魔爪的阴影压下来，像一座山要塌进眼眶里。我举着斩仙剑，虎口裂开，血顺着剑柄往下淌，滴在熔岩飞石上，“嗤”地冒起一缕白烟。
没退路了。
也没时间了。
就在那巨爪离我头顶只剩三尺时，我猛地侧身，左臂发力将剑横拖半圈，不是迎击，而是借着青龙剑气残存的光影一晃——那一瞬，光瀑炸裂，映得整个岩浆湖都亮了一瞬。
够了。
我右手从怀中掏出丹瓶，拇指一弹，一颗金光流转的丹药飞出。补天丹！昨夜用老麟族长送的骨纹盾牌换来的最后底牌，本打算留着救命，现在顾不上了。
“猴王！”我吼。
他听得懂。
哪怕背焦肉烂，哪怕四肢发颤，他也听得懂。
金瞳一缩，嘴一张，獠牙外露，喉咙深处滚出一声闷吼。那颗丹药划过空中，精准落入他口中。
“吞！”
他咬牙，脖颈肌肉绷紧，硬生生把丹药咽了下去。
下一秒，异变突生。
他全身猛地一震，像是被雷劈中，双腿不受控地跪倒在地，双拳砸进岩石裂缝。紧接着，一股刺目金光从他体内炸开，轰然冲天而起，直贯穹顶！光柱粗如殿柱，照得整个岩浆湖亮如白昼，连翻腾的火浪都被映成金色。
赤焰魔虎发出一声低沉嘶吼，六臂本能后撤半步，三颗头颅同时眯眼，尤其是那只刚睁的竖瞳，紫焰剧烈跳动，竟流露出一丝……惧意？
它怕光。
我早看出来了。
水幕倒影里，它第三只眼一见光就收缩；毒针入眼时，它第一反应是闭眼。这畜生畏光，越是纯净炽烈的光，越能扰它神智。
现在，猴王吞下补天丹，灵力暴增，金光冲体，正是一击制胜的机会！
“小玉！”我低喝。
她还在石缝里，脸色惨白，右手空了，银针袋翻在地上。但她听见了，咬牙撑起身子，左手摸向腰间符袋，抽出最后一张蓄能符。
“拍进去！”我没回头，只盯着魔虎动作。
她点头，指尖灌注灵力，符纸泛起微光，猛地按进地面裂缝。
“轰”一声轻响，地底岩浆微涌，热浪扑面，逼得魔虎又退半寸，三首齐吼，却已显迟滞。
就是现在！
“压阵！”我低吼一声，不退反进，踏碎脚下熔岩飞石，绕至魔虎左侧死角。斩仙剑蓄势待发，剑尖微颤，指向它眉心符文。
可它还没完全失神。
那只竖瞳猛然睁开，紫焰暴涨，似要凝聚焚魂之火。
“猴王！”我吼得喉咙撕裂。
他怒吼回应，双拳猛砸地面！
“轰隆！”一声巨响，金光如网扩散，瞬间笼罩魔虎四肢。那光带着古老威压，像是从远古战场碾压而来，魔虎六臂一僵，动作凝滞，三颗头颅齐齐发出哀鸣——不是愤怒，是恐惧。
它认得这气息。
斗战圣猿的真身血脉，天生克制一切邪祟妖兽。
趁着这一瞬僵直，我暴冲而上，残存灵力尽数压向剑尖。斩仙剑划破空气，顺着毒针留下的创口切入，直刺眉心符文核心！
“给我——破！”
剑刃入肉，没有想象中的阻力。那层骨甲像是纸糊的，轻易被撕开。符文在剑尖下扭曲、崩解，发出“咔咔”脆响，如同冰层碎裂。
魔虎全身火纹骤然熄灭。
十丈巨躯剧烈颤抖，六臂垂落，三颗头颅缓缓低下。
它没嘶吼，没挣扎，只是站在原地，像一座即将倒塌的山。
然后，一点一点，化为无数光点，飘散在热风中。
无声无息，仿佛从未存在过。
我拄剑喘息，肩头伤口撕裂，血顺着胳膊往下流。脚下一软，差点跪倒，强行撑住才没倒下。
四周安静了。
只有岩浆翻滚的“咕嘟”声，和我自己粗重的呼吸。
祭坛震动起来。
中央裂痕缓缓张开，一道璀璨光球升起，悬浮半空，柔和光芒洒落，照得整片湖面如星河倒映。
我抬头看着那光球，没动。
也不敢动。
赢了？
可能吧。
