“走！”我低喝一声，袖中弓弦轻鸣，一道无形气箭破空而出，庙门轰然炸开！
雪光映照下，十数具白毛尸齐刷刷跪地，双手捧着——竟是青瓷小盏，盏中燃着幽蓝火焰。
妙真倒吸一口冷气：“九鼎丹炉的引魂火……他们这是在请君入瓮啊！”
小乞丐吓得腿软，我一把拎起他后领：“跟紧，别掉队。”
雪光刺眼，我眯起眼扫过那排跪地的白毛尸——动作整齐得如同活人演练过千百遍。青瓷盏中的幽蓝火焰微微摇曳，竟不随风动，反而像是在呼吸。
“别看那火。”阿蘅低声道，袖中符纸悄然燃起一缕淡金烟，“那是引魂焰，盯着久了，魂会被勾走。”
妙真却嗤笑一声：“怕什么？我又没魂可丢。”她话音未落，脚下已踩上井沿，身子一矮便滑了下去。枯井深处传来“扑通”一声闷响，接着是她清亮的嗓音：“底下干爽！快下来！”
我将小乞丐往井口一推，他尖叫着跌入黑暗。柳七被阿蘅提着后颈扔下，哑咒符贴得严实，只余一双惊恐的眼珠子乱转。
最后一眼回望破庙外——那些白毛尸仍跪着，不动，不语，只捧着青瓷盏，仿佛在等一场早已注定的赴约。
我纵身跃入井中。
井底果然干燥，地面铺着青砖，缝隙间爬满墨绿色尸苔。妙真正蹲在一块刻有“巽”字的砖石前，用烧火棍戳着苔藓边缘：“瞧见没？这苔是‘阴脉引路’，只有皇城秘道才养得出这种东西。咱们运气不错，正好撞上水渠主脉。”
阿蘅落地无声，手中掐诀，指尖微光映出前方甬道轮廓：“三岔口，左通西市，右连旧宫，中间……是死路。”
“那就走左边。”我说。
“等等。”妙真忽然按住我手臂，眼神难得认真，“你有没有闻到一股甜味？像糖炒栗子混着腐肉。”
我屏息细嗅——确实有一丝若有若无的甜腥气，从左侧通道深处飘来。
“丹香。”阿蘅脸色骤变，“九鼎丹成前，会散出‘返魂甜’。若真是炼丹，说明周九渊还活着，而且……正被当作药引温养。”
我心头一沉。师父当年就是被炼作“活鼎”，魂魄碎成七片，封入丹炉。若周九渊重蹈覆辙……
“走中间。”我忽然改口。
“中间是死路！”妙真瞪眼。
“死路未必死人。”我抽出袖中短刃，在“巽”字砖旁划了一道符痕，“旧宫水道图我看过。中间那条看似断头，实则有一处塌陷暗格，能绕过地牢正门，直抵囚室下方。”
阿蘅略一思索，点头：“你记得图？”
“记得。”我声音低沉，“因为那图，是我师父临死前画的。”
众人沉默片刻。妙真率先起身：“行吧，听你的。反正横竖都是送命，不如挑个新鲜点的死法。”
我们沿着中道前行，甬道狭窄潮湿，头顶滴水如泪。走了约莫半炷香，前方果然出现一处坍塌的石堆，碎砖间露出半截锈蚀铁链。
“就是这儿。”我拨开碎石，露出一个仅容一人钻入的洞口。铁链末端拴着一枚铜铃，铃舌已被腐蚀，却仍隐隐泛着血光。
“禁魂铃？”阿蘅皱眉，“有人在此设过封印。”
“封的不是尸，是人。”我伸手轻触铜铃，指尖传来一丝灼痛，“封的是不愿成鼎的活人。”
妙真凑过来嗅了嗅：“甜味更浓了……就在下面。”
我率先钻入洞口。底下是一间狭小的石室，四壁刻满镇魂咒文，中央石台上躺着一人——白衣染血，长发披散，手腕脚踝皆被玄铁环锁住，胸口起伏微弱。
“周九渊！”阿蘅低呼。
那人缓缓睁开眼，目光涣散，却在看到我时骤然清明：“沈烬……你还活着？”
我走近，袖中弓弦微震，欲斩断铁环。他却摇头：“别碰我……我体内有‘九转噬心蛊’，一旦挣脱束缚，蛊虫会立刻爆体，波及十丈内所有活物。”
