“不是耍花招。”我低声说道，手指摩挲着弓弦，却没有拉满，“它在等我们。或者说，它在‘消化’我们的恐惧。”
阿蘅终于迈开了步子，这次她没有看水车，而是低头看着自己的脚尖。脚下的路面不再是之前那种湿滑的青石，而变成了一种柔软的、类似苔藓的质地，踩上去几乎没有声音。
“走吧。”阿蘅回头看了我们一眼，嘴角那抹怪异的弧度消失了，取而代之的是一种温和的笑意，“既然它不赶人，那我们就进去看看。不过，别靠太近。”
我点了点头，示意两人跟在我身后。
穿过水车下方的阴影，眼前的景象豁然开朗，却又让人心头一紧。这里没有想象中的宝藏，也没有恐怖的怪物，只有一个小小的、用枯枝和芦苇搭建的草棚。草棚外摆着一张缺了腿的石桌，桌上放着一套简陋的茶具，茶壶是粗陶做的，壶嘴冒着袅袅白气。
雾气在这里变得稀薄了许多，甚至能看清远处湖面上漂浮着的几片残荷。风也不再是那种阴冷的死寂，而是带着一点点湿润的水汽，吹在脸上竟有一丝凉意，却并不刺骨。
“这……这是什么地方？”妙真收起了一贯的咋呼，小心翼翼地凑到石桌旁，伸手摸了摸那把粗陶茶壶。
“茶亭。”阿蘅轻声说，“老头说过，这里藏着‘静’。看来，这就是‘静’的样子。”
我走到石桌另一侧，解下背上的长弓，靠在柱子上。紧绷的神经在这一刻稍微放松了一些。周围的丧尸嘶吼声彻底听不见了，连之前那些扭曲的影子也消失得无影无踪。只有风吹过芦苇的沙沙声，和偶尔从湖面传来的几声鸟鸣——那是真正的鸟鸣，清脆，悦耳。
“要喝吗？”妙真突然拿起桌上的茶壶，给自己倒了一杯，递给我和阿蘅各一杯。茶水是淡绿色的，闻起来有一股淡淡的草木清香，不苦也不涩。
我接过茶杯，热气熏得我眼眶微微发酸。我没有急着喝，只是捧着杯子，感受着那份久违的温热。在这个满是死亡与混乱的世界里，这样一杯温热的茶，竟然成了一种奢侈。
“小心烫。”阿蘅接过茶杯，双手捧着，轻轻吹了吹热气。她的动作很轻柔，仿佛捧着的不是茶，而是一件易碎的瓷器。
我们三人围坐在石桌旁，谁也没有说话。
妙真小口啜饮着茶水，原本紧绷的肩膀慢慢塌了下来，眼神里的警惕也被一种慵懒取代。她看着湖面，忽然嘟囔道：“沈烬，你说，如果咱们一直坐在这儿喝茶，外面的丧尸会不会自己饿死啊？”
“它们饿不死，但我们可能会。”我没好气地回了一句，但也忍不住勾了勾嘴角。
“饿不死也好，反正我们也跑不动了。”阿蘅笑着接话，目光投向湖面，“你看，那片荷叶动了。”
我顺着她的目光看去。湖面上，一片枯黄的荷叶正随着波纹轻轻晃动，像是在跳一支无声的舞。那姿态优雅而从容，完全没有被周围的死气所感染。
“是啊，动得好。”妙真也跟着笑了起来，笑声里少了几分尖锐，多了几分难得的柔和，“就像……就像以前在军营里，大家没事干的时候，看着太阳发呆一样。”
“那时候真好。”阿蘅轻声感叹，眼神有些放空，“不用想那么多，也不用躲那么多东西。”
“现在也不错。”妙真拍了拍我的肩膀，力道很轻，“至少还有人陪咱们一起发呆。”
我低下头，看着杯中荡漾的茶水，倒影里映出三个模糊的身影。没有惊慌，没有恐惧，只有此刻的宁静。
