我正出神，怀中《魇引录》忽又烫了起来。翻开一看，新字浮现：“酒非酒，誓非誓。
青鸾履引，非为寻人，乃为断缘。
若饮此酒，前尘尽忘；若埋此酒，旧誓成枷。“
原来阿蘅不是躲，是在等我做选择。
头顶忽然传来沉闷的撞击声——走尸追来了！不止一只，是整队！它们被井口的桂花香引诱，正疯狂下扑。
我盯着那坛酒，手悬在半空。
喝，便忘了她，也忘了这场浩劫，或许能活命；埋，便承她之誓，背负魇渊之秘，九死无生。
石阶上，第一只走尸的枯爪已探入祠堂。
我咬牙，抓起酒坛，狠狠砸向青鸾像底座！
“砰——！”
酒液四溅，却未落地，反而化作无数金线，缠上青鸾残躯。那雕像竟缓缓抬起头，眼中燃起幽蓝火焰。
与此同时，我怀中的布鞋寸寸碎裂，化作灰烬。灰中，一枚青玉铃铛悄然成型——正是饲铃人所持之物的母铃。
青鸾开口，声如阿蘅：“沈烬，你选错了。可错，才是对。”
话音落，祠堂四壁轰然塌陷，露出一条通往地脉深处的甬道。甬道尽头，隐约可见一座青铜巨门，门上刻着与《魇引录》同源的符文。
我握紧玉铃，踏入黑暗。
我一脚踩进甬道，脚底“咔嚓”一声——不是骨头，是半块发霉的桂花糕。
“阿蘅你这丫头……连逃命都带着点心？”我蹲下捏了捏那团软塌塌的甜渣，指尖还沾着点干涸的糖霜。她总说饿着肚子没法画符，结果连地脉里都藏吃的，真当自己是田鼠精转世？
可没等我笑出来，后颈汗毛一竖。
“叮铃——”
怀里的青玉母铃自己响了。
不是风吹，也不是我动。它悬在半空，微微震颤，像被什么看不见的手拨了一下。紧接着，甬道深处传来一阵“咯咯咯”的轻笑，又脆又甜，活像哪家小娘子在嚼冰糖。
“妙真？”我压低声音，手已搭上腰间无弦弓。
“哎呀，沈大哥！”那声音蹦跳着靠近，“我就知道你会来！阿蘅姐姐说你肯定选‘背’，不选‘忘’，她说你傻得像块铁疙瘩，敲都敲不弯！”
妙真从阴影里钻出来，一身青灰道袍破破烂烂，头发乱得像鸡窝，手里却捧着个油纸包，正啃着半块酱肘子。
“你……在这儿吃肉？”我皱眉。
“辟谷三天了嘛！”她鼓着腮帮子含糊道，“再不吃点荤的，待会儿控尸的时候手抖，把丧尸变跳舞的就糟了。”
我懒得理她这套疯话，直接问：“阿蘅在哪？”
妙真咽下最后一口肉，忽然神色一正，眼珠子直勾勾盯着我胸口：“她把自己‘种’进地脉了。用北斗第七星的残魄为引，以饲铃为根，魂丝缠在青鸾骨上——现在整条地脉都是她的‘阵眼’。”
我心头一沉：“什么意思？她死了？”
“死？”妙真嗤笑一声，从袖子里掏出个小铜镜照了照自己乱发，“她要是死了，刚才谁在祠堂跟你说话？谁留的桂花酒？谁埋的布鞋？沈烬，你箭射得准，脑子怎么这么钝？”
我没吭声。不是不信，是不敢信。
妙真见我不语，叹了口气，把铜镜塞回袖中，从怀里摸出一张皱巴巴的黄符：“喏，她让我给你的。说你若真进了地脉，就烧了它——但只能烧一半。”
“烧一半？”我接过符纸，上面用朱砂画了个歪歪扭扭的“囍”字，底下还画了只猫头鹰，翅膀上写着“快跑”。
“对啊，烧一半。”妙真眨眨眼，“烧多了，地脉暴动；烧少了，门打不开。她说你手稳，烧个七分三厘刚好。”