“谁干的？”我咬牙。
“司天监右丞……谢无咎。”他咳出一口黑血，“他借你师父之名引你来，是要你亲手……取我心头血，完成最后一味丹引。”
我浑身一冷。谢无咎——那个总在朝会上笑眯眯的老臣，竟是幕后黑手？
“为什么是我？”我问。
周九渊惨然一笑：“因为你才是真正的‘初代活鼎’。你师父当年没炼成你，是因为……你根本不是人。”
身后，妙真忽然“哎呀”一声：“糟了！那小乞丐不见了！”
我猛地回头——洞口空空如也。而石室外，隐约传来孩童清脆的笑声，混着青瓷盏相碰的叮当声。
“他不是乞丐。”阿蘅脸色煞白，“他是‘引路人’——九鼎丹成前，需童男为媒，接引丹魂归炉。”
笑声越来越近。
石室四壁的镇魂咒文开始泛红，如同血管搏动。
我一把拽住阿蘅手腕，低声道：“走！”
她没挣扎，只飞快从袖中抽出三道黄符，指尖一弹，符纸如蝶，贴在石门内侧。咒文刚亮起微光，门外那笑声忽地一滞，紧接着——“咔嚓！”一声脆响，似有瓷片碎裂。
妙真却笑嘻嘻地蹦到我肩上，小手拍我脑袋：“沈大哥别慌嘛，引路人又不是吃人的妖怪，顶多……把你魂儿勾去炼丹咯！”
“闭嘴。”我咬牙，反手将她甩下来，顺手抽出腰间短弩。这破庙地牢本就年久失修，方才那镇魂咒一震，头顶簌簌掉灰，几块砖石“咚”地砸在地上。
阿蘅咬破指尖，在掌心画了个“离”字，火光一闪，照亮了角落——那里果然有个暗格，半人高，黑黢黢的，像张开的嘴。
“你先。”我推她。
她白我一眼：“你怕我偷跑？”
“怕你死在我前头。”我语气冷，但手却松了松。
她愣了一瞬，嘴角微微扬起，随即猫腰钻了进去。
妙真紧跟着爬，边爬边哼小调：“童男引路铃铛响，尸骨成山丹自香……哎哟！”她撞到头，捂着脑袋嘟囔，“这破庙也不修修，比我家鸡窝还矮。”
我最后一个钻入，刚缩进暗格，身后石门轰然合拢，震得整条地道都在抖。那孩童笑声戛然而止，取而代之的，是无数指甲刮墙的声音——“嘶啦、嘶啦”，像是尸傀正用指骨扒拉石壁。
地道狭窄潮湿，霉味混着血腥气直冲鼻腔。阿蘅在前头打火折子，光晕摇晃，照出墙上斑驳的符痕——全是禁魂咒，但大多残缺不全，有的甚至被血污覆盖。
“这些咒……被人故意毁过。”她声音发紧。
妙真忽然停下，歪头嗅了嗅：“咦？有股甜味儿……像糖炒栗子？”
我心头一凛：“别闻！那是‘迷魂散’，谢无咎惯用的手段。”
话音未落，阿蘅脚下一滑，差点摔倒。我伸手扶住她，触手冰凉——她后颈竟渗出一层细汗，眼神也有些涣散。
“阿蘅？”我捏她肩膀。
她猛地回神，喘了口气：“刚才……好像看见我娘了。她在灶台前煮汤圆……可那汤圆……是黑的。”
妙真“啧”了一声：“恶念入体了。这地道里积怨太重，灵媒若心神不稳，容易被亡魂附窍。”
我皱眉，从怀里摸出一枚铜钱，咬破手指抹上血，在她眉心画了个“镇”字。“撑住，别想那些。”
她点点头，咬唇继续往前。
走了约莫百步，地道豁然开阔，竟是个废弃的佛堂。残破的观音像倒在地上，半边脸被熏黑，手里莲花断了一瓣。供桌上摆着三盏青瓷碗，碗底残留暗红液体——不是血，是朱砂混了尸油。
妙真蹦过去，拿起一只碗嗅了嗅，忽然脸色一变：“不好！这是‘养魂碗’！有人在这儿养过活尸！”
话音未落，供桌底下“哗啦”一声，窜出个黑影！
