“哼，这点小把戏也想困住本道姑？”妙真冷笑一声，双手结印，口中念念有词，“青鸾观秘术?控尸炼魄?影缚术！”
刹那间，一股奇异的青色光芒从妙真手中爆发出来，瞬间笼罩了整个柴房。那些原本嚣张跋扈的影子们像是被浇了一盆冷水，瞬间凝固在半空中，动弹不得。
“怎么样？”妙真得意地扬起下巴，“本道姑出手，这些脏东西还能翻出什么浪花？”
我喘着粗气，看着眼前这一幕，心中却并没有放松警惕。这些影子虽然被暂时困住，但它们的眼神中透着一股诡异的狡黠，仿佛在等待着什么机会。
“别高兴得太早。”我低声说道，“真正的危机，才刚刚开始。”
就在这时，柴房外传来了一阵低沉的笑声，那笑声仿佛来自四面八方，又仿佛就在耳边响起。
“有趣，真是有趣。”一个沙哑的声音在空气中回荡，“竟然有三个小家伙敢跟影祟作对。既然你们这么喜欢玩影子游戏，那我们就来玩个更大的吧。”
随着声音落下，整个柴房的温度骤降，那些被妙真困住的影子竟然开始重新蠕动，而且速度比之前更快了几分。
“看来，”阿蘅握紧了手中的符箓，眼中闪过一丝决然，“今晚的夜，怕是不太平了。”
那沙哑的笑声在空气中回荡，却并未像预想中那样引发更猛烈的攻击。柴房内的温度骤降，呼出的白气瞬间凝结成霜，可那些原本疯狂蠕动的影子，却在青色光芒的压制下，只是微微抽搐了几下，便像是被抽去了骨头般软塌塌地瘫在地上，再难寸进分毫。
“哼，装神弄鬼。”妙真撇了撇嘴，双手结印的动作未停，只是嘴角多了一丝不屑，“本道姑这‘影缚术’可是青鸾观的看家本领，除非是那种修了千年的老妖，否则这点寒气根本破不了我的阵。沈烬，你刚才那一箭射得不错，就是力道稍微轻了点，没把它们的根给震断。”
我紧绷的神经稍稍放松，手中的弓弦缓缓垂下，那股一直萦绕在背后的阴冷感也随着影子的停滞而消散了不少。阿蘅长舒了一口气，指尖的血色渐渐褪去，她有些脱力地靠在土墙上，看着地上那些不再动弹的黑影，眼神里还带着几分惊魂未定：“这些……东西似乎并不想立刻杀人？”
“当然不想。”妙真蹲下身，用一根枯草戳了戳地上那条像死蛇一样的影子，嗤笑道，“它们若是真想杀人，刚才早就扑上来了。它们喜欢的是‘玩’，就像小孩子喜欢把蚂蚁搬进瓶子里，看着它们乱撞才有趣。既然打不过，那就先耗着，等我们累了、困了，或者……饿了，自然就会露出马脚。”
确实，外面的呜咽声不知何时已经停了，取而代之的是一种诡异的寂静。这种寂静比刚才的喧嚣更让人心里发毛，仿佛整个世界都被按下了暂停键，连风都屏住了呼吸。
“看来今晚是没法好好睡觉了。”我叹了口气，走到火堆旁，重新拨弄了一下那些被黄符压着的木柴。火苗虽然微弱，却顽强地跳动着，将三人的影子投射在斑驳的土墙上，拉得细长而扭曲。
“睡什么睡，本道姑还没吃饱呢。”妙真从怀里摸出一块干硬的饼子，咬了一大口，含糊不清地说道，“不过嘛，既然那帮脏东西暂时不闹腾，咱们也可以稍微歇口气。沈烬，你那弓里的‘无形箭’虽好，但太耗心神，别一会儿累倒了，还得我来给你擦屁股。”
