我脚步未停，只微微侧耳。风声里确实夹着一丝异响——不是尸傀拖沓的脚步，也不是丧尸喉中咕噜作响，倒像是……衣袂拂过瓦片的轻响，极快，极轻，却始终缀在十丈开外。
阿蘅也察觉了，手已按上腰间短剑，低声问：“要不要回头看看？”
“别停。”我道，“若真是敌，早动手了；若是友……也不该在这时候露面。”
妙真嘟囔：“万一是顾怀舟本人呢？他要是没死透，偷偷跟着咱们……”
“他若活着，不会躲。”我语气平静，心里却像被什么攥了一下，“他向来是迎着刀锋走的人。”
说话间，养龙井已在百步之外。那口古井原是前朝祭天所用，井壁刻满镇龙符文，如今符文尽数龟裂，井口蒸腾着黑雾，雾中隐约有鳞光闪烁。更骇人的是，井沿四周竟跪着数十具干尸，皆面朝井心，双手合十，似在朝拜——可那些尸身分明是今夜才死的，衣裳尚新，血迹未干。
“这是……活祭？”阿蘅声音发颤。
老孙曾提过，前朝末年有邪修以人祭龙，妄图借龙脉续命，结果引出妖域初现，几乎灭国。没想到今日竟又重演。
我正欲靠近，背后忽有一道寒芒破空而至！我本能侧身，一支银翎箭擦颊而过，钉入井沿石缝，箭尾犹自震颤。
“谁？！”阿蘅拔剑回身。
屋顶上，一道黑影缓缓站起。那人披着玄色斗篷，兜帽遮面，手中长弓未收，正是方才偷袭之人。
妙真眯眼一瞧，惊呼：“那弓……是‘断月’！北境沈家旧部才配用的制式弓！”
我心头一震。断月弓，是我爹当年亲授三百亲卫的信物。若此人真是旧部……
“沈小七。”那人开口，嗓音沙哑如磨铁，“你爹临终前，托我带一句话给你——‘莫信青鸾血，莫近养龙井。龙眼非眼，乃心。’”
这话……从未对任何人说过。连阿蘅和妙真都不知道我爹最后留下的密语。
“你是谁？”我声音微哑。
那人缓缓摘下兜帽。火光映照下，一张布满疤痕的脸显露出来，左眼已盲，右眼却锐利如鹰。我认得他——沈烈麾下副将，霍铮。三年前北境陷落时，传言他战死于断龙崖。
“我没死。”他跳下屋檐，落地无声，“守脉塔崩塌那日，我被龙气震入地脉裂缝，困在夹缝三年。今夜裂缝再开，我才得以脱身。”
他走近几步，目光落在我背后的玄铁弓上，眼神复杂：“这弓……它认你为主，是因为你体内有沈家血脉，也有……龙息残痕。”
“龙息？”阿蘅失声。
霍铮点头：“沈烈并非单纯守边将军。他是前代‘守龙人’，以己身为锁，镇压龙脉百年。你娘……是龙裔遗族，血脉稀薄，却足以让你成为‘半龙之体’。所以，他们要你跳井——不是祭龙，是唤醒你体内沉睡的龙心，以火焚脉，强行闭合裂缝。”
我怔住。原来如此。难怪弓会震，难怪那假顾怀舟说“命格属火，正合焚脉”。
妙真突然插嘴：“那顾怀舟到底死了没？”
霍铮神色一黯：“他没死，但被困在井底妖域边缘。他咬破舌尖画符，是想以青鸾血为引，撕开一线生机。可青鸾血只能护魂不散，不能救身。若无人下去接引，他的魂会被龙尸执念吞噬，彻底沦为妖域傀儡。”
我抬头望向那道横贯天穹的赤红裂缝，里面传来低沉的龙吟，像是呼唤，又像是哀鸣。
“不行！”阿蘅一把抓住我胳膊，“你若下去，可能再也上不来！”
