忘川之畔，春风从水面掠过，带起一层薄雾。苏清婉坐在岸边的青石上，望着水中倒影，那面容比三年前清瘦了许多，眉宇间多了几道细纹，是这一年里日日夜夜熬出来的。
身后传来脚步声，莫天行走近，在她身旁坐下。
"清婉，你又坐了一夜。"
"天亮了。"苏清婉没有回头。
"一年了。"莫天行的声音放得很轻，"无伤他走了整整一年。"
"他会回来的。"
"他临走时说过苦尽甘来。"
苏清婉低头看着掌心那枚金色碎片，上面的字迹已经被她摩挲得有些模糊，四个字依稀可辨，是莫无伤亲手刻下的。
"天行，你信我吗。"
"信。"
"为什么。"
莫天行想了想，道："因为你是他的母亲，母亲不会认错。"
苏清婉没有说话，手指收紧，碎片硌进掌心。母亲这两个字，在这一年里她翻来覆去想了许多遍，想的是自己到底够不够格做莫无伤的母亲。他修九破塔，闯混沌界，九死一生，做母亲的除了等，什么也帮不上。
"我不会放弃。"她道，"三年也好，十年也好，一辈子也好。"
莫天行没有接话，有些话不必多说。
"我去走走，一个人待一会儿。"
"小心些。"
苏清婉起身，沿着忘川岸边向深处行去，走了约莫半炷香功夫，转入一片枯林。枯林里树木光秃秃的，枝干灰白，像是死人的骨头。她正要穿过枯林，忽然脚步一顿，浑身的汗毛竖了起来。
有什么东西在靠近。
那气息极强，强到让她胸口发闷，像是有一只无形的手扼住了咽喉。她立刻运转体内真气，混沌界核心的力量涌入经脉，掌心浮起一层淡淡的银光，目光扫向枯林深处。
脚步声从林中传来，很沉，每一步都踩得地面微微震动。苏清婉握紧拳头，摆开架势。
脚步声越来越近，最后在她面前七八丈处停住。一个黑衣老者从阴影中走出来，身形高瘦，黑袍在风中猎猎作响，面容枯槁，一双眼睛却亮得吓人，像是两盏鬼火。
"苏清婉，果然在这里。"
苏清婉心中一凛，问道："你是谁。"
"影杀阁长老，影无极。"
这个名字她听过，莫无伤提过，说影杀阁有几个长老，影无极排在第二，修的是暗影剑法，出剑无声，杀人于无形。
"我在这里等了一年，等你交出混沌界核心。"影无极开口，语气平淡，像是在说一件寻常小事。
"混沌界核心。"苏清婉握紧拳头，"你们阁主不是已经死了吗。"
"死？"影无极嘴角微微上扬，"那只是你看到的。我们阁主不死不灭，三千年前便已超脱生死轮回。"
苏清婉心中暗暗盘算，此人来头不小，不能硬拼，得找准机会出手。
"废话少说，来吧。"
影无极也不再言语，身形一闪，一把黑色长剑从袖中滑出，剑身漆黑，不反光，像是能吞噬一切光线。他出剑极快，剑尖划过之处，身旁两棵枯树齐齐裂开，断口平整如镜。
苏清婉侧身避开，顺势一拳轰出，这一拳灌注了混沌界核心的力量，拳风呼啸，空气都被压缩出一道白色的气浪。影无极感受到拳上的力量，脸色微变，身体急扭避开，反手一剑刺向她小腿。
苏清婉没有后退，右拳横扫，直取他持剑的手腕。影无极不得不撤剑格挡，拳臂相交，发出一声闷响，他闷哼一声，退了三步。
苏清婉趁势追上，拳影翻飞，每一拳都裹着九玄诀的劲力，逼得影无极连连后退。她心中暗喜，这老家伙虽然名头响亮，真打起来也不过如此。
影无极被逼到退无可退，猛然怒吼一声，长剑划出一道弧线，剑气所过之处，枯林的地面被削去一层。苏清婉不敢硬接，运转封印之力，双掌齐出。掌风过处，影无极身上开始结霜，从脚底蔓延而上。
他想要挣脱，但封印之力透体而入，冻结了他体内的真气运行，一层又一层冰晶将他包裹起来。他挣扎了几下，动作越来越慢，最终僵在原地，整个人被冰封其中。
"苏清婉，你会付出代价的。"冰层中传来他嘶哑的声音，越来越弱，渐渐听不见了。
冰层彻底合拢，枯林中恢复了安静。
苏清婉站在原地喘了几口气，低头看了看掌心，混沌界核心的力量已经消耗了大半。她把玉佩收回怀中，这片玉佩是她从莫无伤那里继承来的，每次动用封印之力都会消耗它的灵力。
