她猛地转身，对着我露出一个有些狼狈却真实的笑容：“沈烬哥哥，刚才……是不是有点丢人？”
我紧绷的神经终于稍稍放松，嘴角也勾起一抹无奈的笑意：“不丢人。至少你醒了。”
“那就好。”妙真拍了拍胸口，仿佛卸下了千斤重担，“不过，这雾气还没走呢。看来它们是不达目的誓不罢休啊。”
的确，那青紫色的雾气虽然失去了刚才的狂暴，却依然盘踞在茶馆内，只是不再主动进攻，而是静静地悬浮在四周，像是在等待什么时机。屋内的烛火依旧忽明忽暗，墙上的影子也不再张牙舞爪，而是静静地贴在墙上，仿佛也在等待着这场闹剧的落幕。
“既然它们不想走，”阿蘅擦了擦额头的冷汗，重新整理了一下衣襟，“那我们就陪它们耗着。只要不动手，它们或许也会觉得无趣。”
“嗯。”我点了点头，慢慢松开了弓弦，将长弓靠在墙角，“今晚太长了，不如先坐下歇歇。妙真，你去把柜台后的那点残茶热一热，大家都喝点热的，暖暖身子。”
“好嘞！”妙真欢快地应了一声，光着脚踩在冰冷的地板上，哼着不知名的小调，去翻找那只缺了口的陶壶。
茶馆内重新恢复了平静，只有偶尔传来的远处丧尸的低鸣声，提醒着我们身处何地。那青紫色的雾气依旧在窗外徘徊，偶尔有几缕渗入室内，却不再带有攻击性，只是静静地缠绕在桌角、椅腿，仿佛在观察着这三个暂时还活着的人。
我走到窗边，透过那层薄薄的雾气向外望去。远处的黑风镇依旧是一片死寂，只有几处零星的火光在黑暗中闪烁，像是鬼火，又像是幸存者在点燃篝火取暖。
“不知道明天会怎样。”阿蘅坐在我身边，手里摩挲着一枚铜钱，眼神有些空洞。
“明天再说吧。”我轻声说道，目光落在妙真忙碌的背影上，“至少今晚，我们还活着，还能喝上一口热茶。”
妙真端着陶壶走了过来，壶嘴冒着袅袅白气，在这阴冷的夜里显得格外温暖。她将茶分给我们三人，自己则坐在柜台上，晃荡着双腿，嘴里哼着不成调的曲子。
“沈烬哥哥，你说，要是哪天我们也变成了那样，会不会也像那些雾气一样，以为自己在做梦？”妙真突然问道，语气中带着一丝孩童般的天真。
我接过茶杯，看着杯中荡漾的茶水，倒映出我们三张疲惫却真实的脸庞。
“不会的。”我坚定地说道，“因为我们会记得痛，记得冷，记得害怕。只要还记得这些，我们就还是我们。”
妙真似懂非懂地点了点头，端起茶杯喝了一口，随即皱起了眉头：“哎呀，这茶怎么有点苦？”
“因为生活本来就是苦的。”阿蘅淡淡地笑了笑，伸手揉了揉妙真的头发，“但只要还能尝出苦味，就说明舌头还在，心也没死。”
“苦也好，甜也罢，只要舌头没烂，咱们就还能说话。”我把手里的茶碗往桌上一顿，震得那几颗散落的茶叶粒跳了两下。
妙真把茶碗一推，小嘴撅得能挂油瓶：“这茶里是不是掺了‘迷魂灰’？刚才在茶馆里那股芝麻饼味儿还没散呢，怎么喝进嘴里全是股子陈年烂泥味？”
阿蘅正用帕子擦拭着袖口的一道黑渍，闻言抬头瞥了她一眼：“别瞎想，那是你刚才自己吓出幻觉了。这茶是镇子上老李头家的，虽说是陈茶，但胜在干净，没加乱七八糟的料。”
