天刚蒙蒙亮，镇国公府东院的抄手游廊还笼着一层薄雾，昨夜那封被涂过毒液的信静静躺在书房暗格里，封口微启，像一张憋着坏话的嘴。
凤昭然蹲在窗台上，一脚踩着窗沿，一脚支在屋内条案边，手里正把玩一把小匕首，刀尖挑着油纸包的一角。她头也不回：“谢令仪，你再磨蹭，太阳晒屁股了。”
谢令仪坐在书案前，笔尖悬空，慢悠悠吹干墨迹：“急什么？来福还没出门，兽医也没起床，你让我写个‘小姐爱马发情跳墙’的条子去请人？传出去我太傅之女的脸往哪儿搁？”
“那就写‘马中毒抽搐口吐白沫’。”凤昭然把匕首插进窗框木缝，一推，“反正不是死就是疯，随你编。”
谢令仪提笔落字，语气平静：“写了‘疑似误食断肠草’，又加一句‘若不来，马归西后由你偿命’——够不够狠？”
“够。”凤昭然咧嘴一笑，酒窝深得能藏杏仁，“他要是敢不来，我就去他铺子里把所有病狗瘸猫全拎到府门口挂一圈，看他生意还做不做。”
话音未落，来福一头撞进院子，嘴里还嚼着半块芝麻酥：“小姐！马厩那边说，三号马今早翻白眼踹槽，已经踢翻两个喂料的！”
“哦？”谢令仪抬眼，“它昨天还好好的。”
“那是没吃我掺了牛黄粉的豆饼。”凤昭然跳下窗台，拍拍手，“现在它症状齐全了，蹄颤、流涎、瞳孔放大——标准中毒反应，谁看了都信。”
谢令仪将假条封入信封，盖上梅花印：“来福，拿去城南兽医馆，就说镇国公府急召，马若死了，他全家披麻戴孝来收尸。”
来福一个激灵，差点把剩下的芝麻酥呛进气管：“这么吓人？”
“不够？”凤昭然从腰间解下软剑，往肩上一扛，“那我现在就去他家门口舞一趟剑法，顺带砸两块招牌。”
“够了够了！”来福抱头鼠窜，“我这就跑！”
半个时辰后，兽医背着药箱，一步三回头地进了镇国公府大门。他穿的是粗布青衣，袖口磨得发白，手指关节粗大，指甲缝里还沾着点驴粪渣——典型常年跟牲口打交道的痕迹。
“小人……小人奉召而来。”他声音发抖，眼神乱飘，“不知是哪位贵人坐骑染恙？”
凤昭然从影壁后转出来，手里还拿着那包油纸：“别管马了，先看这个。”
兽医一愣：“这……这不是马吃的吧？”
“不是。”谢令仪从书房走出，折扇轻摇，“是有人想让我们吃的。”
她接过油纸包，打开一角，露出那封密信：“这信被人动了手脚，我们怀疑有毒。你是懂药理的，验一验。”
兽医盯着信纸，脸色变了：“二位小姐……这可不是畜疫，这是谋害官眷的大罪。小人若沾了手，回头脑袋搬家都不知道怎么掉的。”
凤昭然把软剑往地上一插，剑身入石三寸：“你现在有两个选择：一个是帮我验毒，另一个是让我把你当同谋砍了，然后找下一个兽医。”
兽医咽了口唾沫，手抖得像筛糠：“可……可小人只会验牲口用的毒啊……”
“人和畜生的五脏六腑差哪儿去了？”凤昭然冷笑，“都是血肉长的，毒药进去都得拉肚子。你验过猪胆汁反应没？银针试过没？石蕊纸有没有？”
“有……都有……”兽医哆嗦着打开药箱，掏出一套小工具：银针、瓷碟、猪胆、还有一叠泛黄的纸片。
他剪下一小角信纸，泡进水里，滴入胆汁，再用银针蘸取液体涂抹在石蕊纸上。片刻后，纸面由白转灰，边缘开始冒泡腐蚀。
“断肠枯混合蟾酥。”他声音低得几乎听不见，“触肤即溃，入口三刻钟内腹痛如绞，七窍流血而亡。这毒……阴得很。”
谢令仪轻轻鼓掌：“好眼力。那你再猜猜，下毒的是谁？”
“小人不敢猜……”
