“啧，这水看着就不好喝。”妙真蹲在岸边，伸出手指蘸了点水，放在鼻尖嗅了嗅，随即嫌弃地甩了甩手，“腥气冲天，连我炼尸的引子都不如。沈烬哥哥，你这神射手的眼睛是摆设吗？没看见前面那几块石头底下藏着东西？”
我正拉满弓弦，目光如电般扫过前方芦苇荡，闻言眉头都没动一下：“那是鱼石，不是活物。倒是你，别在那儿玩泥巴了，小心招来一群饿鬼。”
“谁玩泥巴了？我在观察地形！”妙真嘴硬，一屁股坐在石头上，从怀里掏出一串叮当作响的小铜铃，“这地方邪门，刚才路过那片林子的时候，我听见有东西在唱歌呢，调子怪得很，像是有个人在哭丧。”
阿蘅正小心翼翼地挽起裤脚，试探着水深，闻言停下动作，脸色微变：“唱歌？在这鬼地方？”
“可不是嘛，”妙真眨巴着大眼睛，一脸天真地指着水面，“声音是从水里传出来的，好像是个老婆婆在唱童谣：‘月儿弯弯照九州，谁家小儿不回头……’哎哟，不对，后面两句忘了，反正听着让人心里发毛。”
我心里咯噔一下，手下的力道又加重了几分。作为前玄甲军首席神射手，我对这种诡异的动静太敏感了。这世道，丧尸横行，怨气冲天，能发出人声的，多半不是好东西。
“阿蘅，准备符箓。”我低声吩咐，眼神死死盯着那片浑浊的水面，“妙真，把铃铛收起来，别乱晃。”
“干嘛这么紧张？”妙真嘟囔着，却还是听话地把铜铃塞回袖子里，“我就随口一说，说不定是风刮的呢。”
话音未落，水面突然泛起一阵诡异的涟漪，紧接着，一个湿漉漉的人头从水里探了出来。那脑袋上长满了青苔，眼睛空洞无神，嘴里还念叨着刚才那首童谣，只是声音嘶哑得像破锣：“谁家……小儿……不回头……”
“来了！”阿蘅反应极快，指尖夹着一张黄符，身形一闪，瞬间在三人周围布下了一道淡淡的蓝光，“北斗驱尸阵，起！”
蓝光流转，将我们三人护在其中。那水里的“东西”似乎察觉到了异样，猛地抬起头，一张腐烂的脸狰狞地咧开，露出参差不齐的黑牙，接着竟像条泥鳅一样，顺着水流直冲阿蘅而来。
“想咬我？没门！”妙真眼疾手快，从腰间摸出一把糯米粉，对着那怪物就是一撒，“去你的！本姑娘的糯米可是加了料的，专治各种不服！”
糯米粉撒在半空，瞬间化作一道白雾，将那怪物罩住。只听“滋滋”几声，那怪物发出一声凄厉的惨叫，身体像是被火烧了一样，开始冒烟。它拼命挣扎，想要冲破白雾，却被阿蘅的阵法死死困住。
“沈烬，就是现在！”阿蘅大喊一声，额头上渗出细密的汗珠。
我深吸一口气，气运于弓，手中的长弓仿佛有了生命，箭矢离弦而出，带着一道金色的流光，精准地射穿了怪物的眉心。
怪物应声倒地，化作一滩黑水，消失在浅滩之中。
“搞定！”妙真拍了拍手，脸上露出了得意的笑容，“看吧，还是我的糯米管用。沈烬哥哥，你那箭法虽然厉害，但要是没有我配合，早就挂了吧？”
我没理会她的自夸，只是收起弓箭，走到水边看了看那滩黑水，眉头紧锁：“不对劲。这东西虽然死了，但水里的味道更重了。”
“怎么了？”阿蘅也走了过来，有些担忧地看着我。
“你们没发现吗？”妙真突然凑了过来，一脸神秘兮兮地说，“刚才那怪物出现的时候，我好像听到了另一个声音，就在我们身后。”
我心头一紧，猛地转身，手中长弓再次拉满，对准了身后的方向。
没有人回答。只有风吹过芦苇的沙沙声，和远处偶尔传来的几声乌鸦叫。
“是不是幻听啊？”阿蘅有些不安地拽了拽我的衣袖，“这里到处都是死气，产生幻觉也是正常的。”
“不，不是幻觉。”妙真摇了摇头，指着不远处的一个土堆，“你看那里，好像有什么东西在动。”
