我低头一看，果然，脚下的地面已经裂开了一道巨大的缝隙，里面隐约透出暗红色的光芒。
“看来，这白霜原底下，藏着不少东西。”阿蘅走到裂缝边，小心翼翼地探头看了看，脸色凝重，“这裂缝里的味道……好像不仅仅是丧尸。”
“不仅仅是丧尸？”妙真挑了挑眉，蹲下身去，伸出手指在那裂缝边缘轻轻抹了一把。她指尖沾了些许暗红的粉末，凑到鼻尖闻了闻，眉头瞬间皱成了个“川”字，“啧，是陈年的朱砂混着腐肉的味道。这底下埋的，怕不是普通的地煞尸傀，倒像是某种被封印已久的‘活祭’。”
我收回目光，将手中的虚弓缓缓消散。刚才那一击虽然痛快，但体内的真气也如泄洪般流逝了一截，胸口有些发闷。我找了块稍显平整的青石坐下，从腰间解下水囊，仰头灌了一口。水入喉中，带着股淡淡的草木清香，暂时压下了那股翻涌的热气。
“别乱动那东西，”阿蘅快步上前，一把拉住妙真的手，将她往后拽了几步，“妙真姐，你忘了前几日在青石镇遇到的那个老道士说的话吗？这种地方，越是看似平静的裂缝，底下越藏着吃人的机关。咱们还是先歇歇脚，等气息稳了再想办法填平它吧。”
妙真撇了撇嘴，不情不愿地缩回手，顺势坐到了我旁边的另一块石头上，从怀里又摸出一把瓜子，这次没敢往地上扔，而是直接塞进了嘴里。“行行行，听你的。沈大射手，你也别摆着那张臭脸了，刚才那一箭确实漂亮，我都看呆了。不过嘛……”她嚼着瓜子，含糊不清地说道，“你这身子骨看着倒是比我还虚，要不要本姑娘给你画个‘回春符’补补？”
“不用。”我摆了摆手，目光重新投向远方那片灰蒙蒙的焦土，“现在不是逞能的时候。既然那黑影是被这底下的东西吸引来的，说明我们离真正的核心不远了。但这‘活祭’二字听着就不吉利，若是底下真有阵法，贸然靠近只会自投罗网。”
风似乎小了些，原本那种令人牙酸的摩擦声也彻底消失不见。四周重新回归了一种诡异的寂静，只有偶尔传来的几声枯枝断裂的脆响，在这空旷的原野上显得格外清晰。
“那就在这儿歇会儿吧，”阿蘅走到我身边，盘腿坐下，从袖中取出一本泛黄的小册子，借着微弱的天光翻阅起来，“刚才那一战消耗太大，我也得调息片刻。妙真姐，你也别嗑瓜子了，省点力气，万一待会儿还要赶路呢。”
妙真翻了个白眼，但还是乖乖地把剩下的瓜子收了起来，双手抱膝，百无聊赖地盯着那道裂缝里透出的暗红光芒发呆。“哎，你说这大周朝怎么就变成这样了？以前听说这里曾是繁华的商道，如今却成了鬼门关。那些所谓的‘无相之影’，到底是从哪儿冒出来的？总不会是天上的星星掉下来的吧？”
“星坠成灾，地裂生魔。”我低声喃喃，脑海中浮现出之前在大周边境看到的种种惨状。那些曾经熙熙攘攘的城镇，如今只剩下一片死寂的废墟。人们像受惊的鸟兽一样四处逃窜，却不知该逃向何方。
“管它呢，”妙真突然打断了我的思绪，语气变得轻快起来，“反正咱们三个只要在一起，就算前面是刀山火海，也能闯出一条路来。再说了，沈大射手你不是最擅长射箭吗？到时候要是遇到什么挡路的怪物，你就负责射，妙真姐负责喊666，阿蘅负责画符，分工明确，多美！”