我盯着那符，忽然想起阿蘅以前练符，总把火候掌握得刚刚好，连灶王爷都夸她“火性通灵”。可现在，连符都要靠我来烧……
“那青铜门后是什么？”我问。
“不知道。”妙真耸耸肩，“但我知道门外有东西快追上来了——你听。”
远处，铁匠铺方向传来“哐！哐！哐！”的砸门声，沉重、规律，像是有人抡着铁锤在敲打砧板——可老铁匠三天前就被走尸啃干净了，谁还在打铁？
“不是人。”妙真脸色变了，“是‘锻尸’。有人拿玄甲军的残甲和尸傀熔炼，造出了会打铁的尸傀儡。它们能吸地脉余热，越打越硬，最后……变成活铠。”
我心头一凛。玄甲军的制式重铠，本就是以陨铁混龙血淬炼，若被邪术重铸为尸甲，寻常箭矢根本穿不透。
“还有多久到？”
“快了！”妙真拉我往前跑，“但你得先做件事——把母铃咬碎。”
“什么？！”
“咬碎！用牙！”她急得跺脚，“母铃是阿蘅的‘誓骨’，只有你亲口毁它，地脉才认你是‘断缘之人’，门才会开！快啊！”
我犹豫了一瞬。这铃铛，是阿蘅留下的最后一件东西。可若不毁，我们谁都活不了。
牙关一合。
青玉碎裂的瞬间，一股灼热气流从喉头直冲天灵盖，眼前炸开一片金红幻象——我看见阿蘅站在雪地里，对我笑，手里提着一盏纸灯笼，灯笼上写着：“沈烬，别回头。”
幻象散去，甬道尽头，青铜巨门缓缓开启，缝隙中涌出温热的风，带着淡淡的桂花香。
“成了！”妙真欢呼一声，却突然僵住。
身后，砸门声停了。
取而代之的，是一阵“叮叮当当”的金属摩擦声——像无数铁片在互相刮擦，越来越近。
“它们……学会走路了。”妙真声音发颤，“而且，好像……还带了锤子？”
我转身，搭弓。
无弦弓嗡鸣，气劲凝聚如满月。
“你先走。”我说，“我断后。”
“我箭还没射完。”我嘴角扯了扯，“再说，老铁匠的铺子，总得有人给他收摊。”
妙真愣了愣，忽然从怀里掏出一小包东西塞给我：“接着！”
我接住——是桂花糖。
“阿蘅腌的，说你熬夜赶路时含一颗，不犯困。”她咧嘴一笑，转身冲进青铜门，“我在门后等你！可别死在外头啊，沈铁疙瘩！”
我含住糖，甜味在舌尖化开。
身后，黑暗中，第一具锻尸踏着火星，举起了烧红的铁锤。
箭离弦，无声。
不是没有声音，而是那声被地脉吞了。无弦弓射出的从来不是寻常羽箭，而是我以魂火凝成的“断念矢”——一箭出，念断，气绝，魂散。可今日这一箭，却在半空中微微一滞，仿佛撞上了什么看不见的屏障。
那锻尸竟没倒。
它肩甲上溅起一簇火星，铁锤高举未落，眼眶里两团幽蓝火焰猛地一缩，像是……认出了我？
我心头一跳，来不及细想，第二箭已搭上虚弦。可就在这时，脚下地面忽然一软，青砖缝隙里渗出缕缕白雾，带着熟悉的甜香——是阿蘅常用的“引魂露”。
雾中浮出一行小字，朱砂写就，悬在半空：“沈烬，莫伤它。此尸非敌，乃故人。”
故人？老铁匠？可他尸骨都碎成渣了，怎会……
念头未落，那锻尸忽然单膝跪地，铁锤“哐”地砸在身前，头颅低垂，肩甲缝隙里竟传出一声沙哑低语：“少……爷……”
这声音……是李伯！老铁匠李伯！他早年在我家当过十年护院，后来因腿伤退隐，在城南开了铁匠铺。我十岁那年偷骑马摔断肋骨，是他背我去医馆，整夜守着炉子熬药……
