我脚步一顿，牙关咬得生疼。白砚那句“莫要回头”在耳边炸开，可这声音太真了，连她说话时尾音微微上扬的调子都一模一样。
“阿蘅？”我哑着嗓子问。
我深吸一口气，继续往前走。椁内空间不大，却像走不到头。灯忽然闪了闪，光晕里浮出一片鞋铺的幻影——青砖地、木架上摆满布鞋、门口挂着褪色的红布幌子，风一吹，幌子上绣的“福”字晃得人心慌。
我愣住。这不是幻觉。这是真的鞋铺。
我站在铺子中央，脚边还放着一双没纳完的千层底。针线筐歪倒，线头拖在地上，沾了灰。门外传来拖沓的脚步声，还有低低的呜咽，像人哭，又像野狗啃骨头。
“妙真？”我压低声音。
“哎呀，你可算来了！”妙真从柜台底下钻出来，头发乱得像鸡窝，手里攥着半块芝麻糖，“我躲这儿快半个时辰了，外头那群‘活死人’鼻子灵得很，闻到糖味差点冲进来！”
我皱眉：“你怎么在这儿？”
“还不是追你来的！”她把糖塞回怀里，拍拍手上的灰，“你喝那汤的时候，我就偷偷跟在后头。白砚那小子藏得深，但我妙真什么没见过？南楚皇室的醒魂汤，喝一口能保神识不散，但代价是——你得替别人扛一段记忆。”
我心头一沉：“谁的记忆？”
妙真没答，只指了指门外：“先活命再说。”
话音未落，门板“砰”地被撞开。三个丧尸踉跄进来，衣衫破烂，眼珠浑浊，可动作比寻常快得多——是“忆尸”，被执念驱使的活尸。
我搭弓，虽无箭，但气已凝。正要出手，妙真却一把拽住我胳膊：“别用气！这地方是‘镜界’，你一发力，整个鞋铺塌了，咱俩就得掉进椁心，永世困在别人的回忆里！”
她眨眨眼，从袖中摸出一张皱巴巴的黄符，往地上一拍：“借双鞋穿穿？”
符纸燃起幽蓝火焰，地上那双未完工的布鞋竟自己动了起来，鞋带如蛇，缠住最前头那具忆尸的脚踝。忆尸一绊，扑倒在地，另两具也被绊住，互相撕扯起来。
“这招叫‘绊脚鞋’，专治走路不看路的。”妙真得意地扬眉，“我跟这铺子老板学的——他生前是个老鞋匠，死前最后一念就是‘谁也别糟蹋我的鞋’。”
我盯着那双鞋，忽然觉得眼熟。鞋面上绣的云纹……和阿蘅常穿的那双一模一样。
“这鞋……是谁的？”
妙真笑容一滞，低头踢了踢鞋尖：“你猜。”
门外呜咽声更近了。我心头突突直跳，忽然明白过来——这鞋铺，是阿蘅的记忆。
她小时候随母亲逃难，曾在这样的鞋铺躲过三天三夜。母亲病死在铺子里，临终前给她缝了这双鞋。
“所以……我喝下的醒魂汤，扛的是她的记忆？”
妙真没点头，也没摇头，只小声说：“白砚没告诉你吧？入椁封印忆尸，不是靠力气，是靠‘替’。你得替她承受那段最痛的回忆，忆尸才会认你为主，甘愿被封。”
我喉头一紧。难怪白砚袖口有和我一样的疤——他也替过别人。
“那阿蘅呢？她现在在哪？”
“在等你回来啊。”妙真忽然笑得有点苦，“可你要真陷在这儿出不去，她就永远等不到你了。”
门外，忆尸的指甲刮着门槛，发出刺耳的声响。屋内的灯忽明忽暗，照见墙上一道裂痕——裂痕里，隐约有张人脸，正无声地喊着我的名字。
我握紧拳头，转身走向门口。
“喂！你干嘛？”妙真急了。
“既然这是她的记忆，”我扯下腰间的灯，塞进她手里，“那就由我来清场。”