时间仿佛在这里停滞了。没有日升月落，没有生死倒计时，只有风吹过芦苇的声音，和茶水冷却前的余温。
“沈烬。”妙真突然叫了我一声。
“嗯？”我应道。
“你说，等会儿要是那水车又转起来了，咱们是继续喝茶，还是赶紧跑路？”
我愣了一下，随即笑了：“那就看它想干嘛。如果它是来送茶的，咱就接着喝；如果是来咬人的，我就把它射个窟窿。”
“嘿嘿，这才是你嘛。”妙真笑得眼睛都弯了，仰头将剩下的茶水一饮而尽，“行，那咱们就接着歇会儿。反正这鬼地方，一时半会儿也出不去。”
阿蘅也放下了茶杯，双手交叠放在膝上，闭上了眼睛。
“睡吧。”她说，“既然心不乱，那就睡一会儿。”
我本想反驳两句，说这湖心亭里连个鬼影子都没有，哪来的“乱”与“不乱”，可话到嘴边，眼皮却像灌了铅似的沉了下来。那茶水入喉，带着一股子说不清道不明的甜腥气，像是陈年的桂花酿混了点铁锈味，怪得很，却偏偏让人浑身酥软。
妙真倒是没睡，她盘着腿坐在那破草棚的横梁上，两只脚晃来晃去，嘴里还哼着不成调的曲子：“水车转，水车停，里头藏着大妖精……哎呀不对，是胖娃娃在哭鼻子……”
我闭着眼，耳朵却竖着听外面的动静。这湖面上静得过分，连只苍蝇飞过的嗡嗡声都听不见，只有远处偶尔传来几声丧尸那种拖沓的、喉咙里卡着痰的嘶吼，听得人心里发毛。
不知过了多久，一阵奇异的凉意顺着脚踝往上爬。
我猛地睁开眼，发现阿蘅和妙真都不见了。草棚空荡荡的，只有那套简陋的茶具孤零零地摆在那里，热气还没散尽。
“妙真？阿蘅？”我低声唤了一句。
我心头一跳，手本能地摸向腰间的箭囊，却发现那里空空如也。我的弓，我的箭，全都不见了。取而代之的，是一股沉甸甸的压迫感，仿佛有什么东西正贴着我的后背呼吸。
“别找了，他们在这儿呢。”一个声音从身后传来，带着几分戏谑。
我猛地回头，只见阿蘅正坐在刚才喝茶的位置上，手里把玩着一张黄符，脸上挂着那种让我头疼的浅笑。而妙真则蹲在水车的轴心处，正拿着一根树枝戳着水车里冒出来的黑雾，像是在逗弄一只不听话的小猫。
“你们俩搞什么鬼？”我压低声音，手紧紧扣住空气，试图凝聚灵力拉弓，却发现体内那股熟悉的真气此刻竟像被冻住了一样，怎么也提不起来。
“嘘——”阿蘅竖起一根手指抵在唇边，“别动，动了就坏了。你看，水车它醒了。”
我顺着她的目光看去。那架原本静止不动的水车，此刻正发出“吱呀吱呀”的声响，缓缓转动起来。只是这一次，它转动的方向不是向外排水，而是向内吸水。那些原本清澈的湖水，此刻却变成了浓稠的黑墨，顺着轮辐上的叶片疯狂涌动，瞬间化作无数只漆黑的手掌，在空气中胡乱抓挠。
“这是幻象？”我皱眉问道。
“算是吧，也不算。”妙真从轴心上跳下来，落地无声，像只轻盈的猫，“这是‘心魔’化形。咱们刚才喝的那壶茶，可不是普通的茶，是这水车用‘静’字诀泡出来的。它想让我们忘了怎么打架，忘了怎么跑，最后乖乖变成它的养料。”
“养料？”我冷笑一声，虽然弓不在手，但我依然能感觉到体内那股不甘的怒火在燃烧，“想把我当点心？也不看看我是谁。”
