风餐露宿，晓行夜伏。
这一路颠沛，远比在咸阳深宫批阅奏章凶险百倍。
嬴政第一次真切察觉，自己一手铸就的大秦盛世之下，早已暗流丛生，危机四伏。
曾在一座破庙临时宿营，他胸口玄鉴祖玉骤然微烫，一丝极淡的警兆直窜识海。
他毫不犹豫，不顾石敢当满脸疑惑，当即带着众人连夜冒雨遁入密林深处。
离去不足半个时辰，一队甲胄精良的郡兵便团团围死破庙。
火把映亮寒刃，为首校尉厉声传令，里里外外翻查得底朝天。
也曾在渡口准备登船，嬴政扫过几个看似憨厚的船夫，玄鉴祖玉推演之力骤然铺开，识海中瞬间浮现漫天血光。
他当即借口马匹惊躁，带着众人转身离去。
事后黑冰台死士来报，那艘渡船行至江心莫名倾覆，船上数名北方富商无一生还，连尸骨都未曾打捞。
一次次死里逃生，让石敢当对这位主上愈发敬畏深重。
他看不懂这些玄妙预判，只知每一次抉择落下，主上深邃眼底都藏着洞悉世事的冷光。
那不是凡人智谋，是执掌乾坤的无上决断。
半月跋涉，一座雄伟郡城轮廓，终于在地平线尽头浮现。
会稽郡，至矣。
可越是靠近城池，周遭氛围便愈发压抑。
官道商旅寥寥，人人行色匆匆，眉宇间藏着掩不住的惊惧。
城门关卡壁垒森严，戒备层层叠叠。
一队秦军制式甲士，神情剽悍桀骜，口音浓重，对入城百姓逐一严苛盘查，近乎折辱。
目光如狼似虎，稍有人稍有违逆，便是长鞭加身。
“站住！做什么的？”
一名百将拦在嬴政一行人面前，眼神轻蔑，扫过他们驮载的皮货。
嬴政脸上堆起商贾惯有的谦卑笑意，袖中摸出一袋秦半两，不动声色递了过去：
“军爷见谅，我等从中原赶来做皮货生意，只求讨口安稳饭吃。”
百将掂了掂钱袋，面上煞气稍敛，却依旧不肯放行，目光细细打量五人。
视线在石敢当魁梧身形上稍作停留，掠过一丝忌惮，最终落回嬴政身上。
这人虽是满面风霜、衣着朴素，骨子里透出的沉凝气度，却让他莫名心生不适。
就在这时，石敢当怀中，兽皮紧裹的殷商短剑，骤然发出一阵低沉急促的嗡鸣。
剑吟低哑，似穿越千年岁月，藏着近乡情怯的躁动，还有抑制不住的归乡渴望，在他胸膛隐隐震荡。
声响极轻，却逃不过近在咫尺的嬴政双耳。
他心头微凛——
目标，近了。
“老……老板。”
石敢当强压心底激荡，瓮声瓮气开口，“我肚子突然不舒服，撑不住了。”
嬴政心领神会，笑着对百将拱手：
“军爷包涵，我这伙计是北方人，水土不服，一路总闹肚子。还请通融，让我们入城寻个医馆诊治。”
百将眉头刚要皱起，嬴政又递过一袋更沉的钱囊。
“一点薄礼，给兄弟们添碗热酒。”
百将眼中终于露出满意之色，不耐烦挥手呵斥：
“赶紧滚进去！少在城中惹事，近来会稽可不太平！”
众人快步入城，身后关卡再度陷入令人窒息的森严。
踏入城内，紧绷的压抑感扑面而来。
街道五步一哨，十步一岗，巡逻兵卒络绎不绝。
戒备之森严、兵卒之密集，竟远超国都咸阳部分要地。
嬴政眉头紧锁。
此地绝非普通郡县该有的规制，分明已是全城军管，形同堡垒。
几人寻了一处偏僻干净的客栈落脚。
嬴政屏退闲杂人等，只留两名黑冰台死士在侧。
“去查。”
只两字，冷冽干脆。
“喏。”
两道身影如暗夜鬼魅，瞬间没入夜色。
效率惊人。
不过一个时辰，一名死士悄无声息折返，单膝跪地。
“主上，已查明白。城中大半兵马，并非会稽郡守府兵，尽数隶属南海郡尉——赵佗麾下。”
赵佗。
嬴政对这个名字并不陌生。
当年平定百越，此人骁勇善战，被他亲手提拔为龙川县令，后迁南海郡尉，总领南疆军务，本就是手握重兵、根基深厚的地方实力派，野心暗藏已久。
“他为何擅入会稽？”
嬴政语气平淡，听不出喜怒。
