虫卵的问题像一块石头，压在老陈心口已经七天了。
袁教授的那句话一直在他的脑子里转——“最多一个月，最少一周。”现在一周已经过去了。各地报上来的排查数据触目惊心：新城西北郊那片林地烧掉了三千多枚虫卵，可无人机往南飞了五公里，又发现了一片更大的。蜀州那边的报告说，城外一条废弃的排水渠里，密密麻麻全是灰白色的虫卵，像一墙一墙的蘑菇。冰城那边化冻之后，工兵连在城郊的农田里挖出了上百个虫卵窝，每一个窝里都有几十枚。
火烧了。熏了。能用的办法都用了。但虫卵太多了，分布太广了，藏在废墟里、地底下、建筑夹缝中。火焰喷射器烧不到，环氧乙烷熏不透。
“清不干净。”袁教授在电话里的声音比平时更沙哑，“陈老，我们评估了一下，就算把全国所有能调集的资源都投进去，最多也只能清除百分之七十到八十。剩下的百分之二十，足够孵化出一支让所有城市重新陷入苦战的虫群。”
老陈放下电话，站在窗前，沉默了很久。
湘江在暮色中流淌。河西的丘陵线上，那些被涂料粘住的巨象虫还在原地，像一座座灰白色的纪念碑。远处，新城的废墟在夕阳下泛着暗金色的光。
“陈老，门外有个人要见您。”警卫员掀开门帘，“说是利群农药厂的。”
“利群农药？”老陈转过身，“让他进来。”
进来的人五十出头，矮胖，圆脸，穿着一件洗得发白的蓝色工装，胸口的口袋里插着两支钢笔和一把小螺丝刀。他的手上有一股淡淡的味道——不是硝烟，不是机油，而是一种老陈很熟悉的、带点刺鼻的化学气味。那是农药的味道。
“陈老，我叫李守田。”他伸出手，手心有茧，指关节粗大，“利群农药厂的厂长。”
老陈握了握那只手。“李厂长，你找我什么事？”
李守田没有立刻回答。他从随身的帆布包里掏出几样东西，小心地摆在桌上。第一样是一个玻璃瓶，里面装着乳白色的液体，瓶身上贴着一张标签，写着“利群·虫卵专用·低毒配方”。第二样是一个塑料袋，里面装着灰褐色的粉末，闻起来有一股潮湿的泥土味。第三样是一份厚厚的检测报告，封面盖着星城农业大学分析测试中心的红章。
“陈老，我听说您的难处了。”李守田的声音不大，但很稳，“虫卵清不干净，火烧熏蒸都搞不定。我想了想，这事儿，我们农药厂能帮上忙。”
老陈拿起那个玻璃瓶，对着光看了看。“这是农药？”
“对。杀虫卵的农药。”李守田打开检测报告，翻到其中一页，推到老陈面前，“我们调配了几种低毒配方，专门针对虫卵的角质层。您知道，虫卵的外壳有三层——隔热层、蜂窝缓冲层、几丁质硬壳。前两层怕高温，硬壳不怕，但它怕一样东西。”
“什么？”
“几丁质酶。”李守田的眼睛亮了一下，“我们的农药里添加了一种生物酶制剂，能分解几丁质。虫卵的硬壳一被分解，里面的胚胎就暴露出来了。再配合低毒的菊酯类杀虫剂，双管齐下，杀灭率——”
他翻到报告的最后一页，上面有一个大大的表格，密密麻麻的数字。他用手指点着最后一行。
“实验室条件下，对虫卵的杀灭率达到百分之九十六。剩下的百分之四，不是杀不死，是没喷到——虫卵躲在土壤颗粒的缝隙里，药液渗不进去。”
老陈看着那个数字，沉默了几秒。“百分之九十六。比火烧和熏蒸高多少？”
“火烧地面的，能烧掉百分之七八十。地下的不到百分之三十。熏蒸能到百分之六十，但成本高，周期长。”李守田把报告合上，“我们的农药，喷雾就行。成本低，操作简单，老百姓自己就能用。”
“老百姓自己用？”老陈抬起头，“安全吗？”
李守田笑了。他从帆布包里又掏出一张宣传单页，上面印着几个大字——“绿色·低毒·无残留”。