“若我不去，大周三日之内必陷。”我轻轻挣开她的手，“而且……顾怀舟还在下面。”
妙真咬着嘴唇，忽然从怀里掏出一枚青玉哨子：“这是我娘留给我的‘唤灵哨’，能通阴阳界。你带着它，若魂魄离体，吹一声，我能听见。”
霍铮递来一枚铜符：“这是守龙令，可护你心脉不被龙气侵蚀。但记住——井底无时间，一步错，万劫不复。”
我接过哨子与铜符，系于腰间。玄铁弓在背上微微发热，似在回应。
阿蘅眼圈通红，最终没再说“别去”，只低声说：“活着回来。不然……我真把你绑回青鸾观，喂一辈子尸傀。”
我笑了笑，转身走向井口。
井口黑得像一张没牙的嘴，吞光了所有声响。我踩上井沿时，玄铁弓突然“嗡”地一震，震得我后槽牙发麻——这破弓比我本人还紧张。
“喂！”妙真忽然从后面扑上来，一把抱住我的腰，“你要是死了，我就把你炼成最帅的尸傀！穿红袍、戴金冠，天天站我床头守夜！”
我差点被她勒得岔气，低头看她眼眶湿漉漉的，却硬是挤出个鬼脸。阿蘅站在三步外，手里捏着张黄符，指节发白，嘴唇动了动，终究没出声。
我拍拍妙真的脑袋：“行，记得给我梳头。”
说完，纵身一跃。
下坠感只持续了一瞬。眼前不是水，而是一片灰雾，黏糊糊地缠上来，像无数只冰冷的手在扒拉衣服。铜符贴着胸口发烫，守龙令果然有用——那股要钻进骨头缝里的阴寒被挡在外头。
脚落地时软得诡异，仿佛踩在腐肉上。四周静得能听见自己心跳，可越静，越觉得有东西在喘。
“顾怀舟？”我低声唤。
没人应。只有远处传来“滴答、滴答”的水声，节奏怪得很，像是有人用手指在敲棺材板。
我抽出玄铁弓，搭空弦。气运至指尖，弓弦绷紧——“嗖！”一道无形箭气劈开浓雾。雾散处，赫然立着个穿红嫁衣的女人，背对着我，长发垂到脚踝。
“哟，小郎君箭法不错。”她缓缓转头，脖颈发出“咔吧”一声脆响，脸却是妙真的模样，嘴角咧到耳根，“来陪姐姐玩呀？”
我心头一凛，但面上不动。这幻象太糙了——妙真哪会穿红嫁衣？她连裙子都嫌碍事，整天裤衩配道袍满山跑。
“假货。”我冷笑，又是一箭。
那“妙真”尖叫着化作黑烟散去。雾更浓了。
往前走了约莫百步，脚下忽然踩到硬物。低头一看，是半截断剑，锈迹斑斑，剑柄刻着“沈”字。
我爹的佩剑。
手刚碰到剑柄，地面猛地塌陷！我本能地翻滚，却见塌陷处涌出数十具丧尸，皮肉青紫，眼窝空洞，却齐刷刷朝我跪下，磕头如捣蒜。
“……搞什么？”我握紧弓。
其中一具抬头，竟口吐人言：“少主……快走！井底已被‘那位’占了，他……他在等你！”
话音未落，所有丧尸“砰”地炸成血雾。腥风扑面，我急退三步，后背撞上一堵石墙。
墙上浮现出一行血字：“沈烬，你逃不掉的。龙血归源，方为正道。”
字迹熟悉得让我胃里发冷——是我自己的笔迹。
“放屁。”我啐了一口，抬手就是三连空弦。箭气轰在墙上，血字扭曲成一张狞笑的脸，随即碎裂。
这时，腰间青玉哨子突然发烫。我取下来，犹豫一瞬，吹了一声。
哨音清越，却在出口瞬间被雾吞了大半。可紧接着，远处传来一声极轻的回应——像猫叫，又像小孩笑。
是妙真的“引魂调”。