我定睛一看，只见那土堆上，竟然插着一面破旧的旗帜，上面绣着一个模糊不清的“李”字。
“李？”阿蘅愣了一下，“这是……”
“嘘！”我竖起食指，示意大家安静，“有人。”
就在这时，那土堆后突然传来一阵咳嗽声，一个瘦骨嶙峋的身影缓缓走了出来。那人穿着一身破烂的道袍，脸上涂满了油彩，看起来像个疯子。
“嘿嘿，终于有人来了！”那人看到我们，眼中闪过一丝精光，随即大笑着冲了过来，“我是李昭蘅的师叔！你们终于找到我了！”
阿蘅瞪大了眼睛，一脸不可置信：“师叔？我什么时候有你这个师叔？”
“哎呀，别装傻了！”那人一把抓住阿蘅的手，激动得浑身发抖，“你的命格特殊，注定要继承我的衣钵！快，快跟我走，前面有个秘密基地，里面全是宝贝！”
我看着眼前这个疯疯癫癫的家伙，心中警铃大作。这人身上散发着一股诡异的气息，绝对不是普通人。
“等等，”我上前一步，挡在阿蘅面前，“你是谁？为什么会知道阿蘅的名字？”
那人愣了一下，随即哈哈大笑：“哈哈哈，当然是因为我算过你们的命数！你们三个，一个是神射手，一个是符箓天才，还有一个是……嘿嘿，小可爱！你们注定要一起完成一项伟大的使命！”
“什么使命？”妙真歪着头，好奇地问道。
“那就是……”那人压低声音，一脸神秘地说，“找到传说中的‘长生不老药’，然后……嘿嘿，大家一起长生不老！”
我冷笑一声，手中长弓微微抬起：“我看你是想找死吧。”
“不不不！”那人连忙摆手，“我是好人！我真的只是想帮你们！”
“好人？”妙真忍不住笑出了声，“你这副模样，也配叫好人？我看你是想把我们骗到某个地方，然后把我们吃掉吧！”
“哎呀，被你看穿了！”那人也不装了，脸上的油彩瞬间变得扭曲，露出一口锋利的獠牙，“既然被你们识破了，那就别怪我不客气了！来吧，让我看看你们的本事！”
说完，那人猛地扑向我们，速度快得惊人。
“小心！”阿蘅惊呼一声，连忙抛出一张符箓。
符箓在空中化作一道金光，将那人逼退了几步。
“哼，有点意思！”那人狞笑着，双手结印，“既然你们这么不识抬举，那就别怪我下手无情了！看我‘万鬼噬心术’！”
随着他的咒语，周围的空气瞬间变得冰冷刺骨，无数黑色的影子从地下钻了出来，张牙舞爪地向我们扑来。
“糟了，是尸毒！”妙真脸色大变，“快，用我的糯米粉！”
“来不及了！”我大吼一声，身形一闪，挡在了阿蘅和妙真身前，“阿蘅，继续布阵！妙真，给我支援！”
“收到！”阿蘅和妙真齐声应道，三人迅速摆开阵势，准备迎接这场恶战。
那道人影在半空中被阿蘅的符箓逼退，却并未如我预想般跌撞落地。他身形诡异地一扭，竟像是一团没有重量的黑雾，轻飘飘地悬停在离地三尺之处。那些从地下钻出的黑色影子，并非什么厉鬼，而是一群被操控的、早已僵硬的腐尸残肢，它们动作迟缓，像是被抽去了筋骨，只能机械地向着我们挪动，发出令人牙酸的摩擦声。
“别慌，”我沉声道，手中的长弓虽未完全拉满，但箭尖始终死死锁住那疯道人的咽喉，“这些‘东西’动作太慢，不像是有智慧的丧尸，倒像是被人用线牵着的傀儡。”
妙真闻言，原本紧绷的肩膀放松了几分，她撇了撇嘴，手中的糯米粉袋子晃了晃：“我就说嘛，刚才那个李昭蘅的师叔说话虽然疯疯癫癫，但这招‘万鬼噬心术’怎么听着这么虚张声势？连个正经鬼影都没有，全是些烂肉块儿。”
那疯道人见攻势受阻，也不恼怒，只是咧着嘴，露出一口参差不齐的黄牙，怪笑道：“嘿嘿，小丫头片子懂什么？这是‘枯木逢春阵’，只要我不死，这漫天的烂肉就杀不完！你们三个，乖乖跟我走，长生不老药就在前面等着呢！”