我苦笑一声，盘腿坐在火堆旁，试着调整呼吸，让体内那股躁动的气流慢慢平复下来。阿蘅也坐了下来，从行囊里取出水囊，递给我半壶清水。
“喝点吧，润润嗓子。”她的声音轻柔，带着几分安抚的意味，“刚才那一战，你消耗太大了。”
我接过水囊，仰头灌了一口，清凉的水流顺着喉咙滑下，驱散了胸口的燥热。四周安静得只能听见柴火偶尔发出的爆裂声，还有妙真咀嚼饼子的声音。在这大周乱世，丧尸横行，连影子都能化作厉鬼索命，能有一处相对安全的角落，哪怕只是片刻的安宁，也显得弥足珍贵。
“你说，”妙真突然停下咀嚼，歪着头看向窗外漆黑的夜色，“那些影祟到底是从哪儿来的？以前听说大周朝刚建立的时候，也没见有什么怪事。怎么这几年，连地底下的影子都变得这么不安分了？”
阿蘅摇了摇头，目光投向远处隐约可见的城墙轮廓：“或许是因为人心乱了。如今世道动荡，生者如寄，死者如归，怨气聚积多了，连最寻常的影子也能生出邪念来。”
“人心？”妙真似懂非懂地重复了一遍，随后又自顾自地嘟囔道，“管它人心还是鬼心，只要不挡本道姑的路就行。对了，沈烬，你说那井里的黑曜石，是不是真的能磨符纸？要是假的，我可要把这柴房拆了。”
“别拆了，拆了咱们就得睡泥地。”我无奈地笑了笑，伸手拍了拍阿蘅的肩膀，“今晚就先这样吧。妙真守前半夜，我和阿蘅守后半夜。要是那帮家伙再敢露头，直接叫醒你们，别客气。”
“成交！”妙真把剩下的半块饼子塞进嘴里，眼睛一眯，找了个舒服的姿势靠在墙角，“不过说好了，要是真有危险，你们俩可得负责把我摇醒，本道姑的觉可比什么都金贵。”
阿蘅轻轻应了一声，重新闭上了眼睛，呼吸逐渐平稳。我也学着她的样子，调整了一个舒适的坐姿，手依然搭在弓弦上，却不再紧绷。
夜风吹过，卷起几片枯叶，在柴房门口打着旋儿。远处的黑暗中，似乎还有什么东西在窥视，但那股迫人的杀意已经消散，只剩下一种若有若无的试探。
时间在这一刻仿佛变得缓慢而悠长。没有急促的鼓点，没有刺耳的警报，只有火光摇曳，映照着三个疲惫却依然警觉的身影。在这漫漫长夜里，我们只能守着这微弱的火光，等待黎明到来，或者……等待下一个未知的夜晚。
“沈烬，”妙真忽然轻声开口，声音里少了几分戏谑，多了几分难得的认真，“如果明天早上太阳升起来，咱们还能活着看见它，我就把那口井里的黑曜石送你一块，算是今天的辛苦费。”
我愣了一下，随即嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“好啊，那我就等着你的黑曜石了。”
“等着吧，到时候别嫌沉。”妙真把玩着手里那根不知从哪捡来的枯枝，像耍鞭子似的在空中甩了个响哨，“不过先说好，那石头得你自己去井边挖，本道姑可没空给你当苦力。”
我靠在柴房斑驳的土墙上，手里还捏着一张没射出去的无形箭矢，听她这么一说，忍不住轻笑了一声：“行，只要不是让你用那口井里的水给我洗脚就行。”
阿蘅正盘腿坐在一旁闭目养神，闻言猛地睁开眼，那双眸子在火光下亮得惊人，随即又无奈地白了我一眼：“沈烬，你这张嘴要是能用在拉弓上，这大周的丧尸早就绝种了。还有，谁要跟你抢黑曜石？那是给青鸾观镇邪用的，你们俩要是敢动歪心思，小心我把符纸贴满你们的脸。”