可他现在，只剩一副熔铁为骨、玄甲为皮的尸傀之躯。
“李伯？”我声音发紧。
那锻尸缓缓抬头，眼窝里的蓝焰微弱闪烁，右臂忽然“咔”地弹开一块甲片，露出内里一小截焦黑的人骨——上面刻着两个小字：“沈恩”。
那是我父亲当年赐他的铭骨牌！
我喉头一哽，手不自觉松了弓弦。断念矢消散于空中。
身后青铜门内，妙真探出半个身子，急道：“沈烬！别信！尸傀若存旧识，必是有人以‘忆蛊’操控，诱你心乱！快走！”
不是走向门，而是走向那具锻尸。
“李伯，”我蹲下，与他平视，“你还记得我娘最爱吃的点心是什么吗？”
锻尸沉默片刻，喉间铁片摩擦，发出断续之声：“……枣泥……酥……三更天……要热着吃……”
我眼眶一热。
那是只有李伯才知道的事。我娘产后体虚，半夜总饿，偏又嫌厨房慢，李伯便常在打铁间隙偷偷烤几块枣泥酥，用铁钳夹着送进后院。
“好。”我点头，伸手按在他肩甲上，“那你告诉我，谁把你变成这样的？”
锻尸眼中的蓝焰剧烈晃动，似在挣扎。忽然，他猛地抬手，指向甬道深处——不是铁匠铺方向，而是祠堂后山的枯井。
“井……底……有……铃……”他艰难吐字，“七……铃……归……一……”
话音未落，他全身甲片骤然发红，如被烈火灼烧。他痛苦地捶地，铁拳砸得青砖龟裂，口中蓝焰忽明忽灭。
“糟了！”妙真惊呼，“他在自毁灵枢！快退！”
我却扑上去，一把抱住他滚烫的头颅：“李伯！撑住！”
“少……爷……”他最后一声低语，眼窝彻底暗了下去。甲片冷却，化作一具冰冷铁壳，唯有一滴铁水，从眼角滑落，落地成珠，凝成一枚小小的铃铛形状。
我拾起那铁铃，入手温热。
就在此时，地脉深处传来一阵悠长的回响——不是钟，不是鼓，而是无数铃铛齐鸣，如风过檐角，如雨打铜盘。
妙真脸色煞白：“七铃归一……是‘饲铃阵’的最后一环！阿蘅她……她不是阵眼，她是祭品！”
我攥紧铁铃，转身大步走向青铜门。
“你说错了。”我声音平静，“她不是祭品。”
我跨过门槛，桂花香扑面而来，门内并非黑暗，而是一片星河流转的虚空，中央悬浮着一盏纸灯笼，正是幻象中阿蘅提的那盏。
“她是守门人。”我轻声道，“守着这扇不该开的门。”
妙真愣住：“不该开？那你还进来？”
我望向灯笼，上面“沈烬，别回头”五个字正缓缓褪色，取而代之的是新的墨迹——
“回头看看我。”
我笑了，眼角却湿了。
“因为这次，”我低声说，“该我守她了。”
身后，青铜门轰然闭合，将锻尸、铁匠铺、旧日尘烟，尽数关在门外。
而门内，星河之下，一袭素衣身影缓缓转身，手中符笔未干，嘴角还沾着一点桂花糖渣。
“傻铁疙瘩，”她笑，“糖含化了吗？”
我点头，张口欲言，却见她忽然蹙眉，望向星河尽头——那里，一道黑影正撕裂虚空，手持巨镰，披着玄甲军的残旗。
“来不及了。”阿蘅叹气，把符笔塞进我手里，“喏，替我画完这道符。就差最后一笔——‘忘’字的点。”
我握紧笔，墨是血，纸是命。
我握紧那支符笔，手心全是汗。阿蘅塞过来时，指尖冰凉，像刚从井里捞出来的玉簪子。
