“这地方……好像不太对劲。”阿蘅突然停下脚步，回头看了我们一眼，“这里的植物，太茂盛了。”
我定睛一看，只见路边的野草长得异常高大，叶片翠绿欲滴，与外面那些枯黄凋零的景象形成了鲜明的对比。而且，这些草叶上还挂着晶莹的露珠，在阳光下闪闪发光，仿佛刚刚被雨水滋润过一般。
“是啊，”妙真也凑了过来，伸手摸了摸一片叶子，“这叶子软绵绵的，一点都不像外面的那种枯草。难道这里是个什么世外桃源？”
“也许是吧。”我低声说道，心里却隐隐感到不安。在这个丧尸横行、‘蚀’气肆虐的世界里，这样生机勃勃的地方，往往隐藏着更大的危险。
“不管是什么，先走过去再说。”我握紧了手中的弓，警惕地环顾四周，“保持队形，别掉队。”
三人继续向前走去，脚下的路越来越平坦，周围的景色也越来越清晰。渐渐地，我们来到了一片开阔地，眼前出现了一座古老的石碑，上面刻着几个模糊不清的大字。
“这是……‘忘忧谷’？”阿蘅念出了石碑上的字，声音有些颤抖。
“忘忧谷？”妙真眼睛一亮，“听起来不错啊！进去是不是就能忘记烦恼，天天开心？”
“别高兴得太早。”我冷冷地说道，“这世上哪有什么忘忧谷。能让人忘记烦恼的地方，通常也是最危险的地方。”
“说得也是。”阿蘅点了点头，神色凝重，“但我们已经没有退路了。走吧，进去看看。”
我深吸一口气，率先迈开了步子。随着我们走进这片看似宁静的山谷，一种奇异的感觉涌上心头。仿佛所有的疲惫、恐惧和焦虑都在这一刻烟消云散，只剩下内心的平静和安宁。
“哇，真的好神奇！”妙真忍不住感叹道，“我感觉整个人都轻飘飘的，好像飞起来了一样！”
“别乱跑。”我提醒道，“这可能是幻境的一部分。记住，无论看到什么，都不要轻信。”
“知道啦，啰嗦！”妙真虽然嘴上抱怨，但还是乖乖地跟在我们身后。
我们继续深入，眼前的景象变得越来越美。这里有清澈的溪流，有盛开的花朵，还有鸟儿在枝头欢快地歌唱。一切都显得那么和谐美好，仿佛置身于人间仙境。
“这真的是幻境吗？”阿蘅忍不住问道，眼中闪过一丝迷茫。
“也许吧。”我低声说道，但心里却清楚，这一切都不真实。真正的世界，不会有这么完美的风景。
就在这时，一阵微风吹过，带来了一股熟悉的味道。那是‘蚀’气特有的腐臭味，虽然很淡，但却不容忽视。
“不好！”我猛地警觉起来，“有东西来了！”
话音未落，那些原本欢快的鸟儿突然停止了歌唱，纷纷飞向天空，消失在云层中。溪流的流水声也变得诡异起来，仿佛有人在暗中操控。
“看来，这‘忘忧谷’也不是什么善地。”阿蘅脸色一变，迅速抽出符箓。
“别慌。”我沉声道，“既然来了，就看看到底是什么东西在作祟。”
我们三人背靠背站在一起，紧紧盯着前方。随着一阵低沉的咆哮声传来，一个巨大的身影从花丛中缓缓升起。
那是一个由无数花朵和藤蔓组成的怪物，它的身躯庞大如山，脸上却挂着一张温柔的笑脸。
“欢迎来到忘忧谷。”那怪物开口说话了，声音柔和得像是在哄孩子睡觉，“在这里，你们可以忘记一切烦恼，永远快乐下去。”