“李姑娘说得是，”妙真立刻接茬，一脸无辜地眨巴着大眼睛，“不过沈大侠刚才那话听着怎么像是想偷东西呢？这可不像是玄甲军首席神射手该干的事。”
“少在那儿挑拨离间，”我翻了个身，把背对着风口，“再吵就把你们两个都绑起来扔出去喂尸。”
阿蘅和妙真对视一眼，没说话，只是默契地往火堆里添了两块干柴。火星噼啪作响，映得三人的影子在土墙上拉得老长，忽明忽暗，像是有生命一般蠕动着。
“别闹了，”阿蘅忽然压低声音，手指轻轻点在眉心，“动静小了，但‘那个’还在。”
我心头一紧，瞬间收起了嬉皮笑脸。刚才那一波影祟虽然被压了下去，但那种阴冷的感觉并没有完全消散。我侧耳倾听，除了风声和远处偶尔传来的几声凄厉嘶吼，似乎还有一种极细微的、像是指甲刮过木板的声音，正从墙缝里渗出来。
“它们在找出口，”妙真突然凑到我身边，那张稚嫩的脸上透着一股诡异的兴奋，“沈烬，你闻到了吗？那股子腐臭味里混着股甜气，像是烂掉的桃子，又像是……刚出锅的糖油果子？”
“那是尸气混合了某种妖物的涎水，”我冷冷地说道，手已经摸向了腰间的弓弦，“它们还没走远，只是在蛰伏。”
“嘿嘿，蛰伏好啊，蛰伏说明它们在等天亮，或者……等咱们放松警惕。”妙真笑嘻嘻地从怀里掏出一把黑乎乎的小石子，随手撒在地上，“喏，这是‘引魂钉’，专门用来标记那些不想安分的玩意儿。沈烬，你要是看见地上有石子自己动起来，别愣着，直接射！不用问是不是我的恶作剧。”
我瞥了一眼地上的石子，果然发现其中一颗正微微颤动，仿佛有什么东西在下面钻探。我深吸一口气，气运于臂，弓弦虽未拉开，但一股无形的劲力已顺着指尖蔓延而出。
一道肉眼难辨的劲气射出，精准地击中了那颗颤动的石子。只听“噗”的一声轻响，石子瞬间化为齑粉，而原本潜伏在墙角的阴影里，传来一声短促的哀鸣，像是被什么东西狠狠掐住了脖子。
“好准！”妙真拍手叫好，眼睛笑得弯成了月牙，“沈烬，你这手艺不去当神射手真是可惜了，改行当打更人也不错，专抓半夜乱跑的鬼东西。”
“闭嘴，”我头也不抬，继续盯着那片阴影，“它们还在试探。明天要去神树底，路上恐怕不会太平。”
阿蘅此时也站了起来，走到门口，透过门缝向外望去。夜色依旧浓重，远处的树林里，几点幽绿的光点若隐若现，那是游荡的丧尸在搜寻猎物。
“神树底那边，灵气波动很弱，”阿蘅收回目光，神色凝重，“那里是妖物封印之地，平日里连只苍蝇都飞不进去。现在那些影祟却往那边跑，怕是有什么不对劲。”
“说不定是有人故意放出来的，”妙真耸耸肩，一副看热闹不嫌事大的样子，“或者是那些死尸太寂寞，想去神树下跳广场舞呢？”
“你若是敢提‘广场舞’三个字，我就把你塞进井里跟黑曜石做伴。”我冷声道。
“哎呀，开个玩笑嘛，”妙真吐了吐舌头，随即收敛了笑容，“不过说真的，神树底下确实有点邪门。我小时候听师父说过，那棵神树当年是为了镇压一只千年尸王才种下的。如今尸王没醒，倒是这些影祟先躁动起来了。”
