慈善晚宴的水晶吊灯把整个大厅照得如同白昼。姜晚意站在靠近自助餐桌的角落里，身上的素色棉布旗袍在一众绫罗绸缎中显得格格不入。
她身旁的周杏儿不安地扯了扯她的袖子，压低声音：“姜姐姐，我们真的要整场都站着吃东西吗？校长说了，今天来的都是沪上有头有脸的人物，让我们女校的学生多走动走动……”
“那就多走动着吃。”姜晚意夹起一块桂花糕，目光却越过人群，落在正被几位太太簇拥着的陆夫人身上。
陆夫人柳氏今晚穿了一身绛紫色织锦旗袍，领口镶着一圈拇指大的珍珠，笑容可掬。她正与一位年轻太太说话，频频点头，嘴边的弧度恰到好处。
姜晚意看了三秒，低下头，对周杏儿耳语：“陆夫人笑容只有嘴角动，眼角纹路一条没有——假笑，她恨这场宴会。”
周杏儿瞪大眼睛：“你怎么知道？”
“看她的眼睛。真笑的时候，眼尾会挤出鱼尾纹，瞳孔会微微放大。她刚才笑了十几次，眼眶周围一根纹路都没有。”姜晚意咬了一口桂花糕，语气平淡得像在教绣花针法，“而且她端着酒杯的手一直在抖，不是紧张，是烦躁。她右手无名指上的戒指被她转了至少五圈——那是她在等什么人，或者等什么事结束。”
周杏儿倒吸一口凉气，下意识想回头看，被姜晚意按住了手臂。
“别看。她旁边那个‘聋哑’的陆家三少爷，一直在盯着我们这边。”
姜晚意的余光扫过三步远的男人。陆砚舟穿着一身黑色西装，袖扣是低调的暗纹银，手里端着一杯没怎么喝的红酒。他微微侧着头，像是在听身旁人说话，但姜晚意注意到他的视线角度——从他那个位置，正好能看清她的侧脸。
沪上谁不知道陆家三少爷？六年前一场高烧后聋了哑了，从此成了陆家的隐形人。今晚这种场合带他出来，不过是陆夫人作秀给外人看——“我们陆家没有把残废藏起来”。
“聋了还能听见吗？”周杏儿小声问。
“聋了听不见，但他看得到。而且——”姜晚意顿了顿，把没说完的话咽了回去。她刚才注意到一个细节：陆砚舟端酒杯的手在她说完“假笑”两个字的时候，无名指微微弹了一下。那是听到意外信息时的本能反应。
一个聋子，不该有这种反应。
晚宴继续。陆夫人终于摆脱了那几位太太，走向大厅另一侧，那里站着商会会长宋鹤亭。两人低声交谈了几句，陆夫人的笑容瞬间收敛，取而代之的是一种姜晚意极其熟悉的表情——嘴角下压、眉毛微蹙、下巴收紧——恨意。
不是普通的讨厌，是刻骨的恨。
姜晚意把这一幕记在心里。
晚宴散场时已经过了十点。姜晚意带着周杏儿从侧门离开，没走几步，一辆黑色的福特轿车停在她们面前。车窗摇下，露出的不是陆砚舟的脸，而是一个五十来岁的男人，穿着深灰色长衫，面容忠厚。
“姜小姐，我们家三少爷让我送您回校。”他声音不高不低，态度恭敬。
姜晚意看了一眼车牌，认出是陆家的车。周杏儿紧张地攥着她的手，她拍了拍周杏儿的手背：“上车吧。”
马车内，陆砚舟坐在后排，手指有节奏地敲击着膝盖——一下，两下，三下，停顿，再重复。这是他思考的习惯，从小到大从未改变。
沈叔从副驾驶回过头：“三少爷，那个女教习，要查吗？”
“查。”陆砚舟的声音很轻，却不是哑巴该有的声音。“她不是普通的绣花匠。一个教针线的女人，不该对微表情这么精通。”
沈叔点头：“明白。”
陆砚舟掀开车帘，看向窗外渐行渐远的女校方向。那个穿素色旗袍的女人正和周杏儿并肩走进校门，步态不急不缓，脊背挺得笔直。他见过太多沪上名媛的假笑和逢迎，也见过太多商人眼底的贪婪。但这个女人的眼睛——他在晚宴上隔着人群看了她整整一个小时——那双眼睛像一把绣花针，安静地、细致地、毫不留情地，刺穿了所有人脸上的面具。
