辰时初刻，天光清亮，晨雾散尽。靖安王府的车驾早已列于门前，八抬大轿前导，四辆朱轮马车紧随其后，皆覆红绸、贴双喜封条，礼盒齐整，箱笼严实，每一只皆由专人押送，无一疏漏。轿帘轻晃，沈清鸢扶着龙允的手缓步而出，足下履着新绣的海棠纹缎鞋，稳稳踏上青石阶。
龙允走在她身侧半步，玄色蟒袍衬得身形挺拔，肩背如松，目视前方，神色沉静却不失温润。他偶尔回头看她一眼，见她眉目舒展，唇角微扬，便也轻轻颔首，仿佛一切尽在不言中。
车队行至丞相府门前，鼓乐声骤起，箫笛齐鸣，礼官高唱：“王妃回门，吉时已至！”府门大开，红毯自街心直铺入内院，两侧仆役执扇肃立，衣冠齐整，面带笑意，人人精神抖擞，与往日气象迥然不同。
沈嵩立于阶上，身着朝服，外罩鹤氅，面容端肃却难掩眼底欣慰。沈老夫人坐于软轿之中，由两名嬷嬷抬至门前，手中拄着乌木雕花拐杖，目光早早落在那顶华轿之上，待见沈清鸢身影出现，眼角微微一动，唇边浮起笑意。
“来了。”她轻声道。
沈嵩上前一步，朗声道：“迎我女儿女婿。”
龙允率先下轿，转身伸手。沈清鸢将手放入他掌心，指尖微暖，力道坚定。他未多言，只轻轻一带，助她落轿。二人并肩而行，踏过红毯，步步稳健，所经之处，仆役纷纷低头行礼，口中低唤“王妃”“王爷”，声音恭敬而真挚。
沈嵩迎上前，看着眼前这对璧人，心中百感交集。眼前之女，不再是当年怯懦隐忍、处处受制的嫡长女，而是风华正盛、气度从容的靖安王妃；身旁之婿，更是手握重兵、威震朝野的靖安王。昔日他未能护她周全，今日却见她被如此郑重以待，不禁眼眶微热。
“父亲。”沈清鸢停步，裣衽行礼，动作端方合度。
“孩儿拜见祖母。”她又转向沈老夫人，屈膝俯身，语气温柔。
老夫人伸手扶她，指尖抚过她的手腕，触到袖口绣工精细的飞鸢暗纹，低声笑道：“好孩子，瘦了些，可气色比在家时强多了。”
沈清鸢微笑：“府中安稳，饮食有度，夜里也睡得踏实。”
龙允在一旁拱手：“岳父，岳母。小婿携清鸢归宁，备了些薄礼，望二老笑纳。”
沈嵩摆手：“你二人能来，便是最好的礼。快进府，莫在外头耽搁。”
一行人步入正厅，沿途庭院焕然一新，海棠盛开，柳枝拂水，连廊下悬挂的灯笼都换成了绣着“囍”字的红纱灯。厅内设宴，八席分列，主位居中，左右设座。沈清鸢本欲依礼退至女眷席，龙允却不动声色地牵住她袖角，引她落座于自己身侧。
众人皆见此景，心头微动。
按旧例，回门宴男女分席，夫婿坐于男宾首位，妻家女眷另设一席。如今龙允竟让沈清鸢与他同席而坐，且位置紧邻，毫无避讳，此举虽不合古礼，却更显亲厚。几位老夫人对视一眼，有人轻叹：“靖安王素来冷峻，今日竟如此体贴，可见是真心疼爱。”
席间酒菜陆续上桌，皆是精心烹制。龙允不动筷，先为沈清鸢夹了一箸清蒸鲈鱼，去骨留肉，置于她碟中。又见她额角微沁汗意，便抬手示意侍从：“将东侧帘幕放下两寸，遮住日光。”
侍从立刻照办。阳光斜切而入的角度被调整，恰好避开沈清鸢所坐方位。
她侧头看他，低声道：“不必这般事事留意。”