“‘忘’字的点？”我皱眉，“你让我写个‘忘’？”
她没答，只是朝我眨了眨眼，嘴角那点糖渣被风吹得一晃，差点掉下来。“写就对了，傻铁疙瘩。你不是最会‘空发伤敌’么？这回，伤的是自己心里头那根刺。”
话音未落，星河尽头那黑影已踏碎虚空，巨镰劈开天幕，玄甲军残旗猎猎作响——那旗角上绣的，竟是我当年亲手缝的“沈”字。
妙真突然从我背后探出脑袋，手里还捏着半块烤红薯，烫得直甩手：“哎哟！这不是你老上司吗？玄甲左卫统领，赵无咎！他不是三年前就死在北邙山尸潮里了？”
“死人也能当刀使。”我咬牙，将符笔横在胸前。
阿蘅却忽然转身，素衣翻飞如蝶，竟迎着那黑影走去。“他不是赵无咎。”她声音轻得像风，“是‘七铃归一’的最后一环——执念化形。你越记得他，他越强。”
妙真一边啃红薯一边嘟囔：“啧，难怪你总梦见他半夜给你递箭囊……原来是你自己养出来的鬼。”
“闭嘴！”我低吼，可胸口却像被什么狠狠攥住。赵无咎是我入玄甲军时的引路人，战死那夜，我没能救他。这事压在我心口三年，连酒都不敢多喝一口。
黑影逼近，巨镰横扫，星河崩裂。阿蘅抬手结印，符纸自袖中飞出，却在半空化为灰烬。
“来不及布阵了。”她回头冲我一笑，眼里有光，也有泪，“沈烬，快写那个点！用你的血，也用你的‘忘’！”
我咬破舌尖，一口血喷在符纸上。符笔落下，墨迹如活蛇游走——可那“忘”字最后一笔，怎么也点不下去。
妙真突然跳到我肩上，把红薯塞进我嘴里：“吃！吃饱了才有力气忘了他！”
滚烫的红薯糊了我一脸，甜得发齁。我呸了一声，却莫名想起小时候娘给我烤红薯，也是这样烫得直跳脚。
就在这分神刹那，心头那根刺，松了一寸。
符笔猛地一沉，血墨凝成一点，稳稳落在“忘”字中央。
整张符纸燃起青焰，化作一道光幕，将黑影裹住。赵无咎的幻影发出一声低吼，巨镰寸寸断裂，玄甲剥落，露出底下森森白骨——骨头上，竟刻着一枚小小的铃铛纹。
“第七铃……在他骨髓里。”妙真眯起眼，“沈恩那老狐狸，连死人都不放过。”
阿蘅踉跄几步，脸色惨白如纸。我一把扶住她，她却推开我，喘着气笑：“别管我……快走！铁匠铺地下还有条暗道，通向城西废窑。李伯临死前，用最后一点魂火给我传了信——沈恩在那儿炼‘千尸铠’，要用七铃之力，唤醒地脉尸龙！”
“那你呢？”我攥紧她手腕。
她低头，从怀里掏出一小包东西塞进我手心：“桂花糖，新买的。含着，就不怕黑了。”说完，转身朝星河深处跑去，身影渐渐透明，“记住，沈烬，你不是铁疙瘩，是弓——该弯时弯，该放时放。”
我站在原地，拳头捏得咔咔响。
妙真拽我袖子：“走不走？再不走，等那尸龙打个哈欠，咱俩就得变它牙缝里的肉丝儿！”
我深吸一口气，把糖塞进嘴里。甜味漫开，混着血腥气，怪得很，却又……有点暖。
“走。”我背起弓，大步朝甬道深处迈去。
刚转过弯，身后忽然传来“叮”的一声脆响——像是铃铛落地。
但我知道，阿蘅又在骗我。她根本没走，她把自己化作了最后一道封印，钉在了星河尽头。
妙真小声嘀咕：“这姑娘，比我还疯。”
我没说话，只把弓弦拉满，对着前方黑暗虚射一箭。