“哼，你们两个大傻瓜才信。”妙真翻了个白眼，突然压低声音，神神秘秘地凑过来，“我刚才在那雾气里，看见青鸾观的祖师爷坐在门口剥花生，他说这大周朝要完了，让我赶紧跑，不然连骨头都要被啃成渣渣。”
“祖师爷要是会剥花生，早就活到现在了。”我忍不住嗤笑一声，伸手摸了摸腰间的箭囊，那里空荡荡的，只有几支特制的破魔箭。前几日为了救阿蘅，那一箭射穿了三只扑上来的行尸，箭矢也耗尽了大半。
“行了，别贫了。”阿蘅站起身，走到窗边，轻轻拨开一层薄纱，往外望去，“天快亮了，黑风镇的丧尸最怕阳光，但也最恨光亮后的阴影。咱们得赶紧找个地方歇脚，今晚还得赶路去北边的落雁关。”
“去哪找？”妙真打了个哈欠，揉了揉眼睛，“这鬼地方连个像样的旅店都没有，刚才那茶馆老板看咱们的眼神，跟看三块肉似的。”
“谁说没有？”我指了指窗外那条昏暗的小巷，“前面拐角处，有家叫‘忘忧客栈’的，听说掌柜的是个哑巴，专收那些不想让人知道身份的客人。虽然名字听着邪乎，但只要不惹事，应该比睡大街强。”
三人收拾好行装，刚推开茶馆后门，一股阴冷的风便扑面而来。这风不像寻常夜风，带着股腥甜味，像是腐烂的花瓣混着铁锈的味道。
“小心点。”阿蘅低声提醒，手指已经捏起了一个符咒，指尖隐隐泛着蓝光。
我们猫着腰，贴着墙根往前走。巷子深处，几只衣衫褴褛的行尸正漫无目的地游荡。它们的眼神空洞，四肢僵硬，每走一步都发出“咯吱咯吱”的骨节摩擦声。
“这些家伙，怎么还没变回人？”妙真小声嘀咕道，“按理说，这种程度的雾气消散后，它们应该彻底死透才对。”
“或许，它们根本就不是被雾气变成这样的。”我眯起眼睛，目光如鹰隼般锁定了一只行尸，“看它的动作，太灵活了。普通行尸只会直愣愣地冲，但这只……它在绕圈。”
话音未落，那只行尸突然停下了脚步，脑袋以一种诡异的角度转了一百八十度，直勾勾地盯着我们。它的嘴角裂开到一个不可思议的弧度，露出一排参差不齐的黑牙，喉咙里发出“咯咯”的笑声。
“坏了，这是‘尸傀’！”阿蘅脸色一变，“有人操控它们！”
“谁这么缺德，拿活人练手？”妙真气得跺脚，“要是让我抓到了，非把它炼成烟袋锅子不可！”
“少废话，动手！”我低喝一声，身形一闪，瞬间欺近那只尸傀。
我的手指在空中轻轻一勾，无形的气劲顺着指尖涌出，化作一张看不见的弓弦。虽然没有箭矢，但我依然拉满了弓。
空气被撕裂的声音响起，一道肉眼难辨的气劲直击尸傀的眉心。那尸傀惨叫一声，身体猛地僵住，随后轰然倒地，化作一滩黑水。
“好帅！”妙真拍手叫好，“沈烬哥哥，你这招‘空发惊雷’越来越厉害了，下次教教我呗？”
“教你？你那小手一抖，怕是把自己给劈了。”我白了她一眼，却也没多解释。刚才那一击，消耗了我不少力气，胸口隐隐作痛。
“别高兴得太早。”阿蘅警惕地看着四周，“刚才那只只是诱饵，真正的麻烦在后面。”
果然，随着尸傀倒下，周围的黑暗中突然亮起了无数双红色的眼睛。密密麻麻的行尸从四面八方涌来，数量之多，简直像是一场黑色的潮水。
“这么多？”妙真吓得躲到我身后，探出半个脑袋，“这下惨了，咱们三个能不能顶得住？”
