天大亮时，阳光从窗户的缝隙中挤进来，在地上铺了一层金色的碎光。
夜明珠的光芒在日光的映衬下显得暗淡了许多，像是一颗失去了光泽的旧珠子。
狐殊将它从桌上拿起，放入袖中，然后推开房门，站在廊下，深深地吸了一口清晨的空气。
昨夜那场大雨将院子里的灰尘和落叶都冲刷干净了，青砖地面湿漉漉的，映着天空的云影。
槐树上的叶子还挂着水珠，在晨风中轻轻摇曳，偶尔滴落几滴，砸在地上发出细微的“嗒嗒”声。
“天气不错。”狐殊抬头看了看天，云层已经散尽，阳光明媚，是个赶路的好日子。
苏子从厢房里探出头，小脸还有些苍白，但比昨夜好了许多。
她的头发已经重新扎好，换了一身干净的布裙。她看了一眼院子里那两棵槐树，又看了一眼那两口井，缩了缩脖子，快步走到狐殊身边。
狐殊看了苏子一眼，轻声道：“你随老夫去镇上采购物资。”
随即又看向秦垣和任羽幽，“人多目标大，老夫和苏子两个人去，不容易引起注意。你们在这里守着，我们快去快回。”
秦垣莫名的心中却有些不安。
但一想到，大白天的，这座老宅应该不会有什么问题，就点头应下。
任羽幽也点了点头，手按在掌八卦上，道：“狐前辈放心，有我在，不会有事。”
狐殊从袖中取出那枚夜明珠，递给秦垣：“这颗珠子你拿着。虽然光芒不如昨夜，但寻常鬼物见了它，也要退避三舍。”
秦垣接过夜明珠，没有说话。
狐殊带着苏子，穿过院子，推开那扇朱漆大门，走了出去。
门在身后关上，发出沉闷的“吱呀”声。脚步声渐行渐远，很快消失在竹林小径的方向。
院子里，只剩下秦垣和任羽幽两人。
阳光洒在青砖地面上，将槐树的影子拉得很长。
两只麻雀落在墙头，叽叽喳喳地叫着，又扑棱着翅膀飞走了。一切都很正常，正常得像一座普通的、荒废了多年的老宅。
秦垣将夜明珠放在正堂的八仙桌上，珠子的光芒在日光下几乎看不见，只有凑近了才能感受到那一层淡淡的荧光。
他搬了把椅子，在正堂门口坐下，背靠着门框，面朝院子。
任羽幽将符纸贴在门窗上，然后走到秦垣身边，在他旁边的门槛上坐下。
“院内有槐，恶鬼自来。能住这种宅子的人家，肯定找阴阳先生看过风水，为何要养这种至阴之属……”任羽幽望着院子里那两棵槐树，轻声问道。
秦垣摇了摇头：“不知道。可能是故意为之吧。”
任羽幽没有接话。
她和秦垣的关系有些不对劲。
秦垣也感觉到了气氛有些压抑，转头看向那两口水井。
看着井沿上的青苔，心中忽然涌起一种奇怪的感觉——那两口井，像是两只眼睛，正在看着他。
“我去方便一下。”任羽幽站起身来，拍了拍身上的灰尘，“你一个人待一会儿，别乱跑。”
秦垣点了点头。
任羽幽穿过院子，朝后院走去。她的脚步声渐渐远去，消失在假山后面。
院子里，只剩下秦垣一个人。
阳光依旧明媚，麻雀依旧在墙头叽喳。
一切都很正常。但秦垣的心，却忽然跳了一下。似乎真的有什么东西，正在看着他。
他抬起头，望向那两棵槐树。
树冠如盖，枝叶在微风中轻轻摇晃。没有什么异常。
他看向那两口井，井沿上青苔依旧，癞蛤蟆不知什么时候又爬了回来，鼓着腮帮子，瞪着圆溜溜的眼睛，一动不动。
他看向正堂的八仙桌，夜明珠静静地躺在那里，光芒微弱。
然后，那颗珠子暗了。
一瞬间，像是有人伸出一只手，将它的光芒掐灭了。
正堂陷入一片昏暗，秦垣的眼睛还没来得及适应，四面的窗户也忽然暗了下来，仿佛有乌云遮住了太阳。
但他抬头看天，天依旧是亮的，云层早已散尽，阳光明媚。
只有这座宅子，暗了。
“邪祟？”
秦垣修为尽是，但是五感还在。
他感觉到了阴气。
于是他站起身来，手按在椅背上。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他的道炁被封，术法施展不出，但他还能咒语。
“天地自然，秽炁分散。洞中玄虚，晃朗太元……”
咒语声在空荡荡的正堂中回响。
他自己的声音，在寂静中显得格外孤寂。
念完一遍，四周没有任何变化。
他又念了一遍，声音更加坚定。窗外的光线似乎更暗了，正堂的角落里有阴影在蠕动，像是什么东西在聚集。
忽然，一道幽光从正堂的侧门处亮起。
那是一盏灯笼。
纸糊的灯笼，通体泛着幽绿色的光芒，像是坟地里的鬼火。
它一跳一跳地移动着，从侧门飘到正堂，又从正堂飘到院子里。
灯笼后面没有人，没有任何东西提着它，它就那样自己飘着，像是在寻找什么。
秦垣的脊背一阵发凉。
他咬着牙，继续念咒。
