传送白光骤然收敛，凌衍三人踉跄着落在一片冰冷的青黑色石地上。
没有喧嚣，没有人流，没有灵香扑鼻。
只有刺骨的寒意，和空气中挥之不去的铁锈味与淡淡的血腥味。
这里是外派任务交割区，拍卖岛最偏僻冷清的角落，也是所有从诸天险地归来的耗材唯一的落点。
四周是高耸入云的灰色石墙，墙上刻着密密麻麻、扭曲缠绕的黑色纹路，纹路深处隐隐有微光流转，隔绝了内外一切气息与声音。天空永远是灰蒙蒙的，看不到太阳，也看不到月亮，只有十二盏幽蓝色的魂灯悬浮在半空，散发着惨淡而恒定的光芒，将整个广场照得如同鬼域。
空旷的广场上，零星站着十几个和他们一样刚归来的外派修士。个个满身血污，衣衫破烂，神色麻木，像一具具被抽走了灵魂的行尸走肉。有人瘫坐在地上，眼神空洞地望着地面；有人靠着石墙，默默擦拭着兵刃上的血迹；还有人捂着伤口，低声咳嗽，咳出的血沫落在冰冷的石板上，瞬间被纹路吸收，消失得无影无踪。
广场边缘，每隔十步就站着一名黑衣卫。他们脸上蒙着纯黑的面巾，只露出一双空洞无神的眼睛，手中长刀泛着冷冽的寒光，一动不动地站在那里，如同石雕。没有人知道他们在这里站了多久，也没有人知道他们什么时候会离开。他们就像这片冰冷土地的一部分，沉默地注视着每一个归来的耗材。
没有欢迎，没有问候，甚至没有人多看他们一眼。
活着回来，上缴灵材，领取积分，然后滚回自己该去的地方。
这就是外派修士回归的全部流程。
凌衍三人拖着两个沉重的兽皮袋，朝着广场中央唯一的一座石屋走去。兽皮袋上沾满了蛮荒界的泥土和黑风狼的血迹，里面装着他们用半条命换来的百斤玄铁和十枚兽骨晶。
石屋没有窗户，只有一个狭小的窗口。窗口后面坐着一个面无表情的管事，胸前挂着一块刻着“丙三十七”的木牌。他面前摆着一块黑色的玉牌，玉牌上跳动着密密麻麻的白色名字和数字，每一个名字后面，都跟着一个冰冷的积分数字。
队伍很短，移动得很快。
每个人走上前，默默放下灵材，管事抬手一道淡灰色的灵力扫过，确认数量无误，便拿起对方的黑色令牌在玉牌上一碰，积分自动到账。全程没有一句对话，没有一丝一毫的人情味。
轮到一个断臂的中年修士时，他只上缴了六成的灵材。管事没有说话，甚至没有抬头看他一眼，只是随手拿起一块黑色的令牌扔给他。令牌上刻着一行冰冷的字：“延期一月，抽取本源一成。”
中年修士接过令牌，嘴唇动了动，最终什么也没说，低着头转身离开了。
没有人抗议，也没有人争辩。所有人都知道，多说一个字，就会被黑衣卫当场拖走，连延期的机会都没有。
很快轮到了凌衍三人。
凌衍将两个兽皮袋放在窗口，打开袋口，露出里面泛着乌光的玄铁和晶莹剔透的兽骨晶。
丙三十七管事抬手，一道淡灰色的灵力扫过兽皮袋。黑色玉牌上立刻跳出一行字：“凌衍小队，蛮荒界任务，玄铁百斤，兽骨晶十枚，任务完成，积分三百。”
他拿起凌衍的黑色令牌，在玉牌上轻轻一碰。
凌衍指尖触碰到令牌的瞬间，突然感觉到一丝极其微弱、极其短暂的跳动，像是有一颗心脏在令牌深处轻轻搏动了一下。他下意识地低头看去，只见令牌表面，那个刻着“凌衍”名字的角落，有一个极其模糊的、扭曲的符号一闪而过，快得像是错觉。
“怎么了？”陈舟注意到他的异样，低声问道。
“没什么。”凌衍摇了摇头，将令牌贴身收好。
或许是太累了，产生了幻觉。他想。
三人转身离开石屋，朝着南区散修聚集地的方向走去。
沿途没有商铺，没有吆喝，只有偶尔擦肩而过的、同样神色麻木的修士。路边的角落里，蹲着一个头发花白的老修士，他面前没有任何东西，只是静静地坐在那里，眼神平静地望着远方。
凌衍无意间扫了一眼他的令牌，瞳孔微微一缩。
那个老修士的令牌上，积分数字是零。
在拍卖岛，积分是唯一的硬通货，是保命的资格。积分清零，就意味着随时可能被当成垃圾清理掉。可这个老修士，却活得好好的，而且看起来，他已经在这里活了很久很久。
“那个老头是谁？”苏沐低声问道。