“顶不住也得顶。”我咬了咬牙，再次拉起那张无形的弓，“阿蘅，布阵！妙真，控尸！咱们不能硬拼，得智取！”
“收到！”阿蘅迅速在地上画出一个北斗七星阵，符文闪烁，将我们三人护在其中。
“嘿嘿，正好，我最近新学了一招‘引蛇出洞’！”妙真兴奋地搓了搓手，嘴里念念有词，双手在空中乱舞。
下一秒，原本疯狂扑来的行尸竟然纷纷停住了脚步，它们像是听到了某种命令，整齐划一地转过身，开始互相攻击起来。
“哇哦！”妙真得意地扬起下巴，“看，这就是本道姑的厉害吧！”
“别得意忘形！”我一边维持着弓势，一边喊道，“它们的数量太多了，这样下去也不是办法，得赶紧走！”
“前面就是忘忧客栈了！”阿蘅指着前方，“快过去！”
我们三人趁着行尸自相残杀的混乱，一路狂奔，终于冲进了客栈的大门。
大门紧闭，将外面的喧嚣隔绝在外。客栈内一片漆黑，只有角落里的一盏孤灯忽明忽暗。
“掌柜的？”我试探性地喊了一声。
没有人回应。
“看来掌柜的真不在。”阿蘅松了口气，走到桌边坐下，“先歇会儿吧，刚才那一架打得我差点虚脱。”
“嘘！”妙真突然竖起手指，做了个噤声的手势，“你们听，好像有人在唱歌。”
歌声断断续续，从二楼传来，调子古怪，像是在哭，又像是在笑。
“别管它，睡觉！”我一把扯过被子，往床上一躺，“明天还要赶路，谁也别想吵醒我。”
“可是……”妙真还想说什么，却被一阵困意袭来，眼皮打架。
“睡吧，睡吧。”阿蘅也靠在椅背上，闭上了眼睛，“不管外面发生什么，咱们三个人在一起，总能熬过去的。”
窗外的风似乎小了些，那股子腥甜的铁锈味也被厚重的木门挡在了外面。客栈里的空气沉得像凝住了的墨，只有角落里那盏孤灯还在不知疲倦地跳着豆大的火苗，把我们的影子拉得忽长忽短，投射在斑驳的墙面上。
妙真刚才还精神抖擞，此刻却像是被抽走了脊梁骨，一头栽倒在旁边的太师椅上，没过三息便发出了轻微的鼾声。阿蘅也没了刚才的凌厉，她解下腰间的软剑，轻轻放在桌案上，整个人缩进椅子里，眼皮沉重地耷拉着，呼吸逐渐变得绵长而均匀。
我也没敢大意，只是将背靠在门板上，手依旧搭在箭囊旁——虽然里面空空如也，但这动作能让我心里稍微踏实些。我闭上眼，试图让紧绷了一整晚的神经松弛下来，可耳边那断断续续的歌声却像是一根若有若无的线，时不时地往心口上拽一下。
“咳咳……”
那歌声突然停了，取而代之的是一阵极轻极轻的脚步声，从楼梯口传来。不是那种踩在木板上的“吱呀”声，而是赤脚踩在灰尘里，悄无声息的摩擦声。
我猛地睁开眼，刚想起身，却见那楼梯口的阴影里，缓缓走下来一个身影。
那是一个穿着青色布衣的老者，手里提着一只破旧的灯笼，光晕昏黄，照不亮他半张脸。他的头发花白，稀疏地贴在头皮上，身上那股陈旧的霉味比外面的行尸还要重几分。最奇怪的是，他走路时膝盖似乎有些弯折，每迈一步都要停顿片刻，像是在试探地面的硬度。
“客官们……还没睡呢？”老者的声音沙哑，像是两块粗糙的砂纸在互相摩擦。
我心头一紧，手已经摸向了袖中的匕首：“掌柜的？你不在后厨，跑出来做什么？”