说着，他双手一挥，那些腐尸残肢突然加速，如同潮水般涌来。
“阿蘅，结‘困灵网’，别伤它们性命，先把路封死！”我低喝一声，侧身避开一只扑来的断臂，反手射出一箭。这一箭并未穿透目标，而是精准地钉在了疯道人脚边的地面上，金色的流光瞬间炸开，化作一道半透明的光幕，将疯道人笼罩其中。
“沈烬哥哥好厉害！”妙真拍手叫好，随即手腕一抖，几枚特制的铜钱弹射出，叮叮当当地落在那些腐尸身上。铜钱上刻满了朱砂符文，接触到腐尸的瞬间，那些原本还在蠕动的残肢立刻像是被冻住了一般，僵直在原地，再也动弹不得。
“这就完了？”妙真眨巴着眼睛，有些失望地看着满地僵硬的“尸体”。
“还没完，”我眉头微皱，目光扫过四周，“这疯道人既然能操控这些东西，说明他手里有控制中枢。刚才他说话时，眼神一直在乱飘，似乎在找什么东西。”
阿蘅此时已收起了符箓，她走到那疯道人面前，警惕地盯着他：“你到底是谁？我师父从未提过有你这个师叔，而且你身上的气息……不纯，混杂着怨气。”
疯道人被光幕困住，脸上那层油彩似乎有些融化，露出了底下苍白得近乎透明的皮肤。他看着阿蘅，眼神中闪过一丝复杂的情绪，不再是之前的狂热，反而多了几分疲惫和凄凉。
“我是谁不重要，”他声音沙哑，不再像刚才那样尖利，“重要的是，前面的路，只有我能带你们过去。那地方……不是给活人走的。”
“什么意思？”妙真凑上前去，好奇地问。
“前面那片林子，叫‘忘川林’。”疯道人指了指前方那片被浓雾笼罩的黑暗区域，“那里没有丧尸，也没有怪物，只有一种比死亡更可怕的东西——‘遗忘’。进去的人，会慢慢忘记自己是谁，忘记为什么要活着，最后变成和林子里的树一样，只会站着，不会动。”
我心头一震，握弓的手微微收紧。在这个世道，活着已是侥幸，若连记忆都丢了，那与行尸走肉又有何异？
“那你为什么还要带我们去？”我盯着他的眼睛，试图从中找出一丝破绽。
疯道人苦笑一声，身体在光幕中显得摇摇欲坠：“因为我也快忘了。刚才那一战，我用了太多的灵力，现在脑子已经开始混沌了。我需要有人帮我记住一件事……一件关于‘长生不老药’真相的事。如果我不说出来，等彻底忘记的那一刻，我会变成真正的怪物，到时候，谁来阻止我？”
空气仿佛凝固了一瞬。远处的乌鸦叫声似乎也变得低沉起来，原本躁动的局势，竟因为这番话而渐渐平复下来。那些僵直的腐尸在微风中轻轻晃动，发出沙沙的声响，像是在为这场荒诞的对话伴奏。
“所以，你不是要骗我们，也不是要杀我们？”阿蘅试探着问道。
“不，”疯道人摇了摇头，眼中闪过一丝清明，“我要带你们去一个安全的地方，暂时躲避一下。那里的风比较大，能吹散一些‘遗忘’的气息。至于长生不老药……哼，那不过是前人留下的谎言罢了。”
他顿了顿，语气变得异常平静：“其实，刚才我说的‘秘密基地’，就是我自己藏身的地方。那里有个山洞，冬暖夏凉，还能隔绝外面的邪气。如果你们愿意，可以先去歇歇脚，等天黑了，我再告诉你们该怎么穿过忘川林。”
我看着眼前这个看似疯癫实则清醒的道人，又看了看身后神色各异的同伴。妙真正歪着头打量着他，似乎在思考他的话里有几分真假；阿蘅则若有所思地抚摸着腰间的符箓袋，似乎在权衡利弊。
“沈烬哥哥，”妙真小声说道，“我觉得他说得挺有道理的。你看，他现在看起来没那么凶了，而且那堆烂肉也动不了了，咱们要是继续打下去，估计也没啥好处。”
我沉默片刻，缓缓放下了长弓。
“好，”我点了点头，转头看向阿蘅，“听你的，阿蘅？”
