第十八章 夏深稻浪托余生
时序入夏，日头一日毒过一日。
盛夏的天光不再有春日的温软，烈阳悬在头顶，灼灼炙烤着大地，金光泼洒在整片水田上，泛着晃眼的白芒，刺得人眉眼都睁不开。
田里的秧苗借着暑气肆意疯长，不过半月光景，便节节拔高，直长到半人高矮。
稻秆挺拔抽节，阔叶层层舒展，密密匝匝覆满水田，把一方方泥田遮得严严实实，不留半点空隙。
夏风卷过田垄，整片绿浪层层翻涌，起起伏伏，浓绿撞入眼底，绿得深沉，也绿得晃眼。
种了一辈子田，我最懂夏里稻田的分寸。田里的水半点马虎不得，太深容易淹坏稻根，闷得根茎腐坏；太浅又经不住烈日暴晒，泥底干裂，伤了稻苗元气。
我依旧守着老规矩，每日晨昏两趟巡田，步履慢悠悠走在田埂上，顺着沟渠拧开水闸引水入田，待到水势匀和，再把多余的余水缓缓排出去。
年岁大了，动作迟缓，每一步都走得稳重，不敢急躁，更不敢敷衍，这几亩稻田，是我余生唯一的依托，容不得半分差池。
根生如今早成了熟稔田埂的乡下土狗，条条阡陌小径都刻在了心里。
每每我巡田，它总跑在前头探路，脚步轻快灵动，目光警觉地留意着周遭路况。
遇上雨后低洼积水泥坑，它便立马停下，回头朝着我低低叫上两声，像是特意提醒我绕路慢行，通人性的模样，常常让我心底生出一阵暖意。
稻苗长到盛夏盛期，最是招惹虫害飞蛾。我依旧照着爹传下的老法子，不沾半点外来的药料，只去田边野地割来新鲜艾草，捆成一小把一小把，错落插进茂密的稻丛之间。
艾草自带一股清苦辛辣的草木气，淡淡弥散在田间，便能驱走大半虫蚁飞蛾。法子老旧笨拙，却代代管用，我这辈子守着土地，从不用旁门捷径，只信老祖宗传下来的土办法，踏踏实实，照样能种出颗粒饱满的谷子。
我佝偻着腰身，钻进茂密的稻丛间躬身插艾草。宽厚的稻叶边缘带着细绒，蹭在苍老的胳膊上，微微发痒，留下一道道浅浅的绿印。
盛夏的日头毒辣，闷在稻丛里更是密不透风，湿热的气息裹着周身，汗珠顺着额角层层往下淌，滑过眼角，涩得眼眶发僵。
我也顾不上擦拭，只抬手用粗布衣袖随意一抹，眯一眯眼，接着俯身慢慢忙活，日复一日，早已习惯了这般暑热劳作。
根生不进闷热的稻丛，只安安静静趴在田埂边的老树荫下，伸着舌头大口喘气，抵御盛夏的燥热。
它那双圆溜溜的眸子，却一刻不曾离开我的身影，我挪到田垄哪一处，它的脑袋便轻轻转到哪一处，安安静静守着，半点不肯松懈。
偶尔有贪嘴的麻雀低空掠过，钻进稻丛里想啄食嫩穗，它立马支起身子，纵身窜出去，清亮的吠声划破田间静谧，惊得雀鸟扑棱着翅膀四散飞逃。
跑累了，便慢悠悠踱回我脚边，乖乖趴下，脑袋搁在前爪上，依旧静静陪着我耗着这漫长夏日。
待到日头偏西，暑气稍减，我便寻树荫坐下歇晌。掏出随身带着的粗瓷水罐，仰头喝一口晾凉的白开水，清冽的凉意滑过喉咙，稍稍消解满身燥热。
又倒出一点清水，摊在掌心递到根生跟前，它软软的舌头轻轻舔舐着我手心的水渍，温顺又乖巧。
我抬手轻轻抚着它日渐丰润油亮的皮毛，指尖触到温热柔软的身子，心底那点藏了许久的隐秘担忧，又悄悄翻涌上来，沉沉堵在心口。
这些日子，我愈发清楚觉着自己的身子早已垮了。饭量一日比一日浅，常常对着粗茶淡饭提不起胃口；稍稍走几步田埂便气喘吁吁，胸腔发闷；夜里更是极易惊醒，一睁眼便再无睡意，只能枯坐着摸着凉冰冰的土炕沿，静听窗外此起彼伏的虫鸣，硬生生熬到东方泛白。
活到这把岁数，历经半生风霜离合，我心里透亮，自己余下的日子，怕是真的不多了。
这辈子的苦受够了，累熬尽了，这身老骨头也撑到了尽头。生死我早已看淡，没什么可惧怕留恋的，唯独心底放不下的，只有脚边这只相依为命的小东西。 它自小跟着我，不懂世间人情冷暖，不懂人世离散孤苦。
倘若哪天我撒手而去，留它孤零零一个，便成了无依无靠的流浪犬。村里虽有善心邻里，可谁又能日日顾着它，给它一口热饭，替它挡着野狗欺凌、风雨寒凉。