我循声而去，穿过一片枯骨堆成的林子。每根骨头都在微微颤动，仿佛底下压着活物。走到林子尽头，豁然开朗：一座残破石塔矗立中央，塔身歪斜，檐角挂着锈铃，无风自动。
守脉塔。
塔门虚掩，门缝里渗出暖黄光。我推门而入，里面竟点着油灯，桌上还摆着一碗热腾腾的阳春面，葱花浮在汤上，香气扑鼻。
“饿了吧？”一个声音从梁上飘下。
我抬头，只见霍铮倒挂在横梁上，啃着鸡腿，油滴滴答答落在地上。
“你不是在上面守着？”我皱眉。
“守个屁。”他翻身落地，把鸡骨头一扔，“裂缝扩大了，上面快撑不住。我下来给你带路——顺便看看你死没死。”
“面有毒？”
“没毒，但我口水掉进去了。”他咧嘴一笑，露出两颗虎牙，“吃不吃？”
我盯着他看了三秒，端起碗，呼噜呼噜全吃了。饿疯了。
霍铮笑得更欢：“爽快！难怪阿蘅说你闷葫芦底下藏疯劲儿。”
我抹了抹嘴：“顾怀舟在哪？”
笑容骤收。他指了指塔顶：“魂魄被锁在塔心镜里。但‘那位’也在——就是你爹，沈烈。”
“他没死透，”霍铮压低声音，“半龙之躯，吊着一口气，在等你跳进来，好借你火命彻底化龙，撕开妖域大门。”
“所以我是饵？”
“不，你是钥匙。”他拍拍我肩，“现在，上楼。我在下面替你挡着那些‘老朋友’。”
话音未落，塔外传来指甲刮石的刺耳声。丧尸围过来了。
我背上弓，踏上楼梯。木阶吱呀作响，每一步都像踩在自己心跳上。
二楼空无一物，唯有一面铜镜悬在中央。镜中映出的不是我，而是顾怀舟——白衣染血，眼神涣散。
“沈烬……”他嘴唇微动，“别信霍铮……他……”
话未说完，镜中顾怀舟的影像忽然扭曲，如水面被搅乱，碎成无数光点。我猛地扑到镜前，手指几乎要触到那冰凉的铜面，却只抓了一把虚空。
“别信霍铮……他……”
余音在耳，却戛然而止。
我盯着空荡荡的镜面，心头像被什么东西狠狠攥住。霍铮？那个整日嬉皮笑脸、啃鸡腿比吃饭还勤快的混不吝？他若真有问题，为何要带我下井？又为何明知上面快塌了，还独自下来？
可顾怀舟不会骗我。
至少，不该在这种时候。
楼梯上传来轻微的脚步声——不是丧尸那种拖沓刮地的动静，而是轻盈、克制，像是有人刻意放慢了步伐。我迅速退到墙角，玄铁弓已悄然搭弦，指尖蓄力。
进来的是阿蘅。
她一身素白道袍沾满灰土，发髻微散，手中黄符已燃尽半张，指尖还冒着青烟。见到我，她眼底一松，随即又绷紧：“你没事就好。”
“你怎么下来的？”我压低声音。
“妙真用引魂调牵住井口阴气，我趁机撕开一道符路。”她喘了口气，目光扫过空镜，“你见到顾怀舟了？”
“镜中见了一瞬，他说……别信霍铮。”
阿蘅脸色骤变，嘴唇动了动，却没立刻回答。她走到铜镜前，伸手轻抚镜框边缘，指尖停在一处细微裂痕上：“这镜子……是‘照心镜’，能映出人心最深的执念或恐惧。顾怀舟若真被困塔心，不该出现在这里。”
“意思是——”她回头，眼神复杂，“你看到的，未必是顾怀舟，也可能是你心里怕的事。”
怕什么？怕霍铮背叛？还是怕……我爹真的没死，而我终将变成他想要的那把“钥匙”？
阿蘅没再逼我，只从袖中取出一枚青玉小瓶：“这是守龙血露，能暂时压制龙脉反噬。你若真要上塔顶，得带上它。”