“我来告诉你。”谢令仪合上折扇，敲了敲桌面，“是那个昨晚偷偷摸进书房，在信上倒液体的仆从。他是侧妃余党，奉命嫁祸我们私藏禁物。现在，我想让他也尝尝这滋味。”
兽医瞪大眼：“您……您要我给他下毒？”
“不。”谢令仪笑得温柔，“我要你送他一份礼。”
她转向来福：“去厨房，拿三块最苦的黄连蜜饼，再掺点巴豆粉，做成‘回春堂特供调理肝火茶饼’，包装精致点，就说是我托兽医送的谢礼。”
来福眼睛一亮：“明白了！就说他主子最近肝火旺，特赠良方，助其清心降火！”
兽医急了：“这……这万一他不吃呢？”
“吃不吃由不得他。”凤昭然拍了拍他的肩，差点把他拍跪下，“你就说是‘镇国公府两位小姐亲点’，他敢不收，就是不给面子；敢不吃，就是怀疑我们安好心——你说，他吃不吃？”
兽医张了张嘴，最终低头：“……吃。”
正午时分，来福溜回来，一脸神秘：“成了！那仆从当场拆开吃了两块，第三块刚咬一口，脸就绿了！”
谢令仪挑眉：“然后呢？”
“然后他冲进茅房，嚎得像杀猪！据说拉了十几趟，裤子都没来得及脱，直接坐马桶里哭爹喊娘！”
凤昭然拍桌大笑：“活该！谁让他往我们信上倒毒药！”
“不止。”来福压低声音，“他一边拉一边喊：‘我不是主谋！是庆亲王府的门客指使我干的！我只是个小角色！我还知道西市马厩藏着账册，记着每月卖三十匹战马给北戎的事！银子走盐道洗……’”
话没说完，谢令仪已提笔疾书。
她将供词誊抄一遍，附上兽医手写的《验毒录》，又夹了片被腐蚀的石蕊纸，装入奏匣，密封盖印。
“送去户部老尚书府。”她吹干墨迹，“就说是个民间冤案申诉，请他代呈御前。”
来福领命而去。
次日早朝，金銮殿上气氛凝重。
皇帝展开奏匣中的供状，读着读着，忽然“噗”地一声，一口茶水喷在奏折上，墨迹飞溅，正中龙袍胸口。
他边擦嘴边拍案：“好个‘肠子快出来了’！这供词写得比翰林院的折子有趣十倍！”
群臣低头憋笑。
皇帝又往下看，脸色渐沉：“……庆亲王府每月向北戎售战马三十匹，银两经盐道走私？好哇，朕的亲弟弟，生意做得不小。”
他猛地合上奏折，掷于阶下：“来人！查封西市马厩，拘审相关人等，一个都不许放！”
退朝钟响，来福一路小跑回府，冲进书房：“成了！皇上看了供词，笑喷了三回，最后拍桌子下令抓人！”
凤昭然正在演武场练剑，闻言收势，剑尖点地：“总算有点乐子。”
谢令仪坐在檐下，扇面轻摇，嘴角含讥：“我还以为他们有多高明，结果靠拉肚子招供——这叫以毒攻毒？不如叫以泻破局。”
来福嘿嘿笑：“那仆从现在还在茅房躺着呢，听说见了饼就哆嗦。”
“留着他。”凤昭然甩了甩剑上的露水，“以后咱们府里缺个扫厕所的，直接调他上岗。”
谢令仪站起身，望向宫城方向，轻声道：“这一局，过了。”
来福蹦跶着要去厨房讨赏，兽医缩在偏院角落，抱着药箱，手指还在微微发抖。他看着自己昨日验毒用的瓷碟，碟底残留的液体仍在缓慢冒泡。
凤昭然走过他身边，顿了顿：“怕了？”
兽医点头。
“那就记住。”她拍拍他肩膀，“下次再有人让你验毒，先来我这儿报备。我给你涨工钱——按拉肚子的人头算。”
兽医张了张嘴，最终只挤出一句：“……谢小姐的茶饼，真不用再送了。”
凤昭然大笑离去。
谢令仪站在书房门口，手中折扇轻轻一磕，扇面“莫挨老子”四个字在阳光下清晰可见。
檐角铜铃轻响，一阵风吹过，卷起案上一页残纸，上面写着尚未誊抄完的供词副本，最后一句墨迹未干：
“该仆自述腹泻三日，期间曾误饮自家腌菜缸水，现仍觉腹中鸣响如雷。”
