我心头一沉。符胆乃符箓之魂，需以炼丹师心血温养七七四十九日方成。阿蘅这一路画的符，全靠三颗符胆支撑。如今被人抽走，等于废了她大半本事。
“看来只能硬闯了。”我抽出腰间短弓，虽无箭，但指间已凝气成弦。
忽然，前方林子里传来“咔哒、咔哒”的木屐声。
一个瘦小身影从雾中走出——灰袍，跛脚，脸上蒙着半张青铜面具，手里攥着个油纸包，隐约透出朱砂红光。
那人停下，慢悠悠掀开油纸包一角，露出三颗鸽卵大小、泛着金光的符胆。“沈将军，久仰。”声音沙哑如磨刀石，“听说你空弦命格能引龙脉共鸣？不如……换一换？”
“换什么？”阿蘅警惕问。
“用你的命，换我妹妹活命。”他摘下面具，露出一张年轻却憔悴的脸，左眼浑浊无神，“她被尸毒侵心，只剩三日。若得龙脉一缕生气，或可续命。”
我盯着他：“你是丹符门余孽？”
他苦笑：“丹符门早被玄甲军剿干净了。我是最后一个炼符匠，叫陈七。我妹妹……才十四岁。”
妙真忽然插嘴：“你偷符胆，是想炼‘逆生丹’？可没龙脉生气，逆生丹就是毒药！”
陈七眼神一黯：“我知道。所以我才来赌——赌沈将军愿不愿救一个素不相识的姑娘。”
风雪呼啸。我沉默片刻，忽然收弓。
阿蘅急了：“沈烬！你疯了？龙脉一旦引动，你会被抽干气运！”
“我自有分寸。”我看了眼陈七，“但若你骗我，我让你妹妹死得更快。”
陈七深深一揖：“多谢。”
雪越下越大，风卷着碎玉般的冰粒打在脸上，像无数细针扎进皮肉。我跟在陈七身后，脚步踩得极稳，却每一步都似踏在薄冰上——胸口那道断弦胎记的灼热非但未退，反而随着靠近山腹深处而愈发滚烫，仿佛有根看不见的丝线，正从地底深处将我往某个方向拽。
阿蘅走在我左侧，嘴唇紧抿，手中虽无符可用，却仍攥着一把朱砂混雄黄粉，指节泛白。妙真则蹦跶在右侧，时不时蹲下扒拉雪层，嘴里嘀咕：“这地方阴气重得能腌咸鱼了……咦？”
她忽然停住，从雪下抽出半截焦黑木牌，上面刻着“玄甲•戊字营”几个字，边缘还沾着干涸的血迹。
我心头一跳。那是我当年带出城的最后一支亲卫队所佩腰牌。
“别碰！”阿蘅低喝，一把夺过木牌塞进怀里，“沾过尸毒的东西，碰多了会引煞入体。”
妙真吐了吐舌头，却没再说话。气氛一时沉闷下来。
陈七领我们绕过三道塌陷的古墓封土，最终停在一棵枯死的老槐树前。树干中空，裂口处缠满褪色红布条，随风轻晃，像无数垂死挣扎的手。
“到了。”他声音微颤，掀开树洞内一块青石板，露出向下的石阶，“她在下面。”
我俯身欲进，阿蘅猛地拉住我袖子：“等等！这槐树是‘引魂桩’，底下必有阵眼。若龙脉生气被强行抽引，你命格本就残缺，怕是撑不过半炷香。”
“我知道。”我拍了拍她手背，语气放软了些，“但若真是逆生丹所需，或许……能借机探一探龙脉断弦的真相。”
妙真忽然凑近，压低嗓音：“你是不是觉得，你爹化入龙脉这事，有蹊跷？”
我没答，只看了她一眼。她立刻缩脖子，做了个封嘴的手势。
陈七已率先下去。我深吸一口气，迈步踏入树洞。
寒气扑面而来，比外头更甚。石阶尽头是一间狭小地室，四壁刻满褪色符文，中央摆着一张石榻，榻上躺着个瘦弱少女，面色青灰，唇边渗着黑血，胸口微弱起伏，每一次呼吸都带着嘶哑杂音。