话音未落，那只最大的黑雾手掌已经朝我抓了过来。速度极快，带着一股令人作呕的腐臭味。
我下意识地想要侧身躲避，身体却僵硬得像块木头。那黑雾手掌离我只有半尺远了，甚至能看清上面缠绕的几缕发丝般的黑线。
“沈烬，别硬撑！”阿蘅突然大喊一声，手中黄符燃起幽蓝的火焰，“那是你的恐惧！你怕自己射不中，怕自己死在这里，怕……”
“闭嘴！”我咬牙切齿。
就在这时，妙真突然凑到我耳边，大声嚷嚷道：“喂，大个子！你想什么呢？是不是在想如果现在有一张饼，能不能先填饱肚子再打怪？嘿嘿，我知道你饿，我也饿啊！”
这一嗓子喊得我脑子一激灵。
是啊，我在怕什么？怕死？在这乱世里，谁又不是在刀尖上舔血？怕输？老子以前可是玄甲军的首席神射手，什么时候怕过？
“去他妈的恐惧！”
我大喝一声，不再去管体内滞涩的真气，而是将所有的意念集中在指尖。既然没有弓，那就用手；既然没有箭，那就用气！
我猛地挥出一拳，指尖划出一道凌厉的劲风，直冲那只黑雾手掌而去。
一声闷响，那黑雾手掌竟然被我这一拳打得粉碎，化作一缕黑烟消散在空气中。紧接着，我体内的真气仿佛找到了出口，轰然爆发，一股无形的波动以我为中心向四周扩散开来。
“哇哦！”妙真拍手叫好，“这就对了嘛！这才是咱们沈大侠的气场！”
阿蘅也松了口气，手中的黄符再次燃起，她一边快速画符，一边喊道：“沈烬，别停！继续攻击核心！水车的轴心就是它的命门！”
我深吸一口气，目光锁定在水车那漆黑的轴心处。那里，隐约可见一张扭曲的人脸，正对着我露出狰狞的笑容。
“看来，这水车也是个有脾气的家伙。”我嘴角勾起一抹冷冽的笑意，“那就让它尝尝，什么叫真正的‘箭术’。”
我再次挥动手臂，这一次，不再是虚招。一道肉眼可见的金色气劲从我指尖射出，如同离弦之箭，直直地刺向那张人脸。
随着一声凄厉的惨叫，那张人脸瞬间扭曲变形，水车的转动也随之停滞。周围的黑雾开始迅速消退，湖水重新变得清澈见底。
“搞定！”妙真欢呼一声，从地上捡起一块石头扔进水里，溅起一片水花，“这下清净了。”
我长舒一口气，感觉浑身的力气都回来了。刚才那一番折腾，竟比真打了一仗还要累人。
“怎么样，刚才那招‘空发伤敌’帅不帅？”我故作轻松地问道，其实手心全是冷汗。
阿蘅走过来，递给我一块干粮：“帅是帅，就是差点把自己吓死。下次别这么莽撞。”
“切，大惊小怪。”我接过干粮咬了一口，味道居然还不错，“不过话说回来，这水车里的‘静’还真是邪门，差点就把我给催眠了。”
“可不是嘛，”妙真眨巴着眼睛，“它还想让我们喝茶聊天，结果被我们一顿操作给整懵了。”
三人相视一笑，紧绷的神经终于放松下来。
远处的丧尸嘶吼声似乎也变得遥远了。我们站在湖边，看着那平静的水面，心中不禁涌起一丝感慨。
这世道，连水车都能成精，真是荒诞得让人哭笑不得。但只要我们还活着，只要还能拿起武器战斗，就没什么好怕的。
“走吧，”我收起干粮，望向湖的对岸，“前面还有路，还有丧尸等着我们去收拾。”