“半年了。”陆砚舟自言自语，“也该收网了。”
次日清晨，圣玛丽女校炸了锅。
校长朱夫人亲自站在操场中央，满脸堆笑，指挥全校学生列队。校工们把红毯从校门口一直铺到教学楼台阶前，两头还摆了花篮。周杏儿挤在学生堆里，伸长脖子探听消息，然后一路小跑冲进针线教室。
“姜姐姐姜姐姐！陆家三少爷来了！朱校长让全校列队迎接，你怎么还在这儿绣花？”
姜晚意手里的针没停，正在绷架上绣一枝梅花。她头也不抬：“他来他的，我绣我的。”
“可是他点名要来针线教室！朱校长都慌了，说针线教室又旧又偏，怕怠慢了贵客。姜姐姐你快点换件衣裳——”
周杏儿的话被一阵急促的脚步声打断。针线教室的木门被人从外面推开，朱校长那张涂满脂粉的脸探了进来，声音里带着明显的气喘：“姜教习！快，陆三少爷马上就到——你，你这穿的什么？快去换——”
“换什么？”一个低沉的男声从朱校长身后传来。
全场瞬间安静。
陆砚舟今天穿了一件深灰色三件套西装，马甲的扣子只系了下面两颗，领带是暗红色。他身后跟着沈叔和两个便衣保镖，但所有人都被他本人的气场压得不敢抬头。朱校长僵在原地，嘴张着，却发不出声。
陆砚舟的目光越过人群，直接落在姜晚意身上。
她正坐在窗边，穿着上课时的淡蓝色棉布旗袍，袖口挽到小臂，露出一截白净的手腕。绷架上的梅花绣了一半，红色的丝线在午后的阳光里泛着柔和的光。
“针线教室，就这间？”陆砚舟问身旁的沈叔。
沈叔点头。
陆砚舟迈步走进教室，皮鞋踩在木地板上发出沉闷的响声。女学生们自动让出一条路，有的低头，有的捂嘴，有的眼睛瞪得像铜铃。朱校长在后面急得直搓手，想说点什么又不敢。
陆砚舟在姜晚意面前站定。
两人相距不到一米。姜晚意终于抬起头，看着面前这个传言中“聋哑”了六年的男人。他的眼睛很深，像一口看不见底的井。脸色偏白，嘴唇抿成一条直线，没有任何表情。
“姜晚意，圣玛丽女校针线教习，二十二岁，出身破落书香门第。三年前进校任教，之前没有在任何机构任教的记录。”陆砚舟一字一顿，声音不大，却足够让整个教室的人听得清清楚楚。
全场死寂。
周杏儿的嘴张成了O型。朱校长的脸白了又红，红了又白。
陆砚舟停了一秒，然后说出了一句让所有人这辈子都不会忘记的话——
“我不聋，也不哑。”
他环顾四周，目光依次扫过惊讶、恐惧、疑惑、兴奋的脸，最后重新落在姜晚意身上。
“我盯你们半年了。我需要你帮我。”
教室里连呼吸声都消失了。
姜晚意慢慢放下绣花针，站起身。她比陆砚舟矮了将近一个头，但腰背挺得笔直，目光没有半分闪躲。
“陆少爷，您找错人了。”她的声音平静得像在念课文，“我只是个教针线的。”
“教针线的不会在晚宴上三秒钟就看出陆夫人在假笑。”陆砚舟往前半步，两人之间的距离缩短到不足半臂。“教针线的不会注意到我端酒杯的无名指弹了一下。教针线的更不会在接到陌生男人的邀约后，连犹豫都没有就上了他的马车。”
姜晚意眼皮跳了一下。
她自认为昨晚的应对天衣无缝——周杏儿扶着她的手臂，她低着头，全程没有任何多余的表情。但这个男人注意到了一切。
她低估他了。
朱校长终于找回自己的声音，堆着笑凑上来：“陆少爷，您看这……姜教习她没什么见识，您要是想参观针线教室，我带您——”
“出去。”陆砚舟没看她。
朱校长的笑容僵在脸上。
“我说，都出去。”陆砚舟的声音依然不大，但每个字都像钉子一样扎进在场所有人的耳朵。
朱校长嘴唇哆嗦了两下，最终没敢再说话，挥着手把女学生们赶出了教室。周杏儿临走前回头看了姜晚意一眼，姜晚意对她微微点了点头——没事，出去等着。