我推开门，冷风灌进来。巷子里，十几具忆尸缓缓围拢，眼神空洞，却齐刷刷盯着我。
我深吸一口气，空手挽弓。
“抱歉，”我低声说，“今天这鞋铺，我得拆了。”
风卷着灰烬扑进巷口，我站在门槛上，衣袂翻飞如残旗。那些忆尸脚步一顿，仿佛被什么无形之物震慑，浑浊的眼珠齐齐颤动了一下。
我知道它们认出了我——不是沈烬，而是那个替阿蘅扛起记忆的人。
“拆鞋铺？”妙真在身后急得跺脚，“你疯啦？这地方一塌，她的魂就散了！”
我没回头，只是缓缓抬起右手，五指张开，掌心朝天。白砚教过我这一式，名唤“引魇”，本是用来引出藏于人心深处的执念，可若用在此处……便是以身为饵，把整片镜界拉进自己的识海。
“那就让她魂归我身。”我低声道。
话音落下的刹那，巷子两旁的屋檐开始剥落，青砖一块块碎裂，露出底下漆黑如墨的椁壁。忆尸们发出凄厉的嘶吼，不是痛苦，而是……恐惧。它们怕的不是我，是那段即将被唤醒的记忆。
鞋铺里的灯忽然熄了。
黑暗中，我听见一个女人咳嗽的声音——很轻，却像针一样扎进耳膜。那是阿蘅的母亲，临终前最后一口气卡在喉咙里，咳不出，咽不下，只能一遍遍重复着：“阿蘅……鞋……穿好……别冻脚……”
我闭上眼，任那声音钻进骨头缝里。
地面开始下陷，不是塌，是沉。整个镜界如潮水般倒灌入我的识海。忆尸们纷纷跪倒，有的抱头哀嚎，有的蜷缩成团，像被抽走了脊梁。它们不是被我打败的，是被那段记忆压垮的。
妙真不知何时站到了我身后，声音发颤：“你真要把她的痛，变成你的？”
“她替我挡过刀，”我睁开眼，眸中已无焦距，只有一片血色符文流转，“这次换我。”
话音未落，脚下猛地一空。我坠入一片虚无，四周全是破碎的画面：雪夜、破庙、染血的襁褓、断掉的红线……还有那双千层底，一针一线，缝进去的是命。
不知过了多久，我听见一声极轻的叹息。
我猛地抬头。阿蘅站在不远处，穿着那双云纹布鞋，裙裾干净，眉目如画，可眼神却冷得像冰。
“你不该来。”她说。
“我喝了醒魂汤。”我哑声答，“你的痛，现在是我的了。”
她怔了怔，忽然笑了，眼角却有泪滑落：“傻子……那段记忆里，没有我母亲。只有你。”
“那三天三夜，我躲的不是丧尸，”她一步步走近，声音轻得像梦，“是你死在我怀里的那一夜。大周历三百七十二年冬，你在北境城头断气，我抱着你跑了三百里，鞋底磨穿，血染红了雪。可没人信你还活着——因为那时的你，早已被皇室抹去姓名，成了‘不该存在的人’。”
我浑身一震，识海翻涌如沸。
原来如此。白砚让我喝醒魂汤，不是为了封印忆尸，是为了让我记起——我本就不该活到现在。
阿蘅伸出手，指尖触到我胸口时，竟穿了过去，像雾一样。
“你现在的身体，是借来的。”她低声说，“真正的你，还在椁心深处，沉睡着。而我……只是你魂魄撕裂时，留下的一缕执念。”
巷子彻底消失了。四周只剩无边黑暗，和那盏早已熄灭的灯。
妙真的声音从极远处传来，带着哭腔：“沈烬！快醒醒！忆尸全退了，但你的魂在散！”
我低头看自己的手——正在一点点透明。
