落萱再回到别院时，陆语莹正坐在灯下，手里捏着她绣了一半的那方帕子，对着纸上的花样子翻来覆去地比对。
那封还没来得及封口的羽信仍旧搁在桌角，压在砚台底下，墨迹早已干透了。陆语莹不知什么时候换了身衣裳，发梢还带着些许夜风的凉意，手边多了一盒打开过的桂花糕，显然是刚从外面回来。
落萱轻轻掩上门，在她对面坐下，将从齐斯慕那里听来的事一字不落地说了一遍。
陆语莹起初只是微微蹙着眉，直到落萱说出那句“我跟他说，我要亲自去桃源一趟”，她才抬起眼，问出了和齐斯慕一模一样的问题。
“殿下，你真的考虑好了吗？”
落萱知道她在担心什么，只是点了一下头，眼神坚毅：“我可以的。”
陆语莹看了她片刻，没有再劝。她收回手，拿起桌角那封已经落了款、还没来得及封装的羽信，重新提笔蘸墨：“我这就把此事禀告紫宸宫。还有几日，君上或二殿下若觉得不妥，还来得及传信过来，届时再议别的对策。”
落萱安静地坐在一旁，看着她笔尖在纸上游走。写到守灵人面临的困境时，陆语莹忽然停了笔。
落萱一愣：“怎么了？”
陆语莹再度搁下笔，指尖无意识地绕着笔杆转了两圈，踌躇再三，才开了口：“方才关横来找我，顺便同我说了一桩事。”
察觉到她语气有异，落萱下意识挺直了腰背，膝上的手不自觉地攥紧了衣摆。
“其实齐大人这个档口回封城，既不是为了逐灵节，也不是为了斯礼的生辰。”陆语莹顿了顿：“是为了殿下你。”
落萱：“啊？”
“桃源眼下最大的困境是守灵人空缺，就连齐伯父都看得出来，最好的填补人选就是你。所以桃源给齐大人和关横下了命令，让他们回封城一趟，把你带去桃源解这燃眉之急。”
“那……”落萱想起齐斯慕方才在亭园里的反应，想起他眼底那层藏得极深的挣扎，却不明白了：“他为什么不直接跟我说？”
“我不知道。”陆语莹摇了摇头，烛火将她的侧影投在墙上，微微晃了一下，“不过据关横说，他们都清楚这一趟有多凶险。齐大人大约是怕由他们先开这个口，你便会因为他的请求而逞强，反倒伤了自己。”
落萱垂下眼睫，没有答话。是了。
十年前在启天瀑前，他执意要她回凤族，便是怕她不知轻重地一头扎进桃源的险局里。十年后，他明知她已非吴下阿蒙，却还是改不了这个习惯。
“其实在齐大人心里，殿下比所谓的使命和责任更重。”陆语莹的语气放得很轻，像姐妹间的私语，“从当年留下那只雪绒鸟，到允你去南云观修习，再到如今干脆把桃源的命令搁在一旁、将决定权交到你自己手上——殿下细想便知，这份珍视早已盖过了他看了半辈子的、身为守灵人的使命。哪怕到了这个地步，他想的也是怎样让你少涉一分险。”
陆语莹这人，向来不在落萱面前替流梓之外的旁人说话，今日却难得地破了例。
她见落萱垂着眼帘没什么反应，轻轻叹了口气：“我说这些，不是要劝殿下什么。只是殿下有些事看得分明，有些事却偏偏不肯看清楚。你样样都拎得清，唯独在这桩只涉及齐大人的事上，太过谨慎了。”
落萱没有否认。她明白自己压在心底的那些弯弯绕绕从来都瞒不过陆语莹，也明白她此刻说这些，是想替自己解开那自踏入封城以来便一直缠在心头、怎么都解不开的结。
“你既然拿不准，不如去问个明白。”陆语莹歪着头看她，“知道了这么多之后，殿下还不敢确认他的心意吗？”
落萱沉默了许久。烛火将两个人的影子投在墙上，一高一低。
直到陆语莹重新提起笔，将方才搁下的那封信续完，她的指腹才在衣摆上无意识地摩挲了两下，眼中仍旧残留着几分迟疑与动摇：“可我怕……我这个时候去问他，他会因为桃源如今需要我，而说出违心的话来。”
她低下头，指尖在膝头绞得发白，半晌才把后半句吐出来，“若是那样，倒不如就像现在这样。至少，还不会尴尬。”
陆语莹握着笔的手指顿了顿。一口气提在心口，却吐不出来，憋闷得紧。
她脑子里不由自主地浮起关横方才那句“让他们两个自己纠结去吧，咱们劝是没有用的。”当时她还觉得这话混账，此刻倒后知后觉地品出了几分道理。她把到嘴边的话尽数咽了回去，提起笔杆，在落萱脑门上轻轻敲了一记。
“你呀。”她语气尽是恨铁不成钢。