老者没接话，只是咧开嘴笑了笑，露出几颗黑黄的残牙。他提着灯笼走到桌边，也不看我们，只是伸出枯瘦的手指，轻轻拨弄了一下桌上那盏孤灯的灯芯。
“灯油快尽了，”老者低声说道，语气平淡得像是在谈论天气，“这大周朝的天，也是快亮了，可这世道，怎么还是黑漆漆的？”
“你说什么胡话。”我皱着眉，目光死死盯着他的眼睛。那双眼睛里没有瞳孔，只有一片浑浊的灰白，像是蒙了一层厚厚的雾。
“嘘——别吵醒孩子们。”老者指了指熟睡的妙真和阿蘅，然后从怀里掏出一个脏兮兮的布包，小心翼翼地铺在桌上，“既然来了忘忧客栈，总得喝碗热汤，暖暖身子。外面的路不好走，这身子要是冻硬了，可就动不了了。”
说着，他从布包里倒出一只缺了口的粗瓷碗，又从腰间解下一个葫芦，往碗里倒了些水。那水倒进去的瞬间，并没有发出任何声响，反而泛起了一层诡异的银光，紧接着，一股淡淡的草药香弥漫开来，压过了屋内的霉味。
“这是……”阿蘅突然动了动，迷迷糊糊地抬起头，闻到了这股香味，原本混沌的眼神瞬间清醒了几分。
“别怕。”老者转过头，对着阿蘅微微一笑，那笑容里竟带着一丝悲悯，“这是‘忘忧散’，虽不能驱鬼辟邪，但能让人做个好梦。你们这一路奔波，怕是连个安稳觉都没睡过吧？”
我警惕地看着他，手中的匕首并未放下：“你到底是谁？为什么知道我们要来？”
“我是谁并不重要。”老者摇了摇头，端起那只冒着热气的碗，递到我面前，“重要的是，这碗汤里，没有毒，也没有迷魂药。它只是……想告诉你们，今晚，这里很安全。”
我看着那碗汤，又看了看周围。妙真的呼吸依旧平稳，阿蘅虽然醒了，却也放下了戒备，正静静地看着老者。那老者身上的气息，确实不像是有恶意的样子，反而透着一股说不出的苍凉和疲惫，就像是一个在漫长黑夜中独自守夜的人。
“喝了吧。”老者将碗往前送了送，“喝了它，你们就能睡个踏实觉。等天一亮，那些东西自然就不敢靠近了。”
我犹豫了片刻，最终还是接过了碗。那温度透过掌心传遍全身，让我紧绷的肌肉稍稍放松了一些。我抬头看了老者一眼，发现他的眼神里多了一丝期待，仿佛在等待某种判决。
“多谢。”我低声说道，仰头将碗中液体一饮而尽。
那味道并不苦，也不甜，反而带着一股淡淡的草木清香，入口即化，仿佛有一股暖流顺着喉咙滑入胃中，瞬间驱散了体内的寒意和疲惫。
“这就对了。”老者满意地点点头，转身提着灯笼走向楼梯，“你们睡吧，我就在楼上守着。只要我在，这屋子里，就没有人能伤得了你们分毫。”
说完，他迈着那奇怪的步伐，一步一步走上了二楼。脚步声再次消失在那片阴影之中。
我放下空碗，感觉身体里那股一直以来的酸胀感正在迅速消退，取而代之的是一种前所未有的轻松。我转头看向阿蘅和妙真，发现她们俩也都恢复了神采，脸上带着些许红晕，显然那汤水起了作用。
“这老者……有点意思。”阿蘅揉了揉太阳穴，轻声说道，“刚才那一瞬间，我竟然生不出半点杀意。”
“是啊，”我打了个哈欠，靠在门板上，感觉眼皮又开始打架，“或许，这忘忧客栈，真有那么点本事。”