“走吧。”阿蘅轻轻推我，“回你的身体里去。这一次，别再替别人活了。”
我猛地睁开眼，喉咙里呛进一口冷风，差点咳出肺来。
“醒了？再不醒我就把你当柴烧了！”妙真蹲在鞋铺门槛上，嘴里叼着半截干草，手里正拿我的玄铁弓当拨火棍，戳着地上一堆快熄的炭火。她瞥我一眼，翻了个白眼，“魂都快散成灰了，还在这儿装睡，是不是想跟那些忆尸拜把子？”
我撑起身子，脑袋嗡嗡作响，像被三百只铜锣轮流敲过。低头一看，自己竟躺在鞋铺后堂那张破木榻上——就是阿蘅小时候和她娘住的地方。墙上挂着几双未完工的布鞋，针线筐歪在脚边，连那盏油灯都还在，只是灯芯焦黑，没点着。
“阿蘅呢？”我哑着嗓子问。
妙真“噗”地笑出声：“你当她是灶王爷啊？召之即来挥之即去？”她跳下门槛，凑近我脸前，鼻尖几乎贴上我的眉骨，“喂，沈大射手，你魂魄刚归位，别急着找人。先看看你自己——”
她一把扯开我衣襟。
胸口赫然一道青紫色掌印，边缘泛着诡异的银光，像是被什么阴寒之物烙过。我皱眉：“魇气？”
“聪明！”妙真拍手，“你引魇入体的时候，可没想过它会赖着不走吧？现在它在你心脉里安家了，再不拔，你就真成‘借尸还魂’的样板了。”
我咬牙坐直，试着调息。体内气机滞涩，但箭意尚存。指尖微动，一缕无形之气凝于掌心——还能发空弦。
“行了，别试了。”妙真忽然压低声音，耳朵一动，“外面有动静。”
我立刻噤声。
鞋铺外，巷子里传来“咔哒、咔哒”的脚步声，不疾不徐，却异常整齐。不是丧尸那种拖沓踉跄的步子，倒像是……有人穿着硬底靴在巡逻。
“玄甲军？”我心头一紧。大周禁军早溃散多年，若还有整编队伍出现在这死城，绝非善类。
妙真却眯起眼，从袖中摸出一枚铜钱，在掌心画了个符，往门缝一贴。铜钱“叮”地轻响，她脸色骤变：“不是人。”
话音未落，门外“砰”地一声巨响！
整扇木门被撞开，三个身影鱼贯而入——皆着玄甲，头戴覆面铁盔，可脖颈歪斜，关节反折，分明是被控尸术操纵的傀儡兵！
我翻身滚地，顺手抄起榻边断箭，挽臂如满月，空弦一震！
无形箭气破空而出，正中为首傀儡眉心。它头盔炸裂，露出一张青灰腐脸，却未倒下，反而咧嘴一笑，喉中发出“咯咯”怪响。
“它们被魇气同化了！”妙真急喊，“普通箭气伤不了！”
我心头一沉。这时，角落针线筐突然“哗啦”一响。
一道黄符自筐底飞出，凌空燃起，化作北斗七星之形，悬于屋顶。星光洒落，三具傀儡动作顿时迟滞。
“阿蘅的符？”我脱口而出。
妙真却摇头：“她留下的阵引。看来早料到你会回来。”她冲我挤眼，“人家替你想得比你还周到，你倒好，光顾着问她在哪。”
我没理她，目光落在符光映照下的一双小布鞋上——鞋底绣着“长命百岁”，针脚稚嫩，正是阿蘅幼时所做。
就在此刻，那三具傀儡突然齐齐转头，望向那双鞋，动作僵硬如提线木偶。
“它们……认得这鞋？”我喃喃。
妙真眼睛一亮：“忆尸认执念，傀儡认旧主！阿蘅当年死在这儿，她的气息就是钥匙！”
我心念电转，抓起那双布鞋，高高举起。
三具傀儡果然停步，缓缓跪下，铁甲摩擦声刺耳如哭。
我深吸一口气，将鞋抛向空中，同时拉满无形之弓，对准屋顶符阵中心——
