夜幕，终于吞没了最后一丝惨淡的天光，将整个周家村沉入一种粘稠的、不安的黑暗里。
风贴着地面游走，带着深秋特有的、刮骨般的寒意，穿过巷道时发出呜呜的低鸣，像有什么东西在暗处哭泣。
这份寂静，在黄昏彻底褪去后不久，被一阵急促而狂乱的拍门声撕碎。
“砰！砰！砰！”
力道大得几乎要将那扇老旧的木门从门框上震下来。
周正豁然从桌边起身，胸口业秤传来一阵隐晦的悸动，预示着不祥。
他拉开门，门外站着的是周福贵。
这个平日里有些木讷的汉子，此刻脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，眼白里爬满骇人的红丝，额头上全是冷汗，被夜风一吹，整个人都在发抖。
“正、正哥儿！”周福贵的声音劈了叉，带着哭腔，一把抓住周正的手臂，指甲几乎掐进肉里，“小宝！我家小宝出事了！你快去看看！快啊！”
周正的心猛地一沉，反手扶住几乎要瘫软的周福贵：“别急，慢慢说，小宝怎么了？”
“晌午后……晌午后还好好的，就是有点蔫，后来就睡，怎么也叫不醒……”周福贵语无伦次，被周正半拖半扶着往他家方向疾走，“醒来就哭，喊心口疼，身上……身上……”他猛地打了个寒噤，说不下去，只是拖着周正更快地跑。
周福贵家的土坯房里已经挤了几个人，多是近邻，人人脸上罩着一层惶恐。
昏黄的煤油灯光摇曳不定，将墙上晃动的人影拉扯得光怪陆离。
空气中弥漫着一股汗水的酸味、草药的苦涩，还有一种难以言喻的、淡淡的腥气。
周福贵的婆娘坐在炕沿，搂着儿子周小宝，正压抑地啜泣。
六岁的孩子蜷缩在母亲怀里，小脸烧得通红，眼睛紧闭，干裂的嘴唇翕动着，发出断断续续的呻吟，小小的身体时不时剧烈地抽搐一下，仿佛正承受着巨大的痛苦。
村医陈建国背着药箱，额头上也是汗，正徒劳地试图掰开孩子的眼皮查看瞳孔，但孩子挣扎得厉害。
他收回手，脸色难看至极，对围拢过来的几人摇摇头，声音干涩：“邪症……老夫行医几十年，从没见过这样的脉象，身上烫得吓人，心跳又快又乱，像是……像是有什么在里头烧，在里头抓挠……”
“让开。”周正低声道，人群下意识分开一条缝。
他走到炕边，周福贵的婆娘抬起泪眼，眼神复杂，有哀求，也有了一丝隐藏的恐惧。
周正顾不上这些，目光落在孩子身上。
孩子穿着薄棉袄，因为燥热被扯开了领口。
周正轻轻掀开孩子的前襟。
只一眼，连他这个见识过不少诡异业力的守村人，也倒吸一口凉气。
周小宝细嫩的胸膛皮肤上，赫然浮现出数道暗红色的纹路！
那纹路并非静止，而是在皮肉之下极其缓慢地蠕动、扭曲，形状如同被剥了皮的蚯蚓，又像是某种邪恶古老的符咒笔画，深深烙印在血肉之中。
纹路周围的皮肤滚烫，颜色也比其他地方深，透着一股不祥的紫红。
孩子突然又是一阵剧烈的抽搐，口中溢出带着血丝的唾沫，发出小兽般的呜咽。
周福贵看着儿子的模样，猛地转头，布满血丝的眼睛死死盯住周正，那眼神里的恐惧慢慢发酵，变成了一种近乎怨愤的质问，声音嘶哑地挤出来：“正哥儿……是不是……是不是祠堂里的东西，缠上我家小宝了？是不是……因为你？”
这话像一块冰冷的石头砸进死水潭，激起无声却剧烈的波澜。
屋里屋外，所有人的目光都聚焦在周正身上，那些目光里，怀疑、恐惧、疏远如同实质的冰针。