“谁要什么狗屁快乐！”妙真怒吼一声，手中折扇一挥，一道寒光闪过，“本姑娘的快乐，是自己打出来的，不是靠这种垃圾换来的！”
那怪物被妙真一扇子扇得花枝乱颤，原本温柔的笑脸瞬间扭曲，无数带刺的藤蔓像受惊的蛇群一样疯狂舞动。
“好大的口气！”怪物怒吼，声音里带着泥土翻涌的闷响，“既然不愿留，那就变成肥料吧！”
话音未落，几根粗壮的藤蔓如长矛般向我们刺来。我手腕一抖，指尖凝聚起一缕肉眼难见的劲气，虚空一拉，一张无形的弓弦在空气中绷紧。“嗖”的一声，并非箭矢离弦，而是气流被强行撕裂，化作一道锐利的风刃，精准地斩断了冲在最前面的三根藤蔓。断口处没有汁液流出，反而喷出一股黑红色的腥臭雾气。
“这玩意儿怕火，更怕雷。”阿蘅一边后退，一边从袖中抖出几张黄符，口中念念有词，“北斗七星，破煞开光！去！”
几张黄符在空中划出诡异的弧线，瞬间燃起幽蓝色的火焰，死死缠住了那些试图卷住我们脚踝的藤条。火焰所过之处，藤蔓发出滋滋的惨叫，迅速枯萎成灰。
“妙真，别光顾着骂了，控尸术用不上，直接上硬货！”我大喊一声，侧身躲过一根横扫而来的巨藤，顺势一脚踹在它柔软的茎干上。那怪物吃痛，庞大的身躯晃了晃，脸上的笑容彻底崩坏，露出里面密密麻麻、如同蚁穴般的空洞。
“知道啦知道啦！本姑娘正愁没地方撒气呢！”妙真嘟囔着，那双大眼睛里却闪过一丝狡黠的光。她突然从怀里掏出一把不知什么颜色的粉末，对着那怪物的“脸”狠狠一扬。
粉末接触怪物的瞬间，那庞然大物竟然像是被点了穴道，动作猛地一僵。紧接着，它脸上的花朵开始疯狂凋零，原本坚韧的藤蔓变得软绵绵的，像是一堆烂泥。
“这是什么鬼东西？”阿蘅惊讶地看着。
“这是‘忘忧散’的解药，也是它的克星。”妙真得意地甩了甩袖子上的灰，“刚才那怪物说让我们忘记烦恼，其实就是想把我们困在梦里当肥料。这种花妖最怕的就是‘清醒’的味道，我这粉里加了点青鸾观特制的‘醒神草’和……呃，一点我的口水。”
“你什么时候往口袋里塞这种东西的？”我忍不住吐槽。
“随时准备着嘛，万一遇到不讲理的妖怪，总得有点防身之术。”妙真耸耸肩，一脸理所当然。
随着怪物的瘫软，周围的雾气似乎也淡了一些。我们三人对视一眼，紧绷的神经稍微放松了几分。
“此地不宜久留，”我收起手中的气劲，环顾四周，“刚才那一战动静不小，估计周围还有别的脏东西闻讯赶来。而且，这谷里的花香越来越浓，闻多了让人头晕脑涨。”
“确实，这味道有点像……陈年的烂白菜叶混合着劣质香粉。”阿蘅皱了皱鼻子，捂着嘴说道。
我们刚要转身离开，脚下的土地突然一阵震动。不是地震，而是有什么东西在下面钻动。
“小心！”妙真眼尖，一把拉住阿蘅的后衣领，往后猛退。
只见地面裂开一道缝隙，一只巨大的、由枯骨和烂泥组成的手探了出来，死死抓住了妙真的裙摆。那手背上还长着几朵鲜艳欲滴的小红花，看起来极其诡异。
“放开我！你这死骨头！”妙真气急败坏，抬脚就踹，但那枯骨手力道极大，竟纹丝不动。
“别踢了，越踢它越紧！”我眯起眼睛，目光扫过那只手背上的红花，“那是诱饵，它在吸你们的精气。”
“那怎么办？难道要我把腿砍了？”妙真咬牙切齿。