阿蘅忍不住笑出了声，合上册子，抬头看了看天色：“妙真姐这张嘴啊，真是没谁了。不过话说回来，这白霜原的雾气似乎淡了一些，或许是因为我们刚刚打破了这里的平衡。趁着现在视线好，我们得尽快离开这片区域，找个安全的地方扎营。”
“说得对。”我站起身，拍了拍衣摆上的尘土，再次握紧了手中的弓。虽然身体还有些疲惫，但眼神已恢复了往日的锐利，“走吧，顺着脚印的方向走。既然那黑影是醉汉般的步虚印，那它的目的地应该也不远。也许，那里就是我们要找的出口。”
三人不再多言，沿着那条断断续续的脚印向前走去。脚下的触感依旧软绵绵的，但那种令人不安的腥气似乎淡了许多。周围的景色也逐渐发生了变化，原本歪瓜裂枣的枯草开始变得稀疏，取而代之的是一片片灰白色的碎石地。
阳光透过稀薄的云层洒下来，照在那些碎石上，反射出冷冽的光芒。时间仿佛在这一刻变得缓慢而悠长，没有催促，没有喧嚣，只有三人的脚步声在空旷的原野上回荡。
“沈烬，”阿蘅突然开口，声音轻柔，“你说，如果我们能走出这片白霜原，回到大周的都城，还会记得今天的事情吗？”
“记得个屁。”妙真一屁股坐在碎石上，随手从怀里摸出一把不知哪来的瓜子，咔嚓一声磕开，吐出一颗白得发亮的壳，“要是出了这鬼地方还能记得，那咱们刚才在‘无相之影’屁股底下躲了半个时辰算怎么回事？脑子早被那些没长眼的行尸给熏成浆糊了。”
我拉紧了弓弦，目光警惕地扫视着四周灰白色的碎石堆。这里的丧尸似乎比之前少了许多，但空气中那股子铁锈味却更重了，像是某种生锈的铁器在腐烂的泥土里泡发了三天三夜。
“妙真，别吃那种脏东西。”阿蘅皱了皱眉，手里捏着一张黄符，正小心翼翼地贴在脚边一块凸起的石头上，嘴里念念有词，“这是‘净尘符’，能压住地上的秽气。沈烬，你看那边。”
她指着前方不远处的一块巨石。那石头半截埋在土里，形状古怪，像极了一只趴着的癞蛤蟆，只是表面覆盖着一层厚厚的黑霜，隐约能看到上面刻着几道扭曲的纹路。
“那是……法器？”我眯起眼睛，走近几步，发现那石头上竟然嵌着一个断掉的金属环，像是某种古代弩机的零件，只是早就锈成了一团废铁。
“不是法器，是‘死人眼’。”妙真跳了起来，嘴里还叼着半颗瓜子，含糊不清地说，“青鸾观的老道士说过，这种玩意儿是以前那些不懂事的邪修，专门用来盯着活人下手的。不过看这锈样，估计是被冻了有几百年，早就没电了。”
“没电？”我忍不住瞥了她一眼，“你管这叫没电？”
“对啊，就像你们大周玄甲军里的老式火铳，装药受潮了，点不着火，那就是废铁一块。”妙真歪着头，一脸认真，“不过嘛，它虽然没电，但肚子里可能还藏着点好东西。比如……”她突然凑近那块“死人眼”，伸出手指在那锈迹斑斑的金属环上戳了戳，“比如这玩意儿里藏着一根‘定魂针’，专治那种疯疯癫癫的僵尸头。”
阿蘅有些担忧地看着我：“沈烬，这东西看着不干净，我们要不要绕开？”
“绕不开。”我叹了口气，伸手按在金属环上。指尖触碰到冰凉的锈铁时，一股微弱的气流顺着我的手臂钻了进去。那是“气运弓”的本能反应，仿佛这废铁也在渴望被激活。
