湿布擦地，醋水去味。每一步，苏晚吟、江远帆甚至老周，都用简单的指令代替了责备。
“扫这里。”
“木屑撒匀。”
“擦的时候用力。”
“角落，再擦一下。”
周小豆的手脚依旧不够麻利，有时撒木屑撒多了，有时擦地留下水渍。但没有人再吼他“毛手毛脚”或“没用”，只有具体的、可以执行的指导。
他紧绷的小身体渐渐放松，注意力完全集中在了“怎么做好眼前这一步”上。
当最后一块污渍被擦去，醋水的微酸气驱散了甜腻，铺子地面光洁如初（甚至比之前更干净些）时，周小豆直起腰，抹了把额头的汗，小脸因为劳作而红扑扑的。
他看着恢复整洁的地面，眼里有种如释重负，还有一点点……自己完成了艰难任务的成就感。
“好了，”江远帆拍拍手，看着周小豆，也看了看老周，“你看，东西打翻了，天没塌下来。大家一起收拾，还能学会怎么打扫最难弄的糖渍。”
他蹲下身，视线与周小豆平齐，“小豆，下次再拿这么重、这么滑的罐子，要记得什么？”
周小豆眨巴着还带点红的大眼睛，认真地想了想，随后大声说：“要看清脚下！拿不稳就叫人帮忙！不能贪快！”
苏晚吟补充：“地上有东西，先清开。” 她看了一眼金毛。
金毛：“呜……我错了。”
白团团：“还要注意有没有金毛在追尾巴！呃……我是说，要注意环境！”
老周看着儿子，脸上终于露出点笑意，伸手揉了揉他的脑袋：“记住了啊，你个小毛躁鬼。”
“记住了，爹！”周小豆用力点头，眼睛亮晶晶的，那点被吓掉的光彩，又回来了。
清理出来的碎瓷堆在一边，一些在坠落时滚到边缘、未被糖浆彻底污染的梅花瓣，被小心地捡了出来，放在一个干净碗里。虽然不多，但颜色依旧娇嫩。
白团团看着碗里的花瓣，惋惜：“唉，糖渍梅花，暴殄天物啊……”
蓝小喵轻盈地跳上桌子，凑近碗边看了看，闻了闻，从碗里叼起一片看起来最完整的梅花瓣，转身跳下桌，走到周小豆平时喝水的小茶杯边，把花瓣放了进去。清澈的水慢慢浸润花瓣，丝丝缕缕的糖霜溶解，清水渐渐染上极淡的琥珀色，一股清甜的梅香幽幽散开。
周小豆看着那杯水，眼睛忽然一亮。
“爹！”他转头看向老周，语气带着兴奋和一点不确定，“我们把……把这些还能要的花瓣，洗干净，熬成梅花糖水，好不好？不要浪费！”
老周愣了一下，看着儿子亮晶晶的、带着期盼的眼睛，又看看那碗“劫后余生”的花瓣，沉吟片刻，点点头：“行！咱试试！”
小小的蜜饯铺后厨，炉火重新燃起。周小豆在爹的指导下，小心清洗花瓣，烧水，放入花瓣和一点点冰糖。
佣兵团没走，围在小小的厨房门口（里面站不下）看着，或说是等着“新品”。
不多时，一小锅清浅琥珀色、飘着几瓣梅花、冒着清甜热气的糖水熬好了。周小豆小心地给每人盛了一小碗。
糖水不如原来的蜜饯甜腻，入口是淡淡的、温润的甜，后味是梅花特有的清冽香气，顺着喉咙滑下，暖洋洋的。
“好喝！”白团团捧着碗，小口啜饮，眯起了眼睛。
“汪！”金毛舔着自己碗里的，尾巴又摇了起来。
乌翎站在窗沿，低头啄了一口江远帆递过来的小碟里的糖水，评价：“糖分含量约为原蜜饯的百分之三十，风味物质损失约百分之六十，但鉴于是零成本的废物利用，及格。”
蓝小喵把自己那碗推到角落，慢条斯理地舔着，最后评价：“还行。”
苏晚吟安静地喝完，放下碗。
周小豆自己也捧着一小碗，喝得格外珍惜，小脸上满是满足，还有一点点自己做成了点什么的、小小的自豪。
老周喝着糖水，看着儿子，又看看佣兵团众人，沉默了一会儿，低声对旁边的江远帆说：“江团长……今天，多谢了。我以后……尽量，少吼他。”
江远帆笑了笑，没说话，只是拍了拍老周的肩。
糖水喝完，浑身暖洋洋的。佣兵团准备告辞。
走到铺子门口时，周小豆忽然追了出来，手里拿着一个小油纸包，有些不好意思地递向苏晚吟：“苏姐姐……这个，给你。是我平时攒的杏脯，最好吃的……谢谢你。”
苏晚吟低头看着那包杏脯，又看看孩子真诚的眼睛，接了过来，伸出另一只手，很轻地拍了下他的头。
“走了。”她转身说道。
众人对周家父子点点头，也转身离开。
他们刚走出店门没几步，就听到身后店铺里，传来周小豆清脆又带着点谨慎小心的声音：
“爹，这个罐子我两只手抱！”
紧接着，是老周平和甚至算得上温和的回应：
“好，慢点走，看路。”
门外的众人，脚步微微一顿。
白团团摇头晃脑，帽子在夕阳下晃出一道弧线：“善哉，子又曰：‘不贰过’……”
乌翎一如既往地泼冷水：“他最好别‘再’过。”
金毛开心地“汪”了一声。
蓝小喵轻盈地跃上旁边的矮墙，尾巴尖优雅地卷了卷。
江远帆笑着摇摇头，继续往前走。苏晚吟摸了摸怀里那包杏脯，嘴角的弧度，比刚才深了那么一丝丝，几乎看不见。
夕阳把他们的影子拉得长长，交织在青石板路上。
空气里，铁匠铺的声音、茶馆的喧嚣、各家各户飘出的晚饭气息，依旧热闹。
蜜饯铺那场小小的、甜蜜的灾难，和那碗清甜的梅花糖水一样，成了这个平凡午后一点点温暖的余味，慢慢散在三岔口镇喧闹又安稳的暮色里。
明天或许又有新的委托，新的麻烦，新的鸡飞狗跳。
但今天，他们教会了一个孩子怎么收拾打翻的糖罐，也或许，教会了一个父亲怎么对待不小心犯错的孩子。
这大概，也算不错的一桩委托。虽然没有酬金，但有一包杏脯，和一碗糖水。