阿蘅深吸一口气，目光坚定：“信他一次吧。反正现在也没什么更好的办法，而且……他刚才说的那个‘安全的地方’，听起来确实是个不错的喘息机会。”
“那就走吧。”疯道人松了一口气，脸上的油彩似乎又恢复了一些正常，他转过身，踉踉跄跄地向那片迷雾走去，“跟紧我，别掉队。一旦进了林子，千万别回头，也别说话，不然……”
他回头看了我们一眼，眼神中充满了警告：“不然，你们就会真的忘记自己是谁了。”
我们三人对视一眼，随即跟了上去。脚下的青石板路依旧泥泞不堪，但那股阴冷的水汽似乎淡了一些。前方的迷雾越来越浓，将我们的身影一点点吞没，但奇怪的是，随着深入，那种让人心慌意乱的躁动感竟然逐渐消退，取而代之的是一种奇异的宁静。
风吹过芦苇荡，发出轻柔的呜咽声，像是在低语，又像是在叹息。
“喂，沈烬哥哥，”妙真走在最后，故意放慢了脚步，压低声音对我说，“你说，这疯道人会不会是骗我们的？万一那个‘安全的地方’其实是个陷阱怎么办？”
“不知道，”我轻声回答，目光警惕地扫视着四周，“但至少现在，他看起来比那些丧尸要诚实得多。”
“也是，”妙真耸了耸肩，踢开脚边的一块碎石，“不过话说回来，这‘长生不老药’什么的，听起来就很不靠谱。要是真有这东西，早就被那些大人物抢光了，哪还轮得到我们？”
“也许吧，”我淡淡一笑，“但在这乱世里，能活下去，本身就是最大的奇迹了。”
阿蘅走在最前面，她的背影在迷雾中显得有些单薄，却又无比坚韧。她时不时回头确认我们是否跟上，手中的符箓袋随着步伐轻轻晃动，发出细微的声响。
我们就这样默默地走着，脚步声在空旷的荒野中显得格外清晰。周围的景色逐渐变得模糊，树木的轮廓在雾气中若隐若现，仿佛随时都会消失不见。
不知走了多久，前方的迷雾突然散开了一些，露出了一处隐蔽的山洞入口。洞口周围长满了青苔，看起来已经很久没有人来过。
“到了，”疯道人停下脚步，指着山洞，“这就是我的藏身之处。进来吧，外面风大，容易让人迷失方向。”
我们依次走进山洞，一股淡淡的草药味扑面而来，让人精神一振。洞内并不宽敞，但收拾得很干净，角落里堆放着一些干粮和水囊，中间还有一堆尚未燃尽的炭火。
“坐吧，”疯道人指了指一块平整的石头，“先歇会儿，等天黑了，我们再商量下一步怎么走。”
妙真一屁股坐在石头上，长舒了一口气：“呼，终于能歇会儿了。刚才那一架打得我手都酸了。”
阿蘅也找了个位置坐下，开始检查自己的符箓是否完好。
我则站在洞口，透过缝隙观察着外面的情况。雾气依旧浓重，但似乎并没有刚才那种压迫感了。
“沈烬哥哥，”妙真突然开口，“你说，这疯道人到底在隐瞒什么？他刚才说‘长生不老药’是谎言，那他为什么还要带我们去？”
我皱了皱眉，没有立刻回答。这个问题，恐怕连他自己也说不清楚。
“也许，”我缓缓说道，“他只是在寻找一个答案，或者，是在寻找一种解脱。”
“解脱？”妙真愣了一下，“你是说，他想死？”
“也许吧，”我收回目光，转身走向洞内，“在这个世道，有时候，活着比死更痛苦。”
“活着比死更痛苦？”妙真咂摸了一下嘴，像是嚼了一块没放盐的干饼，“沈烬哥哥这话听着挺丧气。不过嘛，要是能死在手里，总比变成那滩烂泥强。”
她一边说，一边从怀里掏出一把黑乎乎的小玩意儿，那是些用腐烂鱼骨磨成的哨子。她随手吹了一声，声音尖利得跟指甲刮过锅底似的，吓得洞口那只原本趴着的石鱼猛地一颤，鳞片哗啦啦往下掉，露出底下全是白蛆的肉。
