晨光刚退，案上那本“陈继档”仍摊在初写三字之处，纸面未再落墨。陈默起身，将笔架归正，袖口掠过砚台边沿，不留痕迹。他走出书房时，天色已明，檐下铜铃轻响，风自东来。
马车候在院外，陈承已在车旁等候，手中攥着一叠地契图册。两人未多言语，登车出发。车轮碾过青石路，驶出安平堡东门，往城郊官道而去。市集设在官道旁一片空地上，晨雾未散，草叶带露，几处地主代理人支起布棚，摆出地契、图样，招揽买主。
陈默下车，粗布短打，腰间无饰，只手背有旧伤一道，隐于袖下。那资源卖家姓周，四十上下，见其貌不惊人，先报高价，说北岭桑园连带山林共四百两，良田另算。陈默不语，只向陈承点头。陈承便将图册递与随行账房，账房翻至一页，指着其中一处山林标注：“此地近五年无松脂入账，虫害记录三起，去年尚有流民扎营痕迹。”
周姓卖家脸色微变，强笑道：“些许小患，不碍大局。”
陈默这才开口：“贵主欲卖的是地，还是麻烦？”
语气平缓，却如铁钉入木。周姓卖家怔住，半晌才道：“确有流民盘踞，前月才清走，需人看守山场。”
“既如此，”陈默道，“我加派护林佃户两名，与你原有人手共管，三年内不减租赋。但此地荒废已久，价须下调。”
周姓卖家低头盘算，终是点头。最终以三百四十两成交，较初报价低一成五，另附桑园、竹林、荒坡各一处，良田八十亩，四类地产俱全。文书当场拟定，陈承核对无误，签字画押。
归途日头渐高，一行人乘马车返庄。途中经一片向阳缓坡，土色褐黄，杂草丛生。陈默命停车，指坡地道：“此地不宜稻麦，可种薯蓣、黄精，三年成材，专供药坊。”又指桑园，“明年扩养三季蚕，丝帛自用之余，可换北地皮货。”
随行管事低声嘀咕：“荒坡难耕，恐成负担。”另有老仆道：“买这么多地，租不出去怎么办？”
陈默听而不怒，只对陈承道：“即刻拟‘四类资源分管草案’：良田归旧管事，桑园交妇席执行，竹林设青年匠首试管，荒坡试行‘认垦制’——许贫户开垦十年免租，第十一年起缴三成租粮。”
陈承记下，点头称是。众人复登车，马蹄声再起，穿村道而入庄门。阳光斜照，墙影拉长，新购地契已收于陈默袖中。
偏厅内，茶水备好。陈默坐主位，陈承立侧，周姓卖家带随从入内，完成最后交割。银钱点清，兑付入库。周姓卖家收讫，临行前低声试探：“陈老爷如此精明，不怕福泽太厚，遭人眼红？”
陈默抬眼，目光沉静：“家无余粮，才最招贼。我宁让人说我贪地，也不愿子孙饿饭。”
话落，不再多言。他取出四份地契副本，交予陈承：“三日内张贴告示，公示新增产业归属及管理规则。”
陈承接过，躬身应诺。周姓卖家拱手告退，带人离去。牛车缓缓驶出陈府大门，尘土落定，再无踪影。
厅内只剩父子二人。陈默起身，未回正屋，径直走向书房。推门入内，取下墙上旧舆图，换上新绘一张。山川田亩，一一对应，四类资源以不同符号标注，清晰分明。他执笔蘸墨，在良田区批注“产耗簿试点”，桑园区写“妇会督办”，竹林旁记“匠首年考”，荒坡地带圈出，写下“认垦十年，三成起租”。
笔尖停顿片刻，又添一行小字：“资源多样，方能抗灾。”
窗外，日影西移，申时将尽。陈承走出偏厅，步向账房，手中紧握草案，脚步稳健。老仆见其经过，低声问：“新地的事定了？”
“定了。”陈承答，“明日召集管事议事。”
他继续前行，身影没入廊道尽头。
陈默仍在书房，面前摊开新册，正逐项登记新增田亩编号、面积、所属村落。笔锋平稳，字迹工整，无一涂改。写至最后一行，他放下笔，伸手抚过舆图边缘，指尖压住北岭山脉走向，久久未动。