她手腕上系着一根红绳，另一端连着一枚小小的青铜铃铛——铃舌竟是半片龙鳞。
“那是……龙脉碎片？”阿蘅失声。
陈七跪在榻边，轻轻抚过妹妹额发，声音哽咽：“三年前玄甲军屠我丹符门时，她藏在炼丹炉里逃过一劫，却被崩裂的龙脉余气所伤。这些年，我用三百六十五张安魂符、七十二颗养心丹吊着她的命……可尸毒已入心窍，唯有龙脉生气可解。”
我走近几步，盯着那枚龙鳞铃铛。它微微震颤，竟与我胸口胎记隐隐共鸣。
“你早知道我会来？”我问。
陈七摇头：“我不知道。但我知空弦命格者，必寻龙脉断处。而此处，正是当年大周钦天监设下的‘补天钉’之一——龙脉在此断弦，因有人斩了一根主脉。”
“沈将军的父亲，沈砚之。”
阿蘅扶住我，急道：“别信他胡说！沈大人是为镇压尸潮自焚殉国的！”
“自焚？”陈七苦笑，从怀中掏出一卷焦黄帛书，“这是我在丹符门废墟的火窖里扒出来的。上面写着：‘沈砚之奉密诏，斩龙脉以断天命，阻空弦之人现世。然龙怒反噬，尸祸遂起。’”
妙真抢过帛书，飞快扫了一眼，脸色煞白：“这……这是钦天监内档！盖着‘承天秘印’！”
我脑中嗡鸣不止。若父亲不是殉国，而是奉旨斩龙……那我这空弦命格，究竟是天灾，还是人祸？
正恍惚间，少女忽然剧烈咳嗽起来，一口黑血喷在石榻上，竟“嗤嗤”冒起白烟。她睁开眼，瞳孔涣散，却直勾勾望向我，嘴唇翕动：“弦……断了……要接上……”
话音未落，她手腕上的龙鳞铃铛“叮”地一声脆响！
刹那间，我胸口胎记如火山喷发，一股炽热气流直冲天灵。地室四壁符文骤亮，地面震动，石缝中渗出缕缕金光——龙脉醒了。
“快走！”阿蘅拽我，“龙脉认主，它要把你吞了！”
可我双脚如钉在地，动弹不得。那金光缠上我手臂，顺着经脉往心口钻，痛得我几乎昏厥。恍惚中，又见那个熟悉的背影站在光中，缓缓转身——
不是父亲。
是个穿玄甲、戴面具的高大身影，手中握着一柄断弦古琴。
“空弦既现，”他开口，声如九幽，“便该归位了。”
我牙关紧咬，冷汗混着雪水往下淌。那玄甲人影话音刚落，金光猛地一缩，像条毒蛇钻进我心口。剧痛炸开，眼前发黑，耳边却响起一声清脆的“啪”——像是琴弦断了。
“喂！沈烬！你可别在这儿睡过去！”阿蘅一把掐住我脖子两侧的人迎穴，力道大得差点让我翻白眼，“妙真说你要是被龙脉吞了，就真成空弦傀儡了！连尸都算不上，就是个会走路的琴架子！”
我咳出一口血沫，勉强睁眼。阿蘅半边脸冻得通红，符纸贴在额头上歪歪斜斜，活像庙门口卖糖人的小贩贴错了符。她身后，妙真正蹲在一块青石上，手里摆弄着几根白骨，嘴里念念有词：“琴弦断，命格乱，空弦归位……哎呀不对，这骨头排错了！”
“你俩能不能先管管我？”我哑着嗓子挤出一句，手脚总算能动了。刚撑起身子，脚下地砖“咔嚓”裂开，一股腐臭味扑面而来。
“糟了！”阿蘅脸色一变，迅速甩出三张黄符贴在四周，“地底有东西被龙脉生气引出来了！”