“不管是什么，”我站起身，活动了一下有些僵硬的肩膀，“明天天亮就出发。阿蘅，你负责布阵；妙真，你负责盯梢；至于我……”我顿了顿，嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“负责把那些不长眼的东西一个个射成筛子。”
“行啦，”阿蘅拍了拍我的肩膀，语气难得柔和了一些，“你也累了，趁天还没亮，眯一会儿吧。我和妙真轮流守夜。”
“我不困。”我拒绝了她的好意，重新靠回墙角，闭上眼睛，但耳朵却竖得像兔子一样灵敏。
夜深了，风更大了。远处的嘶吼声渐渐稀疏，取而代之的是一种令人毛骨悚然的寂静。那是一种暴风雨来临前的死寂，仿佛整个世界都在屏息等待什么。
我躺在冰冷的地面上，脑海中却不由自主地浮现出神树底的景象。那棵传说中的巨树，究竟隐藏着怎样的秘密？而那些影祟，又是为何偏偏选中了那里作为藏身之所？
夜色渐深，那令人窒息的死寂并未持续太久，转而化作一阵若有若无的呜咽。风穿过柴房破败的窗棂，发出类似老妪低泣的声响，却不再像之前那般带着刺骨的寒意，反倒像是某种疲惫的叹息。
妙真不知何时已经蜷缩在火堆旁，手里还捏着那把黑乎乎的石子，眼皮沉重地耷拉着，呼吸声逐渐变得绵长均匀。阿蘅依旧守在门口，身形如松，但原本紧绷的肩背似乎放松了几分。她偶尔会侧过头，用余光扫视我一眼，确认我还醒着，便又继续望向门外那片被月光拉得惨白的空地。
我也没再闭眼，只是将原本握弓的手掌摊开，掌心向上，感受着空气中那股尚未散去的阴冷。那是一种很微妙的气息，不像是在逼近，倒像是在退潮后留下的湿漉漉的沙砾，黏腻却不再具有攻击性。墙缝里那些指甲刮擦的声音彻底消失了，连那颗刚才被我击碎的“引魂钉”残留的粉末，也仿佛被某种无形的力量抚平，重新归于尘土。
“它们走了？”我低声问道，声音在空旷的柴房里显得格外清晰。
阿蘅没有回头，只是轻轻点了点头：“影祟畏光，更畏阳气。刚才那一箭虽未射中实体，但劲气中的‘破’意破了它们的聚形。现在它们大概都散了，或者……躲进了更深的阴影里不敢出来。”
“散了吧也好，”妙真迷迷糊糊地嘟囔了一句，翻了个身，把脸埋进膝盖，“省得半夜吵得人睡不着觉。沈烬，明天要是到了神树底下，你可别光顾着射箭，记得帮我挡一下那些乱飞的叶子。听说那里的树叶比刀片还利，刮在脸上生疼。”
“放心，”我嘴角微扬，语气里带着一丝戏谑，“到时候你要是敢乱跑，我就把你当靶子练手。”
“你舍得吗？”妙真哼了一声，显然已经半梦半醒。
阿蘅轻笑一声，从怀中取出一块干硬的饼状物，掰成两半，递给我一半，另一半自己咬了一口。那是出发前剩下的干粮，粗糙且无味，但在这样寒冷的夜里，却透着一股难得的踏实感。
“吃点东西吧，”阿蘅轻声说道，“今晚虽然平静，但谁也不知道明天会怎样。吃饱了才有力气赶路。”
我接过那块干粮，就着微弱的火光细细咀嚼。口感确实糟糕，像嚼着沙土，但吞咽下去后，胃里却泛起一丝暖意。这种简单的温饱感，在如今这个尸横遍野、人心惶惶的大周，竟显得如此奢侈。