“不用那么夸张。”我深吸一口气，脚尖轻点地面，整个人腾空而起，手中的气劲再次凝聚，这次不再是风刃，而是一张实体的弓。虽然手中无箭，但我以气为弓，以意化箭。
“这一箭，叫‘破妄’！”
弓弦拉满，一道璀璨的金光瞬间贯穿了那只枯骨手，以及后面连接着的整个地下网络。只听“轰”的一声，那只手瞬间化为飞灰，连带着地下的震动也停止了。
“好险。”阿蘅拍了拍胸口，心有余悸地说道。
“别高兴得太早，”我落地后，警惕地看向四周，“刚才那一击虽然解决了这只，但可能引来了更大的麻烦。而且，我闻到了一股奇怪的味道，像是……面摊的味道？”
“面摊？”妙真眼睛一亮，“在这荒郊野岭，还有面摊？”
“我也觉得奇怪。”我压低声音，“但那种味道很真实，不像是幻术。而且，那股味道里夹杂着一丝淡淡的血腥味，但又不是丧尸的血腥味，更像是……人血煮面的味道？”
“噗——”阿蘅差点笑出声，“沈烬，你这想象力也太丰富了，谁会用人血煮面啊？”
“谁知道呢，”我苦笑着摇摇头，“走吧，去看看。如果真是面摊，说不定能讨碗热汤喝，顺便探探虚实。要是假的，我们就把它烧了。”
三人顺着那股奇异的香味，拨开一片茂密的灌木丛。眼前的景象让我们都愣住了。
在一片荒芜的乱石堆中，竟然支起了一个简陋的面摊。摊位不大，只有一张破旧的木桌和两个歪歪扭扭的板凳。摊主是个穿着破旧长衫的老者，正低头忙碌着，锅里冒着腾腾的热气，香味正是从这里飘出来的。
“老板，来碗面，多加肉！”妙真第一个冲了上去，完全忘了刚才还在生死搏杀。
“客官，今日只剩素面了。”老者抬起头，露出一张苍老却温和的脸。他的眼神有些浑浊，仿佛蒙着一层雾。
“素面也行，快一点，我们要赶路。”阿蘅拉着妙真坐下，警惕地打量着四周。
我站在摊位旁，目光如炬，扫视着每一个可能的角落。这里的雾气比之前更浓了，而且隐隐透着一股不安的气息。
“老板，这面……怎么这么便宜？”我问道。
“因为……”老者笑了笑，那笑容有些僵硬，“因为我是‘忘忧’派来的，专门招待迷路的客人。”
听到这话，我心头一紧。
“忘忧派？”妙真嘴里还嚼着面条，含糊不清地问道，“你们不是花妖吗？”
“花妖？不，我们是‘食面鬼’。”老者突然抬起头，那双浑浊的眼睛里闪过一丝红光，“吃了我们的面，就再也走不了了哦。”
“什么？！”妙真猛地吐出口中的面条，脸色大变。
“跑！”我大喝一声，同时手中气劲爆发，将那张破旧的木桌掀翻，挡住了老者扑上来的手。
“想跑？没那么容易！”老者的身体突然膨胀，变成了一个个巨大的面团，向我们要裹来。
“阿蘅，布阵！妙真，控尸！”我一边抵挡，一边喊道。
“知道了！”阿蘅迅速掏出几张符箓，在地上画出一个奇怪的图案。
“本姑娘早就准备好了！”妙真从怀里掏出一把糯米，撒向那些面团。
一时间，面摊前火光冲天，糯米与面团碰撞，发出噼里啪啦的声响。而那老者则发出一声凄厉的惨叫，身体逐渐缩小，最终变回了那个苍老的老者模样，瘫坐在地上。
“呼……”我长舒一口气，擦了擦额头的冷汗。
“这面摊……原来是陷阱。”阿蘅看着地上的残骸，心有余悸地说道。