“阿蘅，借你一箭！”
箭出无声，却引动符光如瀑倾泻。三具傀儡在星光中寸寸崩解，化作黑烟消散。
屋内重归寂静。
妙真拍拍手，笑嘻嘻道：“行啊沈烬，学会借力打力了？不过——”她忽然凑近，压低嗓音，“你刚才喊‘阿蘅’的时候，声音都在抖。”
我别过脸，不去看她。
她却不依不饶，从怀里掏出个油纸包，塞到我手里：“喏，她留给你的。”
我打开——里面是块麦芽糖，已经化了一角，黏糊糊的。
“她说，你小时候总偷她糖吃，欠了十年，该还了。”
我捏着糖，喉头一哽。
妙真转身走向门口，背对着我挥挥手：“别愣着了，糖吃了，债还得清。外面还有更多‘借来的身体’等着你去拆呢。”
我慢慢把那块麦芽糖塞进嘴里，甜味混着一丝陈年的苦涩，在舌尖化开。十年了，她还记得我偷糖的事——那时她才七岁，站在灶台边踮着脚搅糖浆，我从窗下翻进来，一把抓了就跑，她追到巷口摔了一跤，膝盖磕出血也不哭，只在后面喊：“沈烬！你欠我的，以后要还！”
如今她不在了，却用一块糖，把旧账一笔勾销。
妙真已经走到门口，忽然停住，侧头道：“别以为这事就这么完了。魇气入心，不是靠一箭符光就能拔干净的。你胸口那印子，每到子时就会发烫，对吧？”
我没答话，但手不自觉地按上胸口——她说得对。
“阿蘅留下的不止是糖。”她转身走回来，从针线筐底下抽出一本薄册子，封皮用粗麻布裹着，边角磨得发白，“这是她临走前写的《魇引录》，里面记了些关于魇气、忆尸和傀儡术的东西。她说……若你活着回来，就交给你。”
我接过册子，指尖触到封皮内侧一行小字，墨色已淡，却仍清晰可辨：“烬哥，若见此书，莫问我在何处。只望你箭不偏，心不冷。”
我喉头又是一紧，几乎说不出话来。
妙真没再打趣我，只是蹲回门槛上，重新叼起草茎，望着门外灰蒙蒙的天色：“今日不宜动武，魇潮刚退，城中阴气未散。你先养神，夜里我带你去个地方。”
“城西废观。”她吐出口中草屑，“阿蘅最后一次出现的地方。”
我怔住。那座道观早年供奉北斗真君，后来战乱起，道士逃散，成了流民藏身之所。再后来……成了第一具忆尸爬出来的地方。
“她去那儿做什么？”
妙真沉默片刻，轻声道：“找‘钥匙’。”
“什么钥匙？”
“能打开‘归墟门’的钥匙。”她转过头，眼神难得认真，“传说归墟门后，是所有执念与魂魄的归处。阿蘅想进去，把那些被魇气困住的亡魂带回来——包括她自己。”
我握紧手中的《魇引录》，指节泛白。原来她从未打算就此消散。
“可归墟门不是早就毁了吗？”我问。
“门毁了，但‘门引’还在。”妙真站起身，拍了拍衣摆上的灰，“而门引，就在你身上。”
我低头看向胸口那道青紫掌印——银光微闪，如星屑沉浮。
“魇气入体，既是诅咒，也是信物。”她语气平静，“阿蘅选你，不是因为你箭术好，是因为你心里有她放不下的东西。”
我苦笑：“那她可真是挑了个烂人。”
妙真却笑了：“烂人，才最不容易被魇气吞掉魂。干净的人，早疯了。”
