桃源村第一次丰收的喜悦过后，现实的困难接踵而至。
林薇站在田间地头，望着眼前翻涌的金黄稻浪，再回头看向身后那几间简陋茅屋，心中默默盘算着下一步计划。
“现在我们有了粮食，但这还远远不够。”她喃喃自语，“若想建立商业帝国，光靠种田谋生，根本行不通。”
苏婉从一旁缓步走来，手里端着刚煮好的热粥，怀里还抱着一个四五岁的小女孩。
这孩子是她当初从灾民队伍里救下的，自打被救起，便一直跟在她身边。
“姑娘，先吃点东西垫垫吧。”
林薇接过粥碗，低头看向怀里的孩子，温声问道：“小丫今天乖不乖？”
苏婉无奈苦笑：“乖倒是乖，就是年纪太小，半点活计都帮不上，还得我时时照看着。”
“慢慢来，不急。”林薇伸手轻轻摸了摸孩子的头。
小丫怯生生地抬眼望着她，眼底闪过一丝不易察觉的恐惧，那是逃难路上饱受磨难留下的阴影。
“苏婉，你跟我来一趟，我有要事跟你们商量。”
三人走进村里唯一一间屋子，依次坐下。林薇先是斟酌了片刻，只从袖中取出提前藏好的一张白纸与一支炭笔，并未直接动用空间，在纸上画了几个简易的圆圈。
“这个位置，就是我们桃源村。”她指着其中一个圆圈说道，“我若想做生意，就必须与外界建立联系。可眼下的问题是，桃源村地处偏僻，而且……我们如今只有三个人。”
赵虎满脸疑惑地开口：“三个人又怎么了？”
“三个人，终究是势单力薄，什么大事都做不成。”林薇直言不讳，“种地需要人手，建房需要人手，外出做买卖更需要人手。所以，我们的第一步，就是扩大村子的人口。”
“扩大人口？”苏婉一脸惊讶，“这乱世之中，流离失所的人虽多，可谁会愿意来我们这偏僻山谷啊？”
“怎会没人愿意？”林薇淡淡一笑，“如今遍地灾民，他们最缺的就是果腹的粮食。我们这里粮食充足，只要定下合理的规矩，不愁没人前来投奔。”
赵虎眉头紧锁，面露担忧：“可是姑娘，人心隔肚皮，万一混进来些心术不正的坏人，可如何是好？”
“正因如此，我们才要建立一套严格的规矩。”林薇沉声说道，“第一，想要进入桃源村的人，必须接受我们的考察；第二，入村之后，需服从统一分配，各尽其能；第三，但凡违反规矩者，立刻驱逐出村，绝不姑息。”
她转头看向赵虎，吩咐道：“赵虎，你负责搭建一个临时瞭望哨，日后若是有人靠近，务必第一时间发现。”
“遵命！”赵虎立刻应声。
林薇又看向苏婉：“苏婉，你去库房把存粮分出一些，分装成小份，日后用来招揽灾民。记住，粮食可以给，但不可多给，只需让他们看到活下去的希望便好。”
“明白。”苏婉点头应下。
……
次日，桃源村正式开始招收新村民。
林薇带着赵虎，沿着通往外界的山路，一路走了三里地，最终在一处岔路口停下脚步。
“就选这里吧。”她指着路口旁一处背风的树荫说道，“这里是从青石镇往北的必经之路，绝大多数逃难的灾民，都会从这里经过。”
赵虎满心疑惑：“姑娘，我们在这儿做什么？”
“搭个简易棚子遮阴，再备点清水给路过的灾民解渴。”林薇说着，当着赵虎的面，从空间里取出两只结实的木桶，“旁边就是山溪，我去挑两桶水过来，灾民路过瞧见，自然会过来讨水。”
赵虎对林薇凭空取物早已见怪不怪，只是心中越发警醒，知道这事绝不能对外泄露半句，连忙上前接过木桶：“姑娘歇着，我力气大，我去挑水就成。”
说着便拎着木桶去往一旁山溪，很快挑回满满两桶清水，放在简易棚子下方的平整地面上。
“然后呢？”赵虎放好木桶，追问道。
“然后我们便躲在暗处观察。”林薇眼底闪过一丝精明，“若是遇到老弱妇孺，就暗中指引他们前往山谷，告知他们我们村子缺人手，只要肯踏实干活，就有饭吃；若是遇到青壮年男子，就说这水是我们赶路备用的，让他们速速离开，切勿逗留。”
赵虎顿时恍然大悟，连连赞叹：“姑娘高明！这般做法，既能收留可用之人，又能避免引来那些野心勃勃、心怀不轨的男子，省去不少麻烦！”
两人合力用树枝搭好简易棚子，便躲在不远处的树林里，只留两桶清水在棚下显眼处。
当天下午，便有五个衣衫褴褛的灾民来到岔路口讨水喝。
林薇与赵虎躲在树林后方仔细观察，发现其中三人是带着孩子的寡妇，并没有因为逃难就直接上手取水，反倒恭恭敬敬站在一旁等候。
“你过去吧。”林薇对赵虎说道，“给他们指明去往山谷的路，就说前面山谷里有个桃源村，正在招收愿意干活的村民。”
赵虎依言上前，刚说完缘由，其中一个衣衫破旧的中年妇女便怯生生地拉住他，声音颤抖地问道：“这位大哥，你们村里……真的有饭吃吗？”
这时林薇从树后走出，看着妇女平静点头：“自然有。但你要先告诉我，你会做些什么活计？”