“是啊，”我捡起一块还没完全融化的面团，放在鼻下闻了闻，“这面里，加了‘迷魂散’。还好我们反应快，不然现在都已经成了他们的盘中餐了。”
“不过，”妙真眨了眨眼，“这面摊的味道，好像真的挺香的。”
“你还想吃？”我瞪了她一眼。
“还想吃？你当这是大周京城的御膳房，还是那什么‘忘忧派’的施舍？”我伸手敲了一下妙真的脑门，力道不轻不重，正好让她清醒几分，“刚才那是要命的面，不是填肚子的饭。”
妙真捂着额头，委屈地撇了撇嘴，却也没再提吃面的事，只是那双眼睛还忍不住往地上残留的一团面渣上瞟。
阿蘅蹲下身，用指尖轻轻拨弄着地上那些已经冷却、变得灰败的面条，眉头紧锁：“这面摊的位置太巧了，就在刚才那只枯骨手出现的地方附近。看来这‘食面鬼’并非独行，而是和那些地下钻动的东西是一伙的。它们设下这个局，就是专门等我们精疲力竭的时候，趁虚而入。”
“不管是什么鬼东西，既然露出了马脚，咱们就别在这儿耗着了。”我收起手中尚未完全消散的气劲，目光投向四周愈发浓重的雾气，“这里虽然暂时安全，但那种诡异的香味还没散尽，若是待久了，连脑子都要被熏糊涂了。得找个干燥、通风的地方歇口气，把身上的煞气压一压。”
三人不再多言，迅速清理了现场，将那些可能残留的迷魂粉末掩埋好，随即转身朝来时的反方向走去。
这一路走得比来时顺畅了许多。或许是因为打退了那只花妖和食面鬼，周围那股令人作呕的甜腻香气淡了不少，取而代之的是雨后泥土的腥气和草木的清香。脚下的路也不再是那种软绵绵的烂泥地，而是逐渐变成了坚硬的碎石小径。
天色渐渐暗了下来，夕阳的余晖透过稀疏的树梢洒下来，给这片荒林镀上了一层淡淡的金红。原本阴森恐怖的氛围，随着光线的变化似乎也缓和了几分。
“前面好像有个废弃的山神庙。”阿蘅指着前方一处隐约可见的轮廓说道。
那是一座极不起眼的小庙，破败不堪，屋顶缺了一角，门楣上的牌匾早已腐朽脱落，只剩下一块光秃秃的石板。但好在庙门紧闭，门窗完好，看起来还算坚固，是个不错的落脚点。
我们三人走进庙内，关上门，将外面的喧嚣与危险隔绝开来。庙里弥漫着一股陈旧的灰尘味，混合着干草的气息，倒让人闻着安心不少。
妙真一屁股坐在神像前的蒲团上，长长地舒了一口气，整个人像是泄了气的皮球：“累死我了，刚才那一通折腾，感觉骨头架子都要散了。沈烬，你说咱们什么时候能走出这片林子啊？这地方邪门得很，走半天也看不到个活人。”
“别急，”我走到门口，透过门缝向外张望了一眼，确认没有异样后，才转过身来，“只要心不乱，路就不会断。刚才那怪物说让我们变成肥料，其实是在试探我们的道心。只要我们不被恐惧和贪婪左右，它们就奈何不了我们。”
“说得轻巧，”阿蘅从怀里掏出一壶水，递给我，“刚才那一战，我的符箓消耗了不少，现在灵力也有些枯竭。得养养神，不然下次再遇到这种硬茬子，可就真没辙了。”
我接过水壶，拧开盖子喝了一口，清凉的水流顺着喉咙滑下，驱散了体内的燥热。我找了个干净的地方坐下，开始整理刚才战斗时留下的痕迹，顺便检查了一下随身带的几件法器。