龙允淡淡道：“你怕晒。”
一句话说得极轻，却让旁人听得真切。几位贵妇抿嘴而笑，一位年长夫人摇头感慨：“我活了六十岁，头一回见王爷亲自布菜、调帘子的。沈家嫡女，真是天赐福缘。”
另一人接话：“可不是？从前有人说她命薄，难享富贵，如今瞧瞧，谁家女儿能嫁得这般尊荣？夫君敬爱，婆家长辈器重，自己又有体面，这才是真正的‘佳偶天成’。”
席间议论纷纷，皆是赞语。无人再提过往是非，更无半句酸言冷语。那些曾对她冷眼相待的管事嬷嬷，如今低头奉茶，双手微颤；曾私下讥讽她“无母无靠”的庶支亲戚，此刻挤在角落，只盼能近前敬一杯酒。
沈清鸢神色平静，一一应酬，举杯回敬长辈，言语得体，不卑不亢。她不再急于证明什么，也不刻意显露锋芒，只是安然坐在那里，便已足够令人仰望。
龙允始终在侧，不多言，却事事周全。有人敬酒，他代为饮下三杯，面色不改；见她略显疲倦，便低声问：“可要歇一歇？”
她摇头：“再坐一会儿。”
他便不再劝，只将她面前的酒杯换成温茶。
午宴将近尾声，沈嵩起身举杯：“今日女儿女婿归来，阖府同庆。愿你们夫妻和睦，百年好合，也为我沈家添一份荣光。”
众人齐声恭贺，杯盏交错，笑声盈庭。
饭罢，沈老夫人提议：“天气正好，不如去后园走走。清鸢小时候最爱那片竹林，说听着风过叶响，像在说话。”
沈清鸢一笑：“祖母还记得。”
“怎会不记得？”老夫人握住她的手，“你小时候每逢心事，就爱去那儿坐着。我知你那时委屈，可又不能替你出头，只能悄悄让厨房给你送碗莲子羹。”
沈清鸢眼底微润，反手握紧祖母的手：“如今不必了。我有自己想做的事，也有能护我的人。”
老夫人看着她，又看向龙允，点头道：“允儿确实可靠。你父亲跟我说了，这几日你在王府立规矩、奖勤罚懒，上下井然。他原还担心你压不住场面，如今看来，是我多虑了。”
沈嵩站在一旁，含笑不语。他知道，女儿早已不是任人拿捏的弱女子。她在短短数日内整顿王府，赏罚分明，人心归附，连他这个当朝丞相听闻细节后都暗自称奇。而这一切，皆因她清醒果决，更有龙允全力支持。
一行人缓步入园，穿曲桥，过月门，至一处临水凉亭。亭中石桌已备好清茶果点，几盆兰花吐蕊，香气清淡。沈清鸢与龙允并肩而坐，沈嵩与老夫人对面落座，其余仆从远远候着，不敢近扰。
“这亭子还是你祖父在时修的。”老夫人望着檐角雕花，轻声道，“那时你说太素净，缠着他加一对飞鸟纹。他嫌俗气，不肯，最后还是偷偷让人刻了，只没告诉你。”
沈清鸢抬头细看，果然在横梁一角寻到两只展翅欲飞的鸢形刻痕，线条流畅，栩栩如生。她笑了：“原来祖父也疼我。”
“他当然疼你。”老夫人语气笃定，“只是男人心重，不常说出口。就像你父亲，嘴上训你持家之道，回头却让我把祖传的赤金耳坠给你，生怕你缺了底气。”
沈嵩咳嗽两声，转头望湖：“都是该给的。”
龙允静静听着，忽开口：“岳父，岳母放心。清鸢在我身边，不会缺任何东西。若有人敢轻慢她一分，我必不饶。”
语气平缓，却字字如铁。