门关上了。教室只剩下两个人。
陆砚舟拉开她对面的椅子坐下，从西装内袋里掏出一张折叠整齐的纸，放在绷架旁边。
“我父亲陆正坤，去年三月死于‘意外’——书房失火，尸体烧得面目全非。大哥陆砚堂接手糖糖大药厂，半年内利润翻了三倍。我二哥陆砚庭，前年冬天骑马摔断脖子，尸检报告写的是‘意外坠马’。”
他每说一句，就敲一下桌面。
“我今年二十六岁，六年前装聋作哑，就是为了活着查清楚这两件事。现在我查到了一些东西，但还差最关键的一环——谁是幕后主使。”
陆砚舟把那页纸推到姜晚意面前。纸上密密麻麻写满了名字，姜晚意扫了一眼——宋鹤亭、李万城、王德茂、赵元吉……有些是沪上商会的，有些是药厂的供应商，有些是陆家的远亲。
“下周商会有一场晚宴，这些人都会到场。”陆砚舟抬起眼睛，“你以我私人女伴的身份参加。你只需要看——看他们的眼睛、嘴角、手指、肩膀，然后告诉我，谁在撒谎。”
姜晚意低头看着那份名单，指腹下意识地摩挲纸张的边缘。脑海中闪过昨晚的画面——陆夫人只有嘴角动的假笑、宋鹤亭摸戒指的安抚动作、陆砚舟用手指敲桌面的思考习惯。
她意识到一件事。
这份名单上的人，没有一个无辜。陆砚舟查了六年，他手里不可能只有这份名单。他一定还有别的东西——证据、人证或者他自己掌握的信息。但他没有全部告诉她。他只是在测试她，看她的能力到底值不值得他冒险。
而她自己呢？她也没有告诉他，她的能力远不止“看表情”这么简单。
两个人面对面坐着，各怀秘密。
窗外的阳光从绷架的缝隙里穿过，在两人之间投下一道细细的光影。姜晚意沉默了很久，久到陆砚舟以为她要再次拒绝。
然后她伸出手，把名单拿起来，折了两折，放进了自己的袖袋里。
没说话，只点了点头。
陆砚舟的嘴角终于有了一丝不易察觉的松动。他站起身，整理了一下西装袖口：
“明天下午，沈叔来接你试旗袍。”
他转身要走，走到门口时突然停住，没有回头。
“姜晚意，你昨晚对周杏儿说的那句话——‘真笑的时候眼尾会有鱼尾纹’——下次说这种话之前，先确认周围有没有耳朵在听。”
门开了又关上。
姜晚意站在原地，手按着袖袋里那张名单，心脏跳得比平时快了不少。她深吸一口气，重新坐回绷架前，拿起绣花针。红色的丝线穿过绣布，梅花的花瓣又多了一片。
但她知道，从今天起，她的生活和这枝梅花一样——再也回不到原来的样子。
马车回程的路上，沈叔从副驾驶回过头：“三少爷，那个女教习的底细查到了。她母亲叫沈若兰，十年前失踪，有人说死了，有人说逃了，没有定论。她父亲在她十四岁那年病故，后来跟着一个远房姑妈过活，姑妈三年前也过世了。”
“沈若兰……”陆砚舟念叨着这个名字，“哪个‘沈’？”
“沈万三的沈。苏州人氏，据说是刺绣世家出身。”
陆砚舟的手指又开始敲击膝盖。一下，两下，三下。
“她今晚在宿舍说了什么？”
沈叔压低声音：“她一个人在房里自言自语，说什么‘娘说过这能力不能告诉任何人，可我已经露馅了’。”
马车里安静了三秒。
陆砚舟闭眼，嘴角微微上扬——不是笑，是某种猎人确认猎物位置后的笃定。
“果然。”他睁开眼，“明天一早，盯着她。另外，通知赵神父，教堂那边准备好接应。”
沈叔点头：“明白。”
马车驶入夜色，车灯在石板上投下两道昏黄的光。陆砚舟掀开车帘，回望身后越来越远的女校轮廓。那个穿素色旗袍的女人，那枝只绣了一半的梅花，那句“笑容只有嘴角动，眼角纹路一条没有”。
他等了六年。
不差这一晚。