话音未落，一只青灰色的手猛地破土而出，指甲长如刀刃，直抓我脚踝。我本能地往后一滚，右手虚握——虽无弓，但气已凝。指尖一弹，一道无形箭气“嗤”地射穿那手的手腕，黑血喷溅。
“啧，空弦命格果然邪门。”一个懒洋洋的声音从山道上方传来。
我们三人齐齐抬头。只见一个披着破旧蓑衣的少年倚在枯树下，手里拎着个酒葫芦，腰间挂着把锈迹斑斑的柴刀。他笑嘻嘻地晃了晃葫芦：“三位，借个火？我这酒冷得喝不下去了。”
“你是谁？”我眯眼，手仍虚握，随时能再发一箭。
“江湖散人，姓吴，单名一个‘缺’字。”他灌了口酒，咂咂嘴，“缺德的缺。不过嘛，今天不缺德，专程来送你们一程。”
阿蘅皱眉：“送我们？送哪儿去？”
“送你们活命啊。”吴缺指了指山道下方，“再往下走十里，就是‘守界司’旧哨所。那儿有个老瘸子，曾是守界司副使，现在天天蹲门口烤红薯。你们要活命，就得找他——龙脉断处泄露的生气，已经把‘夜游尸王’引醒了。”
“夜游尸王？”妙真突然跳起来，眼睛亮得吓人，“是不是那个生前是乐师、死后还抱着琵琶的？我师父说过！他最爱听人弹琴，弹得好就放你走，弹不好……就剥皮当琴弦！”
“对喽！”吴缺打了个响指，“所以——”他忽然看向我，眼神认真了一瞬，“沈烬，你那空弦命格，说不定真能弹死他。”
我心头一沉。原来刚才那玄甲人影，不是幻觉，而是某种预兆。
“可我没琴。”我说。
“你有命。”吴缺咧嘴一笑，露出一颗金牙，“命就是琴，血就是弦。走吧，再磨蹭，尸群就围上来了。”
果然，山道两侧的林子里传来窸窣声，枯枝断裂，腐叶翻动。几双幽绿的眼睛在雾中亮起。
“背我！”妙真突然扑到我背上，“我腿短跑不快！”
我差点被她压得跪下。这丫头看着瘦，实则一身骨头硬得像铁。
阿蘅一边布符一边骂：“你早干嘛去了？刚才排骨头排得挺欢！”
“那是天机！不能乱！”妙真理直气壮。
吴缺哈哈大笑，拔出柴刀往前一指：“走！我断后！”
我们四人冲进风雪弥漫的山道。身后，尸嚎声此起彼伏，越来越近。我背着妙真，阿蘅紧随其侧，符火在她指尖跳跃。吴缺在最后，柴刀挥舞，竟真砍翻了两只扑上来的尸傀。
“喂，沈烬！”妙真趴在我耳边，小声说，“其实……你爹没死透。他把自己炼成了‘守弦尸’，就为了等你来接这烂摊子。”
“别信她胡说！”阿蘅回头瞪了一眼，“妙真，你再乱说话，我就把你塞进符袋里！”
我咬紧牙关，没吭声。风雪灌进领口，冷得像刀子刮骨。妙真那句话却比风雪更刺人——爹没死透？守弦尸？我脑中闪过幼时记忆里那把焦尾琴，琴匣上刻着“烬”字，还有他临走前塞给我那枚冰凉的玉蝉……可那都是十年前的事了。那时大周尚有炊烟，街市未染尸气，龙脉也还沉睡在九嶷山底。
“别分神！”阿蘅一把拽住我胳膊，将我往右侧拉。几乎同时，一支腐烂的手臂从雪堆里暴起，指甲擦过我耳侧，带起一缕血丝。
吴缺在后头笑骂：“小沈，你这命格招尸啊！再发愣，今晚就得给夜游尸王当新弦了！”
我没答话，只觉胸口那道金光残留的灼痛忽明忽暗，仿佛有根看不见的弦在我肋骨间绷紧、震颤。每走一步，脚下积雪便泛起微弱的青光，像是地脉在回应我的存在。