我接过瓶子，触手温润，隐约有龙吟低鸣自瓶中传来。正欲道谢，忽听楼下传来一声巨响，似是石门被撞碎。
“他们来了。”阿蘅神色一凛，“不只是丧尸……还有‘影傀’。”
“影傀？”我皱眉，“那不是早已失传的秘术？”
“妙真昨夜偷翻了藏经阁禁卷。”她苦笑，“她说……以防万一。”
话音未落，楼梯口黑影一闪，一道人形无声滑入。无面、无手、无足，只有一团浓稠如墨的轮廓，却带着熟悉的气息——那是妙真的灵息。
“糟了！”阿蘅急退一步，黄符在掌心燃起，“她被附了！”
我心头一紧，却没拉弓。那影傀停在三步外，缓缓抬起“手”，指向塔顶，然后——做了个妙真常做的鬼脸。
不是攻击，是提醒。
“她没被附。”我低声说，“她在用影傀传信。”
阿蘅一愣，随即恍然：“引魂调……她把自己的魂丝缠进影傀里了！”
影傀转身，飘向楼梯上方，示意我们跟上。
我和阿蘅对视一眼，默契地追了上去。
三楼比二楼更暗，只有塔心处悬着一面巨大的青铜古镜，镜面如水，泛着幽蓝微光。顾怀舟就站在镜前，背对我们，白衣依旧，却不再染血。
“你来了。”他没回头，声音平静得不像被困之人。
“你到底是谁？”我握紧弓。
他缓缓转身，面容清晰，眼神清明，嘴角甚至带着一丝笑：“我是顾怀舟，也是你爹留在这面镜里的最后一道执念。”
“沈烈当年为镇妖域，自碎龙骨，以魂饲镜。但他不甘心就此湮灭，便留下一缕神识，寄于我身。”顾怀舟——或者说，那道执念——轻声道，“他等的不是你化龙，而是你亲手斩断这条龙脉。”
“因为龙血一旦归源，妖域大门开启，大周将沦为尸土。而你，火命之子，是唯一能焚尽龙脉的人。”
阿蘅倒吸一口冷气：“所以……霍铮说的‘借你化龙’是假的？”
“霍铮不知全貌。”顾怀舟摇头，“他只知其一，不知其二。沈烈设局，连他也骗了。”
我沉默良久，忽然笑了：“那现在呢？我该怎么做？”
“毁镜。”他说，“镜碎，执念散，龙脉断。但代价是——你体内火命将失控，可能焚身而亡。”
“也可能活下来。”我接话。
他点头：“也可能。”
我走向镜前，玄铁弓垂下，右手缓缓抚上镜面。冰凉刺骨，却隐隐有心跳般的搏动。
“阿蘅。”我没回头，“若我烧起来，别救我。直接砍我头。”
“……好。”她声音发颤，却坚定。
我深吸一口气，体内火命骤然催动。掌心燃起赤焰，顺着镜面蔓延。青铜镜发出哀鸣，裂纹如蛛网扩散。
就在镜面即将崩裂之际，塔顶轰然洞开！
一道金光劈落，直指我天灵盖。
“孽子！”熟悉的声音如雷炸响，“龙血归源，乃天命所归，岂容你毁之！”
金光劈落的刹那，我本能地侧身翻滚，玄铁弓顺势横扫，撞上那道刺目的光柱——“铛！”一声脆响，竟似打在铁板上。
“爹？”我咬牙站稳，抬头望向塔顶破口处。沈烈一身龙纹金袍，披发赤目，周身缠绕着黑红交织的雾气，像极了那些被妖域污染的丧尸，却又透着一股子……仙气？荒谬得让我想笑。
“你还知道我是你爹？”他冷笑，袖中甩出一道符链，直锁我咽喉，“跪下！助我化龙，大周可存；逆我，天下皆焚！”
