我瞥了她一眼，手里那把弓已经拉满了弦，目光死死盯着前方那片灰蒙蒙的雾气：“别做梦了。再往前，就是‘断魂谷’的入口。听说那里有个古祭坛，以前是专门用来镇压妖邪的，现在嘛……指不定成了什么怪物的窝。”
阿蘅走在前面，手里捏着一张黄符，眉头紧锁：“沈烬说得对。这雾气不对劲，太沉了，像是掺了水银。而且……你们闻到了吗？”
她顿了顿，压低声音：“一股子烂菜叶混着铁锈的味道。”
“那是尸臭。”妙真吸了吸鼻子，眼睛却亮得像两颗黑葡萄，“不对，比尸臭更香一点，像是放坏了的糖糕，又带点血腥气。嘿嘿，这味道，我熟！肯定是那种喜欢钻人肚子的‘饿鬼’在搞鬼。”
正说着，前方的雾气突然翻涌起来，原本平坦的地面瞬间塌陷下去，露出一个巨大的圆形坑洞。坑底中央，赫然矗立着一座残破的古祭坛。
那祭坛是用一种不知名的黑石砌成的，表面布满了诡异的纹路，此刻正隐隐散发着幽绿的光。最诡异的是，祭坛周围并没有丧尸，反而飘浮着十几具半透明的影子，它们没有五官，只有嘴巴，正一张一合地发出“咯咯”的笑声，像是在窃窃私语。
“好家伙，”妙真拍手笑道，“这不是普通的鬼打墙，这是‘聚灵阵’破了，妖气全跑出来了！看那些影子，一个个馋得不行，估计是想尝尝咱们的脑子是不是脆的。”
“闭嘴。”我低声喝道，手指轻轻扣住弓弦，眼神冷得像冰，“别动，它们在等机会。”
话音未落，那十几个影子突然同时转过头，齐刷刷地看向我们。紧接着，它们猛地扑了过来，速度快得离谱，瞬间就窜到了我们面前。
“来得好！”妙真非但没躲，反而兴奋地跳了起来，嘴里念念有词，“青鸾观秘术——摄魂引！给我滚回来！”
她小手一挥，一道紫色的光晕从指尖飞出，精准地套住了一个影子的脖子。那影子发出一声凄厉的尖叫，身体瞬间扭曲，像只被掐住脖子的鸭子，在空中胡乱挣扎。
“妙真，别玩疯了！”阿蘅脸色一变，迅速从袖中甩出几张符箓，贴在祭坛边缘的石柱上，“快，帮我稳住阵脚！这祭坛的封印要散了，如果不赶紧补上，这些妖物会越聚越多！”
“知道啦知道啦！”妙真一边控制着那个影子，一边冲我喊道，“沈烬，你负责射那些想偷袭我们的！阿蘅负责画符，我负责把它们抓回来当球踢！”
“你当这是在踢球吗？”我无奈地摇摇头，手腕一抖，弓弦发出“崩”的一声闷响。
一支无形的箭矢凭空出现，带着凛冽的寒气，瞬间穿透了三个扑向阿蘅的影子。那影子惨叫一声，化作一缕黑烟消散在空气中。
“漂亮！”妙真看得眼睛直冒星星，“沈烬，你这招‘空发’越来越顺手了啊！下次能不能教教我？我也想学怎么不用手就能射箭。”
“等你先把你的‘摄魂引’练好了再说吧。”我没好气地回了一句，手中的弓再次拉开。
就在这时，祭坛中央的黑石突然裂开了一道缝隙，一只巨大的、由无数黑色触手组成的怪物缓缓探出了头。它没有脸，只有一个不断蠕动的漩涡状嘴巴，嘴里喷出的不是毒气，而是一股股浓稠的黑色液体，所到之处，连空气都被腐蚀得滋滋作响。
“卧槽，这玩意儿是什么？”妙真吓得差点把手里的影子扔掉，“比刚才那些小喽啰难对付多了！沈烬，快给它一箭！别让它靠近阿蘅！”
“别慌。”我深吸一口气，感觉体内的气机开始流转，整个人仿佛与手中的弓融为一体，“阿蘅，准备好北斗驱尸阵的最后一角！妙真，把你手里的影子扔出去，吸引它的注意力！”
“收到！”妙真嘿嘿一笑，松开手，那个被她控制的影子像颗炮弹一样砸向那只怪物的脑袋。