“不管他是人是鬼，”妙真嘟囔了一句，翻了个身，找了个舒服的姿势继续睡，“只要能让我们睡个好觉，就是好掌柜。”
我笑了笑，不再多想。窗外的风声似乎更轻柔了，那首断断续续的歌声也彻底消失了。屋内只剩下三人均匀的呼吸声，和那盏孤灯偶尔发出的轻微爆裂声。
那碗“忘忧散”下肚，原本以为会是个好梦，结果我这一觉睡得比在战场上被丧尸啃了三天还累。
天刚蒙蒙亮，我就醒了。不是被什么惊天动地的动静吵醒的，而是被阿蘅一脚踹在胸口给踹醒的。
“沈烬！别睡了！”阿蘅脸色煞白，手里死死攥着一张黄符，眼神里全是惊恐，“这客栈不对劲，咱们好像……掉进坑里了。”
我揉着还在发胀的太阳穴坐起来，低头一看，好家伙，哪还有什么客栈的地板？脚下是湿漉漉的青苔和烂泥，头顶也不是雕梁画栋的房顶，而是一片黑漆漆、压得人喘不过气的岩壁。刚才那盏孤灯也没了，取而代之的是几株发着幽绿荧光的怪草，把周围照得跟鬼火似的。
“忘忧散……”妙真不知何时已经站起来了，她嘴里还叼着根不知从哪拔来的狗尾巴草，歪着头看了看四周，笑嘻嘻地说，“掌柜的没骗人，这‘忘忧’的意思，就是让你忘了自己身在何处，直接睡到地底下啊。”
“你还有心思开玩笑？”阿蘅急得直跺脚，指着岩壁上那些扭曲的纹路，“你看这些痕迹，像是有人故意挖出来的，但又像是什么东西硬生生撕开的。而且……这里怎么有股子土腥味，混着点腐烂的味道？”
我站起身，活动了一下脖子，骨节咔吧作响。作为前大周玄甲军的神射手，这种地方我最熟——这是典型的伏击点，或者说是陷阱。但奇怪的是，周围的空气里并没有那种熟悉的、令人作呕的尸臭，反而有一种淡淡的、像是烧焦的檀香味。
“别慌，”我拍了拍阿蘅的肩膀，语气尽量平缓，“既然能走到这儿，说明还没死透。妙真，你闻到了吗？这味道不对，不像是普通的僵尸窝。”
妙真凑过来，鼻子抽了两下，然后一脸嫌弃地捂住嘴：“嗯……有点像上次那个胖道士炖的羊肉汤，但是里面加了点陈年的腐肉，还放了点……呃，妖气？”
“妖气？”阿蘅一愣，随即眼睛一亮，“你是说，这里可能藏着妖域裂缝？”
“差不多吧，”妙真吐了吐舌头，“我看这岩壁上的纹路，像是有人在上面画了个巨大的‘困’字，想把我们困住。不过嘛，这字写得歪歪扭扭，估计是个新手画的。”
我皱了皱眉，目光扫过岩壁。确实，那些纹路虽然诡异，但怎么看都透着股生涩。如果真是妖域裂缝，早就该有浓郁的煞气冲出来，可现在除了那股奇怪的檀香味，什么都没有。
“走，去看看。”我抽出腰间的长弓，搭上一支特制的破魔箭。这支箭没有箭头，只有锋利的边缘，是我用玄铁打磨而成的，专门用来对付那些防不胜防的怪物。
“等等！”阿蘅突然拉住我的衣袖，神色紧张，“你们看前面。”
顺着她手指的方向，我们看到了一个洞口。洞口不大，刚好能容一人通过，里面漆黑一片，仿佛通向另一个世界。而在洞口正前方，立着一块半截埋在土里的石碑，上面刻着几个模糊不清的大字。
“枯脉洞？”我念出了声，声音在空旷的山洞里回荡，显得格外清晰。
“枯脉洞？”妙真眨巴着大眼睛，好奇地凑过去，“听起来像是个卖草药的地方？还是说，这里的脉象都枯死了？”
