哭丧棒砸下来，疆无法侧身躲开。棒子砸在桌子上，桌子碎成两半，木屑飞溅。棒头上的纸钱飘了一地，落在地上，纸钱自己烧了起来，幽蓝色的火苗，不烧别的东西，就烧纸钱。纸钱烧完了，火灭了，地上留下一圈黑色的痕迹。
疆无法看了一眼那个圈。是符文的形状，和他之前画过的镇魂阵一模一样。
老板没有头，可他在笑。疆无法听得见那笑声，从那个碗口大的脖腔里传出来，闷闷的，像从水底传来的。他举起哭丧棒又要砸。疆无法不退反进，冲到他面前，一刀砍在他胸口。
刀砍进去了，可没有血。刀口里涌出黑烟，很浓，很臭。黑烟里裹着纸灰，一片一片的，落在疆无法脸上，冰凉冰凉的。他把刀拔出来，胸口那个伤口慢慢合拢了，连痕迹都没留下。
那两具骷髅已经走到他身后了。四只骨手同时伸过来，抓他的肩膀，抓他的脖子。疆无法一刀砍断一只骨手，断手落在地上，五根手指还在动，像蜘蛛一样在地上爬，爬到他的脚边，抓住他的脚踝。他一脚踢开，可另一只手又抓上来了。
他被围在中间，前后左右都是骨头。老板站在最外面，没有头的身体立在那里，脖腔里的黑烟冒得更浓了。疆无法看见了，那黑烟在空中慢慢凝成一个人形，开始很淡，后来越来越浓，越来越清楚。
是一张脸。中年男人的脸，方脸，浓眉，嘴唇很厚，下巴上有一颗黑痣。那双眼睛是闭着的。黑烟凝成的脸悬在半空，面朝疆无法，闭着眼，像是在睡觉。
老板的身体动了。它抬起手，摸了摸那张脸，像在摸一个很珍贵的东西。那张脸睁开了眼，眼睛是红色的，红得像血。它盯着疆无法，嘴角动了动。
“你还认得我吗？”
疆无法盯着那张脸，想不起来在哪见过。他见过的人太多了，活人，死人，半死不活的人。每一张脸都差不多，看多了就分不清了。
那张脸笑了。“你不认得我，我可认得你。十年前，沅江边上，你收了一具尸体。淹死的，泡得发白，浑身肿得像猪。你把他收了，用草席一裹，扔在乱葬岗上，连个碑都没立。”
疆无法想起来了。那一年沅江发大水，死了很多人。他跟着师父去收尸，河滩上到处是尸体，收不完，根本收不完。有些尸体实在没人认领，就裹上草席，扔在乱葬岗上。那是规矩，不是他定的。
“那具尸体就是我。”那张脸说，“我叫陈旺财，沅江边上的船夫。水性好，一辈子没淹死过。那次发大水，我去救人，救了三个，第四个没救上来，我自己反而被冲走了。我死了，没人给我收尸，在河滩上泡了三天三夜，泡得连我娘都认不出我了。你来收尸，拿脚踢了踢我，看我没反应，就用草席一裹，扔在乱葬岗上。”
疆无法没说话。他确实踢了。那些泡烂的尸体，有的还没死透，得踢一脚确认一下。他踢过很多尸体，每一具都踢过。他记不清哪一具是陈旺财了。
“你把我扔在乱葬岗上，野狗来啃我的肉，乌鸦来啄我的眼睛。我躺在那里，什么都看得见，什么都听得见，可动不了。我在乱葬岗上躺了七天七夜，才被阴差收走。”
那张脸的眼睛更红了。
“你知道那七天我是怎么过的吗？”
疆无法看着它。“我不知道。”
“你当然不知道。你收了那么多尸，你管过他们是怎么死的吗？你管过他们死得甘不甘心吗？你只管收尸，拿钱，走人。”
疆无法没法反驳。他确实只管收尸。这是赶尸人的规矩，不问死因，不问来历，收了就走。问多了，知道多了，反而送不走了。
老板的身体伸出手，把那张脸捧在手心，像捧着一个很珍贵的东西。那张脸靠在手心里，闭上了眼。
“我当了十年阴差，索了十年魂。”那张脸睁开眼，红色的眼睛盯着疆无法，“每一个该死的人站在我面前，我都想起你。想起你踢我那脚，想起你把我扔在乱葬岗上，想起野狗啃我的肉。十年的恨，今天该还了。”
疆无法把婴儿放在桌上，婴儿睁着眼看着那张悬在半空的脸，不哭也不闹。疆无法握紧柴刀，盯着那张脸。
“你要索我的魂？”
“对。”
“凭什么？”
那张脸笑了。“凭什么？凭你坏了阴间的规矩。赶尸人收尸，要入土为安。你把尸体扔在乱葬岗上，任由野狗啃食，这是对死者的不敬。按阴间的律法，该索魂。”