窗外的风声渐渐小了，远处的嘶吼声彻底绝迹。只有偶尔几声夜枭的啼叫，划破长空，却又很快消失在茫茫夜色中。柴房内的火堆燃得差不多了，只剩下几块红通通的炭火，偶尔爆出一两声轻微的脆响，火星飞溅，照亮了阿蘅那张清冷的侧脸和妙真那张睡得毫无防备的小脸。
时间仿佛在这一刻凝固。没有紧迫的追杀，没有突如其来的危机，只有三人围坐在一方小小的天地里，守着这点微弱的火光，等待着黎明的到来。
我靠在墙上，目光落在阿蘅手中那根还未熄灭的火棍上。火光跳动，映在她眸子里，像是两团永不熄灭的星辰。在这个充满死亡与腐朽的世界里，这种平静的时刻，或许比任何杀伐决断都要珍贵。
“睡吧，”阿蘅忽然开口，声音轻柔得像是一阵春风，“我守上半夜，你们俩先歇着。天一亮我们就动身。”
妙真打了个响亮的呼噜，头一歪，直接靠在了阿蘅的肩膀上，像只找不着窝的猫。阿蘅没躲，只是无奈地叹了口气，伸手把火棍往中间拨了拨，让火光更旺些。
我眯着眼，眼皮却像灌了铅。这大周朝如今连个安稳觉都成了奢望，丧尸在巷子里游荡，影祟在夜里张牙舞爪，可偏偏在这柴房破败的角落里，竟能生出几分荒诞的安宁。
“沈烬，”阿蘅突然压低声音，手指轻轻点了点我的膝盖，“别装睡了，你那双眼睛瞪得跟铜铃似的，连隔壁那只半死不活的野狗都能被你吓醒。”
我翻了个身，背对着她：“我在想，那神树底下到底是个什么光景。要是再遇到影祟，咱们这‘铁三角’——哦不对，是‘一箭、一符、一疯婆子’，能不能扛得住？”
“呸呸呸，什么铁三角！”妙真猛地坐直身子，头发乱得像鸡窝，眼睛却亮得吓人，“本道姑可是青鸾观最后的传人，控尸炼魄的一把好手！再说了，那神树底下的结界早就破了，咱们进去就是送菜，除非……”她凑过来，一脸神秘兮兮地眨眨眼，“除非我们带够了好吃的供品。”
“供品？”我忍不住嗤笑一声，“你是说拿那些腐肉去喂树？还是打算把咱们三个活人当祭品？”
“哎呀，你不懂！”妙真挥舞着小手，唾沫星子横飞，“神树乃是有灵之物，它要的不是血肉，是‘念’！只要咱们心里想着‘我想活着’，它就能听见！到时候它一高兴，说不定就给我们变出个满汉全席来！”
阿蘅听得直摇头，从怀里摸出一张皱巴巴的符纸，借着火光仔细端详：“别听她瞎扯。神树底的结界破裂，是因为有人动了它的根脉。那东西不是普通的树，它是大周朝最后一道护国大阵的阵眼。现在阵眼破了，外面的丧尸才会像潮水一样涌进来。”
“那咱们还去？”我问。
“去！”阿蘅眼神坚定，“不去怎么知道是谁动了手脚？不去怎么把这烂摊子收拾了？再说了，妙真刚才那一套‘念力召唤法’，虽然听着不靠谱，但万一有用呢？”
妙真得意地扬起下巴：“那是自然！本道姑的本事，岂是尔等凡人能懂的？”
我无奈地摇摇头，刚想说什么，忽然感觉到一阵寒意顺着脊背往上爬。那不是风，而是一种熟悉的、带着腐朽气息的压迫感。
“不对劲。”我猛地站起身，手已经按在了腰间的弓弦上，“有东西过来了。”
阿蘅和妙真也瞬间警觉起来。阿蘅迅速将那张符纸贴在火堆旁，口中念念有词，一道淡蓝色的光芒瞬间笼罩了我们三人。妙真则从袖子里掏出一把黑乎乎的小旗子，嘴里嘟囔着听不懂的咒语，旗尖在地上画了个奇怪的圈。