“嘿，有点意思。”我嘴角微微上扬，原本冷峻的脸上难得露出一丝戏谑，“这破铜烂铁，居然还在吸我的气？”
“那是它在向你讨债！”妙真夸张地大叫一声，吓得阿蘅差点把手里的符纸扔出去，“快松手！小心它反咬一口！”
“放心，它咬不动我。”我手腕轻轻一抖，那金属环竟真的松动了几分，发出一声沉闷的“咔哒”声。紧接着，一道幽蓝色的光芒从缝隙里透了出来，照亮了我半边脸。
“哇哦！”妙真眼睛一亮，瞬间扑了上来，“这光好亮！是不是里面藏着什么宝贝？快拿出来，快拿出来！我要拿回去给我的那只‘小黑’当夜灯！”
“小黑是谁？”阿蘅好奇地问。
“一只被我炼化的死老鼠。”妙真理直气壮地说，“它胆子小，晚上不敢出来，我就给它开个灯。”
我无奈地摇摇头，继续用力一扯。随着一阵刺耳的摩擦声，那枚锈迹斑斑的金属环终于被拔了出来。里面确实躺着一根细长的银针，针尖泛着淡淡的蓝光，看起来倒是挺精致。
“这就是‘定魂针’？”阿蘅接过银针，仔细端详了一番，“看起来倒是不错。不过，这针上怎么还沾着血？”
“废话，那可是‘死人眼’的血。”妙真嘿嘿一笑，伸手就要去抢，“给我给我！这可是好东西，能镇得住那些乱窜的孤魂野鬼！”
“别动！”我一把按住她的手，“这东西还没净化过，直接碰可能会伤身。”
“哎呀，怕什么！”妙真翻了个白眼，“本姑娘可是青鸾观最后一位道姑，这点小毒算什么？再说了，我这身皮肉早就被各种妖魔鬼怪啃过无数回了，早就不怕这些了。”
说完，她不由分说地从阿蘅手里夺过银针，往自己袖子里一塞，然后得意洋洋地拍了拍胸口：“行了，这下安全了。咱们继续赶路吧，再磨蹭下去，指不定又要冒出几个‘无相之影’来捣乱。”
我看了看两人，又看了看远处那片灰白色的荒原，心中忽然涌起一股莫名的疲惫。这一路上，我们经历了太多离奇的事情，也见识了太多人性的丑恶与光辉。有时候，我真觉得这个世界比那些行尸走肉还要可怕。
“走吧。”我重新拉起弓弦，语气平淡，“前面或许还有更麻烦的东西等着我们。”
“沈烬，你这话说的，好像咱们前面要去的是阎王殿似的。”阿蘅笑着调侃了一句，脚步轻快地跟了上来。
“说不定呢。”我低声嘟囔了一句，眼神却依旧锐利如鹰，“毕竟，这白霜原下面，可不止是机关那么简单。”
三人沿着那条断断续续的脚印继续前行。脚下的碎石越来越硬，偶尔还能听到几声奇怪的声响，像是某种小动物在地下穿梭的声音。
“你们听，”妙真突然停下脚步，侧耳倾听，“是不是有什么东西在叫？”
“不像动物，倒像是……”阿蘅眉头紧锁，手中的符纸微微颤抖，“像是有人在哭。”
我心头一紧，立刻压低声音：“小心，可能有埋伏。”
“别慌。”我抬手示意两人停下，另一只手迅速将弓弦拉至满月，却并未射出，只是让那紧绷的弦音在死寂的空气里微微震颤，“哭得这么有节奏，倒不像是受了惊吓的活人，更像是某种被牵引着的怨气在共鸣。”
妙真把刚要递出去的瓜子又塞回嘴里，腮帮子鼓鼓囊囊的，眼神却变得有些飘忽：“怨气？我看是这破地方风太大，吹得石头缝里的鬼魂在打呼噜吧。沈烬，你这神经绷得太紧了，刚才拔个针都差点把自己吓出心脏病来。”