走了约莫半炷香，山势渐缓，雾也淡了些。前方隐约可见一座坍了半边的石屋，屋顶歪斜，烟囱里竟冒出一缕白烟。
“到了。”吴缺收起柴刀，拍了拍蓑衣上的雪，“老瘸子就在里头。记住，别提‘龙脉’，也别问‘守界司’旧事——他耳朵灵得很，但心早就聋了。”
我们走近石屋，门“吱呀”一声开了。一个佝偻身影拄着拐杖站在门口，左腿齐膝而断，右眼蒙着黑布，另一只眼浑浊如泥潭。他手里捏着个烤得焦黑的红薯，正慢悠悠剥皮。
“又来送死的？”他嗓音沙哑，像磨钝的锯子。
“前辈，”我放下妙真，拱手行礼，“我们是为夜游尸王而来。”
老瘸子动作一顿，抬眼盯了我片刻，忽然嗤笑：“空弦命格？啧，难怪身上有股死琴味儿。”他咬了口红薯，含糊道，“想活命，先答我三问。答对了，给你指条路；答错了——”他指了指屋后，“自己去喂尸傀吧。”
阿蘅急道：“前辈！我们时间不多——”
“闭嘴！”老瘸子猛地一跺拐杖，地面竟裂开一道细缝，青烟从中袅袅升起，“第一问：琴无弦，何以鸣？”
我心头一跳。这问题……分明是冲我来的。
妙真在我耳边低语：“别用脑子想，用命格感应！”
我闭眼，任那胸口残余的金光流转。刹那间，仿佛有无数断弦在虚空中震颤，嗡鸣如雨。我脱口而出：“心为轸，血为徽，命作宫商角徵羽——无弦亦可鸣。”
老瘸子沉默良久，缓缓点头：“第二问：若琴已焚，魂归何处？”
这次我没犹豫：“烬中有声，灰下藏调。魂不归琴，而归听者。”
老瘸子那只独眼忽然亮得惊人，他盯着我，声音竟微微发颤：“最后一问……你爹沈砚，临终前弹的是哪一曲？”
我不知道。那夜火光冲天，我只记得琴声戛然而止，接着是满地焦木与血。
可就在此刻，胸口那道金光骤然炽热，一段旋律毫无征兆地涌入脑海——清越、哀绝，尾音拖得极长，像一根线吊着将断未断的魂。
“《葬弦引》。”我听见自己说。
老瘸子手中的红薯“啪”地掉在地上。他踉跄一步，拐杖“哐”地砸进雪里，整个人跪了下来。
“……是他。”他喃喃，“真的是他儿子。”
老瘸子跪在雪地里，半晌没动弹。我胸口那股热意慢慢退去，琴声也像潮水一样退了，只留下耳朵里嗡嗡的余响。
阿蘅蹲下身，轻轻扶住老瘸子的肩膀：“前辈，您没事吧？”
“没事？哈！”老瘸子猛地抬头，眼眶通红，“你爹当年就是用这曲子镇住龙脉裂口的！可他把自己也钉进去了——成了守弦尸！你小子……你小子居然能听见《葬弦引》？”
我抿着嘴没说话。妙真却蹦跶过来，一把捡起地上那半截烤红薯，吹了吹灰就往嘴里塞：“哎呀，香得很嘛！老瘸子，你别光顾着哭，咱们还得赶路呢。夜游尸王可不等人吃宵夜。”
“你这小疯道姑！”老瘸子气得胡子直抖，但还是撑着拐杖站了起来，拍了拍裤腿上的雪，“行，既然你是沈砚的儿子，那守界司的旧账，也该算一算了。”
他转身推开哨所后门，露出一条被枯藤缠绕的山道。天色已近黄昏，雾气从谷底往上爬，像活物似的舔着石阶。
“走快点，”老瘸子压低声音，“这山道叫‘回音岭’，夜里不能停步。一停，影子就长出来——不是你的。”
我搭上弓弦，虽未拉满，但指间已有气流微旋。阿蘅默默从袖中抽出三张黄符，贴在我们每人肩头。妙真则从怀里掏出一只铜铃，边走边晃，嘴里哼着不成调的小曲。