“来了！”妙真大喊一声，手里的旗子猛地一挥，“看我的‘驱尸小旋风’！”
话音未落，几只黑影从柴房的缝隙里钻了进来。它们身形佝偻，皮肤灰白，眼窝里只有两团浑浊的光。正是那种最普通的行尸，也就是俗称的丧尸。
“就这几个？”阿蘅皱了皱眉，“看来是饿急了，连结界都没敢靠近。”
“别大意。”我拉开弓，指尖凝聚起一股气流，无形的箭矢在空中划出一道弧线，“它们只是先锋，后面还有更多。”
“嗖！”第一支无形箭射出，精准地击中了领头丧尸的眉心。那丧尸闷哼一声，身子晃了晃，却没倒下。
“啧，皮糙肉厚。”我撇撇嘴，第二支箭再次射出，这次瞄准的是它的膝盖。丧尸应声倒地，挣扎了几下便不动了。
“好厉害！”妙真拍手叫好，“沈烬哥哥真是帅呆了！不过……”她突然指着旁边，“那边还有两个！”
果然，又有两只丧尸从阴影里扑了出来。阿蘅双手飞快结印，一张符纸贴在地面，瞬间亮起北斗七星的光芒。几只丧尸刚踏进光圈，就被一股无形的力量定住，动弹不得。
“这就是你的‘北斗驱尸阵’？”我问。
“勉强凑合。”阿蘅淡淡道，“不过只能困住它们一会儿，真正的麻烦还在后头。”
“别废话了！”妙真突然大喊，“它们要冲破阵法了！”
只见那几只被定住的丧尸开始剧烈挣扎，身上的腐肉纷纷脱落，露出下面森白的骨头。它们发出嘶哑的吼叫，声音刺耳得让人头皮发麻。
“快！”阿蘅脸色一变，“我得加固阵法，不然撑不了多久！”
我深吸一口气，再次拉弓。这一次，我没有急着射箭，而是闭上眼睛，感受着周围气流的变化。那些丧尸虽然看起来迟钝，但它们身上散发出的气息却在不断汇聚，仿佛在酝酿着什么更大的阴谋。
“它们在聚集能量。”我突然睁开眼，“不想办法打断它们，等会儿会有大麻烦。”
“怎么办？”妙真焦急地问。
“简单。”我嘴角勾起一抹冷笑，“既然它们喜欢聚堆，那就让它们聚得更紧一点。”
说完，我猛地射出一支特殊的箭矢。这支箭没有实体，却带着一种奇异的波动，仿佛能穿透一切阻碍。箭矢在空中化作一道涟漪，瞬间扩散开来，将所有的丧尸都包裹其中。
下一秒，那些丧尸突然停止了挣扎，然后……它们开始互相撞击。
“这是……”阿蘅瞪大了眼睛。
“自相残杀。”我冷冷道，“它们体内的能量失衡了，只能靠吞噬同类来维持平衡。”
妙真看得目瞪口呆：“哇塞，沈烬哥哥太牛了！这招叫什么？”
“叫‘以毒攻毒’。”我收起弓，拍了拍手上的灰尘，“不过别高兴得太早，这只是暂时的。真正的敌人，还在神树底下等着我们。”
那几只丧尸在原地疯狂地撕咬起来，腐肉翻飞，发出令人牙酸的咀嚼声。不多时，原本张牙舞爪的怪物便只剩下一堆蠕动的残肢和几具干瘪的骨架。
柴房里重新归于寂静，只有火堆里偶尔爆出的木炭噼啪声，在这死寂的夜里显得格外清晰。
“这招……真是邪门。”妙真拍了拍胸口，刚才那一瞬间的惊险让她心有余悸，此刻却还不忘碎碎念，“沈烬哥哥，你这箭法越来越不像话了，居然让死人打死人，要是被青鸾观的老祖知道了，非得说我带坏了你不可。”
