吴都，某处幽深小院内，隐秘落脚点，屏蔽阵法一闪而过。
苏黎华正与鸡哥分析古韵轩的发现，青灵戒震动，然后传音玉符微微一闪。
“是柳师姐的，幸好不是苏瑶师妹的，刚刚好不容易才安抚。”见到是柳师姐的信息，苏黎华心下一松。
鸡哥见此，吐槽道：“咯，你小子是躲着苏瑶？那小丫头确实有点对本尊不敬，但本尊也觉得不至于吧。”
“呃呃呃，鸡哥，我只是怕被粘着。我等修仙之人，应当以修炼为主。”苏黎华解释道。
“咯，小子知道就好。但偶尔的人情交流也要顾及，那丫头还不错的。”鸡哥嘿嘿一笑。
“算了，以后再说，鸡哥，我们先看看柳师姐发过来的重要信息。”
当读取柳萱的信息和看到那个刺眼的“木头”称呼时，他嘴角狠狠抽了一下。
鸡哥则毫不客气地“咯咯咯”大笑起来：“咯咯咯！木头，好名字，名如其人，实至名归。”
苏黎华黑着脸瞪了鸡哥一眼，迅速点开附件。看完那惊心动魄的片段，他脸色凝重至极。
“鸡哥，你看，是禁军令牌！这黑影能调动禁军令牌，难道曾是禁军？这潭水比我们想的更深！画面证实了女帝的清白，也坐实了凌前辈是被当作‘祭品’。那魔阵，必是培育魔植共生体的关键。”
他立刻回复柳萱，并将自己调查到的庞元培育蚀心魔兰幼苗、与“主上”联络等信息共享：
木头->青木道人：
【师姐，画面收到，至关重要。证实女帝清白，锁定幕后黑手与吴国禁军有关联。我这边亦有突破：庞元在吴都‘古韵轩’地下密室培育蚀心魔兰幼苗，使用幽冥土，并与神秘‘主上’联络，提及‘养料’（筑基精魂）和‘成熟期’。其身上疑点与钱离相连。黑影身份需彻查，但继续深入王府或惊动庞元与其背后之人。我意，直接面见女帝萧玉璃，她身处漩涡中心，或掌握关键信息，且对凌前辈之死有切骨之恨，是可争取之力。另…加好友之事，下次一定。】
为了堵住柳萱后续可能的调侃，也考虑到苏瑶的“关心”，苏黎华还是硬着头皮，在青灵戒里向【狸花之主】发送了好友申请。
申请几乎是秒过，然后是一条信息。
【哼，木头师兄。你也有了青灵戒，我本打算宝甲做好之时送你一个的。既然有了，那边算了。你这称呼，该不会是因为我喊你木头师兄，你才特意取得吧，真有心了。还有，吴国是不是有很多漂亮姐姐？任务危不危险？宝甲快好了，你可要全须全尾地回来拿！】
苏黎华扶额，简单安抚了几句，承诺回来细说，便退出了青灵戒，专注于眼前。
“咯，找女帝？风险不小，但这女人对凌小子的感情做不得假，确实是最可能破局的关键。”鸡哥金瞳闪烁，“带上楚帝信物和你那宗门令牌，走吧！”
夜色深沉，万籁俱寂。苏黎华收敛气息，如一片落叶般悄然降落在守卫森严的皇宫后山一处僻静竹林。
他刚现身，一股凌厉的神识便瞬间锁定了他，带着帝王的威严与警惕。竹林深处，一个清冷的身影缓缓走出，正是女帝萧玉璃。
她身着常服，未施粉黛，眉宇间带着化不开的疲惫与深藏的锐利，练气六层的气息虽不强，却凝练沉稳。
她看着苏黎华，眼神锐利如刀：“何人擅闯禁地？不知此地乃…”
话音未落，她看到了苏黎华手中托起的两样东西：楚帝的私人龙纹玉佩，以及千灵宗内门弟子的令牌。
萧玉璃瞳孔微缩，凌厉的气势瞬间收敛，转化为一种复杂的凝重与…一丝不易察觉的期盼和谨慎。她微微颔首，姿态不卑不亢，却带着对仙门修士应有的尊重。
