子时的寒意顺着砖缝往骨头里钻。
陈砚站在西厢房门口，半阴眼泛起的淡青微光，将屋内的景象照得一清二楚。
红衣残魂就立在镜前，一身褪色的红衫破败不堪，脖颈处那道深黑勒痕清晰可见，那是生前致命的伤口，死后怨气不散，便永远刻在了魂体之上。
方才梳头声骤然停下，此刻屋内死寂无声，唯有墙角砖缝里，暗红血珠还在缓慢渗出，顺着斑驳墙面蜿蜒滑落，在地面积成一小滩阴冷的水渍，没有腥腐恶臭，只有一股深入骨髓的悲凉。
床头那只粗布娃娃，双眼圆睁，漆黑的眼珠死死盯着红衣残魂，嘴角微微上扬，扯出一抹不属于玩偶的诡异弧度。
这不是邪物成精，只是残魂怨气浸染器物，无意识生出的异象，是老宅被阴气彻底笼罩的证明。
红衣女子的魂体微微发颤，空洞的眼眶不断滚落黑色泪珠，落在地上瞬间化作一缕轻烟消散。
她张着嘴，喉咙开合，却始终发不出半点声响，魂魄残缺，执念被锁，连倾诉冤屈的能力都被剥夺。
方才她急切地指向房梁，又指向院中枯井，指尖不停颤抖，显然这两处地方，藏着困住她一生的秘密。
陈砚缓步踏入屋内，脚下地面冰凉，每走一步，都能感受到四周阴气如潮水般起伏，却没有半分攻击的恶意，只有无尽的哀求与不甘。
他没有贸然靠近残魂。
师父手记里早有记载，含冤残魂心智不全，被困多年，情绪极易失控，哪怕本身无害人之心，若是受到惊扰刺激，怨气瞬间爆发，依旧会伤及活人。
孩童魂魄本就薄弱，方才小宝被缠，便是最好的证明。
“我知道你被人困住，不得离开此地。”陈砚声音放得很轻，在寂静的厢房里缓缓散开，“我是走阴人，不斩冤魂，只解因果。你不必怕我，也不必惊扰那孩子。”
红衣残魂身子一顿，抬眼看向他，青芒之下，能看见她眼底那抹微弱的求生之意。
陈砚目光转向那面老旧铜镜。
镜面蒙着一层厚厚的灰，边缘铜锈斑驳，本该模糊不清，可此刻在半阴眼中，镜中景象却格外清晰——镜里没有陈砚的影子，只有红衣女子孤单伫立的背影，依旧保持着方才梳头的姿势，长发垂落，遮住面容，仿佛时间永远定格在这一刻。
镜中残影，比屋外的魂体更加凝实。
这是钉魂术的特征。
活人用邪术将魂魄钉死在一处，便会以身边器物为媒介，分出一缕残念永久附着其上，日夜重复生前动作，永无安宁。
陈砚指尖捏诀，默念静心咒，指尖泛起淡淡的阳气，轻轻点向镜面。
“嗡——”
一声极轻的震颤，铜镜表面荡开一圈灰雾，镜中红衣虚影猛地一颤，竟缓缓转过身来。
这一次，陈砚看得真切。
女子不过十六七岁的模样，眉眼清秀，本该是最好的年纪，却满脸绝望与痛苦，嘴角还残留着被强行捂住的痕迹。她伸出手，隔着镜面，朝着陈砚抓来，指尖虚幻，一次次落空，像是想抓住最后一根救命稻草。
陈砚收回手，心头微沉。
如此年纪枉死，死后还被钉魂禁锢数十年，日日被困老宅，重复梳头，望着枯井，其中冤屈，可想而知。
他转身看向房梁。
西厢房的房梁是老旧杉木，布满蛛网灰尘，肉眼看上去平平无奇，可在半阴眼的青芒下，数根极细的黑色阴气丝线，正从房梁深处延伸而出，死死缠绕在红衣残魂的四肢、心口、脖颈之上。
丝线另一端，深深扎入墙体之内，隐于青砖缝隙，肉眼完全不可见。
是钉魂针。
七根阴针，按北斗七星方位深埋墙体，以血咒为引，以怨念为锁，硬生生将一个枉死少女的魂魄，钉死在这方寸老宅，不得投胎，不得解脱。
难怪她出不去，只能夜夜徘徊。
陈砚没有立刻上前探查房梁，而是先走到床头，看向那只诡异睁眼的布娃娃。他从包袱里取出一小把糯米，指尖捻起几粒，轻轻撒在娃娃身上。
糯米落地，纯阳之气瞬间驱散附着其上的淡淡阴气。娃娃双眼缓缓闭合，嘴角那抹诡异笑意消失，重新变回普通玩偶的模样，安静躺在被褥之间。
