林渊不知道自己在地上蹲了多久。腿麻了，手也麻了，小灰被他抱得太紧，挣了一下，他才松开。小灰跳下来，抖了抖毛，又蹭了蹭他的腿，叫了一声，像是在说“起来吧”。林渊扶着床沿站起来，腿一软，差点摔倒。小灰叫了好几声，跳上床，蹲在枕头上，歪着脑袋看他。
林渊坐在床边，把脸埋在手掌里。脑子里翻来覆去地转着陆沉舟的话——“你母亲怀的是死胎。”“你父亲找到林家守护的那个胚胎，放入你母亲腹中。”“你是天帝留下的后手，不是血脉，是希望。”“你母亲知道自己怀的不是自己的孩子，但她仍然爱你。她用自己的命换了你的命。”他不是父母亲生的。他早就知道，从字条上知道的——养父写的“你不是我们亲生”。但那说的是养父母，不是亲生父母。他以为林战天和沈玥是他的亲生父母，以为他们是他的血脉至亲。可现在陆沉舟告诉他，也不是。
他是天帝留下的后手。一个胚胎，被放入一个女人的肚子里，那个女人用命换了他的命。她不是他的亲生母亲，但她为他死了。他为她哭过，为她跪过，在心里叫了她无数声“娘”。现在他知道了，她不是。可他还是想叫她“娘”。他不知道为什么。
小灰爬过来，趴在他腿上，呼噜呼噜的。林渊摸了摸它的脑袋，“我不是我父母亲生的。我知道。但他们还是为我死了。”小灰叫了一声，舔了舔他的手。“我不是天帝的后人，我只是他留下的一个棋子。天帝留下我，是为了对抗天道。我父母保护我，是为了让这颗棋子活下去。”他攥紧了拳头，“可我不想当棋子。”
夜深了，林渊吹灭了灯。小灰爬到他胸口上，呼噜呼噜的。他摸了摸小灰的脑袋，把陆沉舟的话在心里翻来覆去地嚼。“不是血脉，是希望。”希望。“不要让他走老路。”什么老路？是不查案的路？还是不低头、不躲藏的路？他不知道。但他知道，他要走自己的路。不当棋子，不当希望，只当林渊。
天快亮的时候，林渊睡着了。梦里有个女人，看不清脸，站在远处，手里拿着一包桂花糕，朝他招手。他想跑过去，怎么都跑不动。女人笑了笑，把桂花糕放在地上，转身走了。他拼命喊，“娘——”喊不出声。醒来的时候，枕头又湿了。小灰趴在旁边，睁着眼睛看他，尾巴轻轻摇着。林渊坐起来，摸了摸小灰的脑袋，“我梦见我娘了。不是养母，是沈玥。她给我送桂花糕。”小灰叫了一声，舔了舔他的手。
穿上衣服，把玄铁刀挂在腰间，推开门，天还没亮透，院子里的石板地被月光照得发白。他蹲下来把小灰抱在怀里，“走吧，去竹林。”天还没亮，竹林里黑漆漆的，只有风吹竹叶的声音。他拔出玄铁刀，闭上眼睛，深吸一口气，一刀劈出。刀气从刀尖飞出，“咔嚓”一声，竹子裂开一道缝。又一刀，竹子倒了。第三刀、第四刀、第五刀，竹子一根接一根地倒下去，竹叶满天飞。他劈了半个时辰，劈倒了二十几根竹子。手臂酸了，心也静了，把刀插回鞘里，靠在断了的竹子上大口喘气。
钟不语从竹林深处走出来，拄着竹杖，穿着一件灰扑扑的短衣。他看了看地上的竹子，又看了看林渊，“知道了？”“知道了。”钟不语在他旁边的石头上坐下，“难受吗？”“难受。”“难受就对了。不难受的人，不是人。”用竹杖点了点地面，“但你难受完了，还得往前走。你父母用命换了你，不是让你在这儿难受的。”林渊攥紧了拳头。“你母亲临死前，跟你师父说了一句话——‘让他活着，活得好好的。’”钟不语看着他，“你记住了吗？”林渊点了点头，把刀插回鞘里，站起来，“我记住了。活着，活得好好的。”
（第九十六章完）