风里那股子甜腥气散了，取而代之的是湖面上特有的湿冷水汽，带着点烂泥和枯草的味道。
水车不再转动，像个累极了的老头，歪在一边喘着粗气，轮辐上挂着几滴浑浊的水珠，偶尔“啪嗒”一声掉进湖里，惊起一圈圈涟漪。刚才那番惊心动魄的搏杀，此刻竟显得有些不真实，仿佛只是做了场荒诞的梦，醒来后只留下一身黏腻的汗意。
“这茶喝得有点多，脑子还有点晕。”妙真伸了个懒腰，骨节发出噼里啪啦的脆响，她蹲下身，用手指在满是青苔的石阶上画了个歪歪扭扭的圈，“咱们是不是该歇会儿？再走几步，我腿都要软成面条了。”
阿蘅没说话，只是默默地将那张燃尽的黄符残片收进袖中，又仔细检查了一遍我的手臂。她的手指微凉，触碰到皮肤时，那种被黑雾侵蚀后的麻木感才渐渐消退。“别逞强，”她声音很轻，却不容置疑，“刚才那一击耗了不少心神，若再遇上什么‘静’字诀的玩意儿，你怕是连站都站不稳。”
“没事，死不了。”我摆摆手，走到湖边，弯腰掬了一捧水洗了把脸。刺骨的湖水激得我打了个哆嗦，浑身的骨头缝里像是灌进了风，酸胀得厉害。但头脑倒是清醒了许多，那些刚才还翻涌的恐惧和杂念，此刻都被这冷水冲得干干净净。
四周重新归于寂静。这种静不是刚才那种让人窒息的死寂，而是一种活着的、流动的安静。远处的丧尸嘶吼声依旧断断续续，像是一阵若有若无的风，吹过荒原，却再也构不成威胁。它们似乎也被刚才水车爆发出的异象吓退了，缩在芦苇丛深处，不敢探出头来。
“要不就在这儿坐坐？”妙真提议道，她指了指岸边那块被晒得发白的巨石，“反正天还没黑透，趁着这会儿清净，把干粮分了，填填肚子。吃饱了才有力气赶路嘛。”
我看了看天色，日头已经偏西，余晖洒在湖面上，波光粼粼，像撒了一层碎金。远处连绵的山峦被染成了暗红色，轮廓有些模糊，倒也不显狰狞，反倒多了几分苍凉的诗意。
“也好。”我应了一声，从怀里掏出剩下的半块硬饼，掰成三小块，递过去一块，“省着点吃，这世道，能有一口吃的就不错了。”
三人围坐在石头上，谁也没急着开口。只有风吹过芦苇荡的沙沙声，和水波轻轻拍打岸边的哗哗声，交织在一起，成了一首舒缓的曲子。
妙真咬着干饼，腮帮子鼓鼓的，眼睛盯着湖面发呆：“你说，这大周朝怎么就变成这样了？以前听说这里鱼肥水美，如今连条像样的鱼影都见不着，只剩下一群行尸走肉。”
“世道变了，人心也跟着变。”阿蘅淡淡地说道，目光落在远处那片漆黑的芦苇荡上，“以前是争权夺利，现在是求活求生。只要还能喘口气，能活下去，管它是什么世道。”
我没接话，只是看着手中的干饼。这东西粗糙得很，咬一口满嘴渣子，可在这乱世里，却是比什么都珍贵的东西。我想起了玄甲军刚解散那会儿，也是在这样的黄昏，大家围坐在一起，分着最后一点干粮，聊着以前的荣耀和未来的打算。那时候的我们，以为只要手里有弓，心里有火，就能守住这片山河。
如今看来，有些东西终究是守不住的，就像这湖水，看似平静，底下却藏着无数看不见的漩涡和暗流。
“沈烬，你在想什么？”妙真突然凑过来，嘴里还叼着半块饼，含糊不清地问道。