“对了，”妙真突然想起什么，从怀里摸出一个小瓶子，里面装着一些亮晶晶的粉末，“刚才那个食面鬼临死前，好像吐出了这个东西。我顺手捡了回来，不知道有什么用。”
她打开瓶盖，一股淡淡的清香飘了出来，不像之前那种甜腻的味道，反而带着一种清冽的凉意。
“这是什么？”阿蘅凑过来闻了闻。
“我也不确定，”妙真摇摇头，“但闻起来挺舒服的，不像是有毒的样子。要不，咱们把它撒在庙门口？万一还有别的脏东西想来蹭饭，也能吓退它们。”
“也好，”我点点头，“留个心眼总是没错的。不过先别急着撒，让我先看看。”
我接过瓶子，仔细端详着里面的粉末。那粉末在昏暗的光线下闪烁着微弱的蓝光，仿佛有生命一般缓缓流动。我伸出手指，轻轻沾了一点，放在鼻尖嗅了嗅，又放在掌心搓了搓。
“这似乎是某种灵草的精华，经过特殊提炼而成的。”我沉吟片刻，“它不仅能驱散邪祟，还能提神醒脑。刚才我们在迷雾中行走，多亏有这个，不然早就迷失方向了。看来那食面鬼临死前，也不全是坏事，至少给我们留了点好东西。”
“那就好，”妙真松了口气，“我还以为是什么毒药呢。这下好了，咱们今晚可以睡个安稳觉了。”
“睡是得睡，但也不能掉以轻心。”我站起身，将剩下的粉末均匀地撒在庙门口的地面上，形成一道淡淡的屏障，“今晚轮流守夜，每两个时辰换一次。阿蘅，你先休息吧，我来守第一更。”
“好吧，”阿蘅打了个哈欠，靠在墙边闭上了眼睛，“那就辛苦你了，沈烬。要是有什么动静，记得叫醒我。”
“放心，有我在，没事的。”我笑了笑，走到庙门口，盘腿坐下，目光警惕地扫视着外面的黑暗。
夜色渐深，山风呼啸，偶尔传来几声不知名野兽的嚎叫，在这空旷的山林中回荡。但我心中却并不慌乱，反而感到一种前所未有的平静。
在这片丧尸横行、妖魔乱舞的乱世中，我们三人就像三颗漂泊的浮萍，随时可能被浪潮吞没。但只要彼此相依，守住心中的那一点光亮，就没有过不去的坎。
我闭上眼，感受着微风拂过脸颊的触感，听着远处虫鸣鸟叫的声音，思绪渐渐飘远。
或许，这就是所谓的“大道至简”吧。在这个充满杀戮与混乱的世界里，最简单的活着，往往是最难的修行。
天刚蒙蒙亮，那庙里的供桌就“咔嚓”一声裂了条缝。
妙真正蹲在神像底下啃干粮，嘴里还嘟囔着：“这老泥塑的牙口不好，昨晚梦见它咬我，结果我反手给它贴了张‘闭嘴符’，今早它牙疼得直冒烟，这庙里的香火钱怕是都要被它哭没了。”
我睁开眼，手里那把大弓已经拉成了满月弦，箭尖死死指着庙门缝隙透进来的光。“别吵，”我声音沙哑，“有东西过来了。”
阿蘅早就醒了，她正盘腿坐在蒲团上，指尖捏着一张黄符，眉头微皱：“不是丧尸……是活人味儿，不对，是‘面’味儿。”
那股味道确实不对劲。昨夜我们明明是在破庙里过夜，可现在，空气里弥漫着一股子热腾腾、白茫茫的蒸汽，像是谁在庙门口支起了一个巨大的蒸笼。那雾气不往高处飘，反而贴着地皮，像是有生命似的，顺着门槛往里钻。
“走！”我没多废话，手腕一抖，一道气劲裹着三支羽箭，无声无息地穿透了门缝，直奔那团雾气而去。
“嗖嗖嗖！”