阿蘅没理会她的插科打诨，只是轻轻将那张黄符贴在了我的后背，指尖微凉，一股温热的暖流顺着脊背蔓延开来，驱散了周遭那股刺骨的寒意。“沈烬说得对，”她低声说道，目光紧紧盯着前方那片灰蒙蒙的雾气，“你们听，声音是从那边传来的，而且……越来越近了。”
我们屏住呼吸，缓缓向前挪动。脚下的碎石发出细微的碎裂声，在这空旷的原野上显得格外刺耳。随着距离拉近，那股哭声也渐渐清晰起来。那不是凄厉的嘶吼，而是一种断断续续、带着几分呜咽的低吟，听起来竟像是一个人在深夜里对着空碗念叨着什么，悲凉中透着一股说不出的麻木。
穿过一片低矮的枯草，眼前的景象让我们三人都不由自主地放慢了脚步。
在一片相对平坦的洼地里，并没有伏尸遍野的惨状，也没有张牙舞爪的行尸。那里只有一口半埋在土里的旧石井，井沿早已长满了青苔和黑色的霜花。而在井边，坐着一个模糊的人影。
那“人”穿着一身破烂不堪的灰色长衫，头发凌乱地遮住了大半张脸，正低着头，手里捧着一块不知从哪捡来的碎瓦片，一下一下地在地上划拉着什么。
“是个活人？”妙真瞪大了眼睛，原本紧绷的肩膀松弛下来，忍不住往前凑了两步，“这年头还有活人敢一个人待在这种鬼地方？难道不怕那些东西把他当夜宵吃了？”
“别过去。”我一把拉住她的衣领，将她拽了回来，目光死死盯着那个身影的动作，“你看他在做什么。”
那人手中的动作极其机械，每划拉一下，嘴里就跟着念出一句含糊不清的话。那声音虽然微弱，却奇异地穿透了风声，清晰地钻进耳朵里：“一更天，月不明……二更天，路不通……三更天，梦成空……四更天，雨如风……”
他似乎完全沉浸在自己的世界里，对我们三个人的靠近毫无察觉，甚至连头都没有抬一下。
“他在数更次？”阿蘅皱起眉头，手中的符纸垂了下来，“可这里没有太阳，也没有月亮，哪来的更次？”
“也许对他来说，只要心里有个数，就不算乱套。”我缓缓放下弓，语气变得柔和了一些，“妙真，你刚才说那是‘死人眼’，可这东西……看着倒像是个还没疯透的痴人。”
“痴人？”妙真撇撇嘴，但还是收起了刚才的戏谑，“看这衣服样式，像是大周以前的人。听说以前有些疯子，为了躲避战乱或者瘟疫，自己躲进这种荒山野岭，天天自言自语，最后就真的分不清现实和幻觉了。不过，他能在这里活到现在，还算是个奇迹。”
“别靠太近。”我提醒道，同时注意到那个人的脚下，竟然摆着几块整齐排列的小石子，每一颗上面都刻着不同的纹路，看起来像是在记录什么，又像是在搭建某种奇怪的阵势。
就在这时，那个突然停了下来。
他缓缓抬起头，露出了一张苍白如纸的脸。那双眼睛里没有焦距，空洞洞地盯着虚空中的某一点，嘴角却挂着一丝诡异而满足的微笑。
“五更了……”他轻声说道，声音沙哑得像是在砂纸上磨过，“五更了，该睡了。”
说完，他不再看我们，而是重新低下头，继续在那块碎瓦片上划拉起来，嘴里依旧念叨着那几句无意义的歌谣。那哭声不知何时已经停了，取而代之的是一种近乎催眠般的单调节奏。