屋外风渐起，卷着枯叶掠过门槛。远处传来几声乌鸦啼叫，低哑如泣。我靠在木榻上，翻开《魇引录》第一页，字迹娟秀却力透纸背：“魇非邪，乃执念所化。忆尸无智，唯认旧物；傀儡无情，但循主息。若欲破魇，先问己心：你所执者，是生？是死？还是……不愿放手的那个人？”
我合上书，闭眼。
子时将至，胸口果然开始发烫，像有一团火在心口烧，却不痛，只闷。妙真说得对，这魇气赖着不走，不是因为它强，而是因为我……不想它走。
因为只要它还在，我就还能感觉到她。
屋外乌鸦叫得更急了，像催命的鼓点。我猛地睁开眼，胸口那团闷火忽然一跳——不是错觉，是魇气在回应什么。
“来了。”妙真蹲在窗边，手里捏着半块干饼，一边嚼一边往外瞅，“东南角，三个，不，四个……啧，领头那个穿的是玄甲军旧制皮甲，你认得？”
我心头一紧。玄甲军……那是我的旧部。
没等我起身，后堂门板“咔”地一响，像是被什么东西轻轻撞了一下。妙真“哎哟”一声跳起来，手里的饼渣全掉地上：“别动！符阵还没收呢！”
我低头一看，脚边那双阿蘅留下的布鞋正微微发亮，鞋面上绣的青鸾仿佛活了过来，翅膀一振，竟带起一圈淡金色涟漪。符阵还在护着这方寸之地。
可门外的东西显然不打算等我们收拾好心情。
整扇门被撞得向内凹了一块，木屑飞溅。一只青灰色的手扒住门缝，指甲黑如墨，指节扭曲成怪异的角度——是傀儡兵，但比昨夜那只更完整，眼窝里还泛着幽绿的光。
“喂，沈大神射手，”妙真突然把干饼塞进袖子，转头冲我咧嘴一笑，“你箭术那么牛，能空发伤敌对吧？那……能不能射它膝盖？别打头，我留着炼尸用。”
门外又是一声巨响，门框裂开一道缝。我深吸一口气，右手虚握成弓形，体内气机流转，指尖微颤——
无形之箭破空而出，正中那傀儡膝窝。它动作一滞，单膝跪地，却仍嘶吼着往前爬。
“哎呀，偏了偏了！”妙真跺脚，“我要它两条腿都废，不是跪下求婚！”
我懒得理她，目光落在《魇引录》上。书页无风自动，翻到某一页，一行小字浮现：“执念为引，旧物为媒。若欲控魇，先唤其名。”
唤其名？
我盯着门外那只挣扎的傀儡，忽然想起什么——那身玄甲军皮甲左肩处，有一道熟悉的刀痕。三年前北境雪原，我亲手替副将陈骁补过这一刀口子。
“陈骁？”我低声问。
傀儡猛地抬头，绿光暴涨，喉咙里挤出几个破碎音节：“……沈……头儿……救……我……”
妙真脸色变了：“糟了，它还记得你！魇气认主识旧，它把你当生前的统帅了！”
话音未落，另外三只傀儡已从院墙翻入，落地无声，却齐刷刷朝后堂扑来。符阵金光剧烈闪烁，眼看就要撑不住。
我咬牙，一把抓起阿蘅的布鞋，冲到门口，高高举起：“阿蘅在此！退下！”
四只傀儡同时顿住，眼中的绿光忽明忽暗，像在挣扎。
妙真瞪大眼：“你疯啦？拿死人鞋子唬活尸？”
“不是唬。”我盯着陈骁那张腐烂却依稀可辨的脸，“它们认的不是我，是‘旧’。而阿蘅……是它们最后见过的‘活人’。”
果然，陈骁缓缓低下头，其余三只也僵在原地，不再前进。
可就在这时，远处传来一阵清越铃声——叮、叮、叮，节奏古怪，似哭似笑。
四只傀儡浑身一震，眼中的绿光瞬间转为血红！
“糟！”妙真脸色煞白，“有人在控尸！而且手法……不对，这不是寻常魇师，这是‘饲铃人’！”