怪物吃痛，猛地张开大嘴，一口吞掉了影子。就在这一瞬间，我眼中的世界仿佛慢了下来。我看到那怪物体内黑色的液体正在疯狂涌动，看到它触手上的每一根倒刺，甚至能看到它那张开的嘴巴里，藏着无数张痛苦的人脸。
“就是现在！”
我松开了弓弦。
这一次，不再是简单的箭矢，而是一道肉眼可见的气劲，如同利剑一般，直接贯穿了怪物的核心。
一声巨响，怪物发出一声震耳欲聋的咆哮，身体瞬间炸裂开来，化作漫天黑色的雨点。那些雨点落在地上，立刻被阿蘅布下的符箓吸收殆尽。
“搞定！”妙真拍了拍手，一脸得意，“怎么样？本姑娘配合得不错吧？”
“还行吧。”我收起弓，擦了擦额头的冷汗，“不过，这祭坛的封印虽然暂时稳住了，但那只是暂时的。你看那边。”
我指了指祭坛深处，只见那黑石缝隙中，竟然渗出了一丝淡淡的红色光芒，像是一只睁开的眼睛，正冷冷地注视着外面的一切。
“看来，麻烦才刚刚开始。”阿蘅脸色凝重地说道。
“管他呢，”妙真无所谓地耸耸肩，“反正只要我们还活着，总能找到办法的。再说了，沈烬你不是说，吃饱了才有力气赶路吗？要不，我们先去找点吃的？”
我看着她那张天真无邪的脸，忍不住笑了：“先休息会儿吧。等天彻底亮了，我们再想办法。”
日头终于爬过了头顶，原本压得人喘不过气的灰雾散去大半，露出了大周朝残破的山河轮廓。断魂谷的风不再带着那股令人作呕的腥甜，转而吹来一股带着枯草味的凉气。
我们没敢在那祭坛边上久留，顺着坑洞边缘的一条窄径往上挪了半里地，才在一处背风的岩壁下停下了脚步。这里地势稍高，能避开谷底那些游荡的尸影，岩石缝隙间还长着几丛不知名的野蕨，叶片卷曲，透着股倔强的绿意。
“呼——”妙真长舒一口气，整个人像只晒足了太阳的猫，一屁股瘫坐在干硬的土坡上。她也没急着吃那硬邦邦的干粮，而是从怀里摸出一小截木炭，在石头上画起了什么歪歪扭扭的线条，“这鬼地方连个像样的桌子都没有，想喝口热茶都得自己烧火，真是苦了我这张嘴。”
阿蘅没有坐下，她依旧保持着警惕的姿态，盘膝坐在一块平整的青石旁，手指轻轻摩挲着袖中剩下的几张符纸。她的目光越过我们，投向远处那片死寂的树林，眉头微微蹙起：“别乱动。刚才那只怪物虽然碎了，但这周围的‘气’还没散干净。你们看那些蕨草，叶子尖端都在微微发颤，这是阴气未退的征兆。”
我靠在岩壁上，将弓横放在膝头，指尖有一搭没一搭地敲打着弓臂，发出沉闷的声响。那种紧绷到极致的神经稍稍放松后，留下的是一种深入骨髓的疲惫感。我不说话，只是静静地看着前方。这里的阳光并不温暖，照在身上像是一层薄冰，但好歹能让人看清脚下的路。
“哎呀，阿蘅你太紧张啦！”妙真撇撇嘴，随手抓起一块干粮，也不管上面沾了多少灰尘，狠狠咬了一口，腮帮子鼓得像只屯食的仓鼠，“咱们都活下来了，哪还有那么多讲究？再说了，这荒山野岭的，哪来的阴气？我看就是风太大，把草吹得晃悠罢了。”
说着，她似乎觉得不够，又凑过来拽了拽我的袖子：“沈烬，你说咱们这一路走来，见过的怪事比这世上的书还要多。昨天还在为了一碗阳春面发愁，今天就能跟这种会吐黑水的怪物过招。你说，要是以后哪天太平了，咱们能不能找个小镇子，开个小摊子卖卖符箓和弓箭？我负责吆喝，阿蘅负责记账，你嘛……就负责在旁边拉弓射箭吓唬那些不长眼的顾客。”
“想得美。”我轻哼一声，嘴角却忍不住微微上扬，“你那手‘摄魂引’连个影子都抓不稳，还想开店？到时候还没开张，先把自己赔进去。”
“嘿！你这话说的！”妙真瞪圆了眼睛，刚想反驳，却被阿蘅抬手制止了。
“嘘。”阿蘅竖起一根手指抵在唇边，眼神变得锐利起来，“有动静。”
