沈岁禾右臂上的灰败色，是从第六天开始褪的。
早上张北辰端水进去，她正坐炕沿上，袖子挽到胳膊肘，盯着小臂看。皮肉还是白，但那些暗沉沉的瘀血印子，退到了手腕那儿，像被人拿东西从上头往下赶。
“师叔祖，水。”
沈岁禾没接。左手把袖子扒拉下来，接过铜盆搁膝盖上，单手洗脸。水珠子顺着下巴颏往下滴。
张北辰站旁边，手插在袖筒里，没地儿放。给女人洗脸？那是两口子干的活。他要是伸手，他师父能当场把他腿敲折。但他转念一想——不对啊，上回青竹摔破波棱盖，不也是我给他洗的脸吗？那小子不是女的啊。那师父凭啥敲我腿？张北辰陷入了一个深刻的哲学问题，并在三秒钟后决定不想了，因为师父从来不跟你讲道理，师父只讲物理。
洗完，盆递回来。
“吃的啥？”
张北辰一愣。沈岁禾从来不问吃的。给啥吃啥，吃完就闭眼，跟喂鸽子似的。今儿居然问了。张北辰心里咯噔一下：完了，师叔祖要还阳了，都会点菜了，下一步是不是该要烧烤了？
“粥。”
“还有？”
“我师娘蒸了包子，酸菜馅的。”
沈岁禾嗯了一声，站起来往外走。右胳膊垂着，还是不敢动。
张北辰跟在后头。
堂屋，青竹早坐桌边了。他好得快，这会都能满院疯跑了。王德发说他年轻，底子厚。青竹不干，非说是膏药糊得多。
王德发蹲墙根抽烟，嘴角一抽一抽，烟呛得直眯眼。青竹还在那叨叨：“师叔给我糊八层，给师叔祖就三层，偏心眼儿。”
王德发把烟屁股往鞋底上一摁：“你浑身是豁口，不糊严实你漏气啊？你师叔祖那叫封闭式管理，懂不懂？”
青竹没懂，但不敢再问了。
秀琴端粥进来，又一盘包子，白胖，热气腾腾，盘子边上一圈油印子。青竹伸手就去抓，烫得左手倒右手，吸溜着嘴，嘴里还念叨：“烫烫烫——香香香——烫烫烫——”
“急啥，饿死鬼投胎。”秀琴筷子敲他手背。
青竹嘿嘿笑，掰开包子，酸菜粉条油汪汪。咬一大口，腮帮子鼓着，含含糊糊：“师婶，这包子绝了，师叔娶到您算捡着便宜了。”
秀琴脸一红，转身扎进灶房，锅铲叮当响，比平时动静大，听着像摔，又像有人在里头敲腰鼓。
张北辰乐了，戳青竹后腰：“嘴是租来的？到期了这么造？”
青竹一边嚼一边回：“张哥你不懂，这叫好话不说二遍，说了就得大声说。”
“你那叫大声吗？你那叫喊街。”
沈岁禾夹个包子，小口啃。青竹吃完一个，她才半个。青竹瞅瞅她盘子，又瞅瞅自己：“师叔祖，您那半个……给我呗？”
沈岁禾眼皮都没抬，那眼神跟冰碴子似的，但比冰碴子多了三个字：你试试。
青竹缩缩脖子，老老实实拿了一个新的。拿完还嘀咕：“我就问问，不给就不给呗，瞪我干啥……”声音越来越小，最后跟蚊子似的。
王德发拎只鸡从外头进来。活鸡，翅膀绑着，倒提溜，咯咯叫唤，跟杀猪声差不多，半个屯子都听得见。那鸡叫得很有节奏，仔细听像是“救命救命救命——你们东北人不是人——”
“哪来的？”秀琴探头问。
“李老安送的，谢礼。”王德发把鸡扔灶房门口，鸡扑棱两下，蹲墙角骂街。骂的是啥没人听得懂，但那气势，应该骂的挺脏。
“他家那事……”
“你别操心了。”王德发说，“昨晚我又去转了一圈，没动静。他也踏实了。”
秀琴没吭声，锅铲又响起来。那只鸡也跟着叫，锅铲一下，鸡叫一声，跟对山歌似的。
王德发坐下，盛粥，就咸菜。喝两口，碗放下。
“北辰。”
“啊。”
“你师叔祖的药，今天最后一副？”
“嗯。师叔祖说这药吃完就不用再抓了。”
王德发想了想：“你明儿去镇上赶个集，买点红布、糖、瓜子、花生、栗子。红纸也买两张。”
张北辰一愣。“买这些干啥？”
“你说干啥。”王德发端起碗，把脸挡住。
张北辰恍然大悟，挤眉弄眼：“得嘞！明儿一早就去！保管给您二位办得风光！”
王德发把碗往桌上一顿：“吃完赶紧去，别等明儿了。早买早利索。”
吃完饭，张北辰揣着钱出了门。没去镇上——镇上的东西贵，样式也少。他搭了邻村老刘头拉脚的三轮车，颠了一个多钟头，进了县城。