我箭已搭弦，却硬生生收住——那是个七八岁的小女孩，衣衫褴褛，赤脚站在地上，手里攥着半块干馍。她眼睛极大，却空洞无神，嘴角挂着诡异的笑。
“哥哥……给口吃的吗？”她声音软糯，像极了寻常乞儿。
阿蘅却后退一步：“她身上没阳气……是‘替身傀’！”
果然，小女孩笑容一僵，脖子“咔”地转了半圈，眼珠翻白，嘴里吐出一串黑气。
我弓弦一震，未发箭，仅凭气劲便将她掀翻在地。黑气散开，露出她背后一道符——竟是青鸾观的“锁魂印”。
妙真脸色骤变：“这是我师姐的手笔！她三年前就失踪了……难道也被谢无咎抓来炼丹了？”
我盯着那符，心头一沉。师父周九渊临终前曾说，谢无咎炼的不是长生丹，而是“万魂归一丹”——集千魂万魄，重塑肉身，逆天改命。而青鸾观、玄甲军、乃至整个大周江湖，不过是他的药引罢了。
正想着，小女孩突然暴起，十指如钩扑向阿蘅！
我箭出如电，贯穿她心口。可她竟不停，反而咧嘴一笑，胸口伤口里钻出一条血线虫，直射阿蘅面门！
阿蘅急念咒语，手中符纸燃起蓝焰，堪堪挡住。但那虫子落地即化，竟分裂成数十条，如蛛网般爬满地面。
“快走！”我一把抱起阿蘅，转身就跑。
妙真却站在原地，双手结印，口中念道：“青鸾衔火，焚尽邪祟——给我烧！”
火焰自她掌心炸开，瞬间吞没虫群。可火光映照下，她眼角竟淌下两行血泪。
“没事啦，”她抹了把脸，强笑，“就是……有点疼。我师姐的魂，刚才在我脑子里哭呢。”
我心头一紧，却不敢停。抱着阿蘅冲出佛堂，身后火光渐弱，而前方——月光透窗，照见破庙正殿。
我们终于出来了。
可刚踏进院子，阿蘅忽然抓住我手臂，声音颤抖：“沈烬……你看屋顶。”
我顺着她指的方向抬头，月光如霜，洒在破庙残破的屋脊上。瓦片间蹲着一道人影，披着灰白斗篷，背对我们，一动不动。那身形瘦削得近乎诡异，肩头却微微起伏，仿佛在……笑。
妙真也停住了脚步，小脸煞白：“是他……引路人。”
风忽然静了，连虫鸣都消失。整座破庙像被抽走了声音，只剩下我们三人粗重的呼吸。
阿蘅在我怀里挣扎了一下，低声道：“放我下来。”
我迟疑片刻，还是松了手。她站稳后，迅速从怀中取出一枚青玉铃铛，轻轻一晃——无声。铃舌断了。
“他封了声脉。”她咬牙，“这地方……已经被他的‘寂界’罩住了。”
我握紧短弩，指节发白。寂界是谢无咎最阴毒的术法之一，一旦入界，五感会被逐步剥离，最后连魂魄都会沉入虚无，成为他丹炉里的一缕养料。
“不能待在这儿。”我低声说，“得破界。”
妙真却忽然蹲下身，扒开脚边一堆枯叶，露出半截断碑。碑文模糊，但依稀可见“大周景和三年，青鸾观奉旨镇邪于此”几个字。
“景和三年？”阿蘅瞳孔一缩，“那是师父刚接任青鸾观主的时候……难道这座庙，本就是个封印阵眼？”
妙真点头，手指颤抖地抚过碑面：“师姐当年失踪前，留信说要来查一座废弃的观音庙……她说这里埋着‘九窍玲珑骨’。”
“九窍玲珑骨？”我心头一震。传说此骨乃上古灵修坐化所留，通天地、贯阴阳，若得其一窍，可窥天机；若集齐九窍，则能逆转生死——正是谢无咎炼“万魂归一丹”不可或缺的引子！
正思索间，屋顶那人缓缓转过身来。
或者说，他的脸上覆着一张惨白的面具，刻着繁复的云雷纹，只在眼窝处留了两个黑洞。他手中提着一盏青铜灯，灯芯无火，却幽幽泛着绿光。
“沈烬。”他开口，声音竟如少年般清朗，却带着一股腐朽的甜腻，“你带她来了。”