“陈老，我们做了一辈子农药，被人骂了一辈子。说我们毒庄稼、毒土地、毒人。这次我们憋了一口气，要做一款真正‘干净’的药。这个配方，用的是拟除虫菊酯，对哺乳动物毒性极低，半衰期只有几天。喷到土里，几天就分解了，不会污染地下水。而且——”
他拿起那个装着灰褐色粉末的塑料袋，解开扎口，倒了一点在手心里。
“这是生物农药。真菌制剂。”
老陈凑近看了一眼。那些灰褐色的粉末在灯光下看不太清，但能闻到一股潮湿的、像蘑菇一样的味道。
“真菌？”老陈想起了袁教授。
“对。白僵菌。”李守田的声音变得兴奋起来，“星城农大的袁教授帮我们筛选的。这种真菌能寄生在虫卵上，菌丝穿透卵壳，吸收卵内的营养，把胚胎杀死。它对环境没有任何污染——就是虫子的一种‘感冒’。而且，真菌可以在土壤里存活几个月，持续杀虫卵。”
老陈看着手心里那点灰褐色的粉末，沉默了很久。
“袁教授知道这个吗？”
“知道。这菌株就是他实验室里筛选出来的。我们合作了快两年了——本来是搞水稻二化螟的生物防治。虫族来了之后，袁教授拿虫卵做了试验，发现白僵菌对虫卵的侵染率也很高。”李守田顿了顿，“我今天来，就是袁教授让我来的。他说，光靠军队不行，得让老百姓也动起来。农药厂出药，农大出技术，剩下的——”
“剩下的靠人。”老陈接过了话头。
“对。”李守田点头，“陈老，我的厂子不大，三条生产线全开，一天能产五十吨农药。五十吨听起来不少，但喷到地里，一亩地就要用几百克。全国那么多城市，那么多沦陷区，靠我一个人，不够。”
他把桌上的东西一件一件收回帆布包里，然后抬起头，看着老陈。
“陈老，您要不要搞一个‘爱国卫生运动’？”
老陈的眼睛微微眯了一下。
“就像当年除四害那样。”李守田的声音大了些，“号召全国人民，家家户户，自己动手挖虫卵、喷农药。每个人清自己家门口的一片，合起来就是整座城市。挖出来的虫卵，上交凡人联盟，统一焚烧。做得好的，表彰，发大红花。这样一来，大家的积极性就上来了。”
他顿了顿。
“我们农药厂负责供药，农大负责技术指导，联盟负责组织表彰。老百姓负责干活。三条腿走路，虫卵再能藏，也藏不住。”
老陈看着他，看了很久。
然后他笑了。那笑容不大，但李守田看出那笑容底下的东西——不是客气，不是敷衍，而是一种“你想到我前面了”的欣慰。
“李厂长，”老陈站起来，走到他面前，伸出手，“你想到我前面了。”
李守田愣了一下，然后赶紧握住那只手。
“就这么干。”老陈说，“所有的工厂、学校、企业、事业单位，都动起来。不只是前线城市，后方也要排查——虫卵不会自己长腿跑，但说不定早就被风吹过来、被水冲过来了。全国一盘棋，一寸土地都不能放过。”
他松开手，转身拿起那部红色电话。
“老周，是我。”
电话那头传来老周沙哑的声音：“说。”
“虫卵的事，有办法了。农药厂的人来找我了，低毒配方，加上农大的生物真菌，杀灭率百分之九十六。成本低，老百姓自己就能用。”
电话那头沉默了一秒。
“农药？老百姓自己用？”老周的声音有些困惑。
“对。我的想法是搞一个全国性的爱国卫生运动。像当年除四害一样，全民动员，挖虫卵、喷农药。挖出来的虫卵统一处理。做得好的，联盟给表彰。”
电话那头又沉默了。这一次更长。
然后老周笑了。那笑声不大，但老陈听出了里面的东西——不是苦笑，不是嘲笑，而是一种“你总是能想出这种招”的、带着感慨的笑。
“老陈，你那个星城，现在像什么？五金店不够，又开农药店了？”