“别吹了！”阿蘅赶紧按住她的手腕，眉头紧锁，“这浅滩底下的东西最忌这种‘生门’音，你这一吹，指不定把多少东西给招来了。”
“招来才好呢！”妙真吐了吐舌头，那双大眼睛里透着一股子古灵精怪的劲儿，“正好拿它们练练手，青鸾观断绝传承这么多年，我也好久没见着这么新鲜的‘材料’了。你看这鱼石，皮糙肉厚，若是炼成‘替身傀儡’，保准比那些只会傻冲的僵尸好用。”
我拉满弓弦，指尖搭着一支特制的破魔箭，目光死死盯着洞外的浓雾。“少废话，动静太大，李师叔刚才那疯劲还没过去，万一他带着什么脏东西回来，咱们都得交代在这儿。”
话音未落，外面的雾气突然像被一只无形的大手搅动，翻涌起来。紧接着，一阵湿漉漉的脚步声从浅滩方向传来，不像是踩在泥地上，倒像是踩在某种软绵绵的活物上。
“咚、咚、咚……”
那声音节奏诡异，每一下都像是敲在人的心坎上。
“是李昭蘅师叔？”阿蘅下意识地摸了摸腰间的符纸，脸色有些发白。
“不像。”我眯起眼睛，透过缝隙看到几个模糊的人影正摇摇晃晃地往这边挪。他们身上穿着大周军户的破烂号衣，但脑袋却低垂着，脖颈处挂着几串还在滴水的鱼肠。
“不对啊，”妙真凑过来，鼻子嗅了嗅，“这味儿不对。这不是活人走路的动静，这是‘灵体附身’的拖沓步。有人借尸还魂，而且是个老手。”
那几个身影越来越近，其中两个竟然直接扑到了洞口，双手扒着岩石，露出了半张脸。那脸上没有五官，只有一张裂开的大嘴，里面塞满了黑色的水草和鱼鳞。
“快退后！”我大喝一声，手腕一抖，空弦崩响。
一支无形的箭矢凭空射出，精准地穿透了两个怪物的眉心。怪物瞬间僵住，随即像被抽走了骨头一样瘫软下去，化作两滩黑水，顺着石缝流进浅滩。
“好险！”阿蘅长舒一口气，额头上渗出了细密的汗珠，“沈烬哥哥，你的气运弓越来越厉害了，连这种邪祟都能隔空取命。”
“少拍马屁。”我收起弓，心里却并不轻松，“这东西不是普通的丧尸，它们身上有‘道韵’残留。刚才那个疯道人提到‘忘川林’，恐怕这浅滩底下，早就埋了不少被‘借壳’的孤魂野鬼。”
“借壳？”妙真眼睛一亮，蹲下身去拨弄那滩黑水，“有意思！这世道，连鬼都不容易，还得找个壳子穿。听说以前大周玄甲军的亡魂太多，找不到合适的尸体，只能找些鱼石或者枯木充数。如今看来，这浅滩就是个巨大的‘养蛊场’啊。”
“别乱动！”我一把拉住她的胳膊。
就在这时，那滩黑水里突然伸出一只手，紧紧抓住了妙真的脚踝。那手冰冷刺骨，上面布满了鱼鳞般的纹路。
“哎呀！疼疼疼！”妙真惨叫一声，整个人差点被拽进水里，“这是什么鬼东西？怎么跟吸盘似的？”
“放手！”阿蘅反应极快，手中几张黄符瞬间燃起，一道金光直冲而下，将那黑手烧得滋滋作响。
“嘶——”一股焦臭味弥漫开来。
那黑手松开了，但紧接着，整个浅滩的水面开始沸腾。无数双苍白的手从水下伸出，有的抓着石头，有的抓着水草，甚至有的直接抓着刚才那两个怪物的残肢，一个个扭曲着身体想要爬上岸。
“不好！是‘群灵聚煞’！”妙真一边挣扎着站起来，一边大喊，“沈烬哥哥，快布阵！阿蘅姐姐，快画符！我来控尸！”
“不用那么麻烦！”我冷笑一声，再次拉开弓弦。这一次，我没有射箭，而是将全身的气力灌注在弓臂之上。
随着一声暴喝，弓弦震颤，一道肉眼可见的气浪以我为圆心，向四周扩散而去。那气浪所过之处，水面瞬间被震开，那些试图爬上岸的苍白手臂纷纷断裂，重新沉入水底。
“哇哦！”妙真瞪大了眼睛，一脸崇拜地看着我，“沈烬哥哥，你这招‘气震千钧’什么时候学会的？太帅了！”