“不知道。”陈舟摇了摇头，“我来的时候他就在这里了，每天都坐在那个角落，不说话，也不动。没人知道他叫什么，也没人知道他为什么积分清零了还活着。”
凌衍回头望了一眼那个老修士。
老修士似乎察觉到了他的目光，缓缓转过头，朝着他的方向看了一眼。
那是一双极其平静、极其深邃的眼睛，像是看透了世间所有的生死与轮回。
凌衍心头猛地一跳，连忙转过头，加快了脚步。
“大日子要来了。”
路过两个穿着灰色短打的修士时，听到他们低声交谈，声音里带着难以掩饰的颤抖。
“是啊，又要清人了。不知道这次的分数线是多少。”
“我还有一百二十积分，应该能躲过。你呢？”
“我只有八十七……完了，这次肯定轮到我了。”
“大日子”。
这是底层耗材对那场百年盛会的唯一称呼。
没有人知道它的准确名字，没有人知道它具体在哪一天举办，也没有人知道它到底是干什么的。
他们只知道，每隔一百年，岛上就会突然来很多穿着华丽、气息恐怖的外人；然后就会有大批积分不够的耗材被黑衣卫拖走，再也没有回来；再然后，会有新的一批耗材被传送过来。
没有人敢问那些被拖走的人去了哪里，也没有人敢靠近那些外来的修士。
他们只知道，大日子前后，千万不要惹事，千万不要积分见底，否则下一个被拖走的就是你。
“我们有三百积分，应该没事吧？”苏沐低声问道，下意识地摸了摸腰间的令牌。
“不好说。”凌衍摇了摇头，“每次清场的分数线都不一样。有时候是一百，有时候是两百，甚至有过三百的时候。”
陈舟握紧了腰间的短刃，眼神冰冷：“不管分数线是多少，我们都不能坐以待毙。大日子前后，是岛上最乱的时候，也是最容易出事的时候。那些在蛮荒界追杀我们的黑衣人，肯定也来了。”
三人沉默地往前走。
转过一个拐角，迎面走来两个穿着青色长袍的管事。他们胸前的木牌上，分别刻着“甲九”和“乙三”，比丙三十七管事高了好几个等级。
“这次蛮荒界回流的玄铁，必须全部归我这边。主灵主大人亲自吩咐了，要炼制一批新的控魂傀儡，急需玄铁铸身。”甲九管事沉声道，语气带着不容置疑的威严。
“凭什么？”乙三管事立刻反驳，“我这边的炼药炉已经空了，急需兽骨晶炼制淬体丹。这批兽骨晶必须给我！有本事，你去找主灵主大人说去！”
两人争执不休，谁也不肯让步。
凌衍三人连忙低下头，贴着墙根快步走过，不敢有丝毫停留。
他们不知道“主灵主”是谁，只知道那是比管事、比那些穿银甲的大人还要恐怖得多的存在。他们只知道，这些上面的人争执的，是他们用鲜血和性命换来的灵材。而他们这些付出了一切的耗材，连争执的资格都没有。
路过黑市角落的时候，苏沐突然浑身一僵，脚步猛地停住。
他的目光死死地盯着一个蹲在地上的小贩。小贩面前铺着一块破布，上面摆着一些零碎的小物件，大多是从死去的修士身上搜来的遗物。
其中，有半块白玉佩，静静地躺在破布的角落。玉佩上刻着一朵小小的莲花，纹路清晰，和他贴身藏着的那半块，严丝合缝，刚好能拼成一个完整的圆。
而在莲花花瓣的边缘，也有一个极其模糊的、扭曲的符号，和凌衍刚才在令牌上看到的那个，一模一样。
“妹妹……”
苏沐喃喃自语，脚步不受控制地走了过去。
凌衍和陈舟对视一眼，连忙跟了上去。
“这枚玉佩怎么卖？”苏沐指着那半块白玉佩，声音颤抖得几乎不成调。
小贩抬起头，是一个干瘦的老头，眼神浑浊，瞥了一眼玉佩，漫不经心地说道：“灵主殿外围流出来的，鼎炉身上的东西，沾了点灵气。一百积分，不讲价。”
“鼎炉……”
苏沐的脸色瞬间变得惨白如纸，身体晃了晃，差点摔倒。
凌衍连忙扶住他，对着小贩摇了摇头，拉着他转身就走。
“放开我！我要买下来！那是我妹妹的！”苏沐挣扎着低吼道，眼眶通红，泪水无声滑落。
“你冷静点。”凌衍压低声音，语气沉重，“我们只有三百积分，还要留着买丹药疗伤。而且就算你买下来，也换不回她了。”
苏沐的身体瞬间软了下来，所有的力气都被抽干了。
他知道凌衍说的是对的。
他连一百积分都舍不得花，因为他们随时可能遇到危险，需要丹药救命。