空弦震鸣，十丈外，一只偷袭的腐鼠被气劲撕成两半。
“少废话。”我冷冷道，“带路。顺便……把你兜里剩下的红薯分我一半。”
妙真一愣，随即咯咯笑起来：“行啊！不过得加钱——一颗糖，换一口红薯！”
我翻了个白眼，从怀里摸出那包桂花糖，扔给她一颗。
她接住，眼睛亮得像星星：“嘿，铁疙瘩也会疼人了？”
甬道幽深，石壁上渗着湿冷的水珠，滴答、滴答，像是谁在暗处数着心跳。妙真蹦跳在前头，一手举着半截燃着的符纸当火把，一手揣在怀里护着那颗桂花糖，生怕我反悔似的。
“你慢点。”我压低声音，“这地道年久失修，万一塌了，咱俩就得提前给尸龙当陪葬。”
“哎哟，铁疙瘩也会怕塌？”她回头冲我挤眼，火光映得她脸上忽明忽暗，“放心啦，李伯当年挖这地道时，特意用了‘镇魂砖’——每一块都浸过守夜人的血，邪祟不敢近。不过嘛……”她忽然顿住，鼻子抽了抽，“你闻到了没？”
我屏息凝神，一股若有若无的甜腥味混在霉气里，像腐烂的蜜饯。
“尸气。”我沉声道，“但不是寻常丧尸——是炼过的。”
妙真脸色一白，赶紧把符纸往前探了探。光晕照出前方岔路口，左侧通道口堆着几具干瘪尸体，皮肉焦黑如炭，却不见血迹。最诡异的是，他们手腕上都系着褪色红绳，绳结打得极巧，竟是玄甲军旧制的“同心扣”。
“这是……北邙山那批失踪的斥候？”我蹲下身，指尖刚触到一具尸体的衣角，那布料竟簌簌化灰。
“别碰！”妙真一把拽我后退，“他们被‘千尸铠’抽干了魂魄，只剩壳子。你要是沾上，魂火会被吸走三成！”
我缩回手，心头一沉。三年前北邙山一役，赵无咎率三百斥候断后，全军覆没。我一直以为他们是死于尸潮围攻，如今看来……沈恩早就在那时布下了局。
“走右边。”我咬牙起身，“左边是饵。”
妙真点点头，却忽然从袖中摸出个小铜铃，轻轻一晃——叮铃，一声脆响在甬道里荡开，竟引得左侧干尸齐齐转头，空洞的眼窝直勾勾盯着我们。
“你疯了？！”我低吼。
“嘘——”她竖起食指，眼中却闪着狡黠的光，“七铃归一，缺一不可。既然第七铃在赵无咎骨中，那咱们手里这个……就是第八铃。”
“哪来的第八铃？”
“李伯临终前塞给我的。”她把铜铃藏回袖中，声音轻了下来，“他说，沈恩算尽天机，却漏了一样——人心会变，执念也能生新铃。”
我怔住。原来阿蘅说的“最后一环”，未必是终结，也可能是新生。
正欲再问，前方黑暗中忽传来一阵窸窣声，像是有人拖着铁链行走。妙真立刻熄了符火，拉着我贴墙而立。不多时，一个佝偻身影蹒跚而来，披着破旧麻衣，脚踝上拴着锈迹斑斑的锁链。
可那背影……我呼吸一滞。
李伯。
可李伯明明已经死了。妙真亲口说，他用最后一点魂火传信，魂飞魄散。
那身影越走越近，经过我们藏身处时，忽然停下，缓缓转过头——脸上没有五官，只有一张平滑如纸的面孔，中央画着一只闭着的眼睛。
“……守门人。”妙真在我耳边颤声道，“地脉入口的守门人，由自愿献祭者化成。李伯……他成了门。”
我喉头发紧。李伯曾是城中最老的铁匠，也是我少年时偷学打铁的师父。他总说：“铁要千锤百炼，人才能站得直。”如今，他连脸都不要了，只为守住这扇门？