这一次，他念的是攻击性极强的天蓬咒。
“天蓬天蓬，九元煞童。五丁都司，高刁北公。”
那盏灯笼忽然停了下来。
它就停在正堂中央，悬在半空中，一动不动。
幽绿色的光芒照在墙壁上，映衬出墙壁上的人物肖像。
那些肖像本就神情肃穆，再配上这样的光线，让人心里发麻。
灯笼忽然跳了一下。
像是被人拎着，猛地往前窜了一截。
它朝正堂的方向移动了数尺，又停了下来。然后又是一跳，又是一跳，每一次跳动，都离秦垣更近一些。
秦垣后退了一步，背脊撞到了八仙桌。
他的手指摸到了桌上的夜明珠，珠子冰凉，黯淡无光，像是死了。
灯笼已经跳到了正堂门口。
幽绿色的光芒照在秦垣脸上，将他的面孔映得惨白如纸。他看清了灯笼的纸面上画着一些图案，像是花卉，又像是人物。
画得太粗糙，在幽光中显得格外诡异。
秦垣总感觉这种灯笼像是书里见过的，青楼常用的灯笼。
难道灯笼的主人，或者说这个邪祟，是风尘女子？
这时，灯笼忽然剧烈地跳动了一下，然后猛地朝秦垣扑来！
像一只野兽，张牙舞爪地扑向猎物。
幽绿色的光芒在眼前炸开，秦垣下意识地闭上眼，同时感觉到一股冰冷的力量扼住了他的喉咙。
一只无形的，冰冷的手，卡在他的咽喉处，一点一点地收紧，让他无法呼吸。
秦垣睁开眼，眼前什么也没有。
只有那盏灯笼悬在他面前，幽绿色的光芒照着他的脸。
他的脸涨得通红，喉咙里发出“嗬嗬”的声响。他的意识开始模糊，眼前的一切都变得模糊起来。
他看到了槐树，看到了水井，看到了墙头那两只麻雀——它们不知什么时候已经飞走了。
他想喊，却喊不出声。他想跑，腿却像灌了铅。他只能任由那只看不见的手掐着他的脖子，一点一点地夺走他的生命。
就在这时，一道赤色的光芒从后院的方向炸开！
“九天都火令，赤炎千里兵！闻吾呼召至，镇邪守坛庭！敕！”
任羽幽的声音如同惊雷，在院子中炸响
。一只赤色的火鸦从她掌心飞出，双翼展开，带着灼热的气浪，直直地扑向那盏灯笼。
火鸦的火焰是赤金色的，与灯笼的幽绿色光芒形成鲜明的对比。
两种光芒碰撞在一起，发出一声低沉的闷响，像是什么东西碎裂了。
灯笼剧烈地晃动了几下，幽绿色的光芒猛地一暗。
那股扼住秦垣喉咙的力量瞬间消失，秦垣双腿一软，瘫坐在地上，大口大口地喘着气。
他的脖子上有一圈青紫色的勒痕，上面带着手指的痕迹。
灯笼没有退走。
它在空中旋转了几圈，然后猛地朝任羽幽扑去！
任羽幽不退反进，掌八卦在掌心亮起，另一只火鸦从玉佩中飞出。
这一次，不是一只，而是三只。
三只火鸦成品字形，将灯笼围在中间，赤金色的火焰与幽绿色的光芒交织在一起，发出滋滋的声响。
灯笼明显感觉到了畏惧，快速逃离。
“想跑？”任羽幽动了真怒，掌八卦化作玉尺，欺身杀去。
可是那灯笼，居然像是蒸发的水汽一样，忽然就消散了。
院子恢复了明亮。
阳光从天空中洒下来，将槐树的影子投在地面。麻雀又飞了回来，落在墙头，叽叽喳喳地叫着。那两口井的井沿上，癞蛤蟆鼓着腮帮子，瞪着圆溜溜的眼睛，一动不动。
一切恢复正常，仿佛什么都没有发生过。
任羽幽快步走到秦垣身边，蹲下身，扶住他的肩膀。她的声音带着一丝颤抖：“你怎么样？”
秦垣摸了摸自己的喉咙，指尖触到那圈勒痕，疼得他倒吸一口凉气。但他摇了摇头，声音沙哑：“没事。你来得及时。”
任羽幽看着他那圈青紫色的勒痕，眼中闪过一丝愤怒。她站起身来，环顾四周，厉声道：“不管你是什么东西，给我听着！你再敢动他一根汗毛，我把你这座破宅子烧成灰！”
没有人回答。只有风吹过槐树的声音，沙沙作响，像是在低语，又像是在嘲笑。
“狐祖说得对。”秦垣的声音很轻，“这个东西很不凡，起码它刚才消失的手段，类似于一种缩地成寸的空间术法。”
“我倒觉得是奇门遁甲之术。”
任羽幽是奇门遁甲的传人，她一眼就认出这个消失的手段。
奇门遁甲，帝王之术。
传闻这两术修成，有逆转时空的能力。
“那不还是时间和空间的法术吗……”秦垣轻咳两声。
任羽幽无心和秦垣争论这些，只是收起八卦佩，走到秦垣身边，目光警惕地扫视着院子的每一个角落。
她的眼中没有恐惧，只有愤怒和坚定。
“这个东西把奇门遁甲之术修炼到极致了，我不如它。”
骄傲如任羽幽，此刻也不得不佩服这个邪祟。
她把手按在秦垣肩上，声音放缓了一些，“你还好吗？”
秦垣点了点头，深吸一口气，站直了身体。
两人站在正堂门口，望着那个寂静的院子，望着那两棵槐树，那两口井，那道紧闭的朱漆大门。