阿蘅收起手印，那道淡蓝色的光晕缓缓消散。她走到火堆旁，用一根枯枝拨弄了一下灰烬，火光跳动，映得她侧脸忽明忽暗。“别贫嘴了。刚才那股气息虽然散了，但周围的‘浊气’还没散尽。今晚咱们不能睡太沉，轮流守夜，一人一个时辰。”
我紧绷的神经终于稍稍放松下来，重新坐回地上，背靠着斑驳的土墙。那种随时会被吞噬的紧迫感暂时退去，取而代之的是一种深深的疲惫感，像潮水一样漫过四肢百骸。
“那就我先来吧。”阿蘅从怀里摸出一个小瓷瓶，倒出几颗黑乎乎的丹药，递给我和妙真，“吃了这个，能提提神，也能压一压体内的寒气。”
我接过丹药，放在鼻尖闻了闻，是一股淡淡的草药味，混着点苦意。没多想，直接吞了下去。药力入腹，化作一股暖流，驱散了刚才战斗时留下的寒意。
妙真也乖乖服下，随即打了个大大的哈欠，刚才那股神气劲儿又没了踪影：“哎哟，这药怎么这么苦……沈烬，你说咱们到了神树底下，会不会也有这种苦得要命的东西等着我们？还是说，那里真的会有满汉全席？”
“有吃的就不错了，你还想要什么满汉全席。”我忍不住笑了一声，声音有些沙哑，“先顾好眼前吧。明天还要赶路，这荒郊野外的，指不定什么时候又有不干净的东西找上门。”
阿蘅坐在我对面，手里把玩着那张符纸，目光投向柴房外漆黑的夜色：“大周朝的夜，总是这样漫长。自从神树结界破了之后，这世道就像是被抽走了脊梁骨，软塌塌的，什么都挡不住。”
“是啊。”我望着头顶破败的屋顶，透过缝隙能看到几颗稀疏的星星，清冷而遥远，“以前听人说，大周盛世，万邦来朝。如今看来，所谓的盛世，也不过是建立在某种脆弱的平衡之上。一旦平衡打破，剩下的就是这一片狼藉。”
妙真缩成一团，抱着膝盖小声嘀咕：“别扯这些大道理了，听得人心里发慌。我就想问问，咱们这‘铁三角’——哦不，‘三人行’，到底能不能活着走出这片林子？”
“能。”阿蘅的声音很轻，却透着不容置疑的坚定，“只要我们还在一起，就没有过不去的坎。再说了，不是还有你这个‘控尸炼魄’的高手吗？到时候要是实在不行，你就把那些丧尸都收编了，给咱们当保镖，多威风。”
“得了吧，”妙真翻了个白眼，“它们要是肯听我的，早就把那些吃人的家伙都收拾干净了，哪用得着咱们天天提心吊胆。再说了，本道姑的本事是用来降妖除魔的，不是用来当饲养员的！”
三人相视一笑，气氛渐渐缓和下来。刚才那场突如其来的厮杀仿佛只是一场短暂的插曲，现在，大家又回到了那个熟悉的、带着几分无奈却又充满韧性的状态。
阿蘅站起身，走到门口，轻轻推开一条门缝，向外张望了片刻。夜风拂过，带来一阵潮湿的泥土气息，夹杂着远处若有若无的腐臭。
“风向变了，”阿蘅关上门，转身说道，“西北方向的风更大了，看来明天是个好天气。咱们早点休息，养足精神，天一亮就出发。”
我靠在墙上，眼皮又开始打架。刚才的紧张感消退后，困意如潮水般涌来。我闭上眼睛，听着外面风声呼啸，听着妙真均匀的呼吸声，听着阿蘅偶尔翻动书页的沙沙声。
这乱世之中，能有这样片刻的安宁，竟显得如此奢侈。
天刚蒙蒙亮，那层灰扑扑的雾气还没散尽，我们就被一阵诡异的动静给吵醒了。