"影杀阁还没有完。"她自语了一句，转身走出枯林。
莫天行在枯林外头等着，看见她出来，迎上去问道："没事吧。"
"一个影杀阁的长老，影无极，已经被我封了。"
莫天行脸色一变："影无极，此人修为极高，你怎么……"
"他小看了我。"苏清婉淡淡道，"不过影杀阁不会善罢甘休，接下来要更小心。"
"你打算怎么办。"
"先回去歇一歇，改天再想。"
两人沿着忘川岸边往回走，走了没多久，苏清婉忽然停住脚步，侧耳倾听。
"怎么了。"莫天行问。
"前面有灵力波动，很微弱，但很纯净。"
她循着那股波动走去，穿过一片灌木丛，眼前豁然开朗。一处山谷铺在面前，谷中开满了白色的花，密密匝匝，远看像是一层雪落在地上。
苏清婉走进山谷，蹲下身子细看，花瓣薄如蝉翼，触手冰凉，散发着一种清幽的香气。这种花她从未见过，不像是寻常花草，倒像是灵花异种。
"无伤。"她轻声道，"你看见了吗，花开了。"
第一年就这么过去了，还有两年。她站起来，望着满谷白花，心中说不上是什么滋味，酸涩里头带着一丝暖意，像是冬天熬到头了，终于闻到了春天的气息。
她在山谷里站了一会儿，然后转身离开，回到忘川岸边时天色已暗，夕阳的余晖铺在水面上，把整条忘川染成了橘红色。
她坐在岸边的老位置，望着水面发呆。
身后传来脚步声，白璃在她旁边坐下。
"一年了，你还好吗。"
"还好。"
"真的还好。"
苏清婉转头看了她一眼，笑了笑："真的还好。"
白璃没有再追问，两人沉默了一会儿。天色一点点暗下去，星星一颗接一颗地亮起来。
"有件事，一直想跟你说。"白璃开口道，"关于无伤的。"
苏清婉的目光立刻锐利起来："你说。"
"我能感觉到他还活着。"白璃的声音很笃定，"不是猜测，是一种很真切的感觉，就好像他在很远很远的地方，但确实还在。"
苏清婉低头看着掌心的碎片，沉默了很久。
"好，那就继续等。"
夜色渐深，忘川的水声在黑暗中格外清晰，像是有人在远处低声细语。岸边的柳树抽了新芽，嫩绿色的枝条垂在水面上，被晚风轻轻拨动。
苏清婉望着那些新芽，忽然觉得这一年没有白过。
夜半时分，她起身沿忘川散步，走到一处石台前，石台上放着一样东西，借着月光看去，是一枚银色令牌，上面刻着繁复的纹路，隐隐散发着微光。
"这是什么。"她拿起来，令牌入手冰凉。
白璃跟在后面，看见令牌，吃了一惊："这是莫玄的令牌。"
"莫玄。"
"三千年前，莫玄封印这个地方时留下来的。"白璃走近细看，"这令牌上有禁制，普通人碰不了，你能拿起来，说明它认你。"
"莫玄留这个做什么。"
白璃沉吟片刻，道："有些事，我一直没有跟你说，是怕你担心。但现在看来，瞒着也不是办法。"
"你说。"
"九破塔不是莫玄创造的。"
苏清婉一愣。
"三千年前，莫玄在混沌界之外发现了一座古塔，就是后来的九破塔。他把古塔带回了混沌界，以自身修为为引，在塔中设下九重考验。但那座塔有自己的意志，它在挑选传承者，莫玄只是它的守护人，不是它选中的人。"
"你意思是，无伤才是它选中的。"
白璃点点头："莫玄的令牌出现在这里，不是偶然。它在等你。"
苏清婉翻过令牌，背面多了一行字，银光闪烁，像是刚刚刻上去的。
第二年春。
她盯着这四个字看了很久，心中明白了一件事。不是等，是去找。莫无伤不在混沌界，他去了更深更远的地方，而那枚令牌在告诉她路在哪里。
"白璃，你跟我一起去。"
"去哪里。"
"混沌界之外。"
白璃沉默了一瞬，然后道："好。我也是莫玄的血脉，没有我，你打不开混沌界之外的大门。"
"那明天就动身。"
"不急，歇一晚，养足精神再走。"
苏清婉点点头，收起令牌，跟着白璃往回走。走到半路，她回头看了一眼忘川，月光照在水面上，安静得像一面银镜。
三年之约，第一年就这样过去了。
剩下两年，不会再只是等了。
