柴房的门板被人从外面锁死，粗重的木闩横在门框上，缝隙里透进来几缕昏黄的月光。陈曦蹲在门后，手里捏着阿桑塞给她的银簪，侧耳倾听隔壁的动静。
隔壁柴房传出的呻吟声越来越微弱，像是一口气随时会断。陈曦不再犹豫，将银簪插入门缝，撬动木闩。木头发出刺耳的摩擦声，她咬着牙一点一点将木闩挪开。“咔嗒”一声，门闩滑落，她推门而出，三步并作两步冲到隔壁柴房前。
隔壁的木门同样被锁着，但锁具老旧，银簪插入锁孔几番拨弄，锁簧便弹开了。陈曦一脚踢开门，冲了进去。
柴房角落里，一个中年男人蜷缩在地上，面色青紫，嘴唇发黑，呼吸急促而微弱。陈曦蹲下身，先翻看他的瞳孔——散大，对光反应迟钝。再掰开他的嘴，舌苔发黑，口腔黏膜有灼伤痕迹。她伸手搭上他的脉搏，细弱而涩滞，时有时无。
“乌头碱中毒。”她低声判断。
这个中毒症状和她之前在棺材里触碰的那具男尸一模一样。果然是同一个人下的手——崔文晖。
陈曦从随身荷包里掏出一包银针，那是她穿越时口袋里带着的复刻文物，本是她用来把玩的教学用具，没想到真派上了用场。她抽出最细的一根银针，在烛火上烤了烤，消毒后刺入男人的内关穴，又取几针刺入足三里、涌泉。针尖入穴时，男人眉头皱了皱，呼吸似乎急促了一瞬，然后渐渐平稳。
片刻后，男人身体猛地一颤，侧头吐出一口黑血。黑血溅在地上，发出刺鼻的苦味。他的眼皮颤了颤，缓缓睁开，浑浊的眼珠慢慢聚焦，落在陈曦脸上。
“你……你是谁？”他的声音沙哑得几乎听不清。
“救你的人。”陈曦扶他靠墙坐好，“你中了乌头碱，是谁下的毒？”
男人的眼眶瞬间红了，干裂的嘴唇哆嗦着，伸出枯瘦的手抓住陈曦的衣袖：“崔文晖……他侵吞族产……我撞见了……他要杀我灭口……”
陈曦没有抽回手，继续问：“证据在哪？”
男人抬起颤抖的手指，指向房梁。
陈曦站起身，仰头望向房梁。柴房屋顶低矮，横梁上积着厚厚的灰尘，但在梁柱与墙体的夹角处，隐约可见一个鼓起的油布包。她搬来一张破凳子垫脚，伸手去够，指尖堪堪触到油布包的边角。阿桑不知什么时候跟了过来，赶紧扶住凳子腿。陈曦踮起脚尖，终于将油布包扯了下来。
她跳下凳子，打开油布。里面是几本账册和一封信。账册上密密麻麻记录着崔家祠堂的收支、田产的买卖、以及一笔笔流向不明的银钱。信纸上的字迹潦草，但关键处被人用朱笔圈出——那是崔文晖与人合谋侵吞族产的分账记录。
阿桑凑过来看了一眼，惊呼出声：“娘子，您怎么知道藏在这儿？”
陈曦翻着账册，头也不抬地说：“他说‘房梁’的时候瞳孔向上，这是人之常情。”
阿桑似懂非懂地点点头，又担心地看了看门外：“娘子，崔家的人会不会追来？”
“会。”陈曦将账册和信重新包好，塞进怀里，“所以我们得快。”
她带着阿桑摸黑穿过崔府后院的角门，沿着小巷七拐八拐，回到了那间破屋。月光照不进陋巷，只有几户人家的窗缝里透出豆大的油灯光。陈曦摸到门板，推门进去，先将油布包藏在床板底下，然后点起一盏油灯，开始翻看账册。
阿桑在一旁打下手，替她磨墨。陈曦越看越心惊——崔文晖不仅是侵吞族产，还涉及私造假账、勾结县学教习侵吞学田。账册中夹着一封信，是县学教习崔元礼写给崔文晖的，里面提到“铜砚台之事，切勿声张”。
