《厝·潮》
卷二·补破网
póo-phuà-bāng
修补破碎的生活
第二部·初嫁
第37章 许人
玉鸾十六岁那年，茶摊上来了一个人。
那天她正蹲在墙根看牌，一个人走过来，在她旁边站住了。玉鸾没理他，眼睛盯着牌桌。那人站了一会儿，走了。第二天又来了，第三天还来。
第四天，玉鸾忍不住了，抬起头看了他一眼。一个年轻男人，穿着灰布长衫，个子高，脸白净，站在太阳底下，晒得额头上全是汗，也不走。
“你谁？”玉鸾问。
“郑德茂。”他说。耳朵红了。
玉鸾看了他一眼，低头继续看牌。德茂没走，又站了一会儿，转身走了。
后来她才知道，他是五里街尾郑家的儿子，家里开杂货铺的。不知道是谁告诉他她在这儿的，他就来了。来了也不说话，看她打牌，看她帮人平账，看她把做局的人赶跑。看完了，走。
茶摊上有人问她：“小姑奶奶，那谁啊？”
玉鸾说：“不认识。”
“他天天来看你。”
玉鸾没接话。
有一天德茂开口了。不是对她说的，是对茶摊上那个总欺负老实人的赖皮说的。赖皮又想做局，玉鸾还没开口，德茂先站起来了。
“你刚才那张牌，从桌底下摸的。”
赖皮脸一白，骂了一句“关你什么事”，灰溜溜走了。
玉鸾看了德茂一眼。她没想到这个站在旁边看了四天都不说话的人会替她出头。她不需要人替她出头，但他替了。
那天德茂走的时候，玉鸾叫住他：“喂。”
德茂回过头。
“你叫什么来着？”
“郑德茂。”
玉鸾点了点头，记住了。
后来德茂开始往宋家跑。不是提亲，是送东西。有时候是一包点心，有时候是一块布料，有时候是一瓶酱油、一包红糖——杂货铺里有的，他都拿得出来。翠娥接过去，笑得不行，说：“大姐，小郑又来了。”
娘没说话，把东西收下，该吃的吃，该用的用。
阿陈端茶出来，放在德茂面前。春生从铺子里回来，看见德茂在厅堂，喊了一声“姑——”又改口“郑家哥哥”，耳朵先红了。翠娥在旁边笑他：“还没定呢，叫什么姑父。”春生抓了抓头，跑了。
玉鸾问娘：“东西好不好？”
娘说：“还行。”
玉鸾说：“人怎么样？”
娘看了她一眼，没回答。
德茂送了半个月的东西，有一天站在门口，不走。翠娥进去传话，说小郑想见大姐。娘说：“让他进来。”
德茂进了厅堂，端端正正坐着，把来意说了。不是提亲，是问能不能常来坐坐。娘听完了，说：“坐就坐，带什么东西？”
德茂搓了搓手，没再说话。
后来他就常来了。不带东西，空手来。坐一会儿，喝杯茶，走。玉鸾有时候在厅堂，有时候在灶间，他来了，她也不特意出来。他走了，她也不送。
有一天德茂没来。第二天也没来。第三天，玉鸾问翠娥：“郑家那个，最近来了没？”
翠娥说：“没来。听说是家里有事。”
玉鸾没再问。
第四天，德茂来了，脸色不太好。玉鸾问他怎么了，他说没事。玉鸾看他一眼，没再问。他走的时候，玉鸾送到门口，说了一句：“有事就别来了。”
德茂站住了，回过头。
“不是家里的事。”他说，“我娘不同意。”
玉鸾愣了一下。
“不同意什么？”
“不同意我来。”德茂低着头，“她说你名声不好。说你天天混茶摊，打牌，不像正经人家的姑娘。”
玉鸾没说话。她不在乎别人怎么说她，但她没想到这个老实人会因为她跟他娘顶嘴。
“那你呢？”她问。
德茂抬起头，看着她。
“我觉得你是。”他说，“是正经人家的姑娘。”
玉鸾看了他一眼。他的耳朵又红了，但眼睛没躲。
“结婚以后呢？”玉鸾问，“还能打麻将吗？”
德茂愣了一下，然后说：“能。”
“你娘不让呢？”
“我来说。”
玉鸾没再问了。他走了。
那天晚上，娘在灶间洗碗，阿陈在旁边帮忙擦碗，春生在院子里劈柴。玉鸾凑过去，把德茂的话说了。
“他娘不同意。”玉鸾说。
娘手里的碗顿了一下。“然后呢？”
“他说他觉得我是。”玉鸾把碗放回碗橱，又说了一句，“我问他结婚以后还能不能打麻将。他说能。他娘不让，他来说。”
娘没接话，低头继续洗碗。阿陈低着头擦碗，嘴角抿着。
又过了几天，德茂的娘亲自来了。不是来提亲，是来看人。她坐在厅堂里，把玉鸾从上到下看了一遍。阿陈端茶上去，德茂的娘接过去喝了一口，眼睛还是盯着玉鸾。玉鸾站着，不躲。看完了，德茂的娘说了一句：“长得倒是好。”然后走了。
德茂又来了。这次不是一个人来的，带着他爹。他爹是个和气人，坐在厅堂里喝茶，和娘说话，说今年的收成，说铺子里的生意。春生端了瓜子出来，德茂的爹抓了一把，笑着说这孩子懂事。德茂坐在旁边，偶尔插一句。玉鸾在灶间洗碗，听见他爹说了一句：“这个孩子从小认准的事，九头牛都拉不回来。”
娘说：“那认准了什么事？”
他爹没回答，笑了笑。德茂低头喝茶。
后来娘跟玉鸾说：“郑家那个，他爹倒是明事理的人。”
玉鸾说：“他呢？”
娘说：“他还行。”
“什么叫还行？”
娘看了她一眼：“肯为你跟他娘顶嘴，还替你担保打麻将的男人，不多。”
玉鸾没说话。
定亲那天，德茂送来一对金镯子、两匹绸布、一担红烛。玉鸾站在厅堂里，把金镯子拿起来，在手腕上比了比，又放下。心里算了一下——这只镯子能当多少。不是想当，是习惯。
德茂站在旁边，看着她，耳朵又红了。
玉鸾说：“你耳朵怎么老红？”
德茂没回答。
玉鸾笑了。
窗外的荔枝树又长高了一截。