“没想什么。”我笑了笑，把最后一口饼塞进嘴里，“就是在想，要是哪天咱们也变成了那种行尸走肉，会是个什么样子。”
“呸呸呸！”妙真连忙吐掉嘴里的饼屑，伸手在我额头上弹了一下，“说什么丧气话！咱们可是要活到天下太平的人，怎么可能变成那种怪物？”
阿蘅也转过头，看着我，眼神里带着一丝不易察觉的温柔：“是啊，只要心不乱，人就还是人。”
我点点头，不再说话。夕阳终于沉到了山后，天边泛起了一层淡淡的紫青色。夜幕即将降临，但此刻的宁静，却让人觉得无比踏实。
我们谁也没有提要去哪里，也没有提接下来会遇到什么危险。只是静静地坐着，听着风声，看着水波，感受着彼此的存在。在这个充满死亡和混乱的世界里，这一刻的平静，或许就是我们唯一的依靠。
“走吧。”不知过了多久，我站起身，拍了拍身上的尘土，“天快黑了，找个安全的地方过夜。”
阿蘅和妙真也跟着站了起来。阿蘅伸了个懒腰，那动作像只刚晒完太阳的猫，原本紧绷的肩膀松了下来：“沈大侠，你这‘拍拍尘土’的功夫倒是比杀丧尸利索多了，刚才那一战，我看你箭都没离弦，光靠那股子气就把水车给震碎了，神不神？”
“少贫嘴。”我没好气地瞪了她一眼，心里却暗自松了口气。刚才那阵子，我脑子里全是以前在玄甲军操练时的喊杀声，差点又走火入魔。好在阿蘅那句“心不乱”把我拉了回来。
妙真却是一脸嫌弃地凑过来，用她那根画符用的狼毫笔戳了戳我的裤腿：“喂，大个子，你那裤子上怎么沾了黑泥？是不是刚才被什么脏东西蹭到了？啧啧，这鬼哭峡的风一吹，连衣服都长毛了。”
“那是刚才水车幻象留下的煞气，别乱碰。”我低头一看，裤腿上确实有一块洗不掉的黑渍，像是墨汁，又像是某种干涸的血迹。
“煞气？那就是好东西啊！”妙真眼睛一亮，从怀里掏出一个破破烂布包，里面叮叮当当响个不停，“本道姑正好缺点材料炼个‘清尘丹’，这玩意儿要是掺进去，说不定能治治我这满身的晦气。哎呀，对了，前面就是鬼哭峡了，听说那里晚上连鬼都不爱去，因为怕被吓死。”
“鬼都不爱去，那咱们更得小心。”阿蘅一边说，一边从袖子里摸出几张黄纸，指尖轻弹，几道微弱的金光瞬间在她掌心亮起，“鬼哭峡地形复杂，岔路多，而且……那里常有游荡的‘尸傀’，它们没有痛觉，也不受惊吓，只会追着活人气味咬。咱们得把‘北斗驱尸阵’的旗子插稳了。”
“旗子？还要插旗子？”我皱眉，“咱们又不是来扎营野餐的。”
“这是规矩。”阿蘅白了我一眼，“没旗子，那些东西就会以为咱们是肉包子，专门往嘴里塞。”
说话间，我们已走进了一片枯树林。天色彻底暗了下来，四周静得可怕，连虫鸣都没有。只有风吹过枯枝发出的“呜呜”声，听起来像极了有人在低声哭泣。
“嘘——”妙真突然压低声音，做了个噤声的手势，“你们听，有动静。”
我立刻警觉起来，手按在弓弦上，目光如鹰隼般扫视四周。果然，在不远处的草丛里，传来一阵窸窸窣窣的声音。紧接着，一个歪歪扭扭的身影晃了出来。
那东西穿着一身破烂的官服，脑袋耷拉着，脖子以诡异的角度扭曲着，露出的皮肤灰败发青，上面布满了黑色的纹路。它张着嘴，发出“咯咯”的怪笑，一步步向我们逼近。