我后撤半步，左手掐诀，体内火命之气涌至指尖，在喉前凝成一道赤焰屏障。符链撞上火焰，“嗤”地冒起青烟，却没断。
“您当年不是说，‘守龙不如守人’么？”我盯着他，声音压得低，“怎么现在倒要拿整座大周去喂龙？”
沈烈眼神一滞，但转瞬又怒：“愚昧！龙脉不续，妖域将吞尽人间！你以为毁镜就能阻止？晚了！守脉塔已与我魂魄相融，你每动一分，塔基就裂一寸——底下那些百姓，全得陪葬！”
我心头一紧。他说得对。塔底就是云阳城，十万活人，还有……阿蘅她娘留下的药铺。
“沈烬！”阿蘅突然从碎瓦堆里爬出来，手里攥着三张黄符，脸色惨白却强撑着笑，“别听他胡扯！我刚用罗盘测了，龙脉主干在塔东三十里外的枯井里——这塔只是个幌子！他骗你！”
“小丫头找死！”沈烈怒喝，抬手召出一道黑影傀儡，朝阿蘅扑去。
我箭未搭弦，心念一动，空弓虚拉——“嗡！”一道无形气箭破空而出，正中傀儡眉心。那东西“咔”地僵住，轰然倒地，化作一堆腐骨。
“妙真呢？”我一边戒备，一边低声问。
“在这儿呢！”凉亭檐角忽然探出个小脑袋，妙真倒挂着，嘴里还叼着半块芝麻糖，“沈叔叔，你头发都竖起来了，跟庙门口的石狮子似的！”
沈烈一愣：“青鸾观的小鬼？你也敢来坏我大事？”
妙真“呸”地吐掉糖渣，翻身落地，拍拍衣袖：“你这龙啊，是假的。真龙早死了八百年，你不过是借了妖域残魂，混了点龙血渣子，就敢自称天命？”她歪头一笑，眼睛亮得瘆人，“要不要我给你招个真龙魂来对质？它坟头草都三丈高啦！”
沈烈脸色骤变，周身黑雾翻涌：“胡言乱语！给我——”
话未说完，阿蘅猛地将三张符贴在凉亭四柱上，口中急念：“北斗七元，镇煞驱邪，起！”
地面微震，七道星光自符纸升腾，结成阵网，将沈烈困在中央。他怒吼挣扎，金袍撕裂，露出底下溃烂的皮肉——果然，早已不是活人。
“他快撑不住了！”阿蘅喘着气喊，“沈烬，快毁镜！趁他被阵法压制！”
我点头，转身再扑向青铜镜。可刚迈出一步，脚下忽地一软——凉亭地面竟开始塌陷！原来沈烈早埋了尸蛊于地基，此刻尽数苏醒，拖拽砖石，欲将我们一同埋入地底。
“哎哟！”妙真一个趔趄，差点栽进坑里，慌忙抓住我的腰带，“别走那么快嘛！我还没告诉你，你爹其实……”
“其实什么？”我一把将她拎起来。
“其实他当年没死，是因为喝了龙血。”妙真眨眨眼，神秘兮兮，“但龙血有毒，他这些年，都是靠吃活人的心肝吊命。顾怀舟？那是他第七个替身，专用来骗你的。”
我手一抖，玄铁弓差点落地。
阿蘅脸色煞白：“所以……顾师兄早就……”
“嗯。”妙真点头，难得正经，“但他最后一丝执念，是真的想救你。不然，幻境里那句‘别信龙血’，也不会传到你耳朵里。”
我闭了闭眼，再睁开时，眸中只剩决绝。
“阿蘅，收阵！妙真，控尸蛊，能拖几息？”
“三息！”妙真咬破手指，在空中画了个血符，“再多我就变粽子了！”
“够了。”
我猛地转身，不再看沈烈，而是将玄铁弓狠狠砸向凉亭中央的石桌——那桌面之下，竟嵌着一块与塔顶青铜镜一模一样的碎片！
“你疯了？！”沈烈嘶吼，“那是龙脉支眼！”
“那就让它瞎了。”我冷笑，弓脊砸下。