三声轻响，紧接着是一阵凄厉的惨叫，不是人的，倒像是面团被揉烂时发出的闷哼。那雾气猛地一缩，竟在庙门口凝成了一个模糊的人形轮廓。
“哟，这就醒啦？”妙真把剩下的半块干粮塞进嘴里，含糊不清地喊道，“我说沈大射手，你这箭法还是这么猛，就是不懂怜香惜玉。你看那家伙，长得跟个发面馒头似的，怪可怜的。”
那“馒头”缓缓抬起头，脸上没有五官，只有一张咧到耳根的巨口，里面密密麻麻全是细碎的牙齿，正一张一合，吐着热气。它身上穿着件破烂的道袍，手里还提着一个空荡荡的面桶。
“食面鬼？”阿蘅脸色一变，迅速从袖中甩出几张符箓，“昨晚那个食面鬼不是被打散了吗？怎么又聚起来了？”
“没打散，”妙真跳起来，像个弹簧一样蹦到我身边，歪着头看着那怪物，“昨晚那是它的‘分身’，真正的本体还在后面呢。而且……嘿嘿，你们闻闻，这味儿是不是有点甜？”
我眯起眼睛，透过那层白雾，隐约看到庙外不远处的树林边，果然还立着个更大的摊位。那摊位是用白骨搭成的架子，上面挂满了风干的肉条和不知名的兽骨，而摊主正背对着我们，慢悠悠地揉着一大块面团。
“那不是普通的食面鬼，”我沉声道，“这是‘千面摊’。它们不吃人，吃的是‘念’。昨晚我们在庙里守夜时的恐惧和警惕，都被它吸走了大半。”
“怪不得我觉得肚子饿得慌，”妙真摸了摸咕咕叫的肚子，“原来是被偷吃了。沈烬，你快射它！把它那面团脑袋射穿，它就没法揉面了！”
“射它没用，”我摇摇头，手指轻轻摩挲着弓弦，“它在等我们出去。只要踏出庙门一步，那些雾气就会把我们裹住，到时候，我们就成了它新面团里的馅儿。”
“那怎么办？坐以待毙吗？”阿蘅有些焦急，手中的符箓捏得紧紧的。
“当然不。”我嘴角勾起一抹冷笑，“既然它是做面的，那我们就给它加点料。”
我深吸一口气，体内真气运转，周身毛孔微微张开。我没有射箭，而是将一股精纯的气劲注入地面，顺着那层白雾蔓延开来。
“妙真，把你的‘忘忧散’给我。”
“啊？那可是我的宝贝！”妙真虽然嘴上抱怨，但还是乖乖掏出一个青瓷小瓶扔了过来。
我接住瓶子，拔开塞子，一股奇异的香气瞬间弥漫开来。这不是让人昏睡的毒气，而是一种能刺激魂魄躁动的“引魂香”。
阿蘅心领神会，双手飞快结印，口中念念有词：“北斗驱尸，乾坤借位！起！”
三道金光从她掌心射出，分别钉在庙门的三个角上。原本温顺的雾气突然变得狂暴起来，疯狂地撞击着金光，发出滋滋的声响。
“妙真，动手！”我再次喝道。
妙真笑嘻嘻地从怀里掏出一把黑色的粉末，那是她用炼魄术提炼出的“阴煞灰”，直接撒进了那团白雾里。
“去你的！本姑娘的‘忘忧散’可不是给你这种坏蛋吃的！”妙真一边喊，一边对着那雾气做了个鬼脸。
刹那间，那雾气中的“千面摊”突然剧烈颤抖起来。原本光滑如镜的面团表面，开始浮现出无数张痛苦的人脸，它们尖叫着、挣扎着，试图冲破束缚。
“哈哈！看吧！我就说它肚子里全是怨气！”妙真拍着手大笑，“沈烬，快！趁它乱，把它那根‘主筋’给抽出来！”
我眼神一凛，手中长弓再次拉开。这一次，我不再瞄准它的身体，而是瞄准了它脚下那根连接着地面的白色气柱——那是它凝聚成形的核心。