“他好像把我们当成了空气。”阿蘅轻声道。
“也许吧。”我收回了警惕的目光，紧绷的神经终于彻底放松下来，“有时候，比起那些张牙舞爪的怪物，这种守着旧日执念不肯醒来的‘活人’，反而让人心里觉得踏实些。”
“踏实？”妙真忍不住吐槽，“沈烬，你是不是被刚才那根定魂针熏傻了？这地方阴森森的，连个鸟叫声都没有，哪里踏实了？我看他就是个倒霉蛋，等着哪天被行尸啃干净了都没人知道。”
“不管他是人是鬼，既然没动手，咱们也没必要惊扰他。”我转过身，背对着那个奇怪的身影，拍了拍身上的尘土，“前面路况不明，还是绕开走吧。留着他在这儿数他的更次，或许比跟在他后面更有意思。”
“切，扫兴。”妙真嘟囔着，却还是乖乖地跟了上来。
阿蘅最后回头看了一眼那个身影，只见那人依旧低着头，在那碎瓦片上不知疲倦地划拉着，仿佛周围的世界已经与他无关。那孤独的背影在灰白色的雾气中显得愈发渺小，却又莫名地透着一种坚韧。
我们沿着洼地的边缘，小心翼翼地绕了过去。脚下的路稍微平缓了一些，不再像之前那样满是尖锐的碎石。偶尔有几株枯草在风中摇曳，发出沙沙的声响，反倒让人觉得这荒原上多了一丝生气。
“沈烬，”阿蘅走在我身边，声音轻柔，“你说，那个人真的只是在数更次吗？”
“谁知道呢。”我望着远处逐渐淡去的雾气，淡淡地说道，“在这个世道，能有个念想，哪怕是个胡编乱造的更次，总比什么都不记得要强。”
妙真走在最后，手里又摸出了一把瓜子，这次她没急着磕，只是拿在手里把玩着，眼神有些放空：“要是我也能有个念想就好了。比如……等我哪天修成了大道，就能回去给我的小黑建个大别墅，让它每天吃最好的肉干，再也不用怕黑。”
“你的小黑要是听到这话，估计会气得当场炸毛。”我忍不住笑了一声。
前面的雾气散得差不多了，眼前豁然开朗，却也不是什么好风景。
一座破败的石板桥横亘在前方，桥下是黑水汤汤，看不见底，只有几缕腥气顺着风往上飘，闻着像是烂了多年的鱼腥味混着铁锈味。这桥看着有些年头了，青石板被磨得锃亮，缝隙里长满了暗红色的苔藓，像是一道道刚结痂的伤口。
“这桥不对劲。”阿蘅停下脚步，眉头微蹙，手指轻轻搭在腰间的符箓袋上，“桥面太干净了，连个脚印都没有，可刚才我们过来的时候，那痴人明明就在桥头晃悠。”
我眯起眼，拉紧了手中的弓弦。弓身无箭，但我能感觉到那股气在指尖流转，随时可以化作无形的利矢。“可能是桥上有东西把痕迹抹了，或者是……有‘脏东西’在桥上守着。”
妙真突然凑到我腿边，仰着小脸，那双大眼睛滴溜溜地转：“沈烬哥哥，你说这桥底下会不会藏着大乌龟？要是有的话，我就把它抓起来，给它穿件花衣裳，再给它画个眉毛，肯定比小黑好看多了！”
“你先把瓜子收一收，”我无奈地瞥了她一眼，“别到时候把乌龟招来，它不吃肉干，专吃你的脑子。”
“哎呀，沈烬哥哥真没趣！”妙真嘟起嘴，随手把瓜子往怀里一塞，从袖子里摸出一张皱巴巴的黄纸，嘴里念念有词，“定魂针借我一用，借我一用，借我……借我画个圈圈把坏蛋都圈住！”