沈嵩看了他一眼，缓缓点头：“我相信你。你也知道，我这一生，最愧对的就是她母亲。如今见她得遇良人，我也算……安心了。”
沈清鸢垂眸，指尖轻抚茶盏边缘。她没有追问父亲是否知晓柳氏罪行，也不提继妹过往恶行。今日是回门之日，不是清算之时。她要的不是一时痛快，而是长久安稳。眼前的温情，比仇恨更值得珍惜。
日影西斜，阳光渐柔，洒在湖面泛起碎金。风吹过竹林，沙沙作响，如同低语。亭中四人闲话家常，谈些旧事趣闻，偶尔笑出声来。龙允极少主动开口，但每当沈清鸢说话，他必侧耳倾听，目光始终落在她身上。
一名小丫鬟捧着绣鞋样品走近，低声道：“王妃，这是您之前交代的样式，奴婢已让绣坊改了三遍，请您过目。”
沈清鸢接过翻开，指着其中一双说道：“这双鞋面绣法不错，但花样太密，穿着累脚。改成单侧飞鸢，留白三分，才透气。”
小丫鬟认真记下：“是，奴婢这就去传话。”
龙允瞥了一眼图样，道：“明日我让墨影送去王府绣房，不必经外人之手。”
沈清鸢颔首：“也好。”
沈嵩见状，笑道：“你们倒是默契。”
老夫人眯眼打量二人，忽然道：“我看你们俩，一个眼神，另一个就知道要什么。这叫什么？心有灵犀。”
沈清鸢脸上微热，低头喝茶。
龙允却坦然道：“是。她皱一下眉，我就知她累了；她手指轻敲桌面，便是有事未决。我不善言辞，但她的事，我都懂。”
亭中一时安静，唯有风过林梢，水波轻漾。
远处传来报时的钟声，申时将尽。
“时候不早了。”沈嵩站起身，“你们今晚还要回府，不宜久留。”
老夫人也扶杖起身：“是啊，别让王府空等。你们年轻夫妻，日后回娘家的日子多的是。”
沈清鸢起身搀扶祖母，轻声道：“孙女会常回来。”
龙允向两位长辈拱手：“今日叨扰，改日再登门请安。”
四人一同走出凉亭，沿回廊缓行。沿途仆役纷纷驻足行礼，目光中满是敬慕。一名老嬷嬷站在廊下，望着沈清鸢的背影，喃喃道：“当年那个总被叫去劈柴的小姑娘，如今竟成了人人仰望的王妃……真是风水轮转。”
另一名小厮接口：“可不是？她现在走路都不用低头了。”
“谁还敢让她低头？”老嬷嬷冷笑一声，“现在是王爷亲自扶着呢。”
一行人送至仪门前，沈清鸢再次向父母行礼告别。龙允亲手扶她登上轿辇，自己翻身上马，立于轿侧。鼓乐再起，车驾缓缓启动。
沈嵩与老夫人并肩而立，目送车队远去，直至红绸消失在街角。
“回来了。”老夫人轻声道，“这次是真的回来了。”
沈嵩望着空荡的街道，久久未语，终是长长一叹：“我这个父亲，总算没辜负她母亲临终托付。”
轿中，沈清鸢靠在软垫上，闭目养神。龙允骑马随行，听见轿帘微响，偏头问道：“累了吗？”
“不累。”她睁开眼，望向窗外流光，“只是觉得，今日一切都像梦。”
“不是梦。”他说，“是你一步步走出来的。”
她笑了，伸手撩开轿帘一角，恰好望见街边一棵老槐树，枝干苍劲，树皮斑驳，却抽出新芽，嫩绿点点。
她凝视片刻，轻声道：“你看，树都活着。”
龙允顺着她的视线望去，勒马缓行，低声道：“是，都在好好活着。”
轿帘落下，光影隐去。
车轮碾过青石路，发出沉稳声响。王府的方向，在前方。