那无面人抬起枯手，指向右侧通道深处，然后慢慢跪下，额头触地，行了个玄甲军旧礼——正是当年我入伍时，向统领行的礼。
我眼眶发热，却强忍着没动。
“走吧。”妙真拉我，“他认出你了。他在送我们进去。”
我深吸一口气，迈步向前。经过李伯身边时，从怀中取出那枚从未离身的铁钉——那是我第一把弓上掉下的铆钉。轻轻放在他掌心。
他手指微颤，缓缓合拢。
一座废弃窑炉矗立在地下空洞中央，炉口幽深如巨兽之口，四周地面刻满血符，七盏青铜灯环绕炉周，灯芯燃着青紫色火焰。每盏灯下，都跪着一具披甲尸兵，头颅低垂，脊骨上嵌着一枚铜铃。
而在炉前高台上，一人负手而立，玄袍绣金，银发如雪。
沈恩。
他缓缓转身，面容清癯如旧，嘴角含笑，仿佛只是来赴一场茶约。
“小烬，”他声音温和，如同当年在玄甲军营帐中唤我，“你终于来了。我等你，等得炉火都凉了三次。”
我握紧弓，指节发白：“你拿赵统领、李伯、还有那么多将士的命，就为了炼一件铠甲？”
“铠甲？”沈恩轻笑，抬手一挥，炉中骤然升起一道黑气，凝聚成人形——赫然是赵无咎的模样，只是双目空洞，胸口嵌着那枚第七铃。“我要的，是唤醒地脉尸龙，重定山河秩序。大周气数已尽，唯有以尸为基，以怨为薪，方能再造新天。”
“疯子。”我咬牙。
“不，是清醒者。”他目光落在我身上，忽然柔和下来，“你本该是我的继任者。若非你执意守着那点无用的‘情义’，今日站在高台上的，便是你。”
妙真悄悄拉我衣角，低声：“炉底有活人气息——阿蘅可能还活着！她在炉心镇铃！”
我心头一震，几乎要冲出去，却被沈恩一眼看穿。
“别急。”他微笑，“她确实在炉中。自愿进去的。她说，只有以‘忘’为引，才能暂时封住尸龙之心。可惜啊……”他叹息，“‘忘’字虽成，却未彻底。你心里那根刺，还在。”
是啊，我点了那个点，可真的忘了吗？
沈恩缓步走下高台，手中多了一卷竹简：“这是《千尸引》，你若接下，即刻可救阿蘅，还能掌控尸龙之力。从此，你不再是被人驱使的弓，而是执弓之人。”
风从窑顶裂缝灌入，吹得青焰摇曳。
我忽然想起阿蘅的话：“你不是铁疙瘩，是弓——该弯时弯，该放时放。”
我缓缓松开紧绷的肩，将弓斜倚身侧，从怀中掏出剩下的桂花糖，剥开纸，放进嘴里。
甜味漫开，混着血腥，却不再怪异。
“沈大人，”我抬头，直视他双眼，“你说得对，我确实没忘。”
他笑意微敛。
“但我现在，想试试‘记得’着痛，还能不能射出那一箭。”
话音未落，我猛地抽出背后三支箭——一支染血，一支缠符，一支空无一物。
搭弓，拉满。
“第一箭，为赵统领。”
“第二箭，为李伯。”
“第三箭……”我咬碎口中糖块，甜与血在舌尖炸开，“为我自己。”
弓弦震鸣，三箭齐发！
三箭破空，临州街的夜风被撕成碎布。
第一箭钉入黑影心口，那团由赵无咎执念凝成的雾气猛地一颤，像被泼了滚油的蛛网，嗤啦作响；第二箭符光炸裂，北斗七星纹在空中一闪即逝，黑影发出一声近乎人声的嘶吼；第三箭——空箭——却直直穿过幻影，没入身后那堵断墙，“咚”地一声，震得墙头瓦片哗啦掉落。