就算他花光所有积分买回这半块玉佩，他的妹妹也早就不在了。
那个总爱戴着莲花玉佩、跟在他身后喊哥哥的小姑娘，早就被扔进了灵主殿的炼炉，化作了一缕青烟。
连一丝痕迹，都没有留下。
三人沉默地往前走，气氛压抑得让人喘不过气。
转过一个街角，迎面走来三个身着黑袍的人。他们的帽檐压得很低，遮住了大半张脸，周身散发着一股阴冷的气息。
擦肩而过的瞬间，凌衍鼻尖突然萦绕起一股熟悉的、带着蚀魂毒的味道——那是蛮荒界域外追兵身上独有的味道。
凌衍浑身一凛，猛地回头望去。
那三个黑袍人也同时停下脚步，缓缓转过身。
虽然看不到他们的脸，但凌衍能清晰地感觉到，三道冰冷刺骨的目光，正死死地锁定着他们，带着毫不掩饰的杀意和贪婪。
“是他们。”陈舟瞬间握紧了腰间的短刃，周身肌肉绷紧，做好了战斗准备。
“别动手。”凌衍拉住他，压低声音，“这里到处都是黑衣卫，一旦动手，我们都会被当成闹事者当场斩杀。”
黑袍人似乎也知道这一点，没有立刻动手，只是站在原地，静静地看着他们远去。
为首的黑袍人嘴角勾起一抹阴冷的笑意，拿出一块黑色的传讯玉符，用神念传了一句话。
玉符表面，同样有一个模糊的、扭曲的符号，一闪而过。
三人一路快步，不敢有丝毫停留，终于回到了南区散修聚集地。
这里是拍卖岛最底层的地方，到处都是低矮破旧的石屋，阴暗潮湿，空气中弥漫着汗味、霉味和淡淡的血腥味。
和交割区一样，这里也没有任何关于大日子的装饰和宣传。
只有偶尔能听到几个老修士低声议论，说这次会来很多厉害的外人，说这次清场的分数线可能会很高。
语气里满是恐惧和绝望。
他们的石屋在聚集地最深处，不足十平米，只有一张破旧的石床和一张石桌。
关上门，隔绝了外面的一切，三人才终于松了一口气，瘫坐在冰冷的地面上。
“那些黑衣人也跟到主岛了。”陈舟擦了擦额头上的冷汗，沉声道，“他们肯定不会善罢甘休，接下来几天，我们绝对不能单独外出。”
“还有三天就是大日子了。”凌衍眉头紧锁，“到时候主岛会来很多诸天强者，鱼龙混杂，正好方便他们动手。我们必须尽快提升实力，至少要有自保的能力。”
苏沐坐在角落里，抱着膝盖，一言不发。
他从怀里掏出那半块玉佩，紧紧地攥在手心。玉佩的棱角硌得他掌心生疼，可他却感觉不到丝毫疼痛。
那半块莲花玉佩，是他和妹妹之间唯一的联系了。
凌衍看着他，心里也不好受，却不知道该怎么安慰。
在这座拍卖岛上，安慰是最没用的东西。
没有人能救你，除了你自己。
就在这时，门外突然传来一阵极其轻微的脚步声，轻得像一片落叶落在地上。
三人瞬间警惕起来，陈舟握紧短刃，凌衍也站起身，死死盯着门口。
脚步声在门口停了片刻，然后便渐渐远去了。
凌衍小心翼翼地打开一条门缝，门外空无一人。
只有一张泛黄的纸条，静静地躺在冰冷的石板地上。
他捡起纸条，上面用潦草的字迹写着一行字：
「不要试图靠近北城墙。不要相信任何穿灰衣的人。」
字迹苍劲有力，带着一丝难以掩饰的疲惫，和墨尘日记里的字迹，有七八分相似。
而在纸条的右下角，也有一个极其模糊的、扭曲的符号。
三人对视一眼，皆是看到彼此眼底的震惊与疑惑。
是谁留下的纸条？
穿灰衣的人是谁？
为什么不让他们靠近北城墙？
还有那个反复出现的、扭曲的符号，到底是什么意思？
无数疑问涌上心头，却没有任何答案。
凌衍将纸条揉成一团，扔进了墙角的火堆里。
火焰舔舐着纸张，很快便化为灰烬，随风飘散。
那个扭曲的符号，在火焰中闪烁了一下，才彻底消失。
窗外，夜色渐深。
北城墙的方向，隐约能看到一丝微弱的金色光芒。
那里，是外来修士居住的地方。
一场横跨诸天的盛会，正在悄无声息地筹备着。
而城墙的这一边，黑暗笼罩着一切。
底层的耗材们依旧在为了活下去而挣扎，没有人知道，一场巨大的危机正在悄然酝酿。
域外的黑手已经伸到了这座岛屿的心脏，暗处的杀机正在慢慢凝聚。
对于凌衍三人来说，
即将到来的不是什么机缘盛宴，
而是一场注定要以鲜血和性命为赌注的，
生死局。