“农药店也是店。”老陈说，“只要能杀虫，管它什么店。”
“行。”老周的声音变得认真起来，“我通知所有参战城市。你那边牵头制定技术方案，联盟这边负责组织动员和表彰。多久能准备好？”
老陈看了一眼李守田。
李守田想了想：“农药库存够支撑第一波。生产线全开，一周之内能备足全国一个月的用量。”
“十四天。”老陈对着电话说，“给我十四天。十四天之后，我要看到虫卵密度下降百分之九十。”
“好。等你消息。”
老陈挂掉电话，转过身。
李守田还站在那里，帆布包挎在肩上，手里攥着那瓶农药样品。
“李厂长，”老陈说，“从今天起，你是全国爱国卫生运动的技术总顾问。”
李守田张了张嘴，想说什么，但没说出来。他只是点了点头，使劲点了点头。
消息传开的速度比老陈预想的还要快。
第二天一早，老周在联盟内部下发了通知。电报、电话、广播，所有能用的通信渠道都用上了。到了下午，全国二十三个参战城市全部回复：坚决执行，立即部署。
第三天，老陈在星城主持召开了一个动员大会。来的人不多——各个城市的代表、工业协会的骨干、农大的专家、农药厂的技术人员。会议室不大，但气氛热烈得像过年。
李守田站在台上，面前摆着一排农药样品和虫卵标本。他穿着那件洗得发白的工装，安全帽换成了草帽，草帽上别着一个小瓶子——里面装的是白僵菌粉剂。
“各位，”他的声音有些紧张，但越说越稳，“我简单讲一下技术要点。”
他拿起一枚虫卵标本——灰白色的、拳头大小的、表面布满蜂窝状孔洞的东西——举起来让大家看。
“虫卵的外壳有三层。最外面是隔热层，不怕火烧但怕机械破损。中间是蜂窝缓冲层，不怕摔打但怕高温。最里面是几丁质硬壳，这才是最难对付的。火烧不到里面，熏蒸也熏不透。但它怕一样东西——几丁质酶。”
他放下标本，拿起那瓶乳白色的农药。
“我们的化学农药里添加了几丁质酶制剂。喷上去之后，酶分解硬壳，菊酯类杀虫剂渗透进去，杀死胚胎。二十四小时之内，虫卵失去活性。四十八小时之内，完全死亡。”
他顿了顿，又拿起那袋灰褐色的粉末。
“这个是生物农药——白僵菌。袁教授他们农大筛选的菌株。白僵菌的孢子落在虫卵上，在合适的温度和湿度下萌发，菌丝穿透卵壳，在卵内生长，把胚胎当作营养吃掉。它对环境没有任何污染，而且可以在土壤里存活三个月到半年，持续杀虫卵。”
台下有人举手：“李厂长，这两种药怎么用？”
“化学农药适合喷雾。地面上的、废墟表面的、浅层地表的，用喷雾器喷就行。生物农药适合撒粉——干粉撒在土壤表面或者混在土里，真菌自己会找虫卵。两种可以配合使用，效果更好。”
又一个举手：“安全性呢？老百姓自己用，会不会中毒？”
李守田笑了。他从桌上拿起一张宣传单页，展开，上面印着大大的“绿色·低毒·无残留”。
“拟除虫菊酯，对哺乳动物毒性极低。LD50——半数致死剂量——比食盐还低。你喝一口农药，可能还没吃一口盐危险。当然，这不是让大家喝。喷药的时候戴口罩、手套，喷完洗手，就没事了。”
他拿起那袋白僵菌粉剂。
“真菌就更安全了。白僵菌是自然界就有的，对人和牲畜无害。你把它撒在土里，它只感染昆虫和虫卵。唯一的副作用是——它可能也会感染你家菜地里的菜青虫。但那不是坏事，对吧？”
台下响起了一阵笑声。
笑声中，一个声音从角落里传来，不大，但很清晰。
“李厂长，我有个问题。”
所有人转过头去。说话的是一个头发花白的老人，穿着一件旧中山装，戴着一副厚厚的眼镜。老陈认出了他——星城环保局退休的工程师，姓孙，现在是工业协会的顾问。
