第四十四章
#一、夜袭中的香粉
风栖堡的夜稠得像融化的黑糖，半轮月亮被云絮裹着，漏下几缕冷光，穿过窗棂砸在地板上，碎成星星点点的银斑。
洛蕾娜蜷在窗前，指尖捏着颗蜜饯慢慢嚼。
味道淡了。
不是舌尖尝不出的寡淡，是蒙在心头的雾散了，连带着果子的滋味也褪了色。从前嚼这果子，甜香能绕着舌尖转三圈，回甘能漫到心口，如今嚼着，只像啃了块浸了水的木头。
可脑子，却清明得可怕。
那些被时光埋起来的细枝末节，此刻全翻了出来——三年前内殿会议，桑多瓦说话时指尖在桌沿敲着，三短一长，像藏着什么暗号；五年前父亲的葬礼，堂兄斯派克站得比所有人都远两步，眼神总飘向门口，像在等什么。
这些从前没放在眼里的小事，现在都刻在了脑子里，清晰得扎眼。
她把果核搁在窗台上，揉了揉眉心。桌上的油灯跳着微弱的火苗，远处传来夜鸟的啼鸣，一声两声，刚飘起来就被夜色吞了。
吹灭蜡烛，躺到床上，闭眼的瞬间，她听见了门缝里的声响。
不是脚步声，是细得像发丝的金属轻响，擦着空气飘进来。
洛蕾娜的眼在黑暗里倏然睁开，身子纹丝不动。
门闩被轻轻拨弄，“咔”的一声，轻得像雪花落在地上。门开了道缝，一道黑影滑进来，像一缕没根的夜色，悄无声息。
黑影直扑床边，手里的短剑映着月光，冷光刺向被子里的隆起——
“铛！”
洛蕾娜的剑从被子里横扫而出，狠狠撞上短剑，火星在黑暗里炸成碎星！她整个人从床上弹起，一脚踹向黑影小腹！
刺客反应快得像闪电，侧身躲开，反手一剑划向她的咽喉。洛蕾娜后仰，剑尖擦着喉咙划过，凉意贴肤，惊出一身细汗。
两人瞬间交手七八招，黑夜里只剩金铁交鸣的脆响，和粗重的呼吸缠在一起。这刺客是个硬茬，剑术又快又刁，洛蕾娜单打独斗，竟渐渐落了下风。
“砰”的一声，房门被撞开，两个随从提剑冲进来，三剑齐指刺客。
三人联手，才算勉强扳回局面。刺客的剑势被压，却依旧游刃有余，身形在狭小的房间里腾挪，像条滑溜溜的鱼，剑招狠辣精准，以一敌三竟半点不慌。
洛蕾娜瞅准破绽，一剑刺向他肋下。刺客侧身避过，反手逼退左侧随从，同时一脚踹向右侧随从小腹——动作一气呵成，快得只剩一道黑影。
两个随从踉跄后退，刺客的剑已直刺洛蕾娜胸口！
避无可避之际，洛蕾娜顺手抓起桌上的纸包狠狠朝刺客脸上砸去——那是白天在集市买的香粉，本想捎回去送人的！
刺客本能挥剑格挡，剑尖划破纸包，“噗”的一声，细白的粉末炸开，瞬间漫在空气里。
“阿嚏——！”
刺客猛地打了个喷嚏，紧接着第二个、第三个，眼泪唰地涌出来，糊了满脸。他拼命揉眼睛，手里的剑都握不稳，晃悠悠的像根醉了的竹竿。
两个随从愣了半秒，随即挥剑砍去！刺客狼狈躲闪，一边躲一边打喷嚏，眼泪鼻涕糊成一团，哪里还有半分顶尖杀手的模样。
知道撑不住了，他猛地一剑横扫逼退两人，转身撞开窗户，从二楼跳了下去！
洛蕾娜冲到窗边，只看见一道黑影踉跄着钻进巷子深处，风里还飘着他断断续续的喷嚏声，隔老远都能听见。
“追！”随从抬脚就要跳窗。
“不必。”洛蕾娜按住他，低头看了看小腹——一道浅浅的口子，渗着星点血丝，不算碍事。
随从找来伤药和绷带，细细给她包扎。洛蕾娜望着窗外的夜色，眉头拧成了结。
谁会派这样的高手来杀她？
这风栖堡里，能调得动这种级别刺客的，只有一个人。
第二天一早，洛蕾娜去了侯府。
史蒂文正坐在餐桌前用早餐，见她进来，立刻起身：“殿下早，可是有要事？”
“昨晚我遇刺了。”洛蕾娜盯着他的眼睛，一字一顿。
史蒂文的震惊溢于言表，眉头猛地皱起：“什么？殿下可有受伤？”
“没事，刺客跑了。”洛蕾娜说，“我来问侯爷，可知这是谁的人？”
史蒂文沉默片刻，缓缓摇头，语气诚恳：“殿下，此事我毫不知情。我与殿下无冤无仇，何必出此下策？况且——”他顿了顿，“若真想动手，我也不会蠢到派杀手行刺。”
洛蕾娜看着他，没说话，目光里藏着审视。
“殿下在我风栖堡遇刺，是我的失职。”史蒂文继续说，“我会全力追查，给殿下一个交代。这几天我多派些人护着殿下——”