我挡在阿蘅身前，冷声道：“谢无咎，你装神弄鬼够久了。”
那人轻笑一声，摘下面具——露出的，竟是妙真的脸！
一样的圆眼，一样的翘鼻，连嘴角那颗小痣都分毫不差。只是眼神空洞，像一潭死水。
“不是装神弄鬼，”他柔声道，“是借壳还魂。你怀里那位灵媒，魂魄纯澈，正适合做新鼎……而你，沈烬，你的命格是‘孤阳断脉’，天生克亲克友，却偏偏能镇万魂——你才是最好的炉心。”
阿蘅猛地抓住我的手腕，指甲几乎掐进肉里：“别听他胡说！他在乱你心神！”
我深吸一口气，强迫自己冷静。谢无咎最擅长攻心，他若真能轻易夺舍妙真，早动手了，何必废话？
果然，那“妙真”见我不为所动，笑容渐渐扭曲，皮肤开始龟裂，渗出黑血。他身形一晃，又换了一张脸——是我娘。
“烬儿……”她伸出手，眼中含泪，“娘等你回家煮汤圆呢……”
我心头剧震，眼前竟真的浮现出幼时灶台前的画面：蒸汽氤氲，糯米香甜，娘笑着把滚烫的汤圆吹凉，塞进我嘴里……
“沈烬！”阿蘅厉喝一声，一掌拍在我后颈，“醒过来！”
我猛地回神，冷汗已浸透后背。再看屋顶，那假妙真已化作一团黑雾，缓缓飘落院中，凝成一个佝偻老者模样——白发如雪，手持拂尘，赫然是青鸾观前任观主，周九渊的师兄，早已“坐化”的玄微真人！
“小师叔？”妙真失声惊呼，眼泪夺眶而出。
玄微真人目光慈和，朝她招手：“妙真，来，到师叔这儿来。你师姐……还在等你。”
妙真脚步一动，却被阿蘅一把拽住：“别去！那是噬魂幻相！真正的玄微真人，早在十年前就魂飞魄散了！”
我盯着那老者，忽然冷笑：“谢无咎，你连死人都不放过，真是畜生不如。”
老者笑容不变，拂尘一扬，整座院子地面突然裂开，无数白骨从土中钻出，拼凑成人形，齐刷刷朝我们跪拜——全是青鸾观弟子的尸骸！
“你们不信我？”他叹息，“那就……亲眼看看吧。”
他袖中飞出一面铜镜，悬于半空。镜中映出一间密室：铁链缠身的少女被钉在石台上，胸口插着九根银针，正是妙真的师姐！她双目紧闭，但胸口微微起伏，尚有一息。
“她还活着。”玄微真人（或者说，谢无咎）轻声道，“只要你们交出阿蘅，我便放她一条生路。否则……明日此时，她便是第九百九十九道魂引。”
妙真浑身发抖，泪如雨下：“师姐……师姐……”
阿蘅脸色惨白，却咬牙道：“别信他！他要的是我的‘通灵体’，一旦我落入他手，不止师姐，整个江南的亡魂都会被他抽炼成丹！”
我看着镜中那张熟悉又陌生的脸，心中翻涌如潮。我知道阿蘅说得对，可那毕竟是活生生的人命，是妙真唯一的亲人……
就在此时，远处忽然传来一声清越的钟鸣。
钟声悠远，穿透寂界，震得黑雾翻腾。紧接着，第二声、第三声……九响连环！
玄微真人的幻相骤然扭曲，怒喝：“谁？！”
破庙外，一道青色身影踏月而来，手持铜铃，步履从容。她身后跟着数十名黑甲武士，皆佩玄甲军徽——竟是失踪多日的玄甲军左统领，林昭！
她站在院门口，目光扫过我们三人，最后落在那面铜镜上，冷冷道：“谢无咎，你偷我玄甲军三百将士的尸身炼傀，今日，该还债了。”
我心头一震——原来玄甲军并未全灭，他们一直在暗中追踪谢无咎！
林昭抬手，将一枚染血的令牌抛向空中。令牌上刻着“敕令镇魂”四字，金光大作，瞬间撕裂了寂界！
月光重新洒落，清亮如洗。