我心头一沉。江湖传言，饲铃人以活人魂魄为饵，炼制“听铃尸”，所过之处，连魇气都要避让三分。
铃声越来越近，仿佛就在巷口。
妙真一把拽住我胳膊：“快走！符阵撑不了三息！”
“走不了。”我盯着脚下，“阿蘅的鞋不能丢，这是唯一能压制它们的东西。”
“那你背锅，我拆灶！”妙真突然从怀里掏出一张黄符，往地上一拍，“借你点阳气，别心疼！”
符纸燃起蓝火，直窜屋顶。整间后堂猛地一震，地面砖缝里渗出黑气——竟是她提前埋下的“地脉引”，此刻引爆，要毁掉这处藏身之所！
“你早算好了？”我咬牙。
“废话！不然留着过年？”她冲我挤眼，“走后窗！我在隔壁豆腐坊藏了驴车，跑得比丧尸啃馒头还快！”
我抓起《魇引录》和布鞋，一脚踹开后窗。冷风灌进来，吹得我眼眶发酸。
临跳窗前，我回头看了眼陈骁。他正用残破的手指，在地上划出一个歪歪扭扭的“昭”字。
风卷着灰烬扑进窗棂，我心头一震——“昭”字？那是北境军中密语，意为“有内鬼”。三年前雪原一役，陈骁临死前也用血写过这个字，只是那时我没来得及细想。
“发什么愣！”妙真一把将我拽出窗台，脚下瓦片哗啦作响。她动作利落得不像个道士，倒像个惯常翻墙越户的贼。后巷狭窄，两侧屋檐几乎贴在一起，天光被割成一线，照得人影子又长又薄。
铃声忽远忽近，像贴着脊背爬行的蛇。我攥紧阿蘅的布鞋，那青鸾绣纹已黯淡下去，只余微温。妙真在前头疾奔，一边跑一边从袖中甩出几枚铜钱，落地即燃，化作青烟缭绕的小阵，暂时遮蔽我们的气息。
“豆腐坊在左拐第三条巷，驴车套好了，车上还有两坛豆汁儿——别问，掩味用的。”她喘着气说，“饲铃人靠魂音辨踪，咱们得混进活人气里。”
我点头，却忍不住回头望了一眼。后堂方向黑烟腾起，地脉引爆裂的余波震得瓦砾簌簌落下。陈骁……还有那三个傀儡，怕是已被铃声彻底吞噬了神识，再不是旧部，只是听令的尸傀。
巷子尽头传来孩童哭声，短促而尖锐，旋即戛然而止。妙真脚步一顿，脸色骤沉：“糟了，他们拿活人试铃！”
我心头一紧。饲铃之术需以生魂为引，越是纯净的魂魄，控尸之力越强。孩童、少女、未断乳的婴孩——都是上佳祭品。
“不能走豆腐坊了。”我低声道，“他们会顺着活人聚集处搜。”
妙真咬唇，眼中闪过一丝挣扎，随即从怀中摸出一枚玉蝉，通体莹白，尾部刻着细密符文。“这是我师父留下的‘蝉蜕引’，能幻化两人气息为一人，但只能撑半炷香。”她将玉蝉塞进我手心，“你带鞋先走，我去引开他们。”
“不行。”我攥住她手腕，“你阳气弱，近身饲铃人必死无疑。”
“哈！”她冷笑一声，眼角却微微发红，“沈昭，你当我是你那些战死的兄弟？我妙真虽是个半吊子道士，可好歹也是正一观关门弟子！要死也得死得值——比如，换你活着去查清‘昭’字背后是谁！”
我喉头一哽，竟说不出话来。
远处铃声骤急，如雨打芭蕉，密集得令人耳膜生疼。巷口阴影里，一个披着灰麻斗篷的身影缓缓浮现，手中铜铃无风自响，铃舌竟是半截指骨。
妙真猛地推我一把：“走！往西市鱼摊后巷，那儿有座废弃的水月庵，地下连着旧漕渠——阿蘅当年就是从那儿逃出来的！”