一门之隔的院子里，齐斯礼正贴在窗根底下，怀里死死搂着那只方才差点飞走、费了好大力气才逮回来的雪绒鸟。
她一只手捂着鸟喙，捂得那雪团子在她怀里直蹬腿。听见落萱最后那句话，急得差点原地跳起来，又生生把自己按了回去。她咬着嘴唇，眼珠子在月光下骨碌一转，觉得自己必须得做点什么了。
齐斯礼的生辰终究还是到了。
这日一大早，齐斯礼难得没有赖床。天还没亮透，她便换好了一身簇新的华服，长发半挽，裙摆曳过门槛时带着一阵轻快的风，挨个敲响了落萱和陆语莹的房门。
落萱也换下了素日穿惯的金红常服。今日齐斯礼是小寿星，她刻意挑了件霁青色的凤族礼服，织锦的料子在晨光里微微泛着暗哑的光泽，经纬之间藏着极细的凤羽暗纹，远远看不露声色，走近了才在衣褶流转间若隐若现地浮出来。
齐斯礼开门时正好撞上这一身。她一手扶着门框，一脚还悬在门槛上，整个人像被定住了似的，愣愣地盯着落萱看了半晌。
她大约是没见过落萱穿霁青色，嘴唇动了动，想说什么，又不知道怎么夸，陆语莹从隔壁推门出来，瞧见她那副犯了痴的样子，拿帕子掩着嘴角，好不容易才把笑憋回去：“二小姐找我们什么事？”
齐斯礼这才如梦初醒。她一把攥住两个人的手腕，不由分说地把她们扯进了自己的屋子。
她走到妆台前端端正正地坐下来，腰背挺得笔直，双手规矩地交叠在膝上，姿态乖得不像她。她从铜镜里望着身后两个人，俏皮地眨了眨眼：“生辰礼的头面要由亲友家人帮忙戴上才有好兆头。母亲和哥哥都在前头忙着待客，只好麻烦两位姐姐替我代劳啦。”
下人早已候在一旁，闻言便将托盘捧了上来。那托盘里是一整套鎏金嵌宝的头面，步摇的流苏细如发丝。正中的那枚额饰雕作九尾灵狐的模样，尾梢蜷成一道极精巧的弧。
落萱拿起那枚狐纹额饰，指尖拈着两端，微微俯下身，将额饰轻轻贴在她额前。
窗外的日光正一寸一寸地漫过门槛。檐角的风铃被晨风撞了一下，叮叮咚咚地响了三声。远处隐约传来乐人调弦试音的声响，作为宴席将启的动静。
齐斯礼从镜中望着自己发间那枚微微晃动的步摇，又望着身后两张含着笑的脸，忽然觉得今天的晨光，比往年的每一岁都要亮。
照理成人礼的这一日，要先由家中身份最高之人引领着前往城外的太华观上香，饮符水，回家路上要由小寿星亲手沿途洒下桃花瓣，黄昏时分将亲手制成的九尾莲花灯放入青河，待它彻底漂远才算礼成。而后就可以添酒开宴，酬谢远道而来道贺的宾客。
齐家最有能耐的自然是身为守灵人的齐斯慕，所以白日里在外的环节都是齐斯慕陪着，落萱只需要和其他宾客一样在府中等候便好。
才戴好了头面化好了妆，下人就来禀报，说大公子已经在别院外等着了。
落萱拍了拍齐斯礼的肩膀，亲自扶她起身。
齐斯礼难得这般安静地任她摆弄，像是突然长大了似的，仔细看才发现，这家伙眼尾早就红了一片。
落萱诶呦一声，忙拿起帕子给她擦掉了眼角的一滴泪，笑着打趣：“怎么大喜的日子还哭了……”
“没什么……”齐斯礼抬手要抹，被落萱把手拿开了，怕蹭花了刚化好的妆，仔仔细细地又帮她整理了一遍。齐斯礼看看她，又看看陆语莹，一瘪嘴反倒真的要哭出来了。
这下连陆语莹都慌了，上前拍着后背安慰她。
一旁的下人你看看我我看看你，明显没理解二小姐今日是演的哪一出。
“我只是想到，今天之后，落萱姐姐还有陆姐姐，你们是不是就要走了……”齐斯礼的声音混着哭腔，听得落萱心里一颤。
她才要说些什么安慰齐斯礼，谁知后者下一句话，倒惹得她的动作僵在了原地：
“父亲说给哥哥挑了一门好亲事，要趁着这次哥哥回来，让他定下来再走，等他和如烟都成了亲，我在封城就真的再也没有什么能一起玩的人了……”
陆语莹刚才还要解释说不定她二人会因为桃源的事多在这待几日，听到齐斯礼冒出这么一句没头没尾的话，立刻明白了她的用意，把到嘴边的话咽了下去。
旁观者清，可落萱这个当局者却被这句话裹挟进去了。
“你是说，伯父已经定好了齐斯慕的未婚妻？”
齐斯礼抽噎着点头。
好在落萱还保有理智，又确认道：“这事我怎么不知道？”
这话出口她就后悔了。她又不是齐家人，客居在此而已，这种家事有必要告诉她。
她难以置信的目光投向陆语莹，后者只是一摊手，作无辜状。