“孙工，您说。”李守田的表情认真起来。
“低毒不是无毒。”孙工的声音很平静，“菊酯类农药对鱼类毒性高。如果喷到水塘、河流里，鱼虾会死。白僵菌是真菌，虽然对人无害，但大规模使用会不会造成生态失衡？虫卵杀完了，真菌还在土里，会不会感染其他有益昆虫？”
会议室里安静了几秒。
李守田沉默了一下，然后点了点头。“孙工，您说得对。这两个问题，我都想过。”
他从桌上拿起一份文件，翻到其中一页。
“菊酯类农药，我们严格控制使用范围。城郊、农田、荒地，可以喷。水源地、河流沿岸、鱼塘周边，不喷，改用白僵菌。白僵菌对鱼虾无害，只感染昆虫。至于生态失衡——”
他顿了顿。
“孙工，虫族不是地球上的生物。它们的虫卵，对地球的生态系统来说，是外来入侵物种。白僵菌杀虫卵，是在帮地球恢复生态平衡。而且，白僵菌在土壤里的存活时间我们可以控制——通过调整孢子浓度和载体材料，可以做到一两个月就自然衰减。不会长期残留。”
他看着孙工，目光很诚恳。
“孙工，我做了一辈子农药，被人骂了一辈子。这一次，我想做一件干净的事。”
孙工看着他，沉默了几秒，然后点了点头。
“好。”他说，“我支持。”
李守田的嘴角微微翘了一下，但很快收住了。他转过身，继续讲技术方案。
但老陈注意到，他的声音比刚才有了一些不一样的东西——不是紧张，不是兴奋，而是一种被理解之后的、踏实的、稳稳的底气。
动员大会之后，老陈把李守田和袁教授留下来，开了一个小会。
“李厂长，袁教授，你们的方案，技术上我放心。但有一个问题，我想听听你们的意见。”
“您说。”袁教授推了推眼镜。
“爱国卫生运动，怎么保证不走过场？”老陈的声音不大，但每个字都很清楚，“当年除四害，有的地方为了凑数字，把麻雀的尾巴剪了当老鼠尾巴交。现在挖虫卵，会不会也有人弄虚作假？”
李守田和袁教授对视了一眼。
“会的。”袁教授说，“一定会。”
老陈看着他。
“陈老，这不是悲观，是实事求是。”袁教授的声音很平静，“只要有考核，就有人想走捷径。我们不能指望每个人都自觉。所以，制度要设计好。”
“怎么设计？”
袁教授想了想。“第一，虫卵上交要有记录。每个社区、每个村庄、每个单位，都要登记造册。谁交的、交了多少、在哪里挖的，都要写清楚。”
“第二，抽查。联盟组织专家组，到各地随机抽查。实地查看虫卵的分布密度，和上报的数据对比。偏差太大的，重新排查。”
“第三，奖励不只看数量，也看质量。不是谁交得多谁就是先进，而是谁把自己辖区内的虫卵清得最干净，谁才是先进。我们要的是‘清干净’，不是‘挖出来交上去’。”
老陈点了点头。“还有呢？”
李守田接过话头：“第四，弄虚作假的，要处理。不是处罚老百姓——老百姓不懂，可能真的是搞错了。要处理的是组织者。哪个社区、哪个单位搞造假，负责人要承担责任。”
“怎么处理？”
“通报批评，取消评优资格，严重的追究责任。”李守田的声音很坚定，“陈老，这不是苛刻。虫卵的事，关系着所有人的命。放过去一枚，以后可能就要死一个人。”
老陈沉默了一会儿。
“好。”他说，“就这么定。袁教授，你牵头制定技术标准和验收方案。李厂长，你负责农药的生产和调配。联盟这边，我让老周发文，全国统一执行。”
他站起来，走到窗前。
窗外，星城的天空灰蒙蒙的，金刚石线网在微弱的阳光下闪着细碎的光。
“十四天。”他说，“十四天之后，我要看到效果。”
