午门广场上，杀伐未歇。
顾老将军沉声调度神策军老兵，有条不紊清剿林相最后的死士。黑衣人负隅顽抗，兵刃交击的脆响，在肃静广场里格外刺耳惊心。
萧景珩无心理会残局，独自走到那根钉着山本雄一的行刑柱前，面无表情抬手，拔出腰间长枪。
尸体软软瘫落，在地面积开一滩暗沉血迹。
他取过素布，慢条斯理擦拭枪刃血渍，动作专注沉静，像在完成一场无声仪式。
收拾妥当，他从怀中取出一枚沉厚玉印，还有一册薄薄名录，大步走向正在发号施令的顾老将军。
“老将军。”萧景珩嗓音沙哑，透着彻夜未眠的疲惫，“这是山本雄一书房暗格缴获的私印，可调动他安插朝野的所有暗桩。这份名录，是他与东瀛勾连的账目及人员清单。后续清算，劳烦老将军费心。”
顾老将军一双浑浊却依旧锐利的老眼扫过玉印与名册，郑重接过，声如洪钟：“殿下放心。老臣拼尽这条老命，也必把这些蛀虫，从大雍肌理中一根根剔干净！”
萧景珩微微颔首，不再多言。
长枪交由亲卫接手，他转身越过骚动人群，目光直直落向广场角落。
那口薄棺静静停在原地，四周早已被骁骑营精锐层层护住，围得水泄不通。
棺椁像一座孤岛，将午门所有血腥喧嚣，尽数隔绝在外。
心头莫名一空，心跳漏了半拍。失而复得的后怕如潮水翻涌，瞬间漫遍四肢百骸，让他手脚发凉。
他必须亲眼确认，她安然无恙。
抬步往前，每一步都沉重万分，似要将脚下青石板踏出裂痕。
就在距薄棺只剩十步之遥时，一道身影从宫门方向连滚带爬冲来，跌跌撞撞状若疯癫。
是宫内专司情报传信的内侍。往日沉稳机敏，此刻却面无人色，官帽歪斜，一只官靴跑丢，神色惊恐到极致。
“殿……殿下！大事不好！出怪事了！”
内侍扑通跪倒萧景珩身前，声音因极致恐惧变了腔调，高高举起一叠被冷汗浸透的奏报：“一个时辰之内，宫中六部，七位大人，齐齐递来奏报，内容……竟是一模一样！”
萧景珩眉头骤然拧死，一把夺过那叠文书。
纸上墨迹潦草，字句却看得人心底发寒。
兵部主事奏报，三日前急病暴毙的独子，方才推门入书房，神色如常问他早膳，全然不像亡故之人。
户部郎中禀明，三日前染时疫离世的妻子，竟亲手端来热茶，还嗔怪他公务操劳彻夜未归，毫无往生记忆。
七份奏报，七位朝臣，七桩死而复生的怪事。
字句间那股诡异的平静，那句如出一辙的“仿佛从未死去”，透着一股渗入骨髓的非人寒意。
“装神弄鬼。”
萧景珩狠狠攥紧奏报，纸张不堪受力微微褶皱。他眼底血丝密布，语气冷厉：“不过是山本雄一余党故作玄虚，刻意制造朝野恐慌。传令，将七位官员即刻保护性软禁，禁止与外人接触。再派人赶赴各家府邸，把那些凭空现世的‘亡灵’，给本王尽数揪出！”
此刻他满心只想肃清逆党、稳住朝局，只当这荒诞异象，是穷途末路之徒的拙劣伎俩。
可他身后，静静躺在薄棺里的姜离，听见内侍慌张禀报的刹那，心猛地往下一沉。
旁人不懂，她却再清楚不过。
原著里，林相东瀛身份败露之后，他背后那座更庞大、更诡秘的隐秘组织——隐巡者，为掩盖深层潜伏势力，曾启动过一项代号「尘埃」的终极预案。
「尘埃」从不是刺杀诡计，也不是权谋布局，而是一种无从解释的认知篡改。
以一方地域为圈，精准扰乱特定人群的记忆与感知，捏造故人现世的假象，扭曲现实对错，让人困在真假难辨的虚妄幻境里。
手段近乎鬼神，无从破解。
这根本不是山本雄一余党作祟。
是比东瀛暗谍可怕百倍千倍的隐巡者，正式出手了。
姜离心乱如麻之际，警戒线外忽然再起更大骚乱。
“让我过去！我要见九殿下！我有天大冤情要诉！”
凄厉喊声划破凝滞空气。
一名青袍中年官员疯了般推开阻拦兵卒，直冲警戒圈内。发髻散乱，官帽遗失，脸上涕泪纵横，眼底布满惊恐血丝，状若癫狂。