“是个‘行尸’，还没完全变成怪物。”我低声说道，手指轻轻搭在弓弦上，一股气流顺着手臂流向弓臂，弓弦微微震颤，发出低沉的嗡鸣。
“别急，让我先给它画个‘定身符’。”阿蘅刚要动手，妙真却抢先一步冲了上去。
“慢着！这种货色，画符太浪费墨水了！”妙真从腰间抽出一把小剪刀，对着那行尸的脚后跟就是一剪。
“咔嚓”一声，行尸的脚后跟直接被剪断了。那东西踉跄了一下，却没有倒下，反而更加疯狂地扑了过来，嘴里喷出一股腐臭的气息。
“哎呀，剪错了，应该是剪它的舌头才对。”妙真吐了吐舌头，一脸无辜地看着我们，“不过没关系，反正它现在也跑不快了。”
“你这是在逗它玩吗？”我无奈地摇摇头，手腕一抖，一支无形的箭矢凭空射出，带着凌厉的风声，精准地击中了行尸的眉心。
“噗”的一声，行尸的脑袋瞬间炸开，黑色的血液溅了一地。它轰然倒地，再也动不了了。
“哇，沈大侠，你这招‘空发伤敌’越来越熟练了啊！”妙真拍手叫好，然后蹲下身，用剪刀挑了一块行尸的碎肉，“这个不错，拿来炼个‘爆尸丸’，以后遇到麻烦直接扔出去，炸得它们满天飞。”
“别乱搞。”阿蘅赶紧拉住她，“那是尸毒，乱吃会中毒的。”
“放心，本道姑自有分寸。”妙真笑嘻嘻地把那块肉收进瓶子里，然后指着前方，“前面有个山洞，咱们今晚就在那儿过夜吧。虽然有点挤，但总比在外面被风吹成冰棍强。”
我们跟着妙真来到一个隐蔽的山洞前。洞口被藤蔓遮挡，看起来毫不起眼。进去后，里面竟然意外地干燥温暖，还有一股淡淡的草药味。
“这地方不错。”阿蘅满意地点点头，开始布置起“北斗驱尸阵”。她在地上画出几个复杂的符文，每画一笔，周围的光线似乎都变得柔和了一些。
“好了，阵法已成。”阿蘅擦了擦额头的汗，“只要有人敢进来，就会被阵法困住，动弹不得。”
“那咱们呢？”我问。
“咱们当然没事，这可是阿蘅亲手画的。”妙真得意地说，“不过，为了防止万一，我还得再加点料。”说着，她从包里掏出一个小瓶子，倒出一些粉末撒在地上，“这是‘镇魂粉’，专门对付那些想钻进来的脏东西。”
一切准备就绪，我们围坐在洞中央，生起了一堆小火。火光跳跃着，映照着三人的脸庞，暂时驱散了周围的寒意。
“说起来，”妙真突然开口，“你们有没有听说过，鬼哭峡深处藏着一个‘活死人城’？据说那里住着成千上万的丧尸，但它们并不攻击人，而是每天在城里开茶话会，讨论人生哲学。”
“茶话会？”我忍不住笑出声，“丧尸开茶话会？那你岂不是成了它们的座上宾？”
“嘿嘿，谁知道呢。”妙真眨了眨眼，“说不定哪天我就被邀请去喝茶了，到时候记得给我留个好位置。”
“茶话会？”阿蘅忍不住笑出了声，伸手拨弄了一下火堆里的枯枝，火星子噼里啪啦地往上窜，“妙真，你这脑洞要是能用在正经驱邪上，咱们早就能回大周京城喝庆功酒了。丧尸连脑子都没了，还讨论人生哲学？怕是连‘茶’字怎么写都忘了。”
“你不懂，”妙真把玩着手里的小剪刀，眼神却飘向洞口那片漆黑的夜色，“有时候越荒诞的事儿，越容易成真。你看这世道，活人像鬼一样奔波，死人像人一样活着，谁分得清真假？”
