晨光斜斜切过荒村破败的院墙，将杂草的影子拉得狭长。
老周就站在院门口，身形魁梧，一身洗得发旧的深色粗布褂子，肩上扛着一口半人高的木箱，木箱边角包着铁皮，看着沉实厚重。
他手上戴着一双磨得发白的厚布手套，指节粗大，眉眼粗犷，下巴留着一圈胡茬，可一双眼睛却异常锐利，扫过老宅院落时，瞬间就捕捉到了空气中残留的淡淡怨气。
他周身萦绕着一股特殊的气息，不是阴邪，也不是阳气，而是常年与尸体、殓葬、阴事打交道沉淀下来的沉敛尸气，寻常阴魂见了都要退避三分。
陈砚站在古井旁，看着来人，神色平静，眼底却多了一丝审视。
师父手记里多次提及，城里延寿巷外，有个专做殓尸行当的老周，与他是至交，懂辨尸气、镇阴煞、防尸变，手里藏着不少压箱底的本事，只是行事低调，从不主动掺和民间诡事。
没想到，他来得这么快。
“周叔？”陈砚开口，语气带着几分确认。
老周将木箱往地上一放，发出沉闷的落地声，大步跨过荒草走进院中，径直走到古井边，低头瞥了眼那块压在井口的青石板，又看了看房梁下那处被撬过的青砖痕迹，啧啧两声：
“果然是钉魂针。老陈当年在这儿栽过跟头，没敢深查，只留下一句‘此地不可久留’，我还以为就是普通冤魂作祟，没想到，有人敢用断阴宗的手法害人。”
他说话直来直去，没有客套，一开口便点破核心。
陈砚指尖捏了捏布包里裹着的七根钉魂针，淡淡道：“红衣少女林晚，被人钉魂困在此地数十年，尸骨抛于古井，全村人知情，却无人敢言。”
“这就对了。”老周冷笑一声，弯腰敲了敲厚重的青石板，石板发出沉闷的空响。
“底下不是一口普通枯井，是个窟窿。王家坳这地方，山坳低洼，地下有阴隙，阴阳两界气息乱串，几十年前这群村民，为了自保，干了伤天害理的勾当。”
陈砚抬眼：“祭阴？”
老周眼底沉了沉，点了根粗烟，烟雾缭绕间，语气压低：“民间最阴毒的法子，活祭少女，堵阴隙，求一村平安。用活人怨气镇住地下翻涌的阴气，短期安稳，长久必生大祸。林晚，就是当年被活埋的祭品之一。”
一句话，瞬间把前因后果戳破。
陈砚心底骤然一冷。
他猜到背后有全村参与，却没想到，是如此残忍的活人献祭。
为了一村苟活，残害无辜少女，事后还用钉魂术锁住亡魂，不让其喊冤，不让其投胎，硬生生将一桩罪孽，捂了数十年。
难怪全村人讳莫如深，难怪王桂兰吓得不敢多言，这根本不是一桩私仇，是整个村子共同背负的血债。
“当年查到这一步，为什么不出手？”陈砚问道。
老周吸了口烟，看向远处连绵的荒山，语气沉了几分：“一来当年村民抱团，嘴硬得很，死不承认；二来，那时候阴隙只是微微松动，怨气还没成煞，强行捅破，全村人瞬间被怨气反噬，要出人命。老陈心软，也守规矩，不能为了翻旧案，搭上几十条活人性命，只能暂时封了表层阴气，留话让后人慎入。”
可他们万万没想到，十几年过去，断阴宗的邪术再次现世，钉魂针直接锁住祭品亡魂，怨气越积越重，阴隙已经快要压不住了。
老周随手掐灭烟头，戴上手套，走到古井边，伸手推了推青石板。石板沉重，底下传来一阵阵若有若无的呜咽声，细细密密，像是无数亡魂在低声啜泣。
“听着了？”老周侧耳，“不止林晚一个。底下至少埋了十几个姑娘，全是当年的祭品。怨气攒了几十年，阴隙再一松，不出半月，这里就要变成凶地。到时候古井吞人、祖坟移位、村民中邪，连环出事，挡都挡不住。”
陈砚心头一紧。
昨夜他只当是一桩老宅冤魂案，此刻才真正看清，这荒村，就是一座埋在山间的活人坟场。
“你打算怎么做？”老周转头看向他，目光里带着几分试探，“你师父把走阴铺交给你，你是打算管，还是就此抽身走人？这事沾上，因果极重，往后一辈子都甩不掉。”
陈砚垂眸，看向手中的桃木簪，簪身温热，仿佛还残留着师父的气息。
走阴人，解因果，安阴阳。
若是今日一走了之，任由怨气爆发，无辜村民遭殃，枉死少女永世不得解脱，那他便不配做走阴人，也对不起师父一辈子坚守的规矩。
“管。”陈砚吐出一个字，语气笃定，没有丝毫犹豫，“冤要昭雪，煞要镇压，阴隙要封。该还的债，一个都跑不掉。”
老周看着眼前这个二十出头的年轻人，清瘦挺拔，眉眼冷静，没有半分年轻人的浮躁冲动，一瞬间，仿佛看到了年轻时的陈青山。
他咧嘴一笑，拍了拍木箱：“好小子，有你师父的骨气。既然要管，那就别单打独斗。我老周干殓尸行二十多年，辨尸、收魂、镇煞、挖尸骨，样样拿手。你懂术法、看阴气，我懂尸性、懂民俗，咱俩搭伙，刚好。”
说完，他打开木箱。
里面整齐摆放着糯米、黑狗血、镇尸符、捆魂绳、铜铃，还有几把锋利的小铲，全是处理阴尸、镇压怨气的家伙事。
陈砚看着木箱里的东西，心中微动。
师父果然早有安排，知道他迟早要踩进这滩浑水，提前托付了老周照应。
就在这时，村道远处突然传来一阵急促的呼喊声，一个村民连滚带爬朝着老宅跑来，脸色惨白，浑身是汗，声音带着极致的惊恐：“不好了！出事了！村头老李头家的小子，刚才去古井那边打水，掉下去了！人没了！井口只留下一只鞋！”
话音落下的瞬间。
脚下地面微微一颤，古井里的呜咽声骤然拔高，一股浓烈的黑色阴气，顺着石板缝隙疯狂翻涌而出，直冲天际。
半阴眼之下，陈砚清晰看见，井下无数扭曲的虚影正在疯狂躁动，怨气彻底被惊动。
老周脸色瞬间沉了下来，猛地一把按住青石板：“坏了！阴隙开始反噬了！”
荒村连环诡事，正式拉开序幕。