“别贫嘴了。”我拉着两人往洞口走去，“不管是什么地方，既然来了，就得看看里面到底有什么。”
刚走到洞口，一股阴冷的气流扑面而来。那不是普通的风，而是一种带着某种韵律的波动，让人不由自主地想要打寒战。
“小心！”阿蘅猛地推开我，手中符箓瞬间燃起，一道金光划破黑暗，照亮了前方。
只见在洞口的阴影里，趴着一只怪物。它看起来像是一只变异的野狗，浑身长满了黑色的鳞片，眼睛却是浑浊的白色，嘴里滴着粘稠的液体。最可怕的是，它的四肢似乎并不是完全属于它自己，而是由几块破碎的骨骼强行拼接而成的，关节处还在不停地发出“咯吱咯吱”的声音。
“嘶……”那怪物抬起头，发出一声低沉的咆哮，随即猛地扑了过来。
“来得好！”我冷哼一声，弓弦拉满，气运于指间，一箭射出。
箭矢如流星般划破黑暗，精准地穿透了怪物的头颅。那怪物甚至来不及惨叫，身体就僵在了半空中，随后轰然倒地，化作一滩黑水。
“好准！”妙真拍手叫好，“沈烬哥哥，你这箭术越来越厉害了，简直比青鸾观的祖师爷还要神！”
“少拍马屁。”我收起弓，眉头紧锁，“这只怪物的构造很奇怪，它的骨头像是被人为篡改过的。而且，它身上没有尸毒，反而有一股……妖气？”
“果然有妖域裂缝！”阿蘅松了口气，但随即又紧张起来，“那我们得小心点，这里面说不定还有更厉害的东西。”
“怕什么？”妙真蹦蹦跳跳地走在前面，“有我在，就算是一百只妖怪，我也能把它们炼成包子馅儿！”
“你就吹吧。”我无奈地摇了摇头，跟着两人走进了枯脉洞。
洞穴深处，光线逐渐暗淡下来，空气中那股檀香味也越来越浓。我们小心翼翼地向前摸索着，时不时还要提防着从黑暗中窜出的各种小怪物。
“哎，你们说，这老者为什么要带我们来这里？”阿蘅小声问道，“他明明可以让我们留在客栈里，却非要带我们到这鬼地方来。”
“谁知道呢？”妙真耸耸肩，“也许他是想测试我们的道行？或者是想让我们帮他找什么东西？”
“不管是为了什么，”我握紧了手中的长弓，“只要活着出去就行。”
就在这时，前方的黑暗中突然传来一阵轻微的震动声。紧接着，地面开始微微颤抖，仿佛有什么巨大的东西正在苏醒。
“不好！”阿蘅脸色大变，“我们可能被包围了！”
“包围”二字刚出口，那股令人窒息的震动感却并未如预想般爆发成山崩地裂的巨响。
脚下的泥土只是像被风吹皱的水面一样，泛起了一层细密的涟漪。紧接着，那震动的源头竟是从四面八方涌来的——不是怪物的脚步声，而是某种……呼吸声？
我心头一紧，本能地想要再次拉弓，却发现四周的黑暗并没有因为阿蘅刚才那一记金光符箓而彻底散去。相反，那些原本漆黑的岩壁开始变得柔软起来，像是被浸了水的宣纸，缓缓渗出一种灰白色的雾气。
“不对劲。”妙真收起了嬉皮笑脸，她手中的狗尾巴草不知何时已经变成了一根细长的竹笛，正抵在唇边，却没有吹奏，只是轻轻摩挲着，“这呼吸声太乱了，不像是有意识的生物，倒像是……风穿过空心的枯木。”
阿蘅也察觉到了异样，她手中的符箓光芒渐渐黯淡下来，眼神中的惊恐慢慢转为困惑：“沈烬，你看前面。”
