月色沉静如水。
雍城旧祠角落，一缕极淡的阴冷怨气悄然弥散。
那是沉寂千年的怨毒与不甘，被浩瀚天威惊醒。
像嗅到血腥味的孤鲨，无声朝着山巅灯火通明的寝殿蔓延而去。
刚一靠近，便被一层无形清光死死阻隔。
清光之内，萦绕着万民信念凝成的暖息。
怨毒之气撞上暖意，如同烈阳融腐骨，发出无声尖啸，狼狈缩回黑暗深处。
寝殿内，嬴政对此浑然不觉。
他盘膝端坐，面色惨白如纸，气息紊乱飘摇，看着随时都会油尽灯枯。
可体内经脉之中，却是另一番凶险战场。
暗金神雷霸道凌厉，似无数毒蛇在经脉里横冲直撞，疯狂啃噬生机。
每每神雷之力要冲撞心脉要害，胸口玄鉴祖玉凝成的印记，便会溢出一缕清冷灵气，精准将其挡回。
丹田之内，蒙家将士与老秦人凝聚的人道薪火，流转着温润暖流。
如春风化雨，一点点修补破损经脉，滋养耗损的神魂。
一破一立，一毁一补。
一夜轮转。
天边泛起鱼肚白时，嬴政缓缓睁眼。
往日直面天威的凛冽锋芒尽数敛去，只剩满身疲惫，还带着一丝恰到好处的惊悸。
玄鉴祖玉与人道薪火双重滋养，体内伤势早已压住大半，远不似外表这般危重。
他非但不显分毫，反而刻意催动真气，将伤势衰败之态铺满周身。
帝王心术。
示敌以弱，方能引蛇出洞。
“来人。”
声音沙哑虚弱，带着大病初愈的孱弱。
殿门推开，彻夜守在门外的蒙毅大步入内，单膝跪地。
“陛下。”
“传旨。”嬴政倚在软榻上，连挺直身子都显得费力，“着卫尉卿蒙毅，代朕草拟罪己诏。”
“什么？”蒙毅猛地抬头，满眼难以置信，“陛下万万不可！雍城之事错不在您，乃是天……”
“住口。”
嬴政低声厉喝，牵动内伤，剧烈咳嗽起来，嘴角溢出一缕黑血。
他以丝帕拭去血迹，眼神威严冷冽。
“天威难测，朕为天下共主，当担庇佑万民之责。祭祀大典引动雷霆，绝非上天无故降罚，定是朕心怀不诚，德行有亏。”
“朕若不罪己，天下臣民如何看待朕？大秦社稷，又何以安稳？”
蒙毅望着龙榻上惨白虚弱，却依旧固守帝王威仪的身影，心底又酸又敬。
只当陛下是为安定人心，甘愿独揽所有罪责。
“臣……遵旨。”
蒙毅低头，语声艰涩。
车驾启程，折返咸阳。
龙辇一路颠簸，衬得嬴政的病情愈发沉重。
辇内熏香袅袅，却化不开满室凝重。
嬴政半倚软榻，将蒙毅草拟、自己亲手修订的罪己诏，递到李斯面前。
李斯双手接过竹简，逐字细读。
诏文言辞恳切，将雍城天罚之变，尽数归罪于始皇帝德不配位、妄求长生、心念不纯，触怒上苍。字字皆是悔恨自责。
读完竹简，李斯悬着的心彻底落地。
终究是怕了。
这才是凡人面对神罚该有的模样。
昨日嬴政那句“朕祭先祖，何错之有”，太过惊世骇俗，一度让他疑心帝王已然失了心智。
如今看来，不过是绝境里的垂死倔强。
冷静过后，对天威的敬畏、对生死的恐惧，终究压过了逆天之心。
一个畏天命的帝王，远比一个敢逆天道的帝王，更容易被朝臣拿捏制衡。
“陛下，此举可安抚民心，可上天之怒，绝非一纸诏书便能平息。”李斯故作试探。
“朕知晓。”
嬴政眼底翻涌着后怕与狂热交织的光芒，“朕亲身领教过雷霆天威，仙神之力，绝非人力可抗衡。”
“朕不想死。”
“大秦，更不能亡。”
他忽然攥住李斯手臂，枯瘦指节用力泛白，语气偏执又急切。
“丞相博览典籍，告诉朕，除罪己之外，还有何法能向天赎罪？能求得仙神宽恕，甚至得他们垂青，赐下长生仙药？”
李斯心中彻底安定，面上却神色凝重，沉吟片刻。
“陛下，上古先王每逢祈福安民、敬拜上苍，多有巡狩四方、封禅名山之举。五岳之中，泰山为尊。”
“若陛下亲赴泰山，筑坛祭天，以极致虔诚悔过，或可感化上苍，赦免雍城之过，再降福泽。”
“巡狩封禅……”
嬴政低声喃喃，眼底狂热愈发炽烈。
“好。”