“这一箭，送你去投胎。”
弓弦崩断，一支由纯粹气劲凝聚而成的箭矢呼啸而出，带着雷霆万钧之势，精准地击中了那根气柱。
一声巨响，那庞大的雾气瞬间炸裂，化作漫天白色的面粉雨，纷纷扬扬地洒落下来。那白骨摊位也在一瞬间崩塌，化作了满地狼藉的碎骨和残面。
“搞定！”妙真兴奋地跳了起来，伸手接住几片飘落的面粉，放进嘴里尝了尝，“嗯……有点咸，看来昨晚的恐惧还没完全消化干净。”
阿蘅长舒一口气，擦了擦额头的冷汗：“还好有惊无险。不过，这‘千面摊’怎么会出现在这里？难道……”
“难道什么？”我收起长弓，拍了拍身上的灰尘。
“难道这附近，真的有个专门拿活人做面食的邪修？”阿蘅低声问道。
我望向远处那片依旧笼罩在迷雾中的树林，心中隐隐不安。
“不管有没有，”我淡淡道，“今晚我们得换个地方睡觉了。这庙里的墙，已经被刚才那一箭震出了裂缝，要是再来一次，咱们都得被埋在里面。”
“好嘞！”妙真把玩着手中的青瓷瓶，笑嘻嘻地说，“那我们去哪？要不我去前面探探路，看看有没有新的‘面摊’？”
“闭嘴，”我和阿蘅异口同声地说道。
庙门外的雾气散得差不多了，只留下一地湿漉漉的面粉，踩上去软绵绵的，像是一层厚厚的雪。那白骨摊位早已不知去向，连个渣都没剩下，仿佛刚才那场惊心动魄的对峙只是一场荒诞的梦。
“这地方邪性，”阿蘅收起符箓，轻轻拍了拍衣摆上沾着的白色粉末，“咱们还是快走吧。”
我点点头，率先跨出庙门。脚下的触感有些奇怪，那面粉似乎还带着余温，每走一步，都会发出细微的“噗嗤”声，像是某种生物在呼吸。妙真倒是毫不在意，她踢开一块被震碎的供桌残片，嘴里哼着不成调的小曲儿，脚步轻快地跟在我们身后。
“哎，你们说，那食面鬼会不会其实是个可怜人？”妙真突然停下脚步，歪着头看着前方灰蒙蒙的林间小径，“它把咱们的恐惧吃了，自己却变成了面团。要是把它揉碎了，能不能做出一张笑脸来？”
“别瞎想，”我头也没回，手中的长弓始终横在身前，警惕地扫视着四周，“在那种地方，能活下来的东西，多半都丢了心窍。它若是还能笑，那才叫见了鬼。”
阿蘅走在中间，目光落在远处那片树林上。那里的树木长得极密，枝干扭曲，像是无数双伸向天空的手。阳光透过树梢洒下来，却照不亮林子里的阴霾，反而让那些影子拉得更长、更诡异。
“前面好像有条路，”阿蘅指着树林边缘，“虽然被杂草遮住了，但隐约能看见石板铺的痕迹。”
我们三人顺着那条若隐若现的小径往深处走去。随着脚步的深入，那股甜腻的蒸汽味渐渐淡去，取而代之的是一种淡淡的草木清香，夹杂着些许泥土的腥气。这里的空气似乎比庙里清新了许多，让人紧绷的神经稍稍放松了一些。
那是一片废弃的村落。房屋大多已经坍塌，断壁残垣间长满了青苔和野草。村中央有一座小小的石亭，亭子虽破，却还算完整，亭顶覆盖着一层厚厚的落叶，像是一床旧棉被。
“这里以前应该是个歇脚的地方，”阿蘅走到石亭边，伸手拂去亭柱上的灰尘，“你看这柱子上的刻痕，像是有人在上面留过记号。”