顺着她的视线望去，只见那原本漆黑深邃的洞穴尽头，竟然亮起了一点微弱的暖光。那光晕并不刺眼，反而带着几分昏黄和柔和，像极了黄昏时分透过窗棂洒进来的烛火。
“是鬼火？”妙真歪了歪头，疑惑道，“可这鬼火怎么不冷不热的，还带着股子甜味儿？”
“不是鬼火。”我放下长弓，紧绷的肩膀稍微放松了一些。那股檀香味此刻愈发浓郁，甚至盖过了之前所有的腐朽气息，在这幽暗的地下空间里，竟生出一种诡异的安宁感。“这是‘引魂灯’的味道，但又不完全是。它没有那种勾人魂魄的阴冷，反倒像是在……安抚什么。”
我们三人对视一眼，默契地放慢了脚步。那种随时可能爆发的杀机似乎随着这盏灯的亮起而消散了，取而代之的是一种让人昏昏欲睡的慵懒。
“走，过去看看。”我低声说道，声音轻得仿佛怕惊扰了什么。
随着我们靠近，那灰白色的雾气也越发浓重，它们在空中缓缓流淌，如同一条条透明的丝带，缠绕在我们的脚边。奇怪的是，这些雾气触碰到皮肤时，并没有带来寒意，反而像是一双温暖的手，轻轻抚过，让人精神为之一振，连日奔波的疲惫感竟奇异地消退了几分。
“这地方……有点邪门。”阿蘅停下脚步，警惕地看着四周，“你们发现没有，我们的影子不见了。”
我低头一看，果然如此。在那昏黄的灯光下，我们的脚下只有模糊的光斑，没有任何影子的投射。这种失重感让人心里发毛，但身体却不由自主地感到轻松。
“别管影子了，”妙真凑到我身边，压低声音说，“你看那边。”
她指了指前方。在那盏孤零零的引魂灯下，摆着一张简陋的石桌，桌上放着一壶茶和三个茶杯。茶水清澈见底，冒着袅袅的热气，茶香中夹杂着淡淡的草木清香，与周围的诡异氛围格格不入。
而在石桌旁，坐着一个老者。
他穿着一身洗得发白的粗布麻衣，头发花白，脸上满是皱纹，看起来就像个普通的山野村夫。他正闭着眼睛，手里拿着一把破旧的蒲扇，有一搭没一搭地摇着，仿佛在等待着我们一般。
“来了？”老者的声音沙哑而温和，像是从很远的地方传来，却又清晰地钻进耳朵里，“坐吧，茶刚泡好。”
我和阿蘅、妙真互相对视一眼，谁也没有动。
“前辈，”我试探性地开口，手依然按在腰间的弓上，“这里是什么地方？您又是谁？”
老者缓缓睁开眼睛，那双眸子浑浊却深邃，仿佛藏着无尽的岁月。他笑了笑，脸上的皱纹舒展开来，显得格外慈祥：“这里是枯脉洞的‘歇脚处’。至于我是谁……不过是这洞里守了一辈子的闲人罢了。”
“闲人？”妙真忍不住嘀咕了一句，“哪有这么大的闲人，还能弄出这么大一堆阵法？”
“阵法？”老者摇了摇头，端起桌上的茶壶，给我们三人各倒了一杯茶，“这不是阵法，这是‘静’。外面的世界太吵了，尸吼狼嚎，人心惶惶，我这小地方，只想让路过的人能安安静静地喝口茶，歇口气。”
说着，他将一杯茶推到我面前：“尝尝吧，这是用洞里的灵泉泡的‘忘忧散’，不过这次，是真正的‘忘忧’。”
我看着那杯热气腾腾的茶水，心中警铃大作。刚才在客栈里喝下的“忘忧散”让我们直接陷入了那个诡异的地下空间，现在这老者又拿出同样的东西，难道又是一个陷阱？