“闭嘴，小心点。”我没理会她的夸奖，警惕地盯着四周。
“沈烬哥哥，”阿蘅喘着粗气，走到我身边，“刚才那东西……好像是在试探我们。它知道我们会反抗，所以故意引我们出来。”
“它在等。”我低声说道，“等一个机会，或者，等一个人。”
“等谁？”妙真歪着头问。
“等那个疯道人。”我指了指远处，“他刚才说‘长生不老药’是谎言，其实是在暗示我们，这浅滩里的东西，根本就不是为了害人，而是为了‘守’着什么。”
“守什么？”阿蘅疑惑道。
“守着一个‘断绝’的秘密。”妙真突然接话，眼神变得深邃起来，“青鸾观的最后一位道姑，我最清楚这种事了。有时候，传承断绝不是因为没人学，而是因为某些东西……不能传。就像这浅滩，它守的不是财宝，而是一口‘活棺材’。”
“活棺材？”我眉头一皱。
“对！”妙真兴奋地跳了起来，“你们想啊，如果那些丧尸都是被‘借壳’的，那它们的本体在哪里？肯定就在这浅滩底下！而那疯道人带我们来，或许就是为了让我们帮忙打开这口棺材，看看里面到底藏着什么‘宝贝’。”
“胡闹！”我厉声喝道，“这种时候，你还想着看热闹？万一里面是什么恐怖的东西，咱们都得完蛋！”
“哎呀，沈烬哥哥，你总是这么严肃。”妙真撇撇嘴，“再说了，咱们现在除了跟着他，还能去哪？这浅滩这么大，到处都是怪东西，不如赌一把，说不定真能发现什么惊天大秘密呢！”
“赌一把？”阿蘅苦笑一声，“妙真妹妹，你倒是看得开。可这可不是赌钱，输了可是要命的。”
“怕什么？”妙真眨眨眼，“反正咱们都已经在这鬼地方混了这么久，再坏又能坏到哪去？大不了，大家一起变丧尸呗，到时候我也能当个‘鱼头人’，多酷啊！”
“你……”我气得说不出话来，转头看向阿蘅，“你觉得呢？”
阿蘅沉默了片刻，叹了口气：“我觉得，妙真说得也有道理。既然已经上了船，那就只能硬着头皮划下去。不过，沈烬哥哥，你得答应我，一旦情况不对，立刻撤退，绝不能恋战。”
“行。”我点了点头，再次握紧了手中的弓，“听你的。”
“好耶！”妙真高兴地拍了拍手，“那我们这就出发吧！前面那片林子，就是‘忘川林’了，听说那里的树都会吃人，嘿嘿，想想就刺激！”
“别高兴得太早。”我冷冷地说道，“先看看能不能走出这片浅滩再说。”
三人对视一眼，默契地不再多言。我走在最前，阿蘅居中护持，妙真则像个没事人一样，嘴里哼着不知名的小曲，手里还不忘摆弄着那些鱼骨哨子。
浅滩的雾气渐渐散去，脚下的触感也从那种软绵绵的淤泥变成了坚硬的青石板。我们三人小心翼翼地跨过几道深不见底的石缝，那些缝隙里偶尔还会传来几声若有若无的呜咽，像是被水淹没的叹息，却再没有刚才那般张牙舞爪的攻势。
“这地界倒是安静得有些过分了。”阿蘅低声说道，她手中的符纸已经收起，但眉头依然紧锁，目光警惕地扫视着四周。那些原本盘踞在岩石上的鱼怪不知何时都缩回了阴影里，仿佛刚才的暴动只是一场幻觉。
“那是‘死寂’。”妙真收起了哨子，蹲在一块长满青苔的石碑旁，伸出手指轻轻摩挲着碑面上模糊不清的刻痕，“大周玄甲军当年在此处设伏，后来全军覆没，连尸骨都被冲进了水里。这地方吸尽了怨气，反而把周围的邪祟都压住了。就像是一潭死水，虽然底下暗流涌动，表面上却风平浪静。”
我放慢了脚步，弓弦依旧紧绷，但不再时刻准备拉满。眼前的路确实平坦了许多，只是两侧的石壁上挂满了湿漉漉的水草，随着微风轻轻摇曳，发出沙沙的声响，像极了无数人在耳边低语。
“别听那些虚言。”我压低声音，“这里的安静是因为它们在积蓄力量。妙真，把你那哨子收好，别吹出声。”