我喘着粗气，手心全是汗。糖块是阿蘅塞给我的，说“甜能压煞”，我那时还笑她信这些江湖偏方。现在嘴里甜腥混杂，倒真压住了喉头翻涌的血气。
“沈大哥！快跑！”妙真从巷口探出脑袋，手里拎着个油纸包，边跑边喊，“再不走，那些‘铁皮粽子’就要闻着糖味儿来了！”
我回头一瞥，果然——街角拐弯处，几个披着锈迹斑斑铁甲的丧尸正踉跄而来，关节咔咔作响，眼窝里泛着幽绿磷火。那是玄甲军旧部，死后被沈恩炼成了“千尸铠”的傀儡，刀枪不入，力大无穷，偏偏走路还带节奏，左脚拖地，右脚蹦跶，活像喝醉了酒的老兵。
“你拿的什么？”我一边收弓一边问。
“糖炒栗子！”妙真把油纸包往我怀里一塞，“刚出炉的！趁热吃，补阳气！”
我：“……这时候你还惦记吃？”
“不吃怎么打怪？”她眨眨眼，小脸一本正经，“我师父说，饿着肚子降妖，容易手抖画歪符。”
我咬开一颗栗子，烫得直哈气，但那股暖意顺着喉咙滑下去，还真让绷紧的筋骨松了几分。妙真趁机从袖中抽出一道黄符，往地上一拍：“北斗借步，退！”
符纸燃起青焰，地面浮现出七点微光，我们脚下一轻，竟如踏云般疾退十丈。可刚落地，妙真就“哎哟”一声蹲下，捂着肚子：“糟了……栗子吃太快，岔气了。”
我扶额：“你是不是把符纸当糖纸嚼了？”
“才没有！”她嘴硬，但眼角都憋红了。
这时，远处传来铁甲摩擦的刺耳声响，那群“铁皮粽子”已围拢过来，为首的甚至举起半截断矛，朝我们方向比划——动作僵硬，却透着诡异的熟悉感。
我眯眼细看，心头一沉：“那是……李伯的矛。”
李伯是我入玄甲军时的炊事老兵，总偷偷给我多打半勺肉。他死后，我亲手埋的。如今他的尸身被炼成傀儡，连那根从不离手的断矛都成了凶器。
“沈大哥，别愣着！”妙真拽我袖子，“它们认得你！你看它眼神——不对，眼窝！”
果然，那具傀儡停住脚步，头颅缓缓转向我，绿火微微摇曳，仿佛在辨认。其余傀儡也跟着停下，整条街忽然安静得只剩风声。
我握紧弓，指节发白。阿蘅说过，执念越深，幻影越强。可若执念太浅，又如何记得为何而战？
“妙真。”我低声问，“你说……它们还认得我是谁吗？”
“认不认得不重要，”她站起身，揉着肚子，忽然从怀里掏出一个小木偶，手指灵巧地一拨，木偶竟自己跳起舞来，“重要的是——它们怕这个！”
木偶通体漆黑，刻着古怪符文，一跳一蹦，口中竟发出类似婴儿啼哭的尖啸。那群铁甲丧尸顿时抱头后退，绿火乱闪，仿佛被无形之针扎进魂魄。
“这是……控魄傀？”我惊讶。
“嘘——”妙真得意一笑，“青鸾观秘传，专治各种不服。不过只能撑半炷香，快走！”
我们转身狂奔，身后铁甲碰撞声再度响起，但节奏明显乱了。妙真边跑边塞给我一张新符：“贴胸口，能遮你身上‘活人气’，省得招蜂引蝶。”
我照做，符纸贴上皮肤，凉丝丝的，像敷了薄荷膏。
跑过三条巷子，我们在一处废弃茶肆躲下。妙真瘫坐在地，喘得像只刚追完耗子的猫：“累死我了……下次降妖前，得先吃饱。”
我靠着墙，望着屋顶漏下的月光，忽然问：“阿蘅……还有救吗？”
妙真沉默片刻，从怀里摸出一枚铜钱，抛起又接住：“卦象说，她魂未散，只是被封进了‘忘川印’。要救她，得找到‘忆鳞’——传说尸龙逆鳞上的一片，能唤醒被封印的记忆。”