我和妙真瞬间收起了嬉笑的神色。
阿蘅侧耳倾听片刻，低声道：“不是风声，也不是兽吼。是脚步声，很轻，像是有人光着脚踩在落叶上，而且……不止一个人。”
“丧尸？”妙真下意识地握紧了手里的木棍，身体紧绷。
“不像。”阿蘅摇了摇头，目光死死盯着前方那条被枯枝遮蔽的小径，“它们的步伐很有规律，不像是无脑的游荡者。而且，我闻不到尸臭。”
话音刚落，小径的阴影处，果然缓缓走出了几个身影。
那不是丧尸，也不是什么妖邪。那是几个穿着破烂道袍的人，身上挂着各种杂乱的铃铛和布条，脸上涂满了五颜六色的油彩，看起来既诡异又滑稽。他们手里拿着不知什么骨头磨成的法杖，正歪歪斜斜地走着，嘴里还哼着不成调的曲子。
“咦？前面有人！”其中一个满脸油彩的老者发现了我们，立刻停下脚步，咧开嘴露出一口黄牙，大声嚷嚷道，“哟呵，这不是几位高人吗？怎么跑这荒郊野外来了？是不是迷路了？”
他们的声音尖细刺耳，听得人耳朵生疼。
妙真愣了一下，随即压低声音问我：“沈烬，这些是什么人？看着像是走火入魔的疯子，可他们身上没有尸气啊。”
我也眯起眼睛打量着这几个人。确实，他们虽然衣着褴褛，但步履稳健，眼神清明，甚至透着股精明劲儿。领头的那个老者走到离我们不远的地方，停下脚步，那双浑浊的眼睛在我们三人身上转了一圈，最后定格在我手中的弓上。
“这位壮士，好弓！”老者嘿嘿一笑，从怀里掏出一个脏兮兮的酒壶，仰头灌了一口，酒气混合着汗臭味扑面而来，“这弓做工精细，若是用来射鸟打兔，倒是不错。不过嘛……在这断魂谷用，怕是有些杀鸡用牛刀了。”
“你们是谁？”阿蘅冷冷地问道，手已经悄悄摸向了腰间的剑柄。
“问得好！”老者打了个酒嗝，脸上的油彩随着笑容扭曲变形，“我们乃是‘迷踪教’的弟子。这断魂谷虽说是凶地，但对我们来说，却是寻宝的好去处。几位若不嫌弃，不如跟我们一起去前面的‘忘忧洞’坐坐？那里虽然没什么吃的，但胜在清净，还能听我们讲讲这大周朝的旧事儿。”
“忘忧洞？”我重复了一遍这个名字，心中警铃大作。
“正是！”老者兴致勃勃地比划着，“听说里面藏着不少好东西，说不定还能找到当年那位大仙留下的宝贝呢。几位要是去了，保准让你们心情舒畅，忘了所有的烦恼。”
妙真眨巴着眼睛，看了看我，又看了看阿蘅，小声嘀咕道：“忘了烦恼？听起来好像挺不错的。沈烬，要不我们就去看看？反正现在也没什么急事，万一真有宝贝呢？”
“别去。”阿蘅的声音不容置疑，“这些人身上虽然没尸气，但那种刻意伪装的平静，比真正的疯狂更让人害怕。而且，‘迷踪教’这三个字，我在古籍上见过，专门以诱骗修士为生的邪派。”
“哎哟，姑娘家家的，怎么这么谨慎？”老者脸上的笑容僵了一下，随即又恢复了那副嬉皮笑脸的模样，“什么邪派不邪派的，大家出来混口饭吃都不容易。既然各位不愿意，那我们也就不勉强了。不过嘛……”他顿了顿，眼神突然变得幽深，“这断魂谷的路，一旦走错，可就再也出不去了。几位还是小心为上。”
说完，他冲我们挥了挥手，带着那几个同伴转身继续哼着歌往深处走去，很快便消失在茂密的灌木丛中。
直到他们的身影彻底消失，妙真才长长地吐出一口气：“吓死我了，我还以为要打架了呢。沈烬，你看那个老家伙的眼神，总觉得哪里不对劲。”
“确实不对劲。”我收回目光，重新靠在岩壁上，紧绷的神经稍微放松了一些，“他们知道我们的身份，也知道这附近的情况。这说明，这断魂谷里，除了我们，还有其他人也在活动。”