“你那铃铛有用？”我忍不住问。
“当然有用！”妙真眨眨眼，“它能让丧尸以为我是同类——毕竟它们也喜欢听我唱歌跑调。”
阿蘅噗嗤笑出声，又赶紧捂住嘴。
山路越走越窄，两侧峭壁夹着一线天光。忽然，妙真的铃声戛然而止。
“嘘——”她竖起食指。
前方拐角处，一道黑影贴着岩壁缓缓挪动。不是人形，更像是几具尸体拼凑起来的玩意儿，关节反折，脑袋歪在肩膀上，嘴里还滴着黑水。
“夜游尸的‘探子’。”老瘸子咬牙，“别动，它靠听觉寻人。”
我屏住呼吸，手指却悄悄搭上空弦。只要它再靠近三步，我就能一箭穿颅——哪怕没箭。
可就在这时，妙真突然打了个喷嚏。
那黑影猛地转头，眼窝里两点绿火“唰”地亮起。
“跑！”老瘸子吼了一声。
我们拔腿就冲。身后传来“咔啦咔啦”的骨头摩擦声，那东西追上来了！
阿蘅边跑边甩出一张符，符纸在空中自燃，化作一道火墙。可那尸傀竟直接撞穿火焰，毫发无损。
“它被恶念滋养过！”阿蘅脸色发白，“普通火符烧不动！”
我猛地刹住脚步，转身拉弓——空弦震颤，一道无形气箭破空而出，正中尸傀眉心。它踉跄一下，但没倒，反而发出一声尖啸。
“糟了！”妙真脸色突变，“它在召同伴！”
果然，四面八方的岩缝里，窸窸窣窣钻出更多黑影。有的拖着肠子，有的只剩半张脸，全朝着我们围拢。
“这边！”老瘸子突然推开一块看似普通的山岩，露出个仅容一人钻入的洞口，“快进去！”
我们鱼贯而入。妙真最后一个跳进来，顺手把铜铃扔出去。铃铛滚到尸群中央，叮叮当当响个不停。那些尸傀果然愣住，围着铃铛打转。
洞内漆黑潮湿，阿蘅立刻掐诀点起一团幽蓝鬼火。光线下，我看见洞壁刻满了密密麻麻的符文，有些已经剥落，但依稀能辨出是镇魂咒。
“这是……守界司的避尸窟？”我问。
老瘸子点头，喘着粗气：“当年你爹设的。他说，若有一日龙脉失控，这里就是最后的退路。”
妙真忽然凑近我耳边，压低声音：“你有没有觉得……你胸口那道金光，刚才好像跳了一下？”
我一怔。确实，就在尸傀围上来时，心口微微一烫，像是有什么东西在回应。
我下意识按住胸口，那处皮肤下的温热尚未散尽，仿佛一枚沉睡的符印被悄然唤醒。妙真见我神色有异，还想再问，却被老瘸子一把拽到角落。
“别说话。”他声音沙哑，耳朵贴在洞壁上，似在倾听什么，“它们没走远。”
洞外，尸傀们围着铜铃转圈，骨节摩擦声混着低哑呜咽，在狭小空间里回荡出诡异的节奏。阿蘅将鬼火压得更低，几乎缩成一豆幽蓝，映得她眉心那点朱砂痣如血欲滴。
“这避尸窟……还能撑多久？”我低声问。
老瘸子没答，只从怀里摸出一块乌黑木牌，上面刻着“守界司•沈”三个字，边缘已被磨得发亮。他摩挲着木牌，眼神复杂：“你爹当年封龙脉时，留了三道后手。一是《葬弦引》，二是这避尸窟，三是——”
话未说完，洞顶忽然簌簌落下灰土。我们齐齐抬头，只见一道细长裂痕自石缝蔓延而下，像被无形之手缓缓撕开。裂痕中渗出淡金色的光，与我胸口那抹温热遥相呼应。