但这种地方，死一头守护兽，冒出个光球，怎么看都不像是好事收场。
“师父……”小玉的声音从身后传来，虚弱但清醒。
我偏头看去，她靠在石缝边，脸色苍白，右手缠着布条止血，左手紧握空针袋，双眼睁大，盯着那光球，警惕中带着好奇。
“没事。”我开口，声音沙哑，“还活着。”
她扯了扯嘴角，没笑出来。
再看猴王。
他趴在我左前方三步处，六丈真身已缩回幼猴形态，金毛仍有余温，呼吸沉重，眉心那个卍字印记还在微微发光，没消。
他还撑得住。
至少没当场昏过去。
我松了口气，腿一软，单膝跪地。斩仙剑插进岩石，借力撑住身体。肋骨处传来锯齿般的钝痛，刚才那一冲耗尽了所有力气，现在每吸一口气都像在拉风箱。
可眼睛不能闭。
光球还在那儿浮着，一动不动，像在等什么人伸手去碰。
我不碰。
也不让她们碰。
这场仗打得蹊跷。
先是水幕引路，再是石碑写我名字，接着传承自投，现在又来个畏光的守护兽，偏偏被我拿捏得死死的。
太顺了。
顺得不像巧合。
我盯着光球，手慢慢摸向腰间石牌袋。里面装着羊皮卷，此刻正微微发烫，像是感应到了什么。
猴王喘着粗气，抬起脑袋，金瞳望着光球，忽然低吼一声，像是警告。
小玉也察觉不对：“师父，它……好像在吸收周围的光。”
我眯眼一看，果然。
湖面反射的日光、岩浆的红光、甚至我们身上残留的灵力辉光，都在缓慢流向那团光球。它比刚才更亮了，体积也涨了一圈。
不是奖励。
是陷阱。
我咬牙站起，拔出斩仙剑，低声道：“别动，别看它，别让它进脑子。”
小玉立刻低头，闭眼。
猴王趴下，把脸埋进前爪。
我站着，盯着它，像盯一把出鞘的刀。
一分钟过去。
两分钟过去。
光球依旧悬浮，光芒稳定，没有攻击迹象，也没有消失。
它就在那儿，静静地，等着。
我忽然想起断崖上那个老者说的话：“走下去或能活。”
不是“走下去就能活”。
是“或能”。
命从来不是给的。
是抢的。
我低头看了看自己的手。掌心的老茧还在，血没干透。
我还有一口气。
还有两个徒弟在身后。
只要他们没倒，我就不能停。
“猴王。”我低声叫。
他抬眼。
金瞳映着光球，却不再畏惧。
“待命。”我说。
他点头，爪子抠进地面，随时能扑出去。
小玉也睁眼，看了我一下。
我没说话，只轻轻摇头。
她会意，重新靠回石缝，不动了。
气氛凝固。
热风卷着灰烬打转，落在残台上，发出轻微“沙”声。
光球还是不动。
我们也不动。
谁先动，谁就输。
我盯着它，脑子里一片空白。
不思考，不回忆，不让任何念头靠近。
就像当年在废墟里躲追杀，一动不动，连呼吸都掐住，直到敌人走远。
时间一点点过去。
太阳偏西，岩浆湖的光影变了角度，光球的亮度也随之微调，但它始终悬在那里，像一颗不会落的星。
终于，我看见光球表面泛起一丝涟漪。
极其细微，若非一直盯着，根本发现不了。
它要变了。
我握紧剑柄，指节发白。
猴王耳朵一抖，金瞳锁定目标。
小玉屏住呼吸，手指悄悄摸向空针袋——她连一根针都没了，但习惯性地准备着。
光球内部开始旋转。
一圈，两圈，越来越快。
光芒由柔和转为刺眼，温度升高，连空气都开始扭曲。
我知道，下一秒，要么是新的试炼，要么是致命一击。
但我不能退。
也不能逃。
身后是徒弟。
前面是命。
我抬起头，盯着那团即将爆发的光，嘴角咧开，露出一口带血的牙。
来啊。
老子还没死呢。
光球旋转到极致的瞬间，突然——
静止。