碎片炸裂，灵气如潮倒灌。整座守脉塔剧烈摇晃，塔顶金光骤灭。沈烈发出一声凄厉长啸，身体开始崩解，化作灰烬随风散去。
凉亭塌了一半，我们三人狼狈地滚到角落。
尘埃落定，阿蘅扶着柱子咳嗽：“……完了，我新做的符全烧焦了。”
妙真从怀里掏出个油纸包，递给我：“喏，芝麻糖，压惊。刚才那块被我咬脏了。”
我接过糖，没吃，只望着远处——云阳城方向，晨光初现，炊烟袅袅。
“走吧。”我说，“丧尸还在城外等着呢。”
“喂！”阿蘅追上来，瞪我，“你答应过我，要是烧起来，让我砍你头的！结果呢？自己跑去砸桌子！”
我嘴角微扬：“下次一定。”
“哼！”她扭头就走，可脚步轻快了许多。
我们沿着残破的塔阶往下走时，天光已彻底撕开夜幕。晨雾裹着焦土味漫过断墙，远处云阳城的轮廓在薄霭中若隐若现，像一幅被水洇过的旧画。
妙真蹦跳着走在前头，一边哼小调一边用糖纸折纸鹤。阿蘅跟在我身后半步，时不时踢开脚边滚落的瓦砾，嘴里还念叨：“你爹那身龙袍，绣线是人筋捻的吧？我瞧那金纹会动……”
我没答话，只将玄铁弓背紧了些。肩胛骨隐隐作痛——方才那一砸，震得旧伤裂了。但比起这个，更让我心神不宁的是妙真那句“顾怀舟是替身”。
顾师兄……那个总在药铺后院教我辨百草、笑起来眼角有细纹的人，竟从一开始就是假的？可他临死前塞给我的那枚青玉蝉，至今还贴身挂着，温润如初。
“沈烬。”阿蘅忽然停住，指着前方，“你看。”
我顺着她指的方向望去——塔底出口处，横七竖八躺着几具丧尸尸体，皮肉干瘪，眼窝深陷，却无一腐烂。它们脖颈上皆缠着细如蛛丝的银线，末端没入地缝。
“傀儡线？”我蹲下身，用箭尖挑起一根。银线冰凉，触之即断，断口处渗出淡紫色雾气。
“不是普通的控尸术。”妙真不知何时凑了过来，鼻尖几乎贴到那雾气上，皱眉道，“这是‘牵机引’，青鸾观禁术之一。施术者需以自身精血为引，才能操控尸傀三日不僵……”她顿了顿，声音低下来，“可这线上的血气……很熟。”
我心头一沉：“谁的？”
妙真没答，只默默从袖中摸出一枚铜铃，轻轻一摇——铃声清越，那几具尸体竟齐齐抽搐，银线簌簌断裂。
“走吧。”她忽然转身，语气轻快得有些刻意，“城里的百姓还在等药呢。我娘留下的‘九转回魂散’方子，就差一味龙胆草了。”
阿蘅看了我一眼，欲言又止。我知道她在想什么——龙胆草只长在守脉塔东三十里的枯井旁，正是她先前说的龙脉主干所在。
我们三人沉默前行。出了塔门，是一片荒芜的菜畦，曾是守塔人自给自足的田地。如今藤蔓枯死，土里却零星开着几朵白花，花瓣薄如蝉翼，在风里微微颤。
“彼岸花？”阿蘅惊道，“这地方怎会有阴界之花？”
妙真却笑了：“不是彼岸花，是‘忘忧草’。传说服之可断执念，忘了最痛的事。”她弯腰摘了一朵，别在耳后，“要不要试试？你看起来……挺累的。”
我没接话，只盯着那花——它根须下，隐约露出半截青石碑角。我拂去浮土，碑文已模糊，唯余二字可辨：怀舟。
阿蘅也看到了，脸色骤变：“顾师兄的墓？可他不是……”
“是衣冠冢。”妙真轻声道，“真正的顾怀舟，十年前就死在妖域边境。你爹……沈烈，捡了他的尸骨，炼成替身傀。但他最后一点灵识未散，便在这儿立了碑，求个心安。”