她顿了顿，从怀里摸出一块干硬的胡饼，在火上烤了烤，递给我一块：“喏，别光听我瞎扯，先垫垫肚子。刚才那一战消耗不小，虽然你没怎么动手，但那股子‘气’也是耗神的东西。”
我接过胡饼，指尖触到那温热的表面，紧绷的神经似乎也跟着松弛了几分。咬了一口，粗糙的麦香在嘴里散开，带着些许焦味，却比平日里那些冷硬的干粮要顺口得多。
“其实我也觉得这鬼哭峡不太对劲。”阿蘅盘腿坐在火堆旁，手指无意识地在膝盖上轻轻敲击，像是在弹奏某种无声的曲子，“刚才进来的时候，我总觉得那几株枯树的影子有点乱。风往东吹，树影却往西歪，而且……它们好像一直在盯着我们看。”
“树怎么会盯人？”妙真翻了个白眼，嘴里塞满了胡饼，含糊不清地说道，“那是你太紧张了。再说了，咱们有阵法护着，有镇魂粉撒着，就是真有树精鬼魅进来，也得先问问我的剪刀答不答应。”
话音未落，洞外忽然传来一阵极轻的风声，像是有人赤脚踩在落叶上，悄无声息地滑过。
我心头一紧，手刚搭在弓弦上，却见阿蘅抬手止住了我。
“别动。”她压低声音，目光死死盯着洞口那片被藤蔓遮挡的黑暗处，“阵法没响，说明不是‘尸傀’。如果是那种东西，早就撞进来了。”
“那是啥？”妙真咽下嘴里的食物，好奇地探出头去。
只见洞口的光影微微晃动，一个瘦削的身影缓缓挪了进来。那人穿着一身洗得发白的青布长衫，头发凌乱地披在肩上，脸上沾满了灰尘，看起来像个迷路多年的樵夫。他手里提着一盏早已熄灭的油灯，脚步虚浮，眼神空洞，直勾勾地盯着火堆。
“是‘影祟’。”阿蘅脸色微变，迅速从袖中抽出一张黄符，却在看到对方时停住了动作，“它没有实体，只是借了周围的阴气和我们的恐惧投影出来的。只要你不把它当回事，它就不会伤人。”
那“樵夫”走到火堆旁，并没有靠近，只是呆呆地站着，喉咙里发出“荷荷”的声音，像是在努力呼吸，又像是在模仿某种叹息。
妙真眨巴了两下眼睛，突然凑过去，大声说道：“喂，老兄，你的灯灭了，要不要我给你划拉两根火柴？”
那身影猛地一僵，缓缓转过头，空洞的眼眶里似乎闪过一丝异样的光亮。它张了张嘴，发出的不再是怪叫，而是一句断断续续的人语：“灯……灭……了……黑……”
“它在说灯灭了，天黑了。”我低声解释道，手中的弓弦慢慢松开，“看来这鬼哭峡里，除了死人，还有些半死不活的‘念想’。”
阿蘅叹了口气，从怀里掏出一个小小的纸灯笼，里面点了一豆烛火，轻轻放在地上：“既然来了，就让它歇会儿吧。这地方阴气重，有些东西困在这里太久，连自己是谁都忘了，只能靠着这点火光撑一口气。”
那“樵夫”似乎听懂了，小心翼翼地蹲下身，伸出枯瘦的手，想要触碰那豆大的烛光。他的手指穿过火焰，却没有被烫伤，只是在那光芒的映照下，原本灰败的脸色似乎红润了一些。
“看吧，”妙真重新坐回原位，语气变得柔和了许多，“我说什么来着？这世上总有些事儿，不是非黑即白。说不定哪天，咱们也能像这老家伙一样，找个暖和的地方，安安静静地待上一会儿。”