“原来是千灵宗的高徒，到朕这凡人帝国来。持楚兄信物而来…可是…有了寒舟的消息？”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那个名字对她而言重若千钧。
“正是，陛下。”苏黎华拱手，“在下苏黎华，受楚帝陛下所托，追查凌前辈遇害真相。历经楚都、流沙之地、乃至这吴都城，已有重大发现，其中关键，需面呈陛下。”
“进来说。”萧玉璃转身，引苏黎华进入竹林深处一座简朴的竹舍。
室内陈设简单，周围有阵法闪烁，还有一些道家韵味。墙上挂着一幅凌寒舟的画像，笔触深情。她屏退左右，只留心腹侍女在远处警戒。
“此处，曾是寒舟在吴国居住之所，朕……我一直保存着。”
没有多余的寒暄，萧玉璃直视苏黎华，那双曾睥睨朝堂的眸子此刻充满了沉痛与执着：“苏仙师，寒舟之死，是朕…是我此生锥心之痛。”
“二十年！整整二十年！我登帝位，肃清朝纲，铲除当年构陷楚兄的余孽，明里暗里从未停止过追查。我知朝中、宗室、甚至修仙世家，都有人认为我疯了，为一个‘死人’耗费国力。但我不在乎！”
她的声音陡然拔高，带着帝王的决绝：“只要能找出真凶，为寒舟报仇，这帝位、这江山，皆可抛！朕…我暗中培养的力量，搜集的情报，只要仙师需要，只要于追凶有益，皆可予你！”
这份炽烈到近乎偏执的情感，让苏黎华动容。他不再犹豫，激活青灵戒，将柳萱修复的那段留影石画面投射出来。
无声的光影在竹舍内重现：争执、昏迷、黑影偷袭、流沙漩涡、禁军令牌、魔阵吞噬残魂、萧玉璃消失…
当看到凌寒舟的残魂被魔阵撕扯吞噬的刹那，萧玉璃如遭重击，身体剧烈摇晃，猛地捂住心口，脸色惨白如纸，泪水无声地汹涌而出。她死死咬住下唇，直至渗出血丝，才强忍着没有失声痛哭。
但那刻骨的悲痛与恨意，几乎化为实质。
“寒…舟…还有地脉罗盘……”她喉咙里发出破碎的音节，手指深深抠进竹制的桌面。
“我…我竟记不清当时…只记得醒来后…寒舟已…那之前发生了什么…一片混沌…”她眼中充满痛苦与自我怀疑。
“是那黑影…是那魔阵…影响了我的记忆？”
“极有可能，陛下。惑心花粉或更霸道的魔道手段，皆可致此。”苏黎华沉声道，收起画面。
“陛下节哀。画面虽残，却洗刷了陛下嫌疑，更锁定了真凶特征，便是能调动或持有禁军令牌的黑影。这也是我冒险面见陛下的原因之一。我们在吴都，已锁定一个重要嫌疑人：十三王爷府上门客，庞元。”
听到“庞元”二字，萧玉璃眼中的悲痛瞬间被冰寒刺骨的杀意取代。她擦去泪水，挺直脊背，属于铁血女帝的冷静与城府重新回归。
“庞元？”萧玉璃的声音冷得像冰。
“此人，朕早已留意。他绝非普通门客，朕的人追查发现，他的真实身份，乃是二十年前那桩震动吴都的‘散修炼邪法吸干世家子弟’邪修案的——漏网之鱼。或者说，是同伙之一、”
她目光如炬，看向苏黎华：“仙师在古韵轩所见所闻，朕并不意外。朕的人也曾试图探查，但那里戒备森严，且有诡异力量守护，折损了几名好手。庞元不过是摆在明面上的棋子，他背后必然还有人。根据朕这些年秘密搜集的线索，庞元及其背后势力，其手法、其目的，都与一个早已销声匿迹、却曾令人闻风丧胆的魔修组织有关…”
萧玉璃深吸一口气，一字一顿地吐出那个充满阴霾的名字：
“幽影阁。”