“第三道后手，是你。”老瘸子盯着我，目光灼灼，“沈砚的儿子，天生‘弦骨’，能引龙脉共鸣。他不是把你送走，是把你藏起来——等这一天。”
我喉头一紧，想反驳，却发觉自己竟无话可说。那些梦里反复出现的琴音、指尖无端生出的震颤、甚至此刻胸腔里隐隐搏动的金光……原来都不是偶然。
妙真忽然伸手戳了戳我胳膊：“喂，你脸白得跟纸一样，是不是要晕了？”
我摇头，勉强扯出一笑：“没事，就是……有点累。”
阿蘅却已走到那道裂痕前，指尖轻触金光，低声道：“龙脉在回应你。它认得你。”
“可龙脉不是已经崩裂了吗？”我问。
“裂而不断。”老瘸子拄着拐杖走近，“只要弦骨尚存，龙脉就还有救。但若弦骨被污——”他顿了顿，目光扫过我们三人，“那就真成了丧世之始。”
洞外，尸傀的呜咽忽然停了。死寂如冰水漫入洞口。
妙真脸色一变：“糟了，它们发现铃铛是假的！”
果然，下一瞬，无数利爪刮擦岩壁的声音从四面八方涌来，如同潮水拍打孤舟。避尸窟的符文开始泛起微光，但光芒忽明忽暗，显然年久失修，难以持久。
“得想办法出去。”阿蘅迅速翻出剩余的符纸，“但不能硬闯。”
老瘸子忽然从腰间解下一只锈迹斑驳的铜哨，塞到我手里：“吹它。”
“我？”我愕然。
“只有弦骨之人吹响守界哨，才能引动地脉余息，暂时驱散尸气。”他盯着我，眼中竟有几分恳求，“你爹临走前，把哨子交给我，说‘若吾儿归来，便予他’。”
我握紧铜哨，冰凉的金属贴着掌心。深吸一口气，凑到唇边。
哨音初起，喑哑如哽。但不过片刻，一股暖流自胸口涌向喉间，哨声陡然清越，如裂帛穿云。洞壁符文应声大亮，金光如藤蔓般沿着石缝疯长，瞬间织成一张光网，将整座山腹笼罩其中。
洞外传来凄厉尖啸，尸傀纷纷后退，仿佛被灼伤。
“快走！”老瘸子推我们，“趁光网未散，从后洞出去——那里通向旧观星台。你爹曾在那里埋下最后一道‘镇弦钉’。”
我们不再迟疑，猫腰钻入洞窟深处。身后，光网渐弱，尸傀的嘶吼再度逼近。
我咬着牙，弓背钻过湿滑的岩缝，身后阿蘅紧跟着，符纸在她指间簌簌作响。妙真倒好，蹦蹦跳跳跟在最后，嘴里还哼着不成调的小曲儿：“尸骨堆里种桃花，桃花开了没人摘……”
“你能不能闭嘴？”我压低声音，回头瞪她。
妙真眨眨眼，笑嘻嘻道：“沈大哥，你紧张啦？放心，那群臭烘烘的家伙进不来——光网虽弱，但界门刚闭，时空还在打结呢。”
“打结？”阿蘅一愣，“什么意思？”
“就是说，”妙真踮起脚尖，用手指比了个圈，“现在外面的时间，可能比咱们慢半拍，也可能快一炷香。搞不好你刚跑出去，就撞见自己昨天丢的鞋。”
我懒得理她，继续往前摸。洞道越走越窄，头顶渗水滴答，脚下泥泞不堪。忽然，前方豁然开朗——一座残破石台横在眼前，青砖碎裂，铜圭倾倒，正是旧观星台遗址。
“镇弦钉就在这儿？”我问。
老瘸子没跟来，但临别前的话犹在耳：“钉在天枢位，埋于七星石下。”
阿蘅立刻蹲下，指尖掐诀，在地上画出北斗轮廓。“天枢……在这！”她指向一块半埋土中的青石。
我抽出短匕，撬开石块。底下果然有个锈迹斑斑的铁匣。刚掀开盖子，一股阴风猛地从匣中窜出，直扑面门！
“小心！”阿蘅甩出一张黄符，符火“嗤”地燃起，将阴风逼退。