县城那条街叫解放路，两边都是铺子，卖布的、卖杂货的、卖糕点的，一家挨一家。张北辰先找了家布店。
店主是个胖大姐，正嗑瓜子看电视，见有人进来，眼皮一撩：“买布？”
“红布，办喜事用的。”
胖大姐这才站起来，把瓜子往柜台上一搁，拍了拍手上的渣：“缎子面的还是粗布的？”
张北辰摸了摸样品。缎子面滑溜溜的，亮得晃眼，摸着跟泥鳅似的。粗布糙手。
“粗布的。缎子面我师父肯定骂我败家。”
“有眼光，粗布耐造，洗多少水都不褪色。”胖大姐扯出一卷红布，咔嚓一剪刀，“要多少？”
张北辰想了想：“先来三丈。”
“三丈够贴大门贴窗户的，炕上铺的要不要？”
“炕上还要铺？”
“废话，新媳妇进门，炕上不铺红的？你家头一回办喜事啊？”
张北辰被噎了一下，又多扯了两丈。胖大姐手脚麻利，布叠得整整齐齐，用纸绳捆了，递过来。
又进杂货店，买了糖、瓜子、花生、栗子。糖是硬块的水果糖，花花绿绿的，用透明塑料袋装着。瓜子是生的，得自己回家炒。花生也是生的。栗子也是生的。
“栗子咋卖？”张北辰问。
店主是个瘦老头，正扒拉算盘。“八块一斤。”
“来二斤。”
“生栗子得搁沙子里炒，回去让你妈给你炒。”老头称了二斤，“办喜事？栗子寓意好，早立子。”
张北辰提着大包小包出来，手被塑料袋勒得通红。他在街边找了个石墩子坐下，歇了一会儿。
对面是个卖糖葫芦的，推着自行车，车后座上插着一捆糖葫芦。张北辰看了一会儿，站起来，走过去。
“大爷，糖葫芦多少钱一串？”
“五块。”
“来两串。”
大爷拔了两串，用油纸卷了递过来。张北辰接过来，看了看，又加了两串。
“四串？”大爷抬头看了他一眼。
“嗯，四串。”
回程的三轮车上，张北辰抱着大包小包，被风吹得脸都木了。老刘头在前面开车，扯着嗓子喊：“东西买齐了？”
“齐了！”
“你师父那事，定了？”
“定了！”
“好！”老刘头哈哈大笑，“到时候我去喝喜酒，可不能把我忘了！”
“忘不了！”
三轮车到村口的时候，天已经擦黑了。
张北辰抱着东西往家走，远远看见院门口站着一个人影。走近了，是青竹。
“张哥，你可算回来了！我都出来看三回了！”
“急啥，我又丢不了。”
青竹接过几个袋子，往里走，嘴里嘟囔：“师叔祖的药吃完了，她说不用再吃了。你今天没在，她晚饭多吃了一碗。”
张北辰愣了一下。“多吃了一碗？”
“嗯。师婶做的锅包肉，她一个人吃了大半盘子。”
张北辰笑了。没说话，跟着青竹往里走。
院子里红彤彤的。不知道什么时候挂了几盏灯笼。听青竹说是他师傅翻出来的，点上，挂在屋檐下，风吹着晃晃悠悠的。
王德发蹲在墙根底下抽烟，看见张北辰进来，没说话，眼睛往他手上瞟了一眼，又转回去了。
秀琴从灶房探出头来：“回来了？吃饭没？”
“没呢。”
“给你留着呢，在锅里。”
张北辰把东西放在桌上，先去了灶房。锅盖掀开，一碗米饭，一盘锅包肉，还温着。他端着碗出来，蹲在门槛上吃。
肉还脆，酸甜口的，咬一口嘎吱响。他嚼着肉，看着院子里的红灯笼，看着王德发蹲在墙根底下的背影，看着秀琴在灶房里忙活的影子。
青竹蹲在他旁边，手里举着一串糖葫芦。
“张哥，你买这么多糖葫芦干啥？”
“一人一串。”
“你不吃？”
“我不爱吃甜的。”
青竹啃了一口糖葫芦，眯着眼睛嚼。“好吃。”
张北辰端着碗，扒了一口饭，咽了。
“青竹。”
“嗯。”
“你说，这叫不叫好人有好报？”
青竹想了想。“算吧。”
张北辰没再问。他把碗里的饭吃干净，站起来，把碗送回灶房。
路过堂屋的时候，他看见沈岁禾坐在桌边，手里拿着一串糖葫芦，正从上面摘下一颗，放进嘴里。
嚼了两下，咽了。
她的嘴角好像动了一下。
张北辰想起在茅山，她说她不爱吃，转身进了灶房。锅里还剩下几块锅包肉，他用手捏了一块，塞进嘴里，嚼着，笑了。
（第四十四章 完）