疆无法盯着它。“沅江发大水那年，死了几百人。我一个人收了三天三夜，收了上百具尸体。有些实在没人认领，只能扔在乱葬岗上。那不是我的错，是规矩。你当了十年阴差，你应该知道规矩。”
那张脸的笑容僵住了。
“你知道规矩。”疆无法说，“可你不愿意认。因为你恨我。你恨我踢你那脚，恨我把你扔在乱葬岗上，恨野狗啃了你的肉。你想索我的魂，不是因为规矩，是因为恨。”
那张脸没有笑，也没有说话。它就悬在那里，红色的眼睛盯着疆无法，盯着他看了很久。
“你恨了我十年。”疆无法说，“可你有没有想过，如果不是我收了你，你还在河滩上泡着。泡得更烂，泡成骨头，泡成泥。我虽然把你扔在乱葬岗上，可至少你入土了。你被阴差收走了，当了阴差。如果你一直在河滩上泡着，你现在还是孤魂野鬼。”
那张脸的眼睛闪了闪。红色的光慢慢变淡了。
“我不求你谢我，只求你讲道理。”
那张脸闭上了眼。悬在半空的黑烟慢慢散了，散成一丝一丝的，飘在空中。老板的身体站在那里，脖腔里的黑烟也少了，越来越淡，越来越稀。
那张脸又睁开了眼。这次眼睛不是红色的了，是黑色的，正常的黑色。
“你走吧。”
疆无法看着它。
“我放你走。”那张脸说，“不是因为你说得有道理，是因为我累了。恨一个人恨了十年，太累了。”
疆无法抱起婴儿，走到凉棚边缘。他回头看了一眼。那张脸还悬在那里，看着他，脸上没有笑，也没有恨，只有一种说不清的东西。像累，又像别的什么。
“前面那个镇子，你小心点。”那张脸说，“镇子里有比你师父更可怕的东西。”
疆无法盯着它。“什么东西？”
那张脸没答。它闭上了眼，黑烟彻底散了。老板的身体慢慢软下去，瘫在地上，像一件脱下来的衣服。那两具骷髅也散了，骨头散了一地，堆在一起，像一座小小的坟。
疆无法站在原地，看着那堆骨头，看着那件瘫在地上的衣服。风吹过来，凉棚上的茅草沙沙响。地上的纸灰被风吹起来，飘到空中，像一群灰色的蝴蝶。
他转过身，抱着婴儿，顺着官道往前走。
走了大约一里地，他回头看了一眼。茶寮还在，可凉棚塌了，茅草散了一地，那面写着“茶”字的布旗落在地上，被人踩了几个脚印。
他继续走。婴儿在他怀里拱了拱，哼了一声。他低头看，婴儿睁着眼看着他，那双眼睛清澈见底。他伸手摸了摸婴儿的脸，婴儿笑了，笑得咯咯响。
官道很长，一眼望不到头。两边是柳树，柳条垂下来，在风里轻轻摆。阳光很好，照在身上暖洋洋的。有鸟叫，有虫鸣，有风吹树叶的沙沙声。一切都那么正常，正常得让他觉得不真实。
走了大约两个时辰，前面出现一个人影。是个老头，弯着腰，在路上慢慢走。手里拄着一根拐杖，背着一个竹篓，竹篓里装着草药。
疆无法加快脚步，追上那个老头。老头听见脚步声，回过头来，满脸褶子，眼睛很小，可很有神。他看着疆无法，又看着疆无法怀里的婴儿，笑了。
“年轻人，你这是要去哪？”
“前面那个镇子。”
老头点了点头。“茶峒镇。还有十里路。”
疆无法看了一眼远处。天边隐隐约约能看到城墙的轮廓。
“茶峒镇最近不太平。”老头压低声音，“闹鬼。闹得很凶。前几天死了好几个人，都是夜里死的，死的时候脸上带着笑，眼睛睁得老大。官府查了，查不出原因。现在镇上的人天一黑就关门闭户，没人敢出门。”
疆无法盯着老头。“闹鬼？”
“嗯。”老头凑近了一点，声音更低了，“听说是城隍庙里的那个老道士搞的鬼。那老道士来镇上没几年，可邪门得很。他来了以后，镇上就开始死人。一个接一个，每个月死一个，死了好几个月了。”
疆无法想起城隍庙里那个老道士。他给了自己一块木牌，让自己扔进井里。井里爬出来一个女人，说师父在阴山。
那个老道士是谁？他为什么要帮自己？
他加快脚步，朝茶峒镇走去。
身后，老头站在路上，看着他的背影，笑了。笑着笑着，他的脸变了。褶子没了，眼睛大了，嘴歪了。变成另一张脸。
和城隍庙里那个老道士一模一样。
