剑尖悬在枯木断口前，沈清尘的手没抖，但指节泛白。刚才那道声音还在识海里回荡——“不入枯木，雾心不开”。他不信鬼神，可这一路走来，太多事没法用常理解释。他盯着那焦黑的树洞，雾气正缓缓渗进去，像被什么吸着。
他出剑了。
不是刺，是轻轻一点，剑锋贴着断口边缘滑入半寸。疾风剑意顺着剑身探出，刚一触及内部，整片林子猛地一震。
雾动了。
不是飘，是翻涌，如同沸水。四周树干上浮现出一张张扭曲的脸，有老有少，男女皆有，全是他们进林后见过的散修模样。那些人影在雾中挣扎、嘶吼，却没有声音发出。沈清尘立刻抽剑后退两步，舌尖咬破，血腥味冲上喉咙，头脑瞬间清醒。
他明白了。
这林子不困身，困心。它靠捕捉人心深处最怕的东西，把人钉死在原地。
“陆离。”他低声说，“别睁眼。”
陆离靠着身后一棵歪脖树坐着，左肋处的衣料已被血浸透。他没应声，只是呼吸变得更沉，眉心那道旧伤由暗红转为紫黑，像是有东西在里面撞。
沈清尘蹲下身，捡起一块碎石，在地上划出一道直线，又从腰间取出火折子，吹燃后放在石线尽头。火焰微弱，但在浓雾中格外显眼。
“看火。”他说，“只看火。别的都别管。”
他自己则闭上眼，主动回想那一幕——江映雪咳血倒地，脸色青灰，手指抠进地板的样子。那是他第一次觉得无力，比练剑十年未能入门还难受。记忆浮现的刹那，雾气竟往后退了三尺，连带着周围那些扭曲人脸也淡了几分。
他睁开眼，点头。
“果然是这样。”他低声道，“它怕你认。”
他站起身，走向最近的一个散修。那人跪在地上，双手抱头，嘴里不停念叨“娘别死”，额头磕在泥里，已经见血。沈清尘一把拽起他后领，将他拖到火堆前。
“抬头。”他说。
那人不理。
沈清尘抬手就是一巴掌，干脆利落。
“你娘死了？”
那人愣住，眼泪混着鼻血流下来。
“没死。”他哑着嗓子说。
“那你怕什么？”
“我……我没赶回去……”
“那就记住这个痛。”沈清尘盯着他，“躲，它就缠你一辈子。你迎上去，它反倒虚了。”
那人怔了片刻，忽然放声哭了出来。哭完，自己走到火堆前坐下，盯着那点光，不再动弹。
沈清尘又去了下一个。
有个年轻修士站在树前，看着一个女子幻影转身离去。他伸手去抓，却穿过了影子。沈清尘走过去，问：“是你未婚妻？”
那人点头。
“她背叛你了？”
“没有……是我为了修行，退了婚约。”
“那你现在看见她走，是后悔？”
“是。”
“那就说出口。”
那人嘴唇颤抖，最终对着幻影喊了一声：“对不起。”
话音落下，那女子身影顿了一下，随即消散。雾气再次退开一圈。
沈清尘继续走，一个个唤醒。有人见兄弟惨死，有人见师门覆灭，有人见自己堕入魔道。他不替他们破幻，只逼他们直面。每破一人，雾便稀薄一分，火光能照得更远。
直到最后，只剩陆离。
陆离仍坐在原地，但身体已开始发颤。他双拳紧握，指甲陷进掌心，血顺着指缝滴在膝盖上。眉心裂痕完全绽开，一道黑气从中钻出，又被他强行压回。
沈清尘走近时，听见他在说话，声音极轻，断断续续：
“……不该杀你……可我不杀你，天就会塌……云昭……对不起……”
沈清尘瞳孔一缩。
他知道这个名字。陆离提过一次，是在洼地岩壁旁，说那是他没能救下的人。那时他说“我还爱她”，语气平静得像在说别人的事。
现在不是了。
幻象中的陆离已不在原地。他站在一片废墟之上，手中长刀染血，对面是个白衣女子，倒在台阶下，胸口插着他那一刀。她抬头看他，没骂，没哭，只说了句“你终于来了”，然后闭上了眼。
这一幕反复出现。
杀，倒下，再杀，再倒下。每一次，陆离的眼神就更空一分。
沈清尘想上前，脚刚迈出去，就被一股力量掀飞，重重撞在一棵树上。他咳出一口血，撑着站起来，发现地面裂开一道环形沟，将陆离围在中间。这不是阵法，是心魔自成结界，外力难侵。
他只能喊：“陆离！醒！”
陆离没反应。他跪在地上，双手抱头，喉咙里发出野兽般的低吼。魔气从七窍溢出，在体表凝成黑色纹路，像要撕开皮肉。
“我不认命。”陆离突然抬头，眼睛布满血丝，嘴角咧开，像是笑，又像是痛极了的表情。
他抬起右手，结了一个极其复杂的印诀，动作生涩，像是第一次用，却又带着某种本能。随着印成，体内魔气猛然逆转，不再向外冲，而是倒灌经脉，直逼识海。
以痛制痛。
这是《三世魔典》里的法子，传说只有真正背负宿命之人敢用。一旦失败，当场爆体而亡。
沈清尘看得清楚，他的经脉正在一根根断裂，又被强行接续。每一次逆行，都像有刀在体内刮骨。陆离的皮肤开始龟裂，渗出血珠，整个人像是从血水里捞出来的一样。
但他没停。
最后一刻，他抬手一掌，狠狠拍向自己天灵盖。
“砰”一声闷响。
他仰面倒下，没了动静。
雾，彻底散了。
头顶露出一线天光，灰蒙蒙的，照在枯木断口上。那焦黑的树干中央，裂开一道缝隙，微弱的光从里面透出来。远处，隐约可见石殿轮廓，檐角高挑，埋在雾后。
沈清尘喘着气走过去，把陆离扶起来。他还有气，呼吸微弱但平稳，魔气已被压回体内，眉心伤口也在缓慢愈合。
他背起陆离，调整了一下姿势，让他的头靠在自己肩上。
四周静得能听见落叶声。之前那些散修，有的昏睡未醒，有的靠在树边发呆，但都活了下来。火堆还在烧，光比先前亮了许多。
沈清尘看了一眼枯木裂缝，迈步朝光亮处走去。
走了几步，他停下，回头望了一眼这片林子。
树还是那些树，排列依旧整齐，可刚才那种令人窒息的压迫感已经消失。他不知道这林子是谁布下的，也不知道它为何专攻心魔。但他知道，有些人一辈子都走不出自己的心障，而他们刚刚，硬生生踏了过去。
他转回头，继续走。
脚下的泥土变硬，踩上去有了实感。前方的光越来越清晰，不再是雾中虚影，而是真实的出口。
就在他即将跨出最后一段林区时，陆离在他背上轻微动了一下。
沈清尘脚步一顿。
陆离没醒，但嘴唇微微张开，吐出两个字：
“还没。”