她一边念叨，一边把那张黄纸贴在了桥栏杆上。黄纸瞬间燃起幽蓝色的火苗，却没烧起来，而是像水一样化开，渗进了石缝里。
“行了，别折腾了。”阿蘅轻叹一声，从怀中掏出一枚铜钱，指尖灵光一闪，铜钱在空中划出一道弧线，稳稳落在桥中央，“北斗驱尸阵虽不能全用，但用来探路还是够的。沈烬，你在左边，我在右边，妙真你……你负责在后面看有没有漏网之鱼。”
“知道啦，我是你们的尾巴嘛！”妙真笑嘻嘻地应着，手里不知何时多了一根细长的木棍，正对着空气乱戳。
我们三人小心翼翼地踏上石板桥。刚一落脚，脚下的触感就变了。原本坚硬的石头变得软绵绵的，像是踩在某种腐烂的肉垫上，每一步都陷下去半寸，拔出来时还带着黏糊糊的阻力。
“小心脚下！”我低喝一声，手腕一抖，一支无形的劲气离弦而出，直奔桥下。
“噗”的一声闷响，桥下的黑水猛地炸开，一条半透明的黑影窜了出来，直扑我的面门。那东西没有五官，只有一张裂到耳根的大嘴，浑身散发着令人作呕的恶臭。
“又是这种玩意儿！”我冷哼一声，身形未动，只是弓弦再次震颤，第二支无形箭矢呼啸而出，精准地钉在那黑影的胸口。
黑影惨叫一声，身体剧烈扭曲，想要缩回水里，却被一股无形的力量死死拽住。
“就是现在！”阿蘅清叱一声，双手快速掐诀，六枚铜钱呈北斗状飞出，在她身前形成一个淡金色的光圈。那黑影撞在光圈上，发出滋滋的声响，像是烧红的铁块碰到了冷水。
“嘿嘿，小可爱们，别想跑！”妙真突然跳了起来，挥舞着那根木棍，嘴里喊着一串我听不懂的怪调子，“去去去！谁让你们偷吃本道姑的瓜子壳的！”
随着她的话音落下，桥面上突然冒出几个黑乎乎的小影子，那是几只巴掌大小的僵尸鼠，正张牙舞爪地往我们脚边扑。它们显然是被刚才的动静吸引来的，一个个龇牙咧嘴，口水直流。
“妙真，别光顾着玩！”阿蘅急道，手中符箓翻飞，一道蓝光闪过，三只僵尸鼠瞬间被定在原地，动弹不得。
“哎呀，我只是想跟它们打个招呼嘛！”妙真委屈地撇撇嘴，手里的木棍却一点没停，对着剩下的几只僵尸鼠就是一通乱点，“你们这些小家伙，长得这么丑，还敢来抢地盘？信不信我把你们做成标本，挂在墙上当装饰？”
那几只僵尸鼠被她吓得连连后退，其中一只胆子稍大的，竟然试图咬她的手指。妙真眼疾手快，反手就是一个响亮的耳光，直接把那只老鼠扇飞了出去，砸在桥栏上，脑袋直接掉了。
“这就对了嘛，知错能改，善莫大焉。”妙真满意地点点头，转头冲我眨眨眼，“沈烬哥哥，你看，它们多乖啊！”
我忍不住翻了个白眼：“那是被你吓傻了，不是乖。”
就在这时，桥下的黑水突然沸腾起来，一股巨大的吸力从水下传来。刚才那只被我射中的黑影似乎已经恢复了一些力气，正拼命往水里拖拽着什么。
“不好，它在召唤同伴！”阿蘅脸色一变，“快退后！”
我二话不说，一把拉住阿蘅，另一只手再次拉开弓弦。这一次，我没有瞄准黑影，而是将所有的灵力灌注进弓身，对准了桥下的水面。
“给我滚上来！”我大喝一声，弓弦崩断，一道肉眼可见的气浪轰然爆发，直冲桥下。
