立春那天，紫霞山上的冻雨停了。不是大寒那种停了又下的反复，是真正停了——清晨推门时石阶上居然没有新结的冰壳，只有一层薄薄的霜，被晨光一照就化了，化成水顺着石缝往下淌，把青石板洇成深灰色。月寒潭扫阶时帚柄划过石面的声音恢复了沙沙响，不再是冻雨时那种细碎的咔嚓声。松针上的冰壳开始化了，一滴一滴往下淌水。
他扫完阶把扫帚靠在石狮旁边，走到井边。冬萝卜可以收了。萝卜苗已长到小腿高，茎秆粗壮，叶片完全转回了青绿色，土面上拱起一道道细密的裂纹——底下有萝卜在顶。他蹲下来握住一棵萝卜缨子轻轻一拽，萝卜从松软的土里脱出来，带出一小团湿泥，表皮白亮光滑，比去年霜降前收的那批更粗更沉。沈道生接过萝卜放在竹筛里，又弯腰拔了第二棵。两个人蹲在井边拔了小半个时辰，竹筛里堆成一座小白塔。明真挑了几棵最水灵的切成薄片搁在竹筛上晾着，剩下的码进灶房角落的陶缸里腌酸萝卜。去年腌的那批刚好吃完，空缸子昨天就洗好倒扣在灶台上等着。
冬萝卜地空出来了。月寒潭把土重新翻了一遍，翻出来的底土还是湿的——冻雨渗下去的水被泥土存了一冬，翻开来冒出一股混着草根和石苔的潮气。段明远说过开春就来移田七苗，他让沈道生把井边紧挨着鸡血藤的位置整出一小畦新土，何郎中也托明静捎来一小袋沤熟的牛粪干，说移苗时拌进土里肥力刚好。
立春前后山道上的挑夫们开始走动了。赤水到懒板凳的盐路还没完全解冻，但已有挑夫挑着扁担开始赶早春的第一趟活儿。老刘是年后第一个上山的挑夫，扁担头上挂着半篓新挖的荠菜和一小袋新碾的玉米面。他把荠菜搁在灶台上，说今年立春比往年早，地里的冬麦已开始返青，赤水河上的冰也化了大半。明真接过荠菜切碎了和玉米面掺在一起蒸了一屉荠菜窝头，没有肉只搁了点盐，荠菜的清鲜混着玉米面的甜香，嚼在嘴里有春天的味道。
段明远立春当天下午牵着马上山。药材站窗口过了年关，他挑了一袋新到的川贝和一小包田七苗——药材站后门外那畦田七在稻草帘下过了一冬，何郎中帮他看过，挑了五棵根须最壮的，说移栽成活率最高。他蹲在井边把那五棵田七苗一棵一棵种进刚整好的新畦里，覆土轻轻压实，又浇了半瓢井水。田七苗在稻草帘下窝了一冬，叶子边缘微微泛黄，但根须扎进新土后叶片在阳光里缓缓舒展开来。
傍晚起了南风，松林被风吹得哗哗响，松针上的残冰簌簌往下落。月寒潭扫完最后一次阶把扫帚靠在石狮旁边，走到井边蹲下身。冬萝卜地空了又满了——萝卜拔了，田七苗移进来了，和鸡血藤、治痢疾草药做了邻居。薄荷根上的白芽又长了一小截，桃树光秃秃的枝干上冒出了极小的新芽苞。段明远蹲在井边看刚种下的田七苗挺过了第一个傍晚，说明年立春来移第二批。松针照样落，水照样温。灶膛里的炭火从寒露起就没熄过，又是一年立春。