我怔住：“阿蘅……逃？”
她没回答，只冲我一笑，转身朝东巷奔去，口中忽然唱起一段荒腔走板的道谣：“魂兮归来，南有枯桑……北有寒泉，莫饮其浆……”
那声音清越凄凉，竟压过了铃声一瞬。
我咬牙，转身向西。冷风灌进衣领，怀里《魇引录》微微发热，书页间似有低语。低头一看，那页“执念为引”旁，不知何时多了一行墨迹未干的小字：“阿蘅非亡，乃匿于魇渊之下。欲寻其踪，须持青鸾履，赴七月半子时之约。”
我一路狂奔，直到肺管子快炸了才敢停下。天刚蒙蒙亮，街角那家铁匠铺还关着门，烟囱里却冒起一缕青烟——老瘸子这会儿就开炉？不太对劲。
我贴墙蹲下，摸了摸怀里那本《魇引录》，书页烫得跟揣了块炭似的。再一掏，阿蘅那只布鞋还在，鞋底沾着点黑灰，像是从妙真自爆的地脉口蹭来的。我盯着它看了半晌，心里乱得很：阿蘅没死？那她躲魇渊底下干啥？吃土？
铁匠铺的门开了条缝，探出个油光锃亮的脑门。
“沈……沈爷？”老瘸子眯眼瞅了我半天，忽然压低嗓门，“快进来！外头有‘走尸’巡街！”
我闪身进屋，顺手把门闩插上。铺子里热得像蒸笼，炉火正旺，铁砧上摆着几把新打的镰刀，刃口泛青。
“你这瘸腿老头，大清早打什么凶器？”我抹了把脸上的灰，顺手抓起水瓢灌了一气。
“凶器？”老瘸子嘿嘿一笑，指了指墙上挂的一排铜铃，“瞧见没？昨夜城东又丢了三个娃，有人说听见铃声，跟催命似的。我琢磨着，打几把‘断铃钩’，专削那饲铃人的玩意儿。”
我心头一紧：“你也知道饲铃人？”
“嘿，我在这鬼市混了三十年，啥妖魔鬼怪没见过？”他瘸着腿走到炉边，用火钳夹出一块烧红的铁，“倒是你，沈烬，玄甲军都散成渣了，你还追着那丫头不放？”
他也不等我答，自顾自道：“李家那闺女，打小就来我这儿换铜钉——画符用的。有回她偷偷塞给我一张‘避魇符’，说哪天要是听见乌鸦叫三声，就把它贴在门楣上。”他顿了顿，眼神忽然黯了，“前阵子，乌鸦叫了四声。符……没顶住。”
我攥紧了拳头。
“不过啊，”他忽然咧嘴一笑，露出一口黄牙，“那丫头机灵得很。有回她跟我说，‘瘸叔，要是有人拿着我的鞋来找你，你就告诉他——铁心镇的老槐树下，埋着半坛桂花酒。’”
我猛地抬头：“她提过我？”
“废话！”老瘸子把烧红的铁往水里一浸，“嗤啦”一声白烟腾起，“她说你这人，箭射得准，脑子却笨。七月半子时？你当自己是钟馗啊，掐着点下阴曹？”
我被呛得咳嗽两声，脸上有点挂不住。
正说着，门外忽然传来“咔哒、咔哒”的脚步声——不是活人的节奏，倒像骨头架子拖地。
老瘸子脸色一变，迅速掀开地板一块暗格：“下去！快！”
我犹豫一瞬：“那你呢？”
“我？我瘸腿老头，连肉都馊了，丧尸都不稀罕啃！”他推我一把，顺手把阿蘅的布鞋塞进我手里，“拿着！那丫头留下的东西，说不定能保你一命！”
我刚钻进地道，头顶就传来“砰”的一声巨响——门被撞开了。
透过缝隙，我看见一个浑身裹着黑布的“走尸”站在门口，脖子歪成九十度，手里拎着个锈迹斑斑的铜铃。铃舌没动，可那声音却像钻进脑仁里似的嗡嗡响。