“那怎么办？”妙真有些担忧地问，“要不要追上去看看？”
“不用。”阿蘅站起身，拍了拍身上的尘土，“他们既然不想让我们去忘忧洞，说明那里肯定有什么危险，或者有什么他们不想让我们知道的东西。我们现在最好的选择，就是原地休息，等天黑下来再说。”
“也是。”妙真点点头，从怀里掏出那块硬干粮，掰成三块递给我们，“那就先吃点东西吧。吃饱了才有力气应付接下来的麻烦。”
我接过干粮，咬了一口。这东西依然硬得像石头，但在经历了刚才那场惊心动魄的战斗后，此刻竟也嚼出了几分香甜的味道。
阳光渐渐西斜，将我们的影子拉得很长。山谷里重新恢复了寂静，只有偶尔传来的几声不知名鸟类的啼鸣，显得格外清脆。
“对了，”妙真一边啃着干粮，一边漫不经心地说道，“刚才那个老家伙说忘忧洞里有宝贝。你们说，会不会是某种能让人忘记痛苦的丹药？毕竟这世道，活着本身就够累了，要是真能忘掉痛苦，倒也不失为一件好事。”
“别胡思乱想了。”我淡淡地说道，“这世上哪有免费的午餐。所谓的‘忘忧’，多半是要付出代价的。”
“忘忧”这俩字，听着倒是挺美。阿蘅手里正捏着一张刚画好的符纸，闻言忍不住嗤笑一声：“妙真，你这小脑袋瓜里装的都是些什么？要是真有这种丹药，那迷踪教那帮疯子早就自己吞了，还轮得到咱们？”
她说话间，手指轻弹，那张黄纸便无风自燃，化作一道青烟没入脚下的泥土里。随着一阵轻微的嗡鸣，祭坛周围原本有些歪斜的石柱仿佛被某种无形的手扶正了一般，隐隐透出一股肃杀之气。
“那是北斗驱尸阵的引子。”阿蘅拍了拍手上的灰，神色恢复了往日的清冷，“刚才那一战虽然退了那些怪物，但这断魂谷里的阴气还没散干净。若是再晚一步，怕是连这古祭坛都要被尸潮给淹了。”
我靠在祭坛边缘的一块残碑上，手中的长弓并未放下，只是指尖轻轻搭在弓弦上，闭目养神。夕阳的余晖洒在我脸上，却照不进眼底那片深潭般的冷寂。周围的空气里，似乎总有一股若有若无的腥甜味，像是腐烂的桃花混着铁锈。
“哎哟喂，你们两个大活人，能不能别这么严肃？”妙真不知何时已经溜到了我面前，手里还抓着一只不知从哪摸来的死老鼠尾巴，像逗猫一样晃来晃去，“本姑娘刚才可是听说了，这古祭坛底下，关着个‘老伙计’。那家伙脾气可坏着呢，谁要是敢在它睡觉的时候大声说话，它一爪子就能把人的魂儿给勾走。”
“你又在胡扯什么？”阿蘅眉头微蹙，伸手就要去点她的额头。
“我没胡说！”妙真眼珠一转，突然压低声音，故作神秘地凑到我耳边，“沈烬哥哥，你猜怎么着？刚才那个迷踪教的领头人，我看他走路有点瘸，左腿比右腿短三寸。你说，是不是因为他之前不小心踩到了什么不该踩的东西，被那只‘老伙计’咬了一口？”
我正欲开口，忽然心头一跳。
那种感觉，就像是被什么东西盯上了一样。不是丧尸那种令人作呕的腐臭气息，而是一种更加冰冷、更加粘稠的视线，正从祭坛下方的阴影里透出来。
“嘘——”我猛地睁开眼，右手食指竖在唇边，示意两人噤声。
与此同时，阿蘅的脸色也变了。她迅速后退两步，手中法诀一变，原本平静的地面突然泛起一层淡淡的蓝光，无数细小的光点在空气中游走，如同无数双警惕的眼睛。
“有东西过来了。”阿蘅的声音很轻，却透着一股寒意，“不是普通的行尸，它们的动作……太整齐了。”
话音未落，祭坛四周的阴影里，突然钻出了几十道黑影。它们并非丧尸那种步履蹒跚的模样，而是像受惊的野狗一样，四肢着地，无声无息地快速逼近。最诡异的是，这些黑影身上竟然穿着破烂不堪的道袍，胸口处绣着的，正是迷踪教那标志性的扭曲符文。