“知道啦，啰嗦。”妙真嘟囔着，却还是乖乖地把鱼骨哨子塞回了怀里。她这次没再嬉皮笑脸，而是学着我们的样子，屏气凝神，脚步放轻。
我们继续向前，穿过了一片稀疏的枯树林。这里的树木长得极不正常，树干扭曲如鬼爪，树皮呈现出一种病态的灰白色，摸上去冰凉刺骨，没有任何生机。树叶早已落尽，只剩下光秃秃的枝桠指向苍穹，像是在祈求什么，又像是在诅咒什么。
“这就是忘川林？”阿蘅看着周围诡异的景象，忍不住问道。
“算是吧。”妙真指了指前方，“你看那些树根，是不是都像是从地里伸出来的手？它们不是长在土里，是‘抓’在地上的。”
我凑近一棵枯树，仔细观察那些盘根错节的根系。果然，那些树根末端尖锐如钩，深深嵌入岩石之中，仿佛要将整座山都撕裂开来。而在树干的缝隙里，隐约能看到一些发光的微小颗粒，像是某种腐肉上滋生的菌类，散发着幽幽的蓝光。
“这些光点……”阿蘅眯起眼睛，“好像是某种活物。”
“是‘磷火虫’。”妙真解释道，“这种虫子专吃腐烂的东西，但它们不吃尸体，只吃‘念’。也就是说，它们靠吸食人的执念和恐惧为生。咱们现在走得这么慢，动静这么小，它们自然就不敢出来了。”
我点了点头，心中稍安。既然这些虫子只吃执念，那我们只要保持心境平和，或许就能安然通过这片林子。
“沈烬哥哥，”妙真突然拉了拉我的衣角，小声说道，“你觉不觉得，这里太安静了？连虫鸣鸟叫都没有，只有咱们三个人的脚步声。”
“是啊。”阿蘅也附和道，“而且，你有没有发现，我们走了这么久，影子好像变淡了？”
我低头一看，果然发现自己的脚下，影子变得稀薄透明，几乎与地面的青石板融为一体。再看妙真和阿蘅，她们的影子也是如此。
“这是‘影遁’的征兆。”我神色一凛，“说明我们已经深入到了某种禁制之中。在这里，现实与虚幻的界限变得模糊，一旦我们产生杂念，或者过度恐惧，就会彻底迷失在这片林子里。”
“那怎么办？”妙真有些紧张，“难道我们要一直这样走下去？”
“不能停，也不能乱想。”我深吸一口气，强迫自己冷静下来，“跟着我的脚步走，不要看树上的东西，也不要听耳边的声音。无论发生什么，都要盯着前方的路。”
“好。”阿蘅和妙真同时点头，眼中闪过一丝坚定。
我们三人排成一列，继续向林子深处走去。每一步都走得格外小心，生怕惊动了什么看不见的东西。时间仿佛在这一刻变得缓慢，每一秒都被无限拉长。周围的景物开始变得模糊，时而清晰，时而扭曲，仿佛置身于一个巨大的漩涡之中。
“沈烬哥哥，”妙真突然停下脚步，指着前方，“你看！”
我顺着她的手指看去，只见前方不远处，出现了一座破败的小庙。庙门半掩，里面透出一丝微弱的光亮，像是有人在里面点燃了烛火。
“那是……”阿蘅也有些惊讶，“在这荒郊野外，怎么会有人烟？”
“不管是谁，先去看看。”我握紧了弓，示意她们跟紧，“小心为上。”
我们慢慢靠近那座小庙，越靠近，那股腐朽的气息就越浓烈。庙门上的铜环锈迹斑斑，上面还挂着几串干枯的鱼肠，随风轻轻晃动，发出清脆的撞击声。
我轻轻推开庙门，一股陈旧的霉味扑面而来。庙内空荡荡的，只有正中央供奉着一尊神像。那神像面目模糊，看不清五官，只能依稀辨认出它穿着一身大周的官服，手里捧着一卷泛黄的文书。
“这是……”妙真瞪大了眼睛，“是当年的巡河使？”
“不知道。”我走到神像前，仔细端详着那卷文书，“但这地方，肯定有人来过。”
就在这时，一阵轻微的脚步声从庙外传来，紧接着，一个熟悉的身影出现在门口。
“李师叔？”阿蘅惊呼一声。
