一家人在客运站外稍作停留。陈念凭着意识里苏念标注的路线，没费半点功夫，就带着家人找到了提前预定的住处。
是一间干净整洁的小民宿，两间客房，采光通透，价格实惠，关键离科创大赛的举办场馆只有几百米距离，步行几分钟就能到。
陈建军和妻子放下行李，看着规整的房间，脸上满是知足。比起老家的屋子，这里虽不算宽敞，却处处透着大城市的便利。两人默契地收拾起来，打算先安顿好，再给孩子们做口热乎饭。
姐姐趴在窗边，好奇地望着楼下街道上来来往往的行人和车辆，眼底的新奇劲儿久久不散，时不时回头看向陈念，满心都是对接下来日子的期待。
陈念将装着星轨笔和证件的布包放在桌案上，指尖轻轻拂过笔身，感受着内里稳定流转的微光，闭目与苏念沟通：“大赛签到流程，以及参赛选手、评委的基础信息，整理一份给我。”
甫一进入星城，全域覆盖的高速数据网络便被苏念彻底接入。原本局限于县域的算力与权限瞬间完成迭代跃升。
苏念的声音比在怀阳县时更为清晰凝练，少了几分基础播报的生硬，多了丝智能进化后的顺滑：“本次大赛签到时间为今日下午两点至五点，场馆内设专属签到处，需核对报名表、身份信息及参赛作品初检。参赛选手共一百二十六人，多来自各重点城市名校，十余人背靠科研机构或家族企业，作品多由专业团队打造，整体水平远超县级赛事。评委团共七人，涵盖科研院所专家、文创企业负责人。其中两位专家深耕小型创新文具领域，与星轨笔高度适配。”
陈念微微颔首。抵达星城后的苏念，早已不再是只能规划路线、核对基础信息的状态。
稍作休整，午后的阳光温和洒落，一家人便动身前往大赛场馆。
星城科创中心气派非凡，玻璃幕墙在阳光下熠熠生辉。门口人头攒动，大多是陪同孩子的家长，还有不少身着校服的参赛选手，个个意气风发，身边要么跟着老师，要么拖着专业设备箱，一看就是有备而来。
相比之下，陈家一行人穿着朴素，手里只有简单布包，显得格外不起眼。路过的人偶尔投来目光，多是几分不经意的打量。
姐姐下意识攥紧母亲的手，有些拘谨。陈念却神色如常，小小的身影走在前面，步伐平稳，丝毫没有怯场。
签到处排着小队。轮到陈念时，负责登记的工作人员抬头一看，先是愣神，眼底满是诧异。眼前的孩子不过五岁多，白白嫩嫩，个头小小的，和身边十几岁的选手比起来，完全就是个稚童。
“小朋友，你是和家长来凑热闹的吗？参赛选手本人要过来登记哦。”工作人员语气温和。
“我就是参赛选手陈念。”陈念抬起头，声音软软糯糯，却吐字清晰，伸手将布包里的报名表和证件递过去，一字一句道，“来自怀阳县，参赛作品是星轨笔。”
工作人员接过证件和报名表，仔细核对一番，信息完全对应。看到年龄那一栏，更是惊得瞪大了眼，看向陈念的眼神瞬间从疑惑变成郑重：“抱歉抱歉，是我疏忽了。没想到你就是陈念选手，年纪这么小，真是太厉害了。”
说着，工作人员快速完成登记，又示意陈念把参赛作品拿出来做初检。
陈念缓缓取出星轨笔。笔身打磨精致，暗光下透着细腻光泽，即便没有点亮，也能看出做工远超普通文具。工作人员接过笔，细细查看一番，连连赞叹：“这做工太精致了，一看就是用心做的，初赛肯定能顺利通过！”
这一幕，恰好被旁边一个穿着名牌外套、约莫十二三岁的少年看在眼里。
少年名叫张浩，是星城张氏电子有限公司的公子。此次参赛作品是家里托人设计的智能摆件，自视甚高，本就觉得此次大赛无人能与自己抗衡。见陈念年纪这么小，作品还只是一支笔，顿时满脸不屑，嘴角勾起讥讽。
“什么阿猫阿狗都能来参赛了？一个小屁孩，拿着一支破笔，也敢叫科技创新？怕不是从乡下随便拿个玩具来凑数的吧。”
他声音不算小，周遭的家长和选手都听得一清二楚。目光瞬间聚焦在陈念身上，有看热闹的，有同情的，也有跟着附和嗤笑的。
张浩身边的同伴也跟着帮腔：“就是，怀阳县那种小地方，能做出什么好作品。估计是走了歪路拿到的参赛资格，纯属来大赛丢人现眼。”
姐姐听着这些尖酸的嘲讽，小脸瞬间涨得通红，攥着母亲衣角的手紧了又紧，想要开口反驳，却又紧张得说不出话，只能紧紧咬着嘴唇。陈建军和妻子也瞬间皱紧眉头，脸色沉了下来，下意识想要上前理论，却被陈念轻轻抬手拦住。
陈念抬眸看向张浩，漆黑的眼眸里没有半分怒意，依旧平静无波，只是淡淡开口，语气笃定又清冷：“是不是创新，赛场见分晓。口舌之快，没什么意义。”
简简单单一句话，没有激烈的言辞，却透着一股与年纪不符的底气与淡然，瞬间噎得张浩哑口无言。他脸色当场沉了下来，满是愠怒。
话音刚落，苏念的声音在意识里轻轻响起，已完成对张浩的全方位核查：“张浩，星城张氏电子有限公司公子。参赛作品《智能星耀摆件》，核心设计抄袭去年省级青少年科创大赛二等奖作品，仅更换外观配色。内部电路焊接粗糙，电源模块存在严重过载漏洞。赛场通电展示时，大概率黑屏宕机，无法完成完整展示。”
陈念眼底掠过一丝微不可察的冷意，却没有当场戳破。留到赛场当众揭晓，才是最彻底的回击。
这时，签到处的负责人闻声走了过来。看到陈念手里的星轨笔，眼前顿时一亮。他早前看过所有作品报备，对这支设计新颖、创意独特的笔印象颇深，当即笑着开口，语气满是认可：“陈念选手是吧？你的作品报备我看过，创意很出彩。好好准备，期待你明天的表现。”
负责人在大赛内颇有分量，这番公开认可一出，周遭嘲讽声瞬间消散，看热闹的目光也变了意味。张浩脸色青一阵白一阵，难堪到极点，怨毒地盯着陈念的背影。
完成所有签到流程，陈念收起星轨笔，牵着家人转身离开，没有再看张浩一眼。那样的轻视与挑衅，于他而言不过是一粒微尘。
走出场馆，夕阳将一家人的身影拉得很长。姐姐紧绷的小脸渐渐舒展，看向陈念的眼神里满是崇拜。
“小念，你刚才太厉害了，一点都不怕他们。”
陈念回头冲姐姐笑了笑，语气平淡温和：“不用在意别人的闲话，实力说了算。明天好好看比赛就好。”
他心里清楚，这只是星城征程的开端。随着苏念全面进阶，这片赛场，注定将成为他的主场。他要凭借星轨笔在全国大赛上一鸣惊人，拿下荣誉，为家人挣得体面，更为星念科技的成立，打下最坚实的基础。