“我……我会做饭，还会缝补衣物，浆洗被褥也都能干。”妇女连忙说道，生怕说慢了就失去这个机会。
“好。”林薇微微颔首，“你们稍等片刻，我们回村时，顺路带你们一同过去，到了村里，自会有人给你们安排吃食与活计。”
妇女激动得说不出话，红着眼眶连连朝林薇磕头道谢。
等人都歇息片刻，林薇便对赵虎使了个眼色：“这两桶水剩下的也不多了，咱们直接拎着带回村里，既不浪费，也省得下次再来多跑一趟。”
赵虎心领神会，上前拎起两只木桶，一手一个提着，跟着林薇带着几位灾民一同往桃源村走去，现场不留任何杂物，也不会留下可疑痕迹。
很快，桃源村招人、管饭的消息便在灾民中传开了。
当天傍晚，便有二十三名灾民循着指引来到桃源村。
林薇逐一询问每个人的擅长的技能，随后将他们划分成三组。
农业组由赵虎带领，专职负责田地种植与粮食收割。
手艺组由苏婉带领，负责缝制衣物、打造简易工具。
后勤组则由林薇亲自统筹，掌管做饭、清扫、照顾老弱伤员等事务。
“大家听好了，”林薇看着面前的新村民，语气严肃却诚恳，“桃源村不是施舍粮食的慈善堂，想要吃饱饭，就必须付出劳动。干活勤快、出力多的人，吃得更饱；干活懈怠、出力少的人，只能分得少量粮食；若是不愿意干活，现在就可以离开，我们绝不强留。”
人群先是安静了片刻，随即纷纷点头附和，声音此起彼伏：“愿意！我们愿意干活！只求能有一口饭吃！”
就这样，桃源村的人口，从最初的三人，一下子增长到了二十六人。
林薇看着村落里渐渐忙碌起来的身影，心中稍稍松了口气。
人口问题暂时得到解决，可紧接着，一个更棘手的难题摆在了眼前……住房。
二十六个人挤在几间狭小的茅屋里，根本无从落脚，更何况寒冬将至，若不抓紧时间建起稳固的房屋，不少人恐怕会熬不过寒冷的冬天。
“赵虎。”林薇立刻吩咐，“你带人进山砍伐木材，我们先赶建一批简易木屋，让大家有安身之所。”
“可是姑娘，建房子需要木钉、铁钉，还有锯子、锤子这些工具，我们手里都没有啊。”赵虎面露难色。
林薇下意识想动用空间……
苏婉见状连忙上前拉了拉她的衣袖，眼神里满是急切与担忧。
等赵虎暂时转身安排人手，苏婉才拉着林薇走到角落，压低声音急声道：“姑娘，您可万万不能再随意往外拿东西了！这是乱世，人心复杂，咱们身边如今又多了这么多陌生人，您这般凭空变出料来，若是被人瞧见，传出去定会被当成妖怪妖孽，到时候性命都难保啊！”
赵虎也快步走了过来，面色凝重地附和：“苏婉说得对！姑娘您本事特殊，这事绝不能让第四个人知道。那些工具建材，不如就说是您早年逃难时，提前藏在山谷隐秘处的，我这就带人去取，绝不让旁人发现端倪！”
林薇心头一震，才意识到自己此前的疏忽，连忙点头：“是我考虑不周，多亏了你们提醒，往后我定会格外谨慎，绝不轻易外露。这些物资，就按你们说的，说是我早年藏匿的备用之物。”
赵虎与苏婉这才松了口气，两人对视一眼，皆从对方眼中看到了坚定。
夜里等新村民都歇息后，两人悄悄走到村口的树荫下，压低声音商议。
“姑娘心善，有大本事，可这秘密太要命，若是泄露，桃源村所有人都得遭殃。”苏婉神色凝重，声音轻得几乎听不见，“往后不管姑娘拿出什么，咱们都要帮着圆过去，绝不能让任何人起疑心，更不能让姑娘受半点伤害。”
“我明白。”赵虎重重点头，语气无比坚定，“姑娘救了我们的命，还给了我们安身之地，咱们就算豁出性命，也要守住这个秘密，护好姑娘，护好桃源村。”
两人商议妥当，才各自回去歇息，彻底将这份隐秘藏在了心底。
次日，赵虎便按照约定，带人去山谷深处的隐秘处，将林薇悄悄转移过去的工具建材运回，只说是姑娘早年藏下的，众人听了也并未起疑。
赵虎与苏婉虽然见过几次林薇拿出奇物，每次想起依旧心有余悸，却也更加笃定要守好秘密。
苏婉偶尔还是会忍不住好奇，轻声问：“姑娘……您那些藏货，还够用吗？可千万别再轻易拿出来了。”
林薇笑了笑，轻描淡写地回道：“放心，我都记着，不会冒险，东西也刚好够眼下之用。”
……
一个月后，桃源村已然焕然一新。
错落整齐的木屋分布在山谷之中，每间屋子都能住下四个人。
村口建起了一座瞭望塔，方便值守之人时刻观察外界动静。
村落中心区域，还专门搭建了一间会议室，日后村里有大事商议，便可在此聚集。
与此同时，桃源村的人口也增长到了四十五人。
但林薇并未因此满足，她深知，这些人只是村落发展的基础，想要实现建立商业帝国的目标，还需要招揽更多有学识、有技艺的专业人才。
她站在高高的瞭望塔上，目光望向远方山路，看着那缓缓朝这边走来的模糊身影，眼底渐渐泛起一丝期待。
又有新人来了吗？