“朕便巡狩天下，封禅泰山。要让满天仙神，亲眼看见朕的悔过，朕的虔诚！”
咸阳宫，密室。
季玄猛地惊醒，一口逆血喷涌而出。
面色灰败憔悴，原本深不可测的气息紊乱飘摇，修为硬生生跌落一个大境界。
被太白星君意志强行附体，对凡胎肉身的损伤，已是根深蒂固。
他无暇调息，即刻求见嬴政。
雍城变故，处处皆是疑点。
可当他踏入始皇寝宫，眼前景象却出乎预料。
殿内香烟缭绕，几名白发方士围在嬴政身侧，唾沫横飞讲解斋戒沐浴、观星望气、设坛献祭的趋吉避凶之法。
昔日敢直面神罚、敢与天道对峙的帝王，此刻正听得格外专注，时不时追问上仙喜好、祭拜时辰这类琐碎问题。
见季玄入内，嬴政身形下意识瑟缩，眼底藏着掩不住的畏惧与疏离。
“季指挥使，你醒了？”
他挥手遣退方士，语气再无往日沉稳。
“上仙……可曾息怒？”
季玄眉头紧锁，神念悄然扫过嬴政周身。
探查结果，让他疑虑更重。
嬴政体内气息衰败，经脉瘀滞受损，一副遭天雷重创、根基动摇的模样，与天罚受创的表征分毫不差。
那日震慑心神的人道意志，更是消散无踪，仿佛从未存在过。
一切都太过正常。
正常得诡异。
是自己多虑了？
雍城乱象，只是帝辛余孽恰巧撞上天威，被一并肃清？
嬴政，当真被天威吓破了胆？
季玄一时竟难辨真假。
玄鸟卫指挥使府邸。
一身玄甲、气质冷冽如冰的青年，立于堂下汇报。
正是新晋玄鸟卫副指挥使，玄戈。
“大人，此事绝无表面这般简单。”玄戈语声冰冷无波，“石敢当只是雍城寻常猎户，祖上不过殷商遗民，一介凡人，怎会引动人道意志抗衡神雷？”
“陛下身边，必有我们未曾察觉的隐秘变数。”
他眸光寒芒乍现：“属下请命，即刻对始皇帝施行全天候严密监察，甚至可将其软禁咸阳宫，隔绝一切外界往来，彻查所有隐患。”
季玄按了按发胀的眉心，缓缓摇头。
他何尝没有这般打算。
可如今自身重伤，修为大跌，无力镇压朝堂局面。
更关键的是，强行拘禁天子，必会引发大秦国运反噬。
届时朝野动荡，民心涣散，反倒给暗处的帝辛余孽可乘之机。
“他不是要东巡赎罪吗？”
季玄抬眼，眸光深沉。
“天子出巡，仪仗护卫，一应礼制俱全，半点不能缺。”
他看向玄戈，沉声吩咐。
“你亲自挑选精锐人手，以护驾为名，全程随行。盯死他一言一行，但凡有可疑之人近身，无论身份高低，一律格杀勿论。”
“属下领命。”
玄戈躬身应下，嘴角勾起一抹冰冷弧度。
静观其变，本就是最好的算计。
离开咸阳这权力囚笼，孤身行于天下的帝王，才更容易露出破绽。
三日后，朝堂大朝会。
嬴政端坐龙椅，面带病容，当众下诏。
因雍城祭祀失德，为求上天宽恕、稳固大秦国运，决意效仿上古圣王，即刻东巡郡县，最终登临泰山，举行封禅大典，以赤诚之心向天仙悔过祈福。
话音落下，叔孙通领衔一众儒臣大喜过望，纷纷出列称颂，赞陛下知错能改，有上古明君风范。
李斯等重臣亦是了然于心，连连附议。
天子东巡、泰山封禅，本就是千古盛典。随驾大臣亦可借此名留青史，共享荣光。
满朝文武山呼万岁，东巡之事就此敲定。
无人留意，龙椅之上，嬴政垂下的眼帘深处，一抹冰冷笑意一闪而逝。
天道监察，仙神桎梏。
于朕而言，不过是一把钥匙。
一把能让朕光明正大走出咸阳牢笼，重拾人族本源力量的钥匙。
数日之后，咸阳城外，十里长亭。
旌旗蔽日，甲光映天。
数万大秦精锐列成仪仗，如黑龙盘踞，从城门绵延至天际尽头。
车马粼粼，旌旗猎猎，肃杀威严之气直冲云霄。
仪仗正中，九匹黑鬃神驹牵引着巨型龙辇，静静待发。
一场借赎罪为名的寻剑之旅，一场以巡狩为幌子的逆天征途，自此拉开大幕。
没人知晓，这支看似固若金汤的东巡队伍里，早已潜藏两股对立意志。
一道，是帝王隐忍藏锋的利刃，蓄势待发。
一道，是九天仙神降下的枷锁，如影随形。