匣中躺着一枚乌黑长钉，钉身刻满细密咒文，隐隐有血丝游走，像活物一般。
“这钉子……怎么像是吸过人血？”我皱眉。
妙真凑过来，鼻子一嗅，眼睛亮了：“哎呀！这不是普通镇弦钉，是‘噬魂钉’！你爹当年怕龙脉反噬，把一部分邪气封进钉子里了。”
“那还能用？”阿蘅脸色发白。
“能用，但得有人替它‘喂’一口阳气。”妙真笑眯眯看向我，“沈大哥，你不是有弦骨吗？咬破手指，滴一滴血上去，它就认主了。”
我盯着那钉子，心头莫名发毛。可眼下没得选。咬破拇指，血珠滴落。
钉子猛地一颤，血竟被瞬间吸干，随即嗡鸣震响，整座观星台地面都微微晃动。
“糟了！”阿蘅突然惊呼，“界门要塌了！”
话音未落，四周空气扭曲如水波，远处山影忽近忽远，仿佛天地正在折叠。我们脚下的石台开始龟裂，裂缝中透出幽蓝微光——那是归墟口的气息，传说中吞噬万物的虚无之渊。
“快走！”我一把抓起铁匣，另一只手拽住阿蘅手腕。
妙真却站在原地不动，仰头望着天空，喃喃道：“不对……归墟口不该在这儿开。除非……有人提前拔了别的镇钉。”
“谁？”我厉声问。
“不知道。”她忽然转头，冲我一笑，眼瞳竟泛起淡淡金芒，“但我知道，沈砚留下的第三道后手，不是弦骨——是你的心。”
我心头一震，还没反应过来，脚下一空，整片石台轰然塌陷！
三人齐齐坠入黑暗。
下坠途中，我本能张弓，哪怕手中无箭。气劲凝于指尖，虚空一放——“嗡！”一道无形箭意劈开浓雾，竟在虚空中撕出一道微光缝隙。
“抓住那光！”阿蘅喊。
妙真却咯咯笑起来：“沈大哥，你射错方向啦！归墟不吃死物，只吞执念。你越想逃，它越缠你。”
我一愣，随即松开弓弦，闭眼沉心。
刹那间，耳边喧嚣尽消。
再睁眼时，我们仨竟站在一片荒芜庭院里。枯井、断墙、半扇歪斜的木门上挂着褪色红绸——竟是我家老宅。
“幻境？”阿蘅警惕四顾。
“不，”妙真轻声说，“是记忆回溯。归墟把你最放不下的地方，翻出来给你看。”
我喉头发紧。十五年前那夜，大火烧了整条街，爹在院中吹《葬弦引》，娘抱着我躲进地窖……后来，我成了孤儿，成了玄甲军，成了猎尸人。
“别看。”阿蘅轻轻拉我衣袖，“这是陷阱。”
可我已经迈步走向那口枯井。
井底，隐约传来琴声。
不是《葬弦引》，而是一段从未听过的旋律，温柔又哀伤。
我俯身探看，井水竟映出一张陌生的脸——不是我，也不是爹，而是一个穿青衫的少年，眉眼与我七分相似。
“他是谁？”阿蘅问。
妙真忽然跪下，额头贴地，声音颤抖：“……初代守界司，沈砚真身。”
原来，我不是继承者。
我是他的一缕残魂，借弦骨重生。
琴声渐强，井水翻涌。归墟的低语在我脑中响起：“回来吧……龙脉等你唤醒，也等你……献祭。”
“我不回去。”我低声说，“我不是他，我是沈烬。”
话音落，庭院崩塌，幻象碎裂。
我们重新坠入黑暗，但这一次，脚下有了实感。
睁开眼，已是黎明。
三人躺在一处山坳里，远处晨雾缭绕，鸟鸣清脆。仿佛昨夜一切，只是噩梦。
阿蘅揉着胳膊坐起：“我们……出来了？”
妙真打了个哈欠，拍拍屁股站起来：“归墟吃饱了，打了个嗝，就把咱们吐出来了。”