越往下想，心口便越发发堵，沉甸甸的愁绪缠在心头，解不开，也放不下。
根生似是天生能察觉我心绪低落，缓缓抬起脑袋，温热的脑袋轻轻蹭着我的胳膊，喉咙里发出低低软软的哼唧声，温顺又乖巧，像在默默宽慰我。
我沉沉叹了口气，声音沙哑低沉，对着它轻声呢喃，像是自语，也像是托付：“根生啊，我这副身子，怕是陪不了你多久了。等我走了，你可得懂事些，寻个好心人家落脚，别在外头挨饿受冻，受风吹雨淋。”
它听不懂人间生离死别，只一味亲昵地蹭着我的衣袖，尾巴摇得欢快懵懂。
我望着它纯粹无忧的模样，眼底悄然泛起一层湿热，连忙偏过头，望向眼前翻涌起伏的碧绿稻浪，硬生生将眼底的酸涩与泪光憋了回去。
人活到垂暮之年，早已没了落泪的资格，一辈子硬扛过来，临了更不能软弱，若是哭了，怕是走得也不能安心。
那日傍晚，暑气渐渐褪去，晚风送来一丝微凉。我牵着根生，脚步迟缓，一步步往张婆婆家走去。
张婆婆正在自家院落里撒谷喂鸡，见我孤身走来，连忙放下手里的谷瓢，快步搬来木凳让我落座，又转身要去灶屋给我倒水。
我伸手轻轻拦住她，苍老的手掌紧紧攥住她的手，眼底满是恳切，压着半生从未有过的卑微，把藏在心底许久的托付，缓缓说了出口，声音沙哑低沉，带着岁月磨出的沧桑。
“张婆婆，我自己的身子，我心里清楚，怕是熬不了几时了。我这辈子，没求过旁人任何事，如今只求你一桩——等我走了，劳烦你多照看照看根生。它性子温顺不惹事，也不挑食，平日里有口剩饭便能度日，只求别让它流落街头，无家可归。”
说着，我从怀里摸出贴身藏着的一小包碎银子，那是石娃先前帮工留下的酬劳，也是我这辈子唯一攒下的一点积蓄。
分量不多，却足够给根生换些口粮，护它往后几年安稳度日。我不由分说，默默塞进张婆婆掌心，指尖都带着几分颤抖。
张婆婆握着那点碎银，看着我苍老恳切的模样，眼眶瞬间红了，反手紧紧拍着我的手背，语气郑重又心疼：“根生老头，你尽管放宽心。真有那么一天，这狗就放我家养着，我日日给它备热饭热食，绝不让它挨饿受欺，半点委屈都不受，你只管安心便是。”
我连连点头道谢，压在心底许久的大石，这一刻总算稳稳落了地。
牵挂有了托付，念想有了安放，萦绕多日的沉重郁结，一朝散尽，整个人都觉着轻快松弛了许多。
人这一辈子，生老病死皆是常态，临到末了，能把心底唯一的牵挂安置妥当，便是最大的安稳与圆满。
辞别张婆婆走出院门时，夕阳已然沉落西山大半，漫天晚霞染透半边天际，绯红鎏金铺洒下来，把连片的稻浪染成暖融融的金红。
晚风拂过稻田，绿浪裹着霞光轻轻起伏，景致静美得让人心头安宁。我牵着根生走在空旷的田埂上，脚步不再有往日的沉重滞涩，反倒多了几分释然与从容。
回到冷清的土屋，我生起灶火，煮了一锅浓稠的米粥，又摘了畦间新鲜青菜下入锅中，清淡温热。
我和根生分着吃食，一口粥，一口温存，吃得格外香甜踏实。
这一夜，我睡得前所未有安稳。没有夜半惊醒，没有辗转难眠，心底无牵挂，身上无重负，一觉沉入酣梦。
梦里没有风霜苦楚，没有孤冷寂寥，只见满田稻浪金黄翻滚，素梅、念田、爹娘都立在田埂上，眉眼温和，朝着我缓缓招手。
根生也在梦里撒欢奔跑，无忧无虑，自在快活。我心里清楚，属于我的那一天，已然不远了。
可我再无畏惧，再无遗憾。田地有人守，小狗有人养，故土有亲人等我归去，这辈子吃过的苦、受过的难、守过的田、念过的人，都已圆满。
夏日的晚风悠悠掠过稻田，拂过简陋的土屋，也轻轻漫过我这一辈子的尘缘与风霜。
风温温柔柔，抚平所有沧桑。活着，便踏踏实实守土度日；走了，便安安静静归于尘泥。
我是陈根生，生于这片尘泥，长于这片尘泥，老于这片尘泥，终究，也归于这片尘泥。
此生起落，此生聚散，此生孤守，再无遗憾。