火堆里的炭火渐渐红亮起来，映照着洞内三人的脸庞。外面的风声似乎小了些，不再像刚才那样凄厉，反而多了几分萧瑟的宁静。
“行了，别感慨了。”我拍了拍身上的尘土，将剩下的胡饼分给阿蘅和妙真，“今晚咱们轮流守夜。阿蘅负责第一更，妙真第二更，我守最后。要是有什么动静，记得喊醒大家。”
“遵命，沈大侠！”妙真笑嘻嘻地应道，顺手把那个装碎肉的瓶子藏到了身后，“不过话说回来，要是真遇到什么茶话会的丧尸，我可不敢保证不进去蹭杯茶喝。”
阿蘅瞪了妙真一眼，伸手把她藏在身后的瓶子拽了出来，没好气地戳了戳她的脑门：“蹭茶？你那是想喝还是想把人家全尸都吞了？那‘活死人城’的茶话会，听说进去的人连骨头渣子都没剩下，还想着蹭吃蹭喝？”
“哎呀，阿蘅姐姐就是嘴硬心软。”妙真也不恼，把瓶子抢回来，像护食的小猫一样缩在角落里，“再说了，我师父以前常讲，那城里的茶是‘忘忧散’，喝了能让人忘了疼，忘了饿，也忘了自己是人是鬼。我要是能喝上一口，哪怕变成行尸走肉，也能当个快乐的僵尸头儿，总比现在被这鬼哭峡的风吹得头疼强。”
她一边嘟囔，一边从怀里摸出一张皱巴巴的黄符，贴在洞口的石壁上，嘴里念念有词：“天圆地方，律令九章，吾今下笔，万鬼伏藏……急急如律令！”
我靠在岩壁上，手里把玩着那张刚拉满的弓弦，眼皮都没抬一下。刚才看她贴符的时候，我就觉得不对劲。那符纸边缘泛着一股子陈旧的霉味，像是放了好几年，而且上面朱砂画的纹路，歪歪扭扭的，透着一股子不伦不类的劲儿。
“妙真，”我淡淡地开口，“你那符咒，是不是又偷换了墨色？”
妙真动作一顿，眨巴着大眼睛看着我：“沈大侠说什么呢？这可是青鸾观正宗的‘镇尸符’，虽然是我自己改良版的，但效果绝对杠杠的！”
话音未落，洞口那黄符突然“嗤”地一声轻响，冒出一股黑烟，紧接着像被烫到了一样，瞬间化作一堆灰白的粉末，簌簌落在地上。
阿蘅脸色一变，手里的桃木剑猛地横在胸前：“怎么回事？这符还没过半个时辰就失效了？”
“完了，完了。”妙真拍着大腿，一脸懊恼，“我刚才为了省事儿，用了隔壁村王屠户家剩下的劣质朱砂，还混了点猪油去墨。师父说过，这种符咒只能防普通的小鬼，遇到稍微有点道行的行尸，或者像我这样疯疯癫癫的道姑画出来的……嘿嘿，那就是个笑话。”
“猪油？”阿蘅难以置信地看着她，“你拿猪油调符水？”
“哎呀，猪油滑啊，能让符纸更贴合岩石嘛！”妙真理直气壮地辩解，“谁知道这鬼哭峡的风这么大，把猪油都吹凝固了，一遇阴气就化了。这下好了，传承断绝，我这青鸾观最后一位道姑，算是彻底成了个只会画废符的江湖骗子。”
我叹了口气，站起身来，走到洞口。外面的风声似乎更紧了，带着一种若有若无的嘶鸣声，像是无数人在远处低语。刚才那阵黑烟散去后，原本应该笼罩在洞口的微弱金光已经消失殆尽。
“行了，别在那自怨自艾了。”我转过身，目光扫过两人，“既然符没用，那就靠这张弓。阿蘅，你继续布你的北斗驱尸阵，这次记得用真正的灵砂，别再用猪油了。妙真，你要是再敢乱涂乱画，今晚就把你扔出去喂那些‘茶话会’的客人。”