做完这些，他又看向墙角渗血的砖缝，指尖拂过墙面，阴气被阳气驱散，血珠停止渗出，墙面恢复斑驳老旧的模样。
老宅里两处最害人的异象，暂时被他压下。
做完这些，红衣残魂的情绪明显安定了许多，不再剧烈颤抖，只是安静站在一旁，目光跟着陈砚移动，满是期盼。
陈砚抬头，目光死死锁定房梁那处阴气最浓的青砖。
“困住你的，是房梁里的钉魂针，对不对？”
红衣残魂用力点头，黑色泪珠落得更急。
“害你的人，将你害死之后，把你的尸骨扔进了院中枯井，又用钉魂针将你锁在老宅，日夜折磨，是吗？”
这是结合方才她的指引，与老妇人的只言片语，陈砚做出的判断。
女子再次疯狂点头，身体因极致的恨意微微扭曲，周身怨气陡然浓烈几分，却依旧克制着，没有朝着陈砚扑来。
走阴人解因果，不斩冤魂，她似乎听懂了这句话，本能地相信眼前这个少年。
陈砚深吸一口气。
钉魂针扎根数十年，与魂魄纠缠太深，贸然拔针，怨气瞬间爆发，轻则残魂魂飞魄散，重则阴气反噬，让他自身沾染上阴毒。
必须等到阳气最盛的白日，寻准时机，以桃木簪破咒，才能稳妥将针拔出，放她解脱。
今夜阴气太重，不宜动手。
他抬手，对着红衣残魂缓缓道：“今夜我不动你，不拔针。我守在这里，你不可再靠近隔壁邻居家，不可再惊扰那孩子。明日天光破晓，阳气升起，我便为你拔针解困，送你入轮回。”
红衣残魂定定看着他，许久，缓缓躬身，行了一礼，随后身影慢慢变淡，化作一缕淡淡的红雾，隐入铜镜之后，彻底沉寂下去。
厢房内的阴气，瞬间弱了大半。
梳头声、诡异笑影、渗血异象尽数消失，只剩下老宅深处，若有若无的阴冷，与院中枯井方向，传来的一丝极淡的怨念回响。
陈砚松了口气，后背早已沁出一层薄汗。
这是他第一次真正直面完整的冤魂，第一次亲手压制邪术异象，看似平静，实则每一步都如履薄冰。稍有不慎，便是活人遭殃，阴魂溃散，因果缠身。
他走到院中的枯井旁。
井口被厚重青石板死死压住，石板上暗红痕迹在夜色下格外刺目，那不是寻常污渍，是几十年前干涸的血迹。井内漆黑一片，隐隐传来极轻的呜咽声，像是有无数细碎魂魄，在井底低声哭泣。
红衣女子的尸骨，定然就在这枯井深处。
而困住她的，绝不只是几根钉魂针那么简单。
这整座王家坳老宅，甚至整个荒村，似乎都被一股巨大的阴煞笼罩，只是今夜尚未爆发，只显露冰山一角。
陈砚站在井边，拿出罗盘。
方才一路还算平稳的罗盘，此刻指针疯狂转动，不停震颤，朝着枯井深处疯狂偏转，上面的铜纹隐隐发黑，明显感应到了井中极深的阴煞之气。
不对劲。
这根本不是一个少女枉死那么简单。
钉魂术手法阴毒老道，绝非普通村民能施展，背后必然有人操控，甚至可能牵扯到荒村多年隐藏的秘辛。
他想起师父手记里那句偶尔提及的话——城郊王家坳，阴隙暗藏，凶祸暗藏，慎入。
原来师父早就知道这里。
陈砚心头一凛，后背泛起一阵寒意。
自己接手的第一单生意，看似只是普通老宅闹鬼，没想到背后竟藏着如此深的暗痕。
夜色越来越沉，荒村寂静无声，远处隐约传来几声狗吠，却转瞬戛然而止，再次陷入死寂。
陈砚知道，今夜只是开端。
明日拔针释魂，只是解开红衣女子一人的因果，可这荒村地下，那片看不见的阴隙，那隐藏数十年的秘密，才是真正凶险的开端。
他转身回到西厢房，关好房门，盘膝坐在床沿，手握桃木簪，闭目调息。
桃木簪在掌心微微发烫，纯阳之力缓缓护住他周身，抵挡老宅残留的阴气。
一夜漫长，他要守在这里，既护着隔壁熟睡的小宝不被侵扰，也静静等待明日天光破晓，解开这桩尘封数十年的红衣冤案。
而他不知道，就在老宅之外，荒村深处的黑暗里，一双双看不见的眼睛，正默默注视着这座老宅，注视着他这个初出茅庐的年轻走阴人。
一场更大的连环诡事，已经悄然酝酿。