“赵佗半月之前，以清剿会稽山中越人余孽、安定南疆为由，未得朝廷兵符诏令，私率五千精锐借道入境。”
“会稽郡守本想阻拦，奈何赵佗兵锋强盛，府兵不过千人，不敢硬碰。如今他名义上协助维稳，实则掌控四门防务与城内要道，郡守大权被彻底架空，只能闭门自守，敢怒不敢言。”
指尖轻轻叩击桌案，笃笃轻响，在静室里格外清晰。
好一个赵佗。
好一个清剿余孽的借口。
嬴政心底冷然一笑。
雍城天罚一战，他重伤濒死的消息，早已传遍天下。
这些手握重兵的封疆大吏，嘴上满口忠君，私底下个个心怀鬼胎。
赵佗此举，哪里是平乱，分明是一场胆大妄为的军事试探。
他要试探始皇帝病重后，朝廷的反应有多迟钝；
要试探自己把手伸进富庶江东腹地，朝堂会有多大容忍。
这早已超出人臣本分，是割据诸侯的勃勃野心。
嬴政骤然看清局势——
他要面对的，从来不止九天之上的仙神，更有人间遍地滋生的野心家。
这些人，便是大秦肌体里的疽疮。
一旦皇权威权稍有松动，便会肆意蔓延腐蚀，终将撕裂整个帝国根基。
就在此时，石敢当推门而入，眼底压着难以抑制的激动。
“主上，找到了！那柄剑的方位，就在城南！”
他摊开手掌，古朴殷商短剑微微震颤，体表泛着淡淡灵光，剑尖坚定不移，直指南方。
“城南？”
嬴政起身走到窗边，望向夜色里那片静谧区域。
“那是一片老旧民居，大秦入主之前，本是古越人祭祀先祖、祭拜山神的圣地。”石敢当低声补充。
黑冰台死士即刻接话：
“主上，如今那里已是禁区，根本无法靠近。赵佗派兵以木栏拒马层层围堵，重兵日夜轮守。对外宣称藏匿越人乱党，凡擅自靠近者，格杀勿论。”
寻剑之路，被人用最蛮横的方式，彻底封死。
石敢当脸色一沉：“那怎么办？不如我们直接杀进去！”
“蠢货。”
嬴政冷声斥道。
强行闯营，面对五千精锐甲士，他们区区五人，无异于以卵击石。
一旦在城内掀起厮杀，必定惊动赵佗。
一个擅调兵马、心怀异志的郡尉，为掩盖罪证，从不介意将几个来路不明的陌生人就地格杀、毁尸灭迹。
到那时，别说寻剑，自身身份都有暴露之危。
嬴政挥手令石敢当与死士退下，独留一人静坐房中。
屋内只一盏油灯摇曳，豆大火光晃动，将他身影拉得忽明忽暗。
他铺开从客栈掌柜手中买来的简易会稽地图，将温润的玄鉴祖玉静静搁在图纸旁。
局势，骤然棘手。
强闯，是下下之策，九死一生。
亮明帝王身份勒令赵佗撤兵，更是愚不可及。
一旦暴露，金蝉脱壳的谋划全盘作废，必会引来咸阳玄戈势力紧盯。
一位重伤濒死的始皇帝，莫名出现在千里之外的会稽，根本无从解释。
届时天上仙神、地上野心家，都会一拥而上，将他撕得粉碎。
嬴政目光在地图上缓缓游走。
赵佗军营驻地、郡守府方位、城南封禁古越祭祀旧址……
一个个点位，在他脑海里连成棋局。
阻碍寻剑的是人，那便用人道手段破局。
赵佗骄横跋扈，郡守隐忍憋屈。
本就是天然对立的矛盾。
赵佗以兵势压过郡守法理，可道义名分，依旧在郡守一方。
他不必硬闯那道兵墙，只需让筑墙之人，自行推倒高墙。
他需要一场混乱。
一场足以拖住赵佗兵力、搅乱全城视线，让所有人都无暇顾及城南禁区的大乱。
嬴政唇角，缓缓勾起一抹冰冷森然的弧度。
指尖落在地图两点之上：
一处赵佗临时粮草营，一处会稽郡守府正门。
棋盘已布，棋子就位。
是时候，落子了。
他收起地图与玄鉴祖玉，走到隔壁门前，轻轻叩响。
房门无声开启，两名黑冰台死士如暗影滑入，单膝跪地，静待王令。
密室灯火昏沉。
嬴政望着两张毫无波澜的面容，声音低沉冷酷，如寒冬夜风，漫过寂静房间。
“今夜，兵分两路……”