“好家伙，这是迷踪教的‘影尸’？”妙真眼睛一亮，非但没有害怕，反而兴奋地搓了搓手，“我就说嘛，这世道哪有免费的午餐，原来这‘老伙计’是拿活人练出来的。不过……嘿嘿，正好拿它们试试我刚炼制的‘追魂索’！”
她嘴里念念有词，小手一挥，几根细如发丝的丝线凭空出现，在空中交织成一张网，直奔那些扑来的黑影而去。
然而，就在丝线即将触碰到黑影的瞬间，那些“影尸”突然停住了脚步。它们齐刷刷地抬起头，那双空洞的眼眶里，竟然没有眼白，只有两团跳动的幽绿火焰。
“不对劲。”我沉声道，“它们在等。”
“等什么？”阿蘅一边快速在虚空中绘制符箓，一边问道。
“等妙真的‘追魂索’收回去。”我冷冷地说道，“一旦收了，就是破绽。”
果然，妙真脸上的笑容瞬间凝固。她还没来得及收回手，那些“影尸”突然同时暴起，速度比刚才快了数倍。它们并没有直接攻击我们，而是像一群训练有素的猎犬，迅速包抄向祭坛的四个角落，试图封锁我们的退路。
“妈耶！这帮畜生还会战术？”妙真吓得差点跳起来，手里的丝线差点把自己缠住，“沈烬哥哥，快救命啊！我这一招‘万鬼夜行’还没使出来呢！”
“省省吧，你的戏码留到晚上演。”我冷哼一声，身形已动。
没有任何花哨的动作，我简单拉满弓弦，体内真气瞬间灌注于弓身。弓弦震颤，发出一声低沉的龙吟。
一支无形的箭矢破空而出，带着凌厉的劲风，精准地射向了距离阿蘅最近的一只“影尸”。那箭矢并未实体化，却在接触到黑影的瞬间爆发出一股强大的冲击力，直接将那怪物震得倒飞出去，撞在旁边的石柱上，发出“轰”的一声闷响。
“好箭法！”妙真在一旁拍手叫好，“不过沈烬哥哥，你这样会不会太累了？要不换我来？我可以用我的‘控尸术’让它们自己打自己，那样多省事。”
“省事的代价是你可能变成它们的晚餐。”我头也不回地说道，左手再次搭上一支无形的箭矢，眼神如鹰隼般锁定前方。
此时，阿蘅的符箓也已成型。她双手结印，口中低喝：“北斗七星，镇！”
刹那间，七道光芒从天而降，将那些“影尸”笼罩其中。光芒所过之处，那些原本灵活无比的怪物动作顿时变得迟缓起来，仿佛被无形的锁链束缚住了手脚。
“就是现在！”我大喝一声，第二箭射出。
这一次，箭矢不再是简单的冲击，而是化作一道金色的流光，直接穿透了那只被定住的“影尸”，将其体内的某种核心之物击碎。只听“噗”的一声，那怪物瞬间化作一团黑烟，消散在空气中。
“看来，这所谓的‘老伙计’，就是靠控制这些影尸来维持力量的。”阿蘅喘了口气，额头上渗出了细密的汗珠，“只要毁了它的核心，这些影子就会自动瓦解。”
“核心在哪？”妙真眨巴着大眼睛，好奇地问道。
我眯起眼睛，目光穿过层层叠叠的黑影，落在了祭坛中央那块巨大的石碑上。石碑表面布满了裂纹，而在裂纹深处，隐约可见一点猩红的光芒在跳动。
“在那儿。”我指了指石碑。
“我去！”妙真二话不说，身形一闪，竟像只灵巧的小鹿一样，直接朝着石碑方向冲了过去，“本姑娘这就去给它来个‘开颅手术’！”
“别冲动！”我急忙喊道。
但已经晚了。妙真的身影刚刚靠近石碑，那石碑上的裂纹突然剧烈震动起来，一股恐怖的气息瞬间爆发，整个祭坛都随之摇晃。
“哎呀！这石头好像生气了！”妙真尖叫一声，连忙一个后空翻，险之又险地避开了从石碑缝隙中喷出的黑色雾气。
“看来，我们得换个打法了。”我收起长弓，从腰间取出一枚特制的铜钱，眼中闪过一丝决绝，“阿蘅，帮我护法。妙真，你负责吸引它的注意力。我要用‘气运弓’强行破开它的防御。”