风忽然大了。白花纷飞，如雪落肩头。
我缓缓站起身，将青玉蝉从怀中取出，放在碑前。蝉身微光一闪，竟与石碑共鸣，发出极轻的嗡鸣。
“原来如此。”我喃喃，“他传我‘别信龙血’，是因为他自己……也曾信过。”
阿蘅伸手握住我的手腕，掌心温热：“现在不信了，对吧？”
我点点头，没说话。手腕被她攥得有点紧，但我不挣开——这丫头总在最不该温柔的时候温柔。
妙真蹲在碑前，用手指戳了戳青玉蝉，小脸皱成一团：“哎呀，这东西居然还能认主？顾怀舟那老狐狸，临死还留一手。”她忽然抬头，眼睛亮得吓人，“沈烬，你是不是早就知道他不是真的顾怀舟？”
“不知道。”我顿了顿，“但我知道他太像了——像到不像人。”
阿蘅噗嗤笑出声，又赶紧捂住嘴，左右张望：“别说了，这儿阴气重，万一招来……”
话音未落，远处林子里传来一声低吼，像是野狗，又带着点人声的嘶哑。
我们仨同时僵住。
“不止一只。”我眯眼望向林子边缘，手已搭上腰间箭囊，“东南方，三只，步履拖沓，喉音带腐——是刚转化的‘新尸’。”
妙真却一蹦三尺高，拍手道：“太好了！正好试试我新炼的‘引魂香’！”
“你疯了？”阿蘅瞪她，“在这儿引尸？凉亭四面透风，连个遮挡都没有！”
“谁说没遮挡？”妙真从袖中掏出一把黄符，往地上一撒，脚尖一点，符纸竟自动围成一圈，燃起幽蓝火焰，“北斗七星阵，借你点阳气，阿蘅姐姐——快，东南角补一道‘镇煞符’！”
阿蘅咬牙，迅速从怀里摸出符纸，咬破指尖画符。血珠滴落符面，瞬间化作金纹。她将符贴在亭柱上，低喝：“天枢照命，鬼魅退散！”
火焰圈猛地一涨，形成半透明结界，将凉亭罩住。
可就在这时，青玉蝉突然剧烈震颤，嗡鸣声陡然拔高！
“糟了！”我心头一紧，“龙脉支眼虽毁，但余波未散——这蝉是龙脉残器，它在共鸣！”
果然，林中丧尸的嘶吼骤然密集，仿佛闻到了血腥的狼群，疯狂扑来。更远处，还有更多脚步声——不是丧尸，是活人！
“有人追来了？”阿蘅脸色发白。
妙真却眯起眼，鼻子抽了抽：“不对……是道士。而且，味道很熟。”
话音未落，一道黑影从树梢跃下，轻飘飘落在结界外。那人一身灰袍，头戴斗笠，手持桃木剑，剑尖垂地，却不见杀气。
“妙真师妹，”他开口，声音沙哑如磨砂，“十年不见，你还记得青鸾观的规矩吗？私炼尸傀，偷藏龙脉残器——该当何罪？”
妙真脸上的嬉笑瞬间消失，眼神冷得像冰：“玄微子？你不是死在北境了吗？”
“死？”玄微子缓缓摘下斗笠，露出一张布满尸斑的脸，可双眼清明，“我若真死了，谁替师父清理门户？”
我心头一沉——这人半人半尸，却神志清醒，比普通丧尸可怕十倍。
阿蘅抓紧我的胳膊：“他身上有封印符……但快撑不住了。”
我盯着玄微子：“你是来杀我们的，还是来抢青玉蝉的？”
玄微子目光扫过碑前的蝉，忽然笑了：“都不是。我是来告诉你们——云阳城的结界，昨夜裂了。城里的人……开始吃人了。”
凉亭内一片死寂。
妙真喃喃：“那不就是……彻底沦陷了？”