我低头，手中铁匣还在，噬魂钉安静如死物。
但我知道，真正的试炼，才刚开始。
晨光微熹，山风带着湿冷的露气拂过面颊。我撑起身子，骨头像被碾过一遍似的酸痛，却不敢多歇。归墟虽放我们出来，可那口井底的琴声、青衫少年的脸，还有“沈砚真身”四个字，如针扎在心上，刺得我连呼吸都发紧。
阿蘅默默递来水囊，眼神里有担忧，却没多问。她向来如此——话少，但稳得住阵脚。我接过水囊，仰头灌了一口，冰凉的水滑过喉咙，压下心头翻涌的杂念。
“妙真。”我忽然开口，“你早就知道？”
她正蹲在不远处拨弄一丛野草，闻言头也不抬：“知道什么？知道你是沈砚的一缕残魂？还是知道你爹当年用弦骨替你续命，其实是把沈砚的魂种进你体内？”她顿了顿，指尖掐下一朵小白花，轻轻一吹，“其实……我也不全知道。只是猜得多些罢了。”
“那你为何不早说？”
“说了有用吗？”她终于抬头，金瞳在晨光中泛着奇异的光泽，“若你早知自己不是‘沈烬’，而是借壳还魂的守界司残魄，还能心无旁骛地猎尸、布阵、咬牙活到今天？沈大哥，人活着，靠的不是真相，是执念。”
我沉默良久，手指无意识摩挲着铁匣边缘。那枚噬魂钉安静躺着，仿佛昨夜吸血震鸣只是幻觉。可我知道，它认了主——认的是我这具身体，还是我体内那缕不属于我的魂？
“接下来去哪儿？”阿蘅问，声音轻得像怕惊扰什么。
我望向东方。天边云层裂开一道缝隙，阳光斜照，映出远处一座孤峰轮廓。峰顶隐约有塔影，黑瓦白墙，在雾中若隐若现。
“青崖观。”我说，“老瘸子提过，那里藏着第二枚镇弦钉。若有人提前拔了别的钉，龙脉必乱。我们得抢在那人之前，稳住剩下的节点。”
妙真站起身，拍掉裙摆上的草屑，忽然笑了一声：“青崖观啊……那地方可不太平。三年前，整座道观一夜之间没人了，连尸首都找不到，只留下满地符灰和一口干涸的丹炉。”
“尸变？”阿蘅皱眉。
“不。”妙真摇头，“是‘清场’。有人不想让人靠近那座观。”
我握紧铁匣，指节发白。“那就更要去了。”
三人收拾行装，沿山脊向东而行。日头渐高，林间雾散，鸟鸣虫嘶，竟透出几分太平世间的错觉。妙真难得安静，阿蘅则时不时回头望我一眼，欲言又止。
行至午时，我们在溪边歇脚。我掬水洗脸，水面倒映出一张熟悉又陌生的脸——眉骨更硬了，眼窝更深了，嘴角那道旧疤还在，可眼神……似乎多了点不属于我的沉静，甚至悲悯。
“你在看什么？”阿蘅蹲到我身边。
“看我自己。”我低声道，“看我到底是谁。”
她没说话，只是伸手，轻轻覆在我手背上。她的掌心温热，带着常年画符留下的薄茧，却奇异地让我心定了几分。
“不管你是谁，”她说，“你救过我三次。第一次在北邙乱葬岗，第二次在玄甲军大牢，第三次……昨夜在归墟。所以，我相信你。”
妙真远远坐在石头上啃干粮，忽然哼起那首小曲儿，调子却变了：“桃花落尽春未归，弦断无人续旧徽。
若问此身何所寄，半是残魂半是灰。“
我盯着妙真那张笑嘻嘻的小脸，心里却像被什么堵住了似的。她哼的调子又轻又飘，可字字都扎在我心上。
“别唱了。”我哑着嗓子说。