“张洵！放肆！”一名将领认出是礼部员外郎，立刻上前厉声喝止。
张洵充耳不闻，径直冲到萧景珩身前，重重跪倒，额头狠狠撞击冰冷青石板，咚咚作响。
“殿下！求殿下明鉴！”他涕泪交加，嘶哑指着被神策军押解的一名阶下囚，“吏部王侍郎王甫，绝非逆党！他绝不可能勾结东瀛！”
萧景珩眸光瞬间冷沉。
吏部侍郎王甫，赫然在山本雄一党羽名录之上，人证物证俱全，昨夜便已被大理寺缉拿下狱，铁案如山。
“一派胡言。”萧景珩四字冷硬吐出，“王甫昨夜子时便已入天牢，你此刻竟说他不是逆党？”
“不是的！不是的！”张洵拼命摇头，眼神混乱又茫然，仿佛整个世界都在背叛他的认知，“殿下，就在一刻钟前，王大人还在吏部公房与下官议事，共商今岁恩科录选名单！案上墨迹未干，杯中美茶尚温！他怎么可能昨夜就被关入天牢？这不可能！绝不可能！”
周遭兵卒、官员皆看向他，眼神像在看一个彻头彻尾的疯子。
就连当事人王甫本人，也满脸茫然惊恐，喃喃自语：“张大人……下官自昨夜入狱，从未离开天牢半步啊……”
所有人的记忆、证词、事实，都在佐证张洵疯癫。
唯独他一人的认知，与全世界相悖。
这诡异一幕，让刚稍稍平息的午门广场，再度被一层无形寒意笼罩。
不是直面刀兵的恐惧，而是对现实本身产生怀疑，深入神魂的战栗。
萧景珩心头也骤然一沉。
七份诡异奏报的画面在脑海一闪而过，再看眼前错乱癫狂的张洵，他第一次察觉，局势已然脱离了自己的掌控。
“把人带下去，严加看管。”他压下心底不安，沉声下令。
随即看向身旁最亲信的护卫：“玄武，你亲自带人，即刻赶赴吏部公房，彻查实情。”
“是！”玄武单膝领命，身形一闪，转瞬没入人群。
等待的光阴格外漫长。
午门残留的血腥味，都被这无边诡异冲淡。
众人下意识屏住呼吸，连顾老将军都停下调度，眉头紧锁，望向吏部公房的方向。
不过半盏茶，玄武去而复返。
他素来坚毅如冰的脸上，此刻染着掩不住的凝重与困惑，快步走到萧景珩身前单膝跪地，缓缓摊开手掌。
“殿下。”玄武语声低沉，似怕惊扰了什么，“吏部公房空无一人。张洵所言议事文书、茶具一应俱全，茶水确实尚有余温。只是……属下在王侍郎桌案上，发现了此物。”
全场目光，齐齐汇聚他掌心。
那是一朵花。
纯白琼花，花瓣层叠娇嫩，边沿凝着清晨露珠，分明是刚折下不久。
在这片血染修罗场里，这般圣洁无瑕的白花，格格不入，却又触目惊心。
它无声昭示——
就在方才，所有人注意力尽数聚在午门之时，有人悄无声息闯入守备森严的吏部公房，留下一朵花，又悄无声息遁走，来去无痕。
萧景珩盯着那朵琼花，瞳孔骤然收缩。
一股被未知隐秘暗中窥伺的寒意，顺着脊椎一路攀爬，直抵天灵。
薄棺之内，姜离已然坐直身躯。
透过护卫缝隙，她清晰看见那朵纯白琼花的刹那，浑身血液几乎瞬间冰封。
白色琼花——
她瞬间想起原著设定，隐巡者顶尖杀手顾影的专属标记。
此人行事如鬼似魅，出手从无失手，从不留尸体痕迹，唯留一朵琼花。
花在，便代表一句冰冷宣告：
我已阅，事已毕。
萧景珩尚且困在诡异乱象里百思不解，姜离却已心如明镜。
这不是恐吓，不是示威。
这是来自暗处的，冰冷至极的落子宣告。
再不能置身事外，再不能伪装蛰伏。
姜离扶着棺沿，缓缓站起身。
动静响起，萧景珩猛地回头，四目相对。
姜离脸色苍白如纸，眼底再无半分刻意的柔弱伪装，只剩沉沉凝重与彻骨冰寒。
唇瓣轻翕，她用只有两人能听见的音量，一字一顿，轻声开口：
“殿下，这不是林相余党。”
目光掠过那朵静静躺在掌心的纯白琼花，声音压得更低，像喧嚣落尽后，来自幽冥的耳语：
“是‘他们’来了。”
