风从北岭吹来，卷起坡地上的浮尘，在老槐树根旁打着旋。那点墨绿细芽还在长，叶片边缘泛着金属冷光，像一柄缓缓出鞘的刀。
秦耕仍坐在平石上，左手按地，感知地下藤蔓的脉动。三道主脉已连通村周，细须如网，一旦有重踏靠近便会震颤示警。他没动，也没闭眼，只是盯着远处山梁——那里黑沉沉的，什么也没有。
铁柱在西隘口加固绊索，锤柄卡进石缝，人站在阴影里不动。灵儿提着药篮往回走，脚步虚，但稳。她刚给巡防的人敷完药，袖口沾了灰盐末。
突然，脚底传来异样震动。
不是脚步，不是兽行，是某种规则性的灵力波动，从四面八方渗入土层，呈环形收束。秦耕瞳孔一缩，右手瞬间探入种子袋。
“阵法启动。”他低喝，“退守老槐树！”
话音未落，地面裂开四道暗痕，呈四方形延展，每一道都浮起血色符纹，泥土翻涌如沸。八名黑袍弟子自坡地四角跃出，落地即结印，手中法器插入地缝，引动灵流交汇于中央空地。
四象困灵阵成。
空气骤然凝滞，空间被无形之力挤压，连风都静止。铁柱反应极快，一把拽住灵儿后撤，大锤抡圆砸向最近的阵角石桩，却被一股反弹之力震得虎口崩裂，踉跄数步才稳住身形。
“别硬碰！”秦耕喝令，独步向前，挡在二人之前。
他站定阵心外沿，粗布麻衣被灵压掀得猎猎作响，腰间种子袋轻晃。目光扫过八人站位，冷笑：“就这点手段？”
没有多余动作，甩手三把种子同时掷出。
第一把刃麦种，落入前方焦土。种子触地即发，刀穗破土而出，成列横推，锋刃割断阵眼之间的灵力连线。咔嚓一声，东南角弟子手中法器微颤，符光闪灭。
第二把骨藤种，缠向西北阵角石桩。根系钻入岩隙，猛然绞紧，石桩龟裂，立足其上的弟子脚下失衡，法印中断，整个人被甩飞出去，撞在坡壁上昏死过去。
第三把雷瓣花粉，埋入中央空地。花瓣未绽，只在土表浮起一圈淡蓝光晕，蓄势待爆。主阵者不敢轻动，手掐法诀僵在半空。
阵型动摇。
秦耕不等喘息，再抛第四把——血棘种子，投向阵外死地。那是片寸草不生的焦坑，常年积毒，寻常作物落地即枯。可血棘种一入土，立刻暴长，棘蔓如鞭抽出，抽碎两名补位弟子的护体灵盾，其中一人胸口被划开三道深痕，惨叫倒地。
缺口撕开。
秦耕踏步而入，背负的刃麦剑出鞘半尺，剑身由无数刀穗编织而成，寒光流转。他直扑主阵者，对方慌忙催动法器欲补阵眼，却被一根突刺的骨藤缠住手腕，咔的一声扭断。
秦耕近前，左手拍地，最后一粒刃麦种嵌入阵核位置。
轰！
刀穗从内部炸裂阵基，整座四象困灵阵崩解，八名弟子齐齐喷血，法器碎裂三件，两人当场昏迷，三人带伤后撤，仅剩两人咬牙撑住未倒。
主阵者捂着手腕踉跄后退，眼中惊惧难掩：“你……竟用凡种破灵阵！”
秦耕不答，右脚踩住断裂的法器残片，缓缓抽出刃麦剑。剑锋指向最后两人：“滚，还是死？”
其中一人咬牙掏出一枚黑烟弹，狠狠砸向地面。毒烟腾起，遮蔽视线。另一人趁机拖着同伴向坡下逃去。
“追？”铁柱喘着粗气上前，左臂旧伤崩裂，血顺着手肘滴落。
“不必赶尽。”秦耕收剑入鞘，声音低哑，“留活口才有消息。”
他转身走向战场中心，脚步沉稳，但肩背已绷成一条硬线。识海滞胀感更甚，像有铁钉在里面缓慢旋转。肋骨处的钝痛一阵阵袭来，呼吸稍重便牵扯旧伤。
灵儿蹲在毒烟边缘，取出药囊取样。她指尖微抖，却动作精准，用银镊夹起一缕残留黑雾封入玉管。“是宗门制式毒瘴，加了迷魂粉，想让人失神自乱。”
铁柱查看阵法残迹，一脚踢开碎裂的石桩，怒道：“又是他们！宗门真不怕脏了名声？”
秦耕蹲下，伸手探向一名昏厥弟子腰间。布袋破损，露出半块腰牌——玄铁为底，刻有云雷纹，背面烙着“执刑院”三字。
他捏起腰牌，指腹摩挲铭文，冷声道：“不是第一次了。”
“执刑院？”灵儿皱眉，“不是普通外门，是专门清理叛徒的杀手机构。”
“所以这次不是试探。”秦耕将腰牌收入怀中，站起身，“是冲我来的，要灭口。”
铁柱啐了一口血沫：“那就让他们有来无回。”
秦耕没接话。他立于坡顶，望向宗门方向——那里群山叠嶂，云雾缭绕，看不见具体轮廓，但他知道路在那里，敌人也会从那里再来。
他右手滑进内袋，触到一枚温热的种子。不是刃麦，不是骨藤，也不是雷瓣。它安静地躺在布袋深处，表面覆着一层极细的鳞纹，像是某种沉睡之物。
他没拿出来，只是握着。
风穿过村庄，吹起地上的一片枯叶，打着旋，撞在沙袋上停下。
灵儿收好样本，抬头看向秦耕背影。那人站在坡顶，身影被月光拉得很长，像一杆插进大地的枪。
铁柱押着两名俘虏往祠堂走，绳索捆得结实。其中一人尚存意识，嘴里喃喃：“大长老不会放过你……你毁的是规矩……”
秦耕听见了，没回头。
他低头看着脚边那点墨绿细芽——它又长高了一截，叶片展开，形如短匕，尖端滴落一滴露水，落在泥土上，发出轻微的“嗤”声，像是腐蚀。
他蹲下，指尖轻轻抚过叶缘。
冰冷，锐利，带着生杀之意。
远处，西隘口的绊索仍未加固完毕，东坑还敞着口，北崖缝的烟道只挖了一半。村民仍在施工，没人敢睡。
战斗结束，但威胁未清。
秦耕站起身，拍掉衣上尘土。他没回村，也没进祠堂，而是走向南坡边缘，那里躺着三具昏迷的宗门弟子，身上还有储物袋未搜。
他弯腰，解开第一个袋子。
