天光初破，晨雾未散，相府朱门之内，红毡铺地，自闺阁直延至大门外。沈清鸢立于门槛之内，身披玄金百鸟朝凤婚服，肩覆霞帔，头覆赤红盖头，怀中紧抱母亲留下的檀木锦匣。她足尖轻触门外青石，那一步尚未跨出，却已觉天地改色。
礼官宣唱声起，字字如钟：“吉时已至，请新娘出阁——”
话音落，沈嵩缓步上前。他今日着紫袍玉带，冠缨垂珠，手执象牙笏板，面容肃穆而眼底微润。他伸出手，掌心向上，静候女儿交付。沈清鸢将手轻轻放入父亲掌中，指尖微凉，却被那温厚一握稳稳托住。
父女二人并肩迈过门槛。那一瞬，沈清鸢脚步微顿，似有千钧压心，又似万念归宁。她没有回头，只随父亲一步步踏上红毡。沿途婢仆跪拜，齐声道贺，声音如潮水般涌来，却又仿佛隔着一层薄纱，不入耳，只入心。
门外，迎亲队伍列于长街两侧。骏马昂首，旌旗招展，鼓乐齐鸣，声震云霄。百官立于道旁，世家命妇执扇而立，百姓挤于巷口，争相一睹丞相嫡女出嫁之盛景。日光洒在朱漆门楣上，映得“沈”字匾额熠熠生辉。
龙允立于最前，玄色大马之上，身着正红蟒袍，外罩鹤氅，腰束白玉带，冠冕垂珠，威仪赫赫。他目视门内，见那抹红影缓缓移出，手中缰绳微微收紧，指节泛白。
沈嵩牵女至阶下，停步转身。他凝视沈清鸢片刻，喉头微动，终是低声道：“鸢儿，此去为妻，非为附庸。你母若在，必愿见你挺脊而行，不卑不亢。”言罢，他松开手，退后半步，向龙允郑重一揖。
龙允翻身下马，步履沉稳，踏过红毡，直至沈清鸢面前。他未语，只伸出手，掌心朝上，一如沈嵩方才之姿。沈清鸢抬手，将指尖轻轻搭上他掌心。他五指收拢，稳稳握住，力道坚定，却不曾用力。
两人十指相扣，首次于万众之前共立一处。风拂过，吹动她袖边金线，也撩起他鹤氅一角。鼓乐骤响，礼官高唱：“迎亲礼成，请新人登舆！”
花轿早已备好，八人抬杠，顶覆金顶，四角悬铃，轿身雕龙绘凤，以朱砂描金。龙允未令她独行，亲自扶她登轿，待她坐定，方绕至前方翻身上马。墨影原欲代主引路，却被他挥手止住。今日之路，他要亲自行过。
迎亲队伍启程，鼓乐再起，鞭炮炸响，红绸飞扬。街道两旁人群欢呼，孩童追逐轿尾讨喜钱，老者拄杖含笑点头。京城今日休朝，百官皆来观礼，连宫中亦遣内侍赐下御酒两坛，以示恩荣。
一路行至靖安王府门前，王府早经修缮一新。朱门高耸，匾额换作“鸾和永驻”四字，乃皇帝亲笔所题。门前红毯直铺入内，两侧摆满各府贺礼，金玉锦绣，珍玩古董，琳琅满目，却无一件夺其主位之光。
花轿落定，龙允亲自掀帘，伸手接她下轿。沈清鸢踏出轿门，足踩红毯，手中仍抱锦匣。她未由喜娘搀扶，亦未迟疑，随他稳步前行。跨火盆、踩米袋、过马鞍，每一步皆稳，每一刻皆静。纵万人瞩目，她心中唯有一人同行。
正殿前，香案已设，三牲祭品陈列，烛火高燃。司礼官立于侧，手持礼册，朗声道：“行三拜之礼——一拜天地！”
龙允与沈清鸢并肩而立，同向南方躬身下拜。风吹动她盖头一角，露出半截素颈，他目光微垂，落在她肩头，不动声色。
“二拜高堂！”