“没问题！”阿蘅深吸一口气，重新摆出架势，周身灵气激荡。
“嘿嘿，我最喜欢看热闹了！”妙真吐了吐舌头，冲着石碑做了个鬼脸，“喂！大石头！你长得丑，还不让人看吗？”
那石碑仿佛听懂了她的话，愤怒地咆哮起来，黑色的雾气瞬间凝聚成一只巨大的手掌，向着妙真拍去。
“来得好！”我嘴角勾起一抹冷笑，手腕一抖，铜钱脱手而出，在空中划出一道完美的弧线，与我的弓弦共振。
随着我的一声低喝，一道肉眼可见的气浪以我为中心，向四周扩散开来。那道气浪如同利刃一般，瞬间斩断了黑色手掌的攻势，直逼石碑而去。
一声巨响，石碑终于承受不住这股力量，彻底碎裂开来。而那一点猩红的光芒，也随之暴露在了众人面前。
“找到了！”妙真兴奋地大喊，“沈烬哥哥，快动手！”
那一点猩红的光芒在碎石堆中忽明忽暗，像是一只受惊的孤魂野鬼，在死寂的谷风中瑟瑟发抖。
并没有如妙真所预想的那样，随着核心破碎，四周的怪物瞬间灰飞烟灭。相反，那光芒只是黯淡了几分，随即又顽强地亮起，将周围原本被震散的黑色雾气重新聚拢。那些“影尸”动作一滞，紧接着像是听到了某种无声的号令，纷纷退到了祭坛边缘，围成一个松散的圆圈，静静地盯着我们，不再进攻，也不再后退。
“不对劲……”阿蘅眉头紧锁，手中的法诀迟迟没有落下，“这‘老伙计’似乎并不打算硬拼。它在等，等我们靠近。”
我缓缓放下长弓，指尖还残留着刚才爆发真气后的微微酥麻感。那股压迫感确实消失了，取而代之的是一种让人捉摸不透的诡异宁静。夕阳彻底沉入了断魂谷的谷底，天色迅速暗沉下来，原本就阴森的谷地此刻仿佛被墨汁浸透，只有那石碑残骸中的红光，成了这漆黑天地间唯一的活物。
“既然它不想动，那咱们也不急这一时。”我收好长弓，从怀里掏出一块干硬的饼子，随手掰了一小块扔给妙真，“先填饱肚子，再谈别的。刚才那一番折腾，怕是连晚饭都省了。”
妙真接住饼子，愣了一瞬，随即把那张刚才还写满“必胜”表情的脸垮了下来：“沈烬哥哥，你这就没劲了？好不容易打散了它的阵脚，正该乘胜追击，把它那点老底都翻出来呢！”
“乘胜追击？”我指了指周围那些静止不动、却依旧散发着寒气的“影尸”，语气平淡，“它们现在就像是一群守着宝藏的看门狗，只要你不伸手去摸，它们就不会咬人。你若非要这时候冲上去，指不定会触发什么更麻烦的机关。这古祭坛里的东西，向来是越急越乱。”
阿蘅也点了点头，她收起符纸，走到那块碎裂的石碑旁，蹲下身子仔细端详。她的指尖轻轻拂过那些锋利的石茬，神色凝重：“这石头并非凡物，内部结构极其复杂。刚才那一击虽然震碎了外壳，但里面的‘核’似乎与周围的阵法相连。若强行摧毁，恐怕会引发整个祭坛的坍塌，到时候咱们三个都得埋在这下面。”
“那就别毁了。”妙真三两口吞下饼子，拍了拍手上的碎屑，眼珠骨碌一转，凑到阿蘅身边，“既然它是个‘老伙计’，那咱们就跟它聊聊天呗？说不定它愿意把路让开呢？”
“跟一块石头聊天？”我忍不住轻笑一声，走到阿蘅身旁，与她并肩而立，“妙真，你这脑回路倒是越来越清奇了。”
“怎么不行？”妙真双手叉腰，理直气壮道，“你看这世道，连丧尸都能听懂人话，一只活了不知多少年的石头精，难道还听不懂？再说了，它刚才不是没杀我们吗？这说明它也有点‘人性’——哦不对，是‘石性’。”
阿蘅无奈地摇了摇头，嘴角却勾起一抹极淡的笑意：“妙真说得也不是全无道理。这迷踪教的人向来行事狠辣，绝不会养一个随时可能反噬主人的东西。既然它现在按兵不动，或许是在试探我们的意图，又或者……它在等待什么特定的条件。”