不是丧尸那种令人牙酸的嘶吼，也不是阿蘅符纸燃烧的焦味，而是一股子……油焖大排的味道？不对，这味道太淡了，像是隔了三辈子才飘过来的陈年剩饭混着烂菜叶的酸气。
“不对劲。”我猛地睁开眼，手已经习惯性地搭在了腰间的弓弦上，“这柴房离厨房至少有三十丈远，风是西北向，这味儿怎么从南边飘过来了？”
妙真正蹲在墙角抠指甲缝里的泥，闻言抬起头，那双大眼睛眨巴了两下，一脸天真地凑过来：“沈烬哥哥，你鼻子灵不灵？我闻着像是有人在做‘断魂羹’，就是不知道放没放毒。要是放了毒，咱们吃了会不会变成僵尸然后自己咬自己？”
“闭嘴。”阿蘅脸色一沉，迅速将一张黄符贴在门框上，压低声音道，“别乱说话。这味道不对劲，柴房周围没有活人，也没有生火做饭的迹象。这是尸气里裹着的烟火味，说明有东西把尸体堆在灶台上当柴烧了。”
我心头一跳，翻身下地，示意两人噤声。我们贴着墙根，像三只受惊的猫，悄无声息地挪到了通往后院的破窗边。
透过满是蛛网的窗户往外看，眼前的景象让我倒吸一口凉气。
原本应该是炊烟袅袅、充满人间烟火气的厨房，此刻却像个巨大的蒸笼。满地都是碎碗残碟，几只穿着破烂官服的丧尸正围着一口大铁锅转悠。它们动作僵硬，但手里却拿着不知从哪捡来的勺子，机械地往锅里添着什么。
最诡异的是，那口大铁锅底下并没有火，可锅里却咕嘟咕嘟冒着泡，翻腾出的不是汤水，而是黑乎乎的一团雾气。
“那是‘尸油’。”妙真捂着鼻子，小声嘀咕，“这帮蠢货把死人的油脂熬出来了，想炼什么宝贝呢？也不知道能不能吃。”
“那是界门的引子。”阿蘅盯着那口锅，眼神变得锐利起来，“神树结界破裂，导致阴阳两界的缝隙变大。这些低阶丧尸本能地想要聚集阳气，而这口锅，就是它们在试图修补或者扩大那个裂缝。如果让它们把‘尸油’熬干了，这附近的界门就会彻底关上，到时候别说出去，连里面的鬼东西都出不来。”
“那怎么办？直接冲进去把它们全宰了？”妙真兴奋地搓了搓手，手里不知何时多了一把桃木剑，“正好拿它们练练手，我也好试试新学的‘控尸炼魄’，看看能不能把这锅里的东西收进来当夜宵。”
“不行。”我摇了摇头，目光死死锁住锅边的一个身影，“你看那个。”
在那群丧尸中间，站着一个穿着灰色布衣的老者。他背对着我们，身形佝偻，手里拿着一根长长的竹竿，正一下一下地搅动着锅里的黑雾。他的动作极其娴熟，仿佛这不是在熬尸油，而是在煮一锅普通的阳春面。
“那是个活人。”阿蘅皱眉，“而且是个懂行的。他在用‘聚阴阵’引导尸气入锅。如果不打断他，等天光大亮，这锅里的东西一旦成型，咱们谁都走不了。”
“那就把他和锅一起解决了。”妙真跃跃欲试。
“等等。”我拉住了她，又回头看了看妙真，“你们先别动。这家伙身上有股子熟悉的味道，像是……玄甲军里那种老油条的味道。但他现在的样子，更像是在搞邪术。”
我深吸一口气，调整了一下呼吸，体内的气机开始流转。虽然不能动用血脉之力，但我这一身箭术，靠的就是对气息的极致掌控。
“阿蘅，准备北斗驱尸阵，封锁四周出口，别让那些丧尸跑了。妙真，你去控制那些拿着勺子的蠢货，让它们别靠近锅边，别坏了我的事。”
