清晨的周家村笼罩在薄雾中，炊烟从各家屋顶升起，在晨光中缓缓散开。
许知行在村口的小卖部买了包烟，顺便向老板打听周德生的事。
“您说的是周会计啊，”老板是个六十多岁的老头，皱纹里藏着陈年往事，“他可是我们村的文化人，当了三十多年会计，账目从未出过错。”
许知行递过去一根烟：“他生前有没有提起过什么人？比如一个年轻人。”
老板点燃烟，眯起眼睛想了想：“您这么一问，我倒想起来了。周会计晚年经常提起一个年轻人，说是什么城里来的干部，二十年前来过村里调研。”
“后来呢？”
“后来就再也没出现过。”老板摇头，“周会计每次提起他，都说那个人是好人，帮了村里不少忙。还说有机会要回来看看，结果……”
许知行追问：“那个年轻人有什么特征？您记得吗？”
“记不清了，”老板想了想，“但周会计说过，那人左手戴着一枚戒指，款式很奇怪，像是特意定制的。”
戒指。
许知行心里一动。
“您还记得那个年轻人的名字吗？”
“这我哪记得，都二十年了。”老板弹了弹烟灰，“不过周会计好像提过几次，说那个年轻人姓什么……对了，叫他小什么来着的？”
许知行站起身，付了烟钱。
走出小卖部，他站在晨光中，思绪翻涌。二十年前来过村里的年轻人，左手戴着款式奇怪的戒指。这个描述，为什么听起来如此耳熟？
他立刻拿出手机，拨通周明远的号码。
“帮我查一个人，”他说，声音平静但带着一丝难以察觉的急切，“二十年前在海城县周家村活动过的年轻人，左手戴着一枚特殊款式的戒指。”
“二十年前？这怎么查？”
“查户籍记录，查当年下乡知青或者干部的名册。”许知行说，“重点查和昌盛制衣厂有关联的人。”
挂断电话，他又在村里转了一圈，询问了几个老人，得到的信息大同小异：那个年轻人二十年前来过村里，帮村里办过不少实事，后来就消失了。周德生和他关系很好，经常在一起聊天。
线索到这里似乎断了。
许知行站在村口，回头望去。周德生家的方向已经升起了炊烟，新的一天开始了。但在他的脑海中，那个二十年前的年轻人却越来越清晰。
左手戴着戒指。
款式很奇怪。
他突然想起母亲留下的那枚戒指。那是火灾后他在废墟中找到的唯一遗物，这么多年一直带在身边。款式确实很特殊，戒面刻着繁复的花纹，他从未在任何地方见过类似的款式。
难道……
许知行快步走向停在路边的车，发动引擎，驶出周家村。
他要回家确认一件事。
二十分钟后，许知行站在出租屋的床边，从抽屉里拿出一个蓝色的丝绒盒子。这是母亲留给他的唯一遗物——那枚从火灾现场带出来的戒指。
他小心翼翼地打开盒子，将戒指倒在手心。
铂金材质的戒身，戒面雕刻着繁复的藤蔓花纹，藤蔓中间似乎还嵌着一颗细小的红宝石。在阳光下，戒指泛着柔和的光泽。
许知行盯着这枚戒指，眉头紧锁。
二十年前，一个年轻人来过周家村，左手戴着款式奇怪的戒指。
二十年后，他的母亲从火灾现场找到这枚戒指。
这两者之间有什么联系？
他拿起手机，屏幕上是刚才通话记录的界面。周明远的名字还挂在上面。他犹豫了一下，最终没有拨出去。
现在还没有确凿的证据，所有的推测都只是猜测。如果现在就告诉周明远自己的猜测，只会让调查偏离方向。
许知行将戒指放回盒子，重新放进抽屉。
他站在窗前，看着外面渐渐亮起的城市。阳光穿过云层，洒在远处的建筑上一切都显得那么平静。但在平静的表象下，似乎有某种暗流正在涌动。
二十年前的年轻人是谁？
他为什么会在火灾后消失？
他和母亲之间又是什么关系？
这些问题在许知行的脑海中不断盘旋，像是一团乱麻，理不出头绪。
他转身走出房间，穿上外套。现在不是发呆的时候，既然有了新的线索，就要继续查下去。
门关上的瞬间，窗台上的那盆绿植轻轻晃动了一下。阳光照在叶片上，留下细碎的光影。
许知行没有回头。
他要去找一个人。一个可能知道二十年前发生了什么的人。