“轰隆”一声巨响，桥下的黑水被强行掀开，无数黑色的触手和扭曲的身影被甩到了桥面上。那些东西密密麻麻，足有几十只，它们嘶吼着，争先恐后地向我们扑来。
“这下热闹了！”妙真兴奋地拍手，“这么多小可爱，今晚有的玩了！”
我深吸一口气，眼神瞬间变得锐利如鹰。既然数量这么多，那就只能速战速决。我侧身避开一只扑来的僵尸，同时右手虚握，三支无形箭矢接连射出，精准地贯穿了三只领头僵尸的眉心。
“收到！”阿蘅迅速后退几步，双手合十，口中念咒，地上的铜钱瞬间亮起刺目的光芒，一个巨大的金色阵法在我们脚下展开。
妙真也不甘示弱，从怀里掏出一堆五颜六色的符纸，胡乱贴在僵尸身上，嘴里大喊：“变变变！变成糖葫芦！”
那些僵尸被她贴了符纸，动作瞬间僵住，原本狰狞的表情变得呆滞，甚至有几只开始手舞足蹈，像是在跳奇怪的舞蹈。
“妙真，你这是干什么？”我一边射箭一边问道。
“让它们放松一下嘛！”妙真理直气壮地回答，“紧张了容易死得快，放松了才能活得更久，这是本道姑的独家秘方！”
我懒得跟她争辩，继续专注于眼前的战斗。弓弦不断震颤，每一声脆响都伴随着一只丧尸的倒下。阿蘅的阵法也发挥了作用，那些被定住的丧尸无法靠近我们分毫，只能在金光外围疯狂挣扎。
“看来今天不用愁没饭吃了。”妙真看着满地的丧尸，眼睛放光，“等会儿把它们都抓回去，给小黑做个‘丧尸自助餐’，肯定好吃！”
“你要是敢这么做，我就把你关在笼子里喂鸡。”我冷冷地说道。
“哼，沈烬哥哥真小气！”妙真不满地嘟囔着，手上动作却没停，又贴了几张符纸。
战斗很快结束。当我们站在满是狼藉的石板桥上时，夕阳的余晖洒在桥面上，给这片废墟镀上了一层淡淡的金边。
“呼，终于结束了。”阿蘅擦了擦额头的汗，长舒一口气，“这桥下面到底藏了多少东西？”
“谁知道呢。”我收起弓，淡淡地说道，“不过至少现在，我们可以安全过去了。”
夕阳的余晖终于彻底沉了下去，天色并未立刻黑透，而是呈现出一种浑浊的灰紫色。风里的腥气淡了许多，取而代之的是一种雨后泥土混合着枯草的沉闷味道。
我们三人站在桥中央，脚下那些原本张牙舞爪的尸骸此刻大多已化作一滩滩黑水，或是僵直地趴在地上，再无半点生气。阿蘅收起了铜钱，轻轻拍了拍衣摆上并不存在的灰尘，那股紧绷的劲头总算松了下来。
“这桥下的东西，像是被什么东西‘养’出来的。”阿蘅低声说道，目光扫过桥面缝隙里那些暗红色的苔藓，“刚才那一波攻势虽猛，但阵脚乱得厉害，不像是有组织的猎杀，倒像是……被惊扰了巢穴的蚁群。”
“管它是什么养的，只要不咬我们就行。”妙真把木棍往背上一扛，蹲下身子，从怀里摸出一块干硬的饼子，掰碎了撒在桥栏杆上，“小黑肯定饿了，这些碎渣渣它应该喜欢。沈烬哥哥，你说咱们晚上能不能找个暖和的地方歇歇脚？我这腿都酸了，刚才那几下挥舞得胳膊都要断了。”
我走到桥边，低头看了看那黑水汤汤的河面。水面平静如镜，倒映着上方灰蒙蒙的天色，连一丝波纹都没有，仿佛刚才那场惊心动魄的混战从未发生过。那种诡异的死寂让人心里发毛，但我没有多说什么，只是伸手拉了拉弓弦，确认灵力流转顺畅后，才转过身来。