老瘸子抄起火钳，颤巍巍挡在炉前：“滚出去！老子这儿只打铁，不收尸！”
走尸没理他，目光直勾勾盯向我藏身的角落。
糟了——它闻到活人气了！
就在这时，我手里的布鞋突然一热。
鞋尖竟微微翘起，指向东南方向。
与此同时，怀里的《魇引录》“啪”地翻开一页，上面浮现出一行新字：“青鸾履引路，铁心镇槐下，酒封旧誓。”
我咬牙，从腰间抽出一支无镞箭——这是玄甲军最后的规矩：空箭不杀生，只破魇。
我屏住呼吸，搭弓虚拉。
气运于弦，箭未发，风先裂。
一道无形气劲穿地而出，直击走尸眉心。
那东西踉跄后退，铜铃落地，“叮”地一声碎成两半。
老瘸子趁机抡起铁锤砸过去，吼道：“快走！从后巷穿豆腐坊，那儿有妙真留的‘臭豆腐障’——尸群闻了都得吐三天！”
我爬出地道，头也不回地冲进晨雾。
身后，老瘸子的笑声混着打铁声传来：“沈烬！替我……替我问问那丫头，桂花酒……还甜不甜？”
我没回头，但眼角有点发热。
跑过三条巷子，怀里那只布鞋忽然轻轻一跳，鞋底掉出一枚小小的铜钉——正是老瘸子常用来打符钉的那种。
我捏着那枚铜钉，指尖微凉。它比寻常符钉略短，尾端刻了个极小的“蘅”字，几乎要磨平了。阿蘅从前总笑我眼力好得不像人，其实不过是生死之间练出来的——玄甲军覆灭那一夜，我靠辨认箭羽上的血痕，才从尸堆里爬出来。
晨雾渐浓，豆腐坊的臭味却先一步钻进鼻腔。果然如老瘸子所说，巷口横七竖八倒着几具走尸，皆捂着喉咙蜷缩在地，像是被什么气味呛得魂飞魄散。我屏住呼吸，踮脚绕过它们，靴底踩碎了一片结霜的豆腐渣。
妙真布下的“臭豆腐障”，说白了是用腐乳、尸油与魇气混炼的厌胜之物。活人闻之欲呕，走尸却会误以为是同类腐烂的气息，本能回避。可这法子撑不了多久——雾里已有窸窣声，像枯枝刮瓦，又像指甲挠墙。
我加快脚步，拐进一条窄巷。布鞋在我掌心又轻轻一跳，指向巷尾那口废弃的水井。井沿上青苔斑驳，但有一处被磨得发亮，显然是常有人攀爬。我探头往下看，黑黢黢的，却有股淡淡的桂花香浮上来。
铁心镇的老槐树……不在镇东？我皱眉。按常理，槐为阴木，多植于城西乱葬岗或庙后。可阿蘅留的线索向来反其道而行——她曾说过：“世人怕鬼走夜路，偏我爱在日头最毒时埋符。”
我咬破指尖，在铜钉上抹了一道血，轻轻往井壁一按。钉子竟自行嵌入石缝，发出“咔”的轻响。紧接着，井底传来“哗啦”一声，似有铁链松动。
井壁内侧，竟藏着一道螺旋石阶！
我深吸一口气，将布鞋塞回怀中，顺着石阶往下。越往下，桂花香越浓，混着一丝铁锈味。十丈深处，豁然开朗——竟是个地下祠堂。正中供着一尊残缺的青鸾像，双翼断裂，只剩一只爪子紧扣玉圭。香案上，半坛酒封泥未启，坛身刻着两个小字：“旧誓”。
我走近，手指抚过坛沿。泥封上压着一枚褪色的红绳结，是我当年在玄甲营门口替她系上的。那时她刚偷了司天监的星盘，被追得满城跑，撞进我怀里时，手里还攥着半块胡麻饼。
“沈烬，”她喘着气笑，“你若敢说出去，我就把你藏在床底下的《春宫图》换成《魇引录》！”
我那时脸红得能滴血，却不知她早把两本都换了。
如今想来，她早知会有今日。