沈嵩立于客位首位，受此一拜，双手微颤，眼眶泛红。他回礼甚深，几近俯首。身后诸臣见状，无不感慨：昔日冷面丞相，今日竟为女落泪。
“夫妻对拜！”
二人转身相对，彼此躬身。这一拜，极低，极缓。拜下之时，他伸手扶她臂肘，助她起身；她亦顺势抬手，指尖轻触他袖口金线。动作细微，却尽落有心人眼中。
礼毕，转入合卺之仪。喜娘捧上交杯酒，以红绸相连，递至二人手中。龙允接过，未饮，却凝视沈清鸢片刻。盖头遮面，他看不见她神情，却知她呼吸平稳，脉搏安定。
他低声开口，声音不高，却穿透鼓乐喧嚣，直抵她耳中：“此生唯你，无妾无庶。”
全场骤然一静。此言逾礼——婚礼誓词自有定制，岂容私增？可无人敢言非。百官默然，贵族屏息，连司礼官亦停了唱诵。
沈清鸢指尖微动，随即抬眸，虽被红绸遮挡，目光却似穿透而出。她启唇，声音清越如泉：“与君同途，生死不负。”
酒盏相碰，清响一声。二人仰头饮尽，杯底朝天。
鼓乐再起，比先前更盛三分。宾客纷纷称叹，有老臣抚须低语：“靖安王素来寡言，今日竟许此重誓，可见情深。”身旁夫人轻笑：“沈家女何尝不是？一句‘生死不负’，胜过万千蜜语。”
礼成之后，新人暂入偏殿稍歇。正厅已备宴席，南北设主宾两席，百官按品列座，世家依序就位。沈嵩被邀至上席，与几位重臣同坐，众人举杯恭贺，他一一回应，面上含笑，心头却松下一口气。
而偏殿之内，静谧非常。沈清鸢端坐椅上，仍未揭盖头。龙允立于窗前，解下鹤氅，取帕拭去额角薄汗。战阵之上他可连杀七将而不喘，今日不过一场婚礼，却觉心绪难平。
“累么？”他问。
她摇头，随即意识到他看不见，便轻声道：“不累。”
他走至她身前，伸手探向盖头边缘。动作极缓，似怕惊扰什么。红绸掀起，露出她眉眼。妆容精致却不浓艳，眉如远山，目若秋水，唇间一点朱砂，衬得肤色如雪。她望着他，未笑，亦未羞，只是静静回望。
他看着她，许久，才道：“我等这一天，很久了。”
她轻轻应了一声：“我知道。”
他知道她知道。从她撕毁婚书那日起，从她独自走上廷议台那日起，从她答应与他并肩那日起——她便一直在走向他，从未真正远离。
外头传来喧闹声，是宾客陆续入席。喜娘在外轻叩门扉：“王爷，王妃，宴席将始，请移步正厅。”
龙允未答，只低头看她：“准备好了吗？”
她伸手抚过胸前那枚龙形玉佩，触手温润。然后点头：“好了。”
他牵她起身，十指紧扣，推门而出。
正厅内外，灯火通明，宾客满座。见新人携手而来，齐齐起身拱手。沈嵩立于席前，含笑望着女儿，眼中欣慰难掩。他上前一步，将手中一杯酒递予龙允：“今日之后，鸢儿便是你的人了。望你守她一生，护她周全。”
龙允双手接过，一饮而尽，杯底朝天。随后，他将空杯递还沈嵩，沉声道：“岳父放心，我若负她，天诛地灭。”
满座皆惊。如此重誓，出自靖安王之口，分量何止千钧？沈嵩怔然片刻，终是展颜一笑，拍其肩道：“好，好！”
宴席正式开启，丝竹悦耳，珍馐罗列。敬酒者络绎不绝，自三公九卿至地方使臣，无不前来道贺。龙允饮酒不拒，杯杯见底，神色依旧清明。沈清鸢则以茶代酒，含笑致意，举止端庄而不失亲和。