“尸龙……在哪儿？”
“沈恩肯定知道。”她咧嘴一笑，露出缺了一颗的门牙，“所以啊，咱们得装孙子，混进他老巢。”
我皱眉：“怎么混？”
妙真神秘兮兮地凑近：“你不是会射箭吗？明天临州街有‘百步穿杨’擂台赛，胜者能进沈府当护院——沈恩最爱收罗奇人异士，尤其是……会用弓的。”
我一愣：“你早计划好了？”
“那当然！”她拍拍胸脯，结果打了个饱嗝，“不过……你得答应我一件事。”
“你得请我吃顿好的。”妙真理直气壮地伸出三根手指，“要那种油光锃亮、肥而不腻的‘红烧猪脑’，还得是刚出锅冒热气的。沈恩那老家伙虽然是个疯子，但他府里的厨子手艺不错，听说能把死老鼠做得像烤鸭一样香。”
我盯着她看了半晌，无奈地叹了口气：“行，只要阿蘅能救回来，别说猪脑，就是让你吃十斤，我也认了。”
“这还差不多！”妙真眼睛一亮，刚才那股疲惫劲儿瞬间烟消云散，从地上蹦起来，拍了拍屁股上的灰，“不过话说回来，沈烬，你这人怎么总是一副苦大仇深的样子？跟个没放盐的咸菜似的。咱们现在是去干大事，得有点精神头，懂不懂？”
“少废话，”我站起身，活动了一下手腕，骨节发出轻微的脆响，“既然要去当护院，就得像个护院的样子。别到时候被人一眼看穿是个通缉犯。”
“切，本姑娘出马，谁敢看穿？”妙真撇撇嘴，从怀里掏出一面小铜镜照了照，又迅速塞回去，“对了，你那个‘活人气’遮身符快失效了吧？再不走，那些铁疙瘩就要追过来了。”
我心头一凛，低头一看，胸口那张符纸边缘果然已经泛起焦黄，像是被火燎过一般。周围的空气似乎都变得粘稠起来，原本躲在暗处的丧尸低吼声再次清晰可闻，仿佛它们嗅到了什么味道。
“走！”我一把拉起妙真，身形如电，直接跃上屋顶。
夜色深沉，枯脉洞所在的区域是一片荒废的乱葬岗。这里的土质特殊，呈暗红色，踩上去软绵绵的，像是踩在腐烂的肉块上。四周散落着一些残破的墓碑，上面刻着的名字早已模糊不清，只有几只不知名的夜鸟在枝头啼叫，声音凄厉，听得人心里发毛。
“这就是枯脉洞？”妙真缩着脖子，四处张望，“怎么看着比我家后院的茅坑还阴森？”
“闭嘴，小心引鬼。”我压低声音，目光警惕地扫视着四周。
就在这时，一阵奇异的香气飘来。不是尸臭，也不是腐肉味，而是一种淡淡的、带着甜腻的檀香味。这味道在满是血腥气的地方显得格外突兀，甚至让人有些头晕目眩。
“好香啊……”妙真鼻子动了动，眼睛直勾勾地盯着前方一处破败的土地庙，“沈烬，你看，那边好像有吃的！”
“那是陷阱。”我一把拽住她的衣领，将她往后拖了几步，“别过去。”
“哎呀，你别这么紧张嘛！”妙真挣脱我的手，笑嘻嘻地凑过去，“说不定是沈恩那老东西特意留给我们的小点心呢？毕竟人家说了，要收罗奇人异士，肯定得先管饱饭。”
“胡闹！”我刚想阻止，却见那土地庙的门突然“吱呀”一声开了。
一个穿着破烂道袍的老者走了出来，手里提着一个食盒，脸上挂着慈祥的笑容：“两位小友，这么晚了，要不要进来喝碗热汤？这可是老夫亲手熬的‘忘忧汤’，喝了能忘掉所有烦恼。”