陈曦将这几个字记在心里，正要继续往下看，阿桑端来一碗野菜粥。
“娘子，您先吃点东西。这是隔壁一个陌生家丁送来的，说是看您可怜……”
陈曦接过碗，习惯性地先闻了闻。野菜粥的香味中夹杂着一丝淡淡的苦味，普通人根本分辨不出来，但她的舌尖对毒物异常敏感——前世在实验室里，她尝过上百种植物的提取液，每一种毒物的味道都刻在她的记忆里。
她浅浅喝了一口，立刻吐掉。
“苦味不对。”她放下碗，用银针在粥里搅了搅，拔出来一看，银针微微发青。她将碗里的野菜夹起来细看——混入了钩吻的嫩叶，量不大，但足以让人上吐下泻，虚弱几日。
阿桑吓得脸都白了：“娘子，这粥有毒？”
“钩吻，也叫断肠草。”陈曦冷笑一声，“崔文晖的人，这么快就想灭口。”
阿桑急得团团转：“那、那怎么办？”
“不急。”陈曦擦净银针，继续翻账册，“他们下毒说明急了。急了就容易出错。”
天刚蒙蒙亮，陈曦就被巷口的嘈杂声吵醒。她披衣出门，看见县衙的差役抬着三具盖了白布的尸体，正从陋巷口经过。领头的差役边走边骂：“这灭门案拖了三天，县太爷都快急疯了，崔少卿又赶着回京，真是添乱。”
另一个差役接话：“谁说不是呢？那崔少卿不过是路过，县太爷非要拉着人家接驾，案子都顾不上了。”
陈曦瞳孔一缩，快步走向巷口。她拦在尸队前面，白布被晨风吹起一角，露出一双青紫的脚。
“慢着。”她的声音清脆而冷静，在清晨的薄雾中格外清晰。
老差役瞪了她一眼：“哪来的妇人？闪开！县太爷催着结案呢！”
陈曦没有让开，反而上前一步，伸手掀开第一具尸体上的白布。死者是中年男人，面色灰白，颈部有一道深紫色的勒痕。她盯着尸体，脑中像是有无数碎片在拼合——不是读心术，是她前世的专业知识在告诉她：舌骨线性骨折、甲状软骨错位、颈后部皮肤有指压痕。
“他颈骨线性骨折，是被从背后用绳子勒死的，不是自缢。”陈曦的声音不大，却让老差役的脸一下子白了。
围观百姓开始聚拢，窃窃私语。
陈曦又掀开第二具白布。死者是管家模样的老人，右手手腕处有一块凸起的骨痂，那是陈旧性骨折愈合后的痕迹。她掰开死者的嘴，用银针探入喉咙深处，拔出来时银针表面附着一层黑色的炭末。
“管家右手有陈旧性骨折，肺部炭末沉积——他年轻时骑马摔伤，长期在祠堂烧香，肺里吸进去的全是那种香料的烟灰。凶手趁他烧香时从背后袭击，用同一件凶器砸了他的后脑。”
围观百姓中有人惊呼：“这不是三天前灭门的那个赵家吗？”
“听说县太爷查了几天都没头绪……”
陈曦掀开第三具白布。死者是个年轻女子，面色发青，嘴唇却异常红艳。她俯身闻了闻死者的口腔，眉头微皱，然后用银针探入死者胃部——当然，隔着肚皮她做不到，但可以借助死者的口腔和颈部肌肉判断：她用手指按压死者的颈部，闻到一股淡淡的甜腻味。
“小妾胃里有未消化的桂花糕，毒是下在馅里的，不是砒霜，是钩吻。”陈曦站起身，拍了拍手上的灰，“钩吻的毒发作慢，她吃完糕点后过了半个时辰才死。凶手是厨房里的人。”
巷口已经围满了人。百姓们交头接耳，有人面露惊恐，有人连连称奇。老差役的脸色一阵青一阵白，他指着陈曦厉声道：“你这妇人妖言惑众！来人，把她抓起来！”