我凑近一看，只见那石柱上确实刻着几行模糊的字迹，字迹很浅，像是用指甲随手划出来的：“此处无疫，可暂避风。”
“无疫？”妙真眨了眨眼，蹲下身子，用手指在石桌上蹭了蹭，“这字写得歪歪扭扭的，倒像是个醉汉留下的。不过‘无疫’两个字倒是挺吉利。沈烬，咱们就在这儿歇会儿吧？那庙里的墙裂得厉害，住在这儿至少安全点。”
我环顾四周，确认没有异常后，点了点头：“也好。这里地势开阔，视野好，万一有什么动静也能第一时间发现。”
我们在石亭里坐下。妙真从怀里掏出几个水囊，分给我们每人一个。清凉的水滑过喉咙，驱散了之前的疲惫和燥热。阿蘅则盘腿坐在亭角，闭目养神，似乎在恢复刚才消耗的真气。
“这村子……好像很久没人来了。”妙真一边喝水，一边打量着四周，“你看那些桌椅，上面连灰尘都没有，像是刚被人收拾过一样。可是又不见人影，怪渗人的。”
“也许是有人来过，但很快又走了。”我淡淡道，目光依旧警惕地扫视着村口，“或者，他们根本就没打算离开。”
话音刚落，一阵微风吹过，卷起地上的几片落叶。那些叶子在空中打了个转，竟然没有落地，而是诡异地悬停在半空中，像是在等待着什么指令。
“沈烬，你看！”妙真指着那些落叶，声音压低了几分。
我眉头一皱，正欲起身，却发现那些落叶并没有继续飘动，而是缓缓落回了地面，仿佛刚才的异象从未发生过。
“大概是风太大了，”阿蘅睁开眼，语气平静，“咱们还是先休息一会儿吧。等天黑之前，再决定下一步去哪。”
我深吸一口气，将心中的疑虑压了下去。既然这里暂时安全，那就先按兵不动。在这乱世之中，能找到一个可以喘息的地方，已是不易。
我们三人就这样在石亭里坐了下来。妙真开始摆弄她那把破旧的小刀，阿蘅则继续闭目养神，而我则靠在亭柱上，望着远处的树林，静静地听着风声。
时间仿佛在这一刻慢了下来。没有了丧尸的嘶吼，没有了诡异的雾气，只有风吹过树叶的沙沙声，和偶尔传来的几声鸟鸣。
“沈烬，你说，这世道什么时候才能太平啊？”妙真突然开口，声音里带着一丝不易察觉的落寞。
“太平？”我扯了扯嘴角，把搭在弓弦上的手指松开，发出一声轻响，“这世道要是真太平了，咱们仨早就饿死在路边，或者被那什么‘千面摊’的鬼东西当点心吃了。现在能喘气，就偷着乐吧。”
妙真撇了撇嘴，手里的小刀在石桌上划拉出一串火星子：“沈烬哥哥就是嘴硬心软。刚才那食面鬼明明是被阿蘅姐姐的符咒逼退的，你倒好，还在那儿装深沉。不过话说回来，这破庙外面的雾气虽然散了，可我怎么闻着……味儿不对啊？”
她鼻尖耸动，像只嗅到腥气的猫，突然从石凳上跳了下来，小脸一沉：“不对劲！这村子太干净了，连个虫爬过的痕迹都没有。那些房子看着像是刚刷过墙，可那灰土味怎么这么重？像是……像是有人故意用脏布擦出来的。”
阿蘅此时也睁开了眼，那双平日里总是带着几分慵懒的眸子此刻却锐利如刀。她拍了拍衣摆上的灰尘，站起身来，眉头微蹙：“妙真说得对。你看那屋檐下的灯笼，虽然没亮，但灯罩上的积灰却是均匀的。若是没人打理，早该落得厚厚一层，或是被风吹得东倒西歪才对。这村子，像是被人‘修’过。”
