起嬉笑，站到我左前方，爪子按着补天丹葫芦。小玉默默起身，将银针收回盒中，指尖一抹，藤蔓缠臂，随时可出。
我们三人再次成三角阵型，朝声源方向移动。
刚踏出村口，我回头看了眼那口井。
清水汩汩流淌，映着灰蒙蒙的天光。这个村子暂时安全了，但南疆其他地方呢？还有多少井被下了咒？多少人在等一口干净的水？
我握紧斩仙剑，步伐加快。
风从南面吹来，带着血腥与焦土的气息。
打斗声越来越清晰。
兵器碰撞，有人闷哼，接着是一声野兽般的咆哮，震得树叶簌簌落下。
我脚步不停。
猴王低声问：“师父，打得是谁？”
我没答。
因为我也想知道。
小玉紧跟其后，一句话没说，但手指已经搭在符袋边缘。
我们穿过一片枯林，脚下腐叶发软，空气中弥漫着一股铁锈味。前方林子裂开一道口子，像是被巨力硬撕出来的。打斗就在里面。
我抬手。
两人立刻止步。
我蹲下，从地上抓起一把土。土色发暗，捏碎后有细微红光闪动——是血咒残留，但比井水中的淡得多。
说明战斗的人，要么破解了部分诅咒，要么根本不受影响。
我起身，继续前行。
十步之后，视野豁然开朗。
林中空地上，三道身影正在厮杀。一方是两名黑袍人，手持弯刀，动作诡异，像是提线木偶；另一方是个独臂老者，披头散发，挥舞着半截断枪，拼死抵抗。
而在他脚边，插着一杆残旗，旗面破损，但仍能看出三个字——青岚城。
我眼神一沉。
青岚城，慕容轩的地盘。
我迈步走出树林。
猴王紧随其后，小玉落在最后，指尖已夹住一张符纸。
空地上，老者一枪挑飞一名黑袍人的脑袋，但自己也被另一人砍中肩胛，鲜血喷出。他踉跄后退，背靠断树，喘息粗重。
黑袍人缓缓逼近，刀尖滴血。
我开口：“最后一句遗言，说快点。”
黑袍人猛地转身。
我拔剑。