“不。”玄微子摇头，“还有救。只要在子时前，把青玉蝉嵌入城心钟楼的‘镇龙钉’上，就能重启结界。但——”他顿了顿，眼中闪过一丝痛楚，“必须有人以魂为引，留在钟楼，永世不得超生。”
阿蘅却抢先开口：“我去。”
“不行！”我和妙真异口同声。
阿蘅转头看我，眼里有泪光，却笑得倔强：“你箭术无双，得活着杀出去。妙真要控尸断后。只有我……懂符法，能稳住蝉与钉的共鸣。”
我张了张嘴，想说“不准”，可喉咙像被什么堵住。
妙真忽然跳起来，一把抱住阿蘅：“傻姐姐！你以为我不知道你想替顾怀舟赎罪？可他早就不在乎了！他在乎的是——”她猛地指向我，“这家伙能不能活下去！”
玄微子却叹了口气：“时间不多了。你们若不去，半个时辰后，云阳城百万亡魂，将化作‘尸潮’，席卷中原。”
风又起了，吹得结界火焰摇曳不定。
我深吸一口气，弯腰拾起青玉蝉，塞进阿蘅手里：“你去钟楼。我和妙真，杀出一条路。”
阿蘅愣住：“可你说过……绝不让同伴断后。”
“这次例外。”我扯了扯嘴角，难得开了句玩笑，“毕竟，你画的符，比我射的箭准多了。”
妙真翻了个白眼：“肉麻死了！快走吧，再磨蹭，我可要把你们俩的糗事全抖出来——比如某人半夜偷偷给阿蘅补符纸，结果贴反了，害她打喷嚏三天！”
阿蘅脸一红，我耳根也热了。
玄微子忽然转身，桃木剑横扫，将扑来的两只丧尸劈成两截：“走！我在前面开路——就当……替青鸾观，还你们一个人情。”
我们三人一尸，踏着月色疾行。
玄微子在前开路，桃木剑挥舞如风，剑锋所过之处，腐肉横飞，却不见血——丧尸本无血可流。他步伐沉稳，仿佛不是半尸之躯，倒似当年青鸾观里那个冷面执法的首徒。只是偶尔身形微滞，肩胛处的尸斑会泛起幽绿，那是封印松动的征兆。
妙真跟在我身侧，一边疾奔一边往袖中塞符纸，嘴里还念叨：“阿蘅姐姐，待会儿你记得先咬破舌尖，含一口阳火再触蝉。那镇龙钉可是前朝钦天监用三百童男童女魂炼成的，戾气重得能噬神！”
阿蘅紧攥青玉蝉，指节发白，只轻轻“嗯”了一声。
我侧目看她，夜风吹起她鬓边碎发，露出耳后一道淡红疤痕——那是三年前在北境，为替我挡下尸蛊留下的。那时她说：“沈烬，你欠我一条命。”
如今，她却要把这条命，连同魂魄一起，押进钟楼。
云阳城轮廓渐近。城墙上原本流转的金光结界，此刻只剩断断续续的残芒，像垂死之人微弱的呼吸。城门大敞，黑雾缭绕，隐约可见人影晃动——不是逃难的百姓，而是拖着肠子、啃着骨肉的“活尸”。
“从西角楼翻进去，”玄微子低声道，“那里守军早被吃光了，尸群也少些。”
我们依言而行。妙真抛出三张“迷踪符”，符燃成烟，遮蔽气息。我搭箭上弦，却未射——此时一响，便是万尸齐动。
翻墙时，阿蘅脚下一滑，我伸手扶住她腰。她身子一僵，没说话，只迅速站稳，继续前行。可指尖残留的温度，烫得我心口发疼。
城内比想象中更糟。
街巷间堆满残肢，血水汇成细流，在石缝间蜿蜒。有妇人抱着婴孩坐在门槛上，眼珠浑浊，嘴角淌血——那孩子头颅已不见，只剩半截脊骨露在外头。她见我们路过，竟咧嘴一笑，喉咙里咕噜作响。
妙真别过脸，咬牙道：“别看……快走。”