席间有人笑道：“王爷今日豪饮，可知明日还要早朝？”
龙允淡淡道：“今日是我大婚之日，休朝三日，圣旨昨夜已下。”
众人哄笑，气氛更欢。
又有贵女好奇问沈清鸢：“王妃当年如何与王爷相识？可是月下偶遇，一见倾心？”
沈清鸢尚未答，龙允已接口：“是在朝堂上。她为护家族，一人面对数十官员诘难，毫无惧色。我站在殿外，听见她的声音，便记住了。”
满座寂静，随即掌声雷动。有老将军慨然道：“难怪靖安王今日肯许‘无妾无庶’之誓，原来早被这女子的风骨折服！”
酒过三巡，菜过五味，宾客兴致正浓。忽然，外头传来一阵骚动。只见一名小厮匆匆奔入，手中捧着一封烫金贺帖，高声道：“宫中来使，奉贤妃娘娘之命，特赠贺礼一对玉如意，并赐诗一首——‘凤凰于飞，梧桐是依。佳偶天成，百年好合’！”
众人哗然。贤妃向不涉党争，今日竟亲赠贺礼，实乃殊荣。龙允与沈清鸢起身谢恩，使者微笑离去。
沈嵩见状，低声对身旁同僚道：“此婚不仅联姻，更为定局。自今日起，朝中再无人敢轻动沈氏与靖安王府。”
酒酣耳热之际，鼓乐再起。司礼官高唱：“请新人入内庭，行结发礼！”
此礼非对外公开，仅限至亲观礼。沈嵩作为女方尊长，自然在列。其余宾客则陆续转至花园赏灯听曲，继续宴饮。
内庭设案，铜镜高悬，剪刀红缎俱备。龙允与沈清鸢对坐于镜前，各自剪下一缕青丝，交缠于红缎之中，投入锦囊。沈嵩亲手封印，交予贴身老仆收存宗祠。
“自此，你们便是真正夫妻。”他说道，“愿你们同心同德，白首不离。”
新人起身，再次向他行礼。他扶起二人，眼中已有泪光闪动，却强忍未落。
礼毕，夜色已深。花灯照彻王府内外，宛如白昼。宾客渐散，唯有亲近之人尚留园中。龙允牵着沈清鸢的手，穿过回廊，走过庭院，绕过影壁，一路行至王府深处。
沿途灯火通明，婢仆肃立，人人含笑低头。他们走过之处，红毯延伸，花枝低垂，香气浮动。
终于，来到一座独立院落前。门楣上悬一匾，题曰“栖鸾居”。院内屋舍整洁，陈设雅致，一应器物皆按沈清鸢喜好布置。窗前设书案，案上砚墨犹新；床畔挂帷帐，帐上绣的是并蒂莲。
龙允停下脚步，转身看她：“这里以后就是你的家了。”
她环顾四周，轻轻点头：“很好。”
他牵她入门，至堂中站定。四目相对，无需多言。他抬手，为她摘下发钗，卸下凤冠。乌发如瀑，垂落肩头。她仰头望着他，眼中映着烛光，也映着他身影。
“明日开始，”他说，“我们一起去看看这座城。”
她嘴角微扬：“好。”
远处传来更鼓声，三更将至。今夜无月，星河漫天。王府之内，灯火未熄，喜气未散。
人群已尽，唯余二人立于堂前。他仍握着她的手，不曾松开。她亦未曾抽离。
风穿庭入户，吹动檐下灯笼，光影摇曳。她靠在他肩上，极轻地说了一句：“谢谢你，等我走到今天。”
他低头，在她发间落下一吻：“该说谢谢的，是我。”
院门外，红毯尽头，一只喜鹊跃上枝头，振翅而鸣。黎明将至，万物待苏。
他们站在新生活的起点，手牵手，肩并肩，不再回头。