“等什么条件？”我问。
“不知道。”阿蘅站起身，目光投向那幽深的谷口，“但我知道，这断魂谷的夜风里，除了血腥味，多了一股淡淡的檀香。这味道不像是死人身上带的，倒像是……有人在这里焚香祈福。”
我鼻子动了动，果然闻到了一丝若有若无的清香。这香味极淡，混杂在腐臭的空气中几乎难以察觉，但若静下心来细闻，却能分辨出那是上好的龙涎香混合着某种不知名的草药气息。
“看来，这‘老伙计’并不是孤独的。”我眯起眼睛，望向祭坛中央那团摇曳的红光，“它可能在等人，也可能在等一场仪式。”
“那我们怎么办？”妙真有些无聊地踢了踢脚下的石子，“总不能一直这么耗着吧？天都要黑了，万一有什么不长眼的东西跑出来，或者这‘老伙计’突然发疯，咱们可就没地方躲了。”
“不用躲。”我转过身，背靠着残碑，找了个舒服的位置坐下，从腰间解下水囊喝了一口，“这祭坛地势高，视野开阔，且刚才那一击已经破坏了部分阴气聚集的节点。只要我们在明处，它们在暗处，它们不敢贸然造次。况且，有阿蘅的北斗阵和妙真的追魂索在，哪怕真有东西来，也能应付一二。”
阿蘅闻言，也在我身旁坐下，盘膝闭目，开始调息。她的呼吸逐渐变得绵长而均匀，周身散发出的淡淡蓝光也随之收敛，化作一层薄薄的护罩，将我们三人笼罩其中。
妙真见我们都不说话，只好百无聊赖地坐在地上，手里摆弄着那根还没收回的“追魂索”。她一会儿把丝线绕成圈，一会儿又试着吹口气，看着丝线在空中飘舞，嘴里还哼起了不成调的小曲儿。
“哎，沈烬哥哥，你说这大周朝什么时候能太平啊？”妙真忽然开口，声音里少了几分平日的嬉闹，多了几分难得的认真，“我看这世道，连个安稳觉都睡不成。今天怕丧尸，明天怕妖邪，后天还得防着这些乱七八糟的阵法。”
我沉默了片刻，目光落在远处渐渐升起的月光上。月光洒在断魂谷的荒草上，泛着惨白的光，将那一片狼藉照得格外清晰。
“太平？”我轻声重复了一遍这个词，嘴角带着一丝自嘲，“或许对于有些人来说，太平就是活着。而对于我们这种人，活着本身就是一种奢望。”
“那你为什么还要活着？”妙真转过头，大眼睛直勾勾地盯着我，“明明可以躲在某个角落里，再也不管这些破事。”
“因为总得有人去做点什么。”我望着那团红光，眼神深邃，“如果连我们都放弃了，这世间就真的只剩黑暗了。哪怕只是一点点光亮，也是好的。”
阿蘅睁开眼，目光清澈如水，看向我们两人：“沈烬说得对。这世道虽乱，但只要还有人记得什么是善，什么是恶，这人间就还有救。我们不必强求立刻天下太平，只需守住眼前这一方净土，便足够了。”
妙真听了这话，似懂非懂地点了点头，随后又恢复了那副没心没肺的模样：“行吧行吧，反正本姑娘也没地方去。跟着你们两个，总比一个人孤零零地在荒野里喂蚊子强。”
夜色渐浓，山谷里的风声似乎也变得柔和起来。那些“影尸”依旧维持着原来的姿势，一动不动，仿佛真的变成了几尊守墓的石像。唯有那石碑残骸中的红光，还在微弱地跳动，像是在回应着某种古老的韵律。
我们就这样静静地坐着，谁也没有再说话。时间在这一刻仿佛凝固了，没有了紧迫的厮杀，没有了死亡的威胁，只有微风拂过衣角的沙沙声，和远处偶尔传来的几声不知名鸟类的啼鸣。
这种平缓的节奏，让我紧绷已久的神经终于稍稍放松了一些。我闭上眼睛，感受着体内真气在经脉中缓缓流转，那种熟悉的温热感再次涌上心头。