“先别急着找地方，”我指了指前方，“过了这座桥，前面是一片荒林。若是直接进林子，万一有埋伏，我们就成了活靶子。不如就在这桥头稍作休整，等天完全黑透了再走。”
“好主意！”妙真眼睛一亮，立刻从地上捡起几块平整的石片，在桥面上比划起来，“那咱们就在这儿扎营！沈烬哥哥你负责生火，阿蘅姐姐负责警戒，我就负责……负责给你们剥瓜子！”
“谁让你剥瓜子了？”阿蘅无奈地摇摇头，却也没反驳，只是从袖中取出一卷泛黄的地图铺在石板上，“根据记载，这片荒林深处有一处废弃的土地庙，虽然年久失修，但屋顶还在，挡挡风雪倒是绰绰有余。咱们今晚就去那儿凑合一宿。”
我走到阿蘅身边，借着微弱的天光看了一眼地图。那上面画着歪歪扭扭的线条，标注着一些早已模糊不清的地名和山川走向。大周朝的疆域在这乱世中早已支离破碎，地图上画的路线，多半是几十年前的旧时官道，如今早已被荒草和废墟吞没。
“那就走吧。”我收起弓，率先迈开步子，向着桥的另一端走去。
脚下的触感依旧有些软绵绵，但比起刚才那种令人作呕的吸力，已经好了太多。每走一步，那黏糊糊的阻力就少一分，仿佛这座桥也在慢慢苏醒，或者说是慢慢死去。
走出石桥，眼前是一大片枯黄的芦苇荡。风一吹，芦苇发出“沙沙”的声响，像是无数人在低声窃语。月光透过云层洒下来，给这片荒原镀上了一层惨白的霜色。
“嘘——”阿蘅突然停下脚步，侧耳倾听。
我也立刻警觉起来，手按在弓身上。四周静得可怕，连虫鸣声都没有，只有风声穿过芦苇丛的呜咽。
“好像没什么动静。”妙真小声嘀咕着，手里还捏着一根刚拔下来的芦苇杆，正无聊地拨弄着地上的小石子，“沈烬哥哥，你看那个石头像不像一只小兔子？”
她指着一块半埋在土里的青石，那石头形状确实有些圆润，顶端还有两个突起，乍一看还真有点像兔耳朵。
“那是块石头，不是兔子。”我走过去，用脚尖踢了踢那块石头，发出一声闷响，“而且这里也没有兔子，只有死人。”
妙真吐了吐舌头，把芦苇杆插回腰间：“好吧好吧，既然没有兔子，那我就把它当成我的专属坐骑吧。以后它就叫‘小白’了。”
“随你高兴。”我懒得再纠正她，继续向前走去。
夜色渐浓，周围的景物开始变得模糊不清。远处的树林影影绰绰，像是无数扭曲的人影在风中摇曳。我们不敢大意，放慢了脚步，保持着三人的三角站位，小心翼翼地穿过芦苇荡。
走了约莫半个时辰，一座破败的小庙终于出现在视野尽头。那庙很小，只有一座大殿和两间偏房，屋顶的瓦片掉了一半，露出里面黑乎乎的椽子。庙门半掩，门上的红漆早已剥落，露出底下发黑的木纹，看起来摇摇欲坠。
“就是这儿了。”阿蘅走到门前，轻轻推了推那扇虚掩的门，发出“吱呀”一声刺耳的摩擦声。
庙里弥漫着一股陈旧的霉味，夹杂着淡淡的檀香气息。大殿中央供着一尊神像，神像的面目早已模糊不清，只剩下一个大概的轮廓，双手合十，仿佛在默默注视着这一切。
“看来这里以前还有人供奉。”妙真好奇地凑过去，踮起脚尖想要看清神像的脸，“不过现在它连个脸都没有了，真可怜。”