“不必了。”洛蕾娜打断他，“我今天就启程回国。”
史蒂文也不强留，点了点头：“殿下路上当心。若查到线索，我即刻派人送信。”
洛蕾娜转身离去，走到门口时，听见身后传来他的声音：“殿下身上的伤，记得按时换药。”
她的脚步顿了半秒，没回头，径直走了出去。有些关心，真假难辨，不如不接。
##二、胡杨林中的独影
离开风栖堡的第三天，洛蕾娜一行三人策马穿过一片胡杨林。
盛夏的胡杨，叶子绿得发亮，层层叠叠挤在一起，撑出一片浓荫。阳光透过枝叶的缝隙漏下来，在地上铺了一层跳动的光斑，像撒了一把碎金子。风一吹，叶子哗哗作响，像无数只手轻轻拍着掌，混着草木的清苦，吸一口，连心头的郁结都散了几分。
洛蕾娜深吸一口气，林子里的风裹着凉意，让人心神安宁。
“殿下，过了这片林子，就是天赐国境内了。”随从说。
洛蕾娜点点头，目光扫过四周，指尖轻轻按在剑柄上。
下一秒，箭矢破空的锐响骤然响起！
“嗖——！”
洛蕾娜本能偏头，一支羽箭擦着她的耳朵飞过，“夺”的一声钉在身后的胡杨树干上，箭尾嗡嗡颤动，震得树叶簌簌落。
“有埋伏！”
三人同时拔剑，翻身下马，背靠背围成一圈，目光警惕地扫过林子。
一道黑影从树后闪出来，孤零零的一个。
黑衣蒙面，只露着一双眼睛。那眼睛冷得像寒冬的冰，扫过三人，没有半分波澜，像在看三块石头。
还是那个刺客。
一个随从冷笑：“又来找死。”
刺客没应声，只是缓缓举起了剑，指尖扣着剑柄，骨节泛白。
然后，他动了。
快得几乎看不见身影！
眨眼间，他已冲到随从面前，一剑刺出。随从大惊，挥剑格挡，却扑了个空——那剑在半空中诡异地一转，直逼洛蕾娜的脖颈！
“铛！”
洛蕾娜的剑及时架住，火星迸溅！她只觉得虎口一阵发麻，这一次，他的力气竟比那晚更大了！
三人再次联手，与刺客战作一团。剑影在林间翻飞，惊起成群的飞鸟，扑棱棱的翅膀声混着金铁交鸣，打破了林子的宁静。
这是开阔的林地，风穿林而过，就算再用香粉，也掀不起半点波澜。
刺客的剑术越发狠辣，招招攻向要害，以一敌三，竟还稳稳占着上风。他的剑像一条吐信的毒蛇，专挑三人的破绽钻，逼得他们手忙脚乱。一个随从肩头被划开一道口子，鲜血喷涌而出；另一个随从大腿中招，单膝跪在地上，剑撑着地面才勉强站稳。
洛蕾娜咬牙硬撑，额角的汗滴落在眼睫上，视线渐渐模糊，剑势也乱了。
千钧一发之际——
林子深处，忽然传来一声低沉的咆哮。
那声音不像狼的桀骜，也不像熊的粗莽，是一种更古老、更野性的嘶吼，从喉咙深处挤出来，震得人耳膜嗡嗡作响。
所有人都僵住了，剑停在半空，连呼吸都放轻了。
洛蕾娜抬眼，看见刺客身后的阴影里，亮起了一只眼睛。
一头高大的白狼，从阴影里慢慢走出来。
它浑身雪白，皮毛在阳光下泛着银光，体型比寻常的狼大上一倍还多，每一步都沉稳有力，踩在枯叶上，竟没有半点声响。它的左眼紧闭着，一道狰狞的疤痕从额角划到下颌，右眼却锐利得像淬了火的刀，扫过在场的每一个人，带着浓烈的、属于领地主人的愤怒。
不是对人的敌意，是领地被侵犯的怒火。
刺客的脸色变了，藏在面罩后的脸，想必早已沉了下来。
他看了一眼洛蕾娜三人，又看了一眼那头白狼，眼神飞快地算计着。以他的本事，再撑片刻便能解决这三人，可加上这头不知深浅的野兽，胜负难料。
白狼低吼一声，前爪刨了刨地面，爪子陷入泥土，做出扑击的姿态，喉咙里的嘶吼一声比一声沉。
刺客不再犹豫，转身就跑！他的身影在林间纵跃，几下就消失在树影深处，连半点留恋都没有。
白狼没有追，只是冷冷地盯着洛蕾娜三人，喉咙里发出低沉的呜呜声，像在警告，像在驱赶。
“殿下……慢慢退。”随从压低声音，剑依旧握在手里，不敢有半分松懈。
三人一步一步向后退，眼睛始终盯着那头白狼，不敢移开半分。白狼也站在原地，独眼盯着他们，直到他们退到林子边缘，翻身上马，策马狂奔而去。
身后的胡杨林，又恢复了宁静。风一吹，叶子哗哗作响，像什么都没发生过。只有那根钉在树干上的羽箭，还在轻轻颤动，证明着刚才的凶险。