几个差役就要上前，陈曦没有后退，只是冷冷地看着他们。
就在这时，巷口传来一个急促的声音：“住手！县太爷有令，带这个女子过堂！”
一个衙役打扮的人小跑着冲进人群，气喘吁吁地对老差役说：“快别动手！崔少卿说了，这案子他亲自审，这个女子他要亲自问。”
老差役愣了：“崔少卿？他不是要赶回京吗？”
“少废话，快带人！”
陈曦被两个差役架着胳膊往前拖，阿桑从破屋里冲出来，追在后面喊：“娘子——娘子！”
陈曦回头，冲着阿桑喊：“回去把账册藏好！”
阿桑咬着嘴唇，用力点头，转身跑回了破屋。
县衙大堂的砖石地面冰冷刺骨，陈曦被人按着跪在地上。膝盖磕在石板上，疼得她倒吸一口凉气。她抬起头，看向主位。
那里坐着的不是穿官服的县令，而是一个穿便服的年轻男人。
晨光从大堂的雕花窗棂间斜射进来，落在他的侧脸上。他眉目温润如玉，皮肤白净，看起来不过二十六七岁的年纪，但周身的气度却沉稳得不像这个年龄该有的。他穿着一件月白色的圆领袍，腰束墨色革带，没有佩戴任何饰物，整个人干净得像一幅水墨画。
但他的眼睛不是。
那双眼睛太锋利了。像是隔着一层薄雾在看人，不动声色，却让人无处遁形。
旁边师爷凑近他耳边，压低声音说：“大人，崔少卿说了，这案子他亲自审。”
年轻男人微微点头，端起茶碗抿了一口。他的动作慢条斯理，像是在自家书房里品茶，而不是在县衙大堂里审案。陈曦注意到他的手指——修长而有力，虎口处有薄茧，那不是写字的茧，是常年握刀或者握奏折留下的。
他将茶碗轻轻放在桌上，发出“嗒”的一声轻响，声音不大，却让大堂两侧的皂隶都绷直了身体。
陈曦听见他的心跳极稳，一下一下，不紧不慢，像是一台精密的计时器。但就在她盯着他看的时候，脑海中突然出现了一个不属于她的声音——像是一个人在笑，很轻很短，被她捕捉到后迅速消失了。
她猛地抬头，正对上那年轻男人似笑非笑的眼睛。
那双眼睛里有些什么她看不懂的东西——像是审视，又像是玩味。
他开口了，声音不高不低，像山间溪流：“听说，你能让死人开口？”
陈曦盯着他，心里暗骂了一句：“装什么装。”
她以为这只是她一个人的腹诽，却看见那个年轻男人的嘴角微微抽搐了一下——幅度极小，如果不是她一直盯着他的脸，根本不可能发现。
陈曦心里咯噔一下。
他听见了？
不会吧……读心术只能读死人的，怎么可能读活人的？
但那个抽搐太巧了，刚好的时间、刚好的位置，像是他在强行忍住某种反应。
陈曦又试了一次，在心里默念：“你看上去像个读书人，但手上的茧是练刀练出来的，装什么斯文。”
那年轻男人的嘴角又抽了一下，这次比上次更明显，他不得不用手指抵住唇边，假装咳嗽了一声。
堂上安静了许久。师爷看了看陈曦，又看了看主位上的年轻男人，小心翼翼地问：“大人？是否用刑？”
年轻男人摆了摆手，目光仍旧落在陈曦身上，嘴角缓缓上扬，露出一个意味不明的微笑。
“不急。”他说，声音里带着一丝难以察觉的笑意，“先听听——死人怎么说。”
陈曦盯着他，后背莫名有些发凉。
她突然意识到一件事——这个能听见她心里说话的人，比崔文晖可怕一万倍。