就在这时，门外传来拐杖顿地的声响，周广禄在几位族老的簇拥下，颤巍巍地走了进来。
他先是痛心疾首地看了看炕上的孩子，连连摇头叹息：“冤孽，冤孽啊！”随即，他转向周正，浑浊的老眼里光芒晦暗不明，话音缓慢而沉重，却字字清晰地钻进每个人耳朵里：“先祖降罪，示警连连，如今祸及垂髫稚子……这是祠堂积怨难平，还是……某些身负不祥、逆天而行之人，连累了亲近血缘啊？”
他没有明说，但指向性已经再明显不过。
周正没有理会周广禄的诛心之言，他俯身，想更仔细地看看那些红痕，用业力视觉探查根源。
然而，他的手刚伸过去，旁边一个身影猛地插进来，是周满仓。
他涨红了脸，伸开胳膊，像一堵墙般挡在炕前，粗声粗气地嚷嚷：“你还想干啥？小宝都这样了！广禄叔说了，就是不祥之兆！你离远点！”
“对，离远点！”“别碰孩子！”旁边几个与周广禄走得近的村民也附和起来，围成一道人墙，将周正和林晚照（她不知何时已默默站在周正身后）隔绝在外。
周福贵嘴唇动了动，看了看痛苦的儿子，又看了看面色铁青的周广禄和激动的村民，最终痛苦地闭上了嘴，把脸扭向一边。
周正的心一点点沉下去，寒意顺着脊椎爬升。
这不是偶然。
他深吸一口气，不再试图强行突破，深深地看了一眼炕上那扭曲的红痕和周小宝痛苦的小脸，转身，拨开沉默的人群，走了出去。
林晚照紧紧跟上。
老屋里，油灯的光晕也驱不散那浓重的阴冷。
周正站在窗前，面色凝重如铁。
他缓缓闭目，内化业秤于心神中悄然运转，业力视觉越过黑暗，投向周福贵家的方向。
在他的“视野”里，那处普通的农家院落，此刻被一股深红色的、粘稠得如同半凝固血液般的“业力”死死缠绕。
那业力并非静止，而是如同活物般脉动着，并延伸出几缕极其隐晦、不断扭动的“丝线”，并非向上，而是深深扎入地下，与更远处——祠堂后方那片起伏的山地阴影，产生了某种令人毛骨悚然的连接。
这不是寻常怨魂的纠缠，这更像是一种……规则。
一种基于血脉与地气关联的、恶毒的诅咒规则。
业秤传来微弱而清晰的震颤，提示的信息却极其有限且冰冷：“检测到规则性诅咒业力……侵蚀中……需溯源解析。”
规则性诅咒……溯源解析……周正咀嚼着这几个词，想起林晚照离开前匆忙塞给他的那几本笔记。
他急忙翻找，在其中一页密密麻麻的蝇头小楷边角处，找到了她用清秀却略显潦草的字迹写下的模糊记载：“遇血脉类阴毒咒法，须寻‘咒引’定其形，觅‘咒源’断其根。”
咒引……咒源……
周正的目光落在笔记上，又缓缓抬起，望向窗外沉沉的、仿佛连星光都能吞噬的黑暗。
村子里的灯火稀疏而微弱，更远处，祠堂和山峦的轮廓融为一片巨大的、沉默的剪影。
流言已经像带毒的藤蔓一样缠了上来，周广禄把控着舆论，周福贵心生怨隙，其他几户出现轻微症状的人家恐怕也正惶恐不安地将矛头指向他。
常规的查看、解释甚至对抗，都已被那堵无形的人墙挡了回来。
诅咒在蔓延，在侵蚀，时间不站在他这边。
他缓缓合上笔记，指尖在粗糙的封面上轻轻敲击，发出笃笃的轻响，在寂静的屋里格外清晰。
然后，他抬起眼，眸子里最后一点犹豫被冰冷的决意取代。
他对始终安静守在门边阴影里的林晚照，声音压得极低，却带着一种不容置疑的平静：
“等不下去了。”
他吹熄了桌上的油灯，让黑暗彻底笼罩自己，只剩下那双在夜色中依稀可辨的、锐亮的眼睛。
“今晚，我得亲自去看看。”