“沈烬，别喝！”阿蘅低声道，手已经摸向了腰间的符箓。
“等等。”我抬手拦住了她，目光紧紧盯着老者，“前辈，这茶……真的只是喝茶吗？”
老者微微一笑，将蒲扇轻轻放在桌上：“信则有，不信则无。喝了它，你会忘记这一路上的惊慌失措，只记得此刻的宁静；不喝，你也可以继续拿着弓箭，警惕着随时可能出现的危险。选择权，在你们自己手里。”
洞穴里再次安静下来，只有那炉火偶尔发出的“噼啪”声。
我深吸一口气，看着那杯茶，又看了看身边的阿蘅和妙真。阿蘅的眼神里充满了犹豫，妙真则是一脸好奇地盯着那杯茶，似乎在盘算着里面到底有没有毒。
“其实，”老者突然开口，语气中带着一丝无奈，“我也知道，你们现在最缺的不是武器，也不是符咒，而是一点点时间。外面的丧尸横行，妖域裂缝频发，你们一直在跑，一直在打，却很少有人愿意停下来，想一想自己到底在为什么而战。”
这番话像是一记重锤，狠狠地敲在我的心上。
是啊，我们一直在跑，一直在杀，却很少有机会停下来，想一想这一切的意义。
“好吧。”我深吸一口气，伸手接过了那杯茶，“既然前辈盛情相邀，那我就恭敬不如从命了。”
阿蘅见状，咬了咬牙，也接过了茶杯。妙真则是笑嘻嘻地凑过来：“嘿嘿，反正也不亏，要是有毒，我就把它炼成毒药喂给那些妖怪！”
老者看着我们三人，眼中闪过一丝欣慰的光芒：“好，好。那就请慢用。”
我端起茶杯，轻轻抿了一口。
一股温热的液体顺着喉咙滑下，瞬间传遍全身。那种熟悉的、令人安心的感觉再次涌上心头，但这一次，不再是昏迷前的那种混沌，而是一种前所未有的清醒和平静。
眼前的景象开始变得柔和起来，那灰白色的雾气渐渐散去，岩壁上扭曲的纹路也变得清晰可见。原来，这枯脉洞并非什么凶险之地，而是一个被遗忘的角落，一个专门为那些在乱世中迷失的人准备的避风港。
“怎么样？”老者笑着问道，“是不是感觉好多了？”
“嗯。”我点了点头，放下茶杯，感受着体内那股久违的平静，“谢谢前辈。”
“不必客气。”老者站起身，拿起蒲扇，轻轻一挥，“既然你们都休息好了，那就继续赶路吧。前面的路还长着呢，这枯脉洞的出口，就在你们身后。”
我回头一看，果然，来时的洞口已经变成了另一条通道，通向更深处的黑暗。
“走吧。”我对阿蘅和妙真说道，“既然前辈说了，我们就继续前进。”
茶水入喉，那股子暖意顺着喉咙一路滑进肚子里，像是把之前被丧尸咬破的口子都熨帖平了。我放下茶杯，刚想站起身，却觉得腿有点软，不是累的，是那种被某种力量强行按在椅子上的感觉。
“前辈，这茶里……”阿蘅眉头微蹙，手已经悄悄摸向了腰间的符箓袋，眼神警惕地盯着老者。
“别紧张，小丫头。”老者嘿嘿一笑，那蒲扇在手里转得飞快，“这茶叫‘忘忧散’的解药，专门治你们刚才那个慌慌张张的毛病。现在嘛，算是给你们提提神，好走后面的路。”
妙真正蹲在角落里，拿根草茎逗弄着一只不知从哪钻出来的、长得像大老鼠却又长着翅膀的小东西，听到这话，她突然抬起头，眼睛瞪得像铜铃：“什么？前面还有路？老头子你骗人！枯脉洞明明是个死胡同，出口早被封死了！”