谢无咎的幻相发出一声尖啸，化作黑烟溃散。那面铜镜“咔嚓”碎裂，镜中少女的身影也随之消散。
“幻术！”妙真哭喊，“那是假的！”
林昭快步上前，扶住摇摇欲坠的妙真，低声道：“你师姐……确实在他手里。但我们找到了她的魂灯，还燃着。”
阿蘅喘息着问：“你们怎么找到这里的？”
林昭看了我一眼，神色复杂：“是你师父……周九渊，临终前留下一道血符，指向此地。他说，若你活着走到这一步，便说明……时机到了。”
师父……还有安排？
林昭不再多言，转身下令：“布阵！此处乃‘九阴聚煞穴’，必须立刻封印！”
玄甲军迅速列阵，以铁索连环，围住佛堂入口。有人抬出一口青铜鼎，鼎中燃起幽蓝火焰——竟是用将士骨灰混合朱砂炼成的“镇魂火”。
阿蘅忽然拉住我衣袖，声音极轻：“沈烬……我有个办法，或许能救你师姐，也能毁掉谢无咎的丹炉。”
我低头看她，她眼中燃着决绝的光。
“但需要你……信我一次。”
我盯着阿蘅那双眼睛，像深秋湖面映着火把——平静底下烧着东西。信她？上回她说“就一小会儿”结果我在尸堆里躺了三天。可眼下妙真被扣在谢无咎手里，林昭的人又忙着封印地牢，没空管我们。
“说。”我嗓音干得像磨刀石。
阿蘅咬了咬下唇，从袖中摸出一张皱巴巴的黄符，上面用朱砂画了个歪歪扭扭的“遁”字。“玄晶洞有界门残隙，谢无咎把丹炉藏在那儿。但界门快关了，再拖半炷香，时空一拧，咱们全得卡在阴阳缝里当腌菜。”
“你咋知道？”妙真突然插嘴，小脸凑过来，鼻尖几乎蹭到阿蘅的下巴，“你偷看过《青鸾秘录》？”
阿蘅耳根一红：“……我借的。”
“放屁！那书锁在观主棺材里，钥匙还在老娘腰带上挂着呢！”妙真叉腰嚷嚷，活像只炸毛小鸡。
我揉了揉眉心。这俩人吵起来比丧尸啃骨头还吵。可时间不等人——远处佛堂外传来铁甲碰撞声，玄甲军正与突袭的尸傀交手，惨叫声此起彼伏。
“走。”我一把拽住阿蘅手腕，“带路。”
玄晶洞在破庙后山崖底，入口窄得仅容一人侧身。洞内寒气刺骨，岩壁嵌满发蓝光的晶石，照得人脸色跟死人似的。妙真蹦蹦跳跳走在前头，嘴里哼着荒腔走板的小调：“尸油点灯哟，魂儿上秤……”
“闭嘴。”我低喝。
她回头冲我吐舌头：“沈大弓手怕鬼？你箭能射穿魂魄，咋不敢唱小曲儿壮胆？”
我没理她，目光扫过洞顶——那些晶石排列竟暗合北斗七星位，只是缺了天权星位置。阿蘅忽然停步，从怀里掏出一枚铜钱大小的玉片按在岩壁凹槽里。
“咔哒”一声，地面微震。前方雾气翻涌，一道扭曲的光门缓缓浮现，边缘滋滋作响，像烧红的铁浸进冷水。
“界门！”妙真惊呼，“你哪来的‘引界玉’？”
阿蘅没答，只对我急道：“快！丹炉就在门后，但谢无咎设了‘反噬咒’，毁炉时会有魂爆。我需要你用箭气定住核心三息——够不够？”
三息？我冷笑：“两息足矣。”
话音未落，身后洞口突然传来重物坠地声。回头一看，三个玄甲军士兵倒在地上抽搐，脖颈青紫，眼珠暴凸——竟是被尸毒瞬间侵体！
“糟了！”妙真脸色煞白，“谢无咎放‘腐心蛊’进来了！”
阿蘅猛地推我：“快进去！我断后！”
我犹豫一瞬。她冲我眨眨眼，指尖悄悄比了个小时候我们常玩的“石头剪刀布”手势——那是我们约好的暗号：我没事，信我。
我咬牙跨入光门。
眼前景象骤变：一座三丈高的青铜丹炉悬浮半空，炉身刻满哭嚎人脸，无数黑气如蛇缠绕。炉底压着个昏迷女子——正是妙真的师姐，青鸾观首徒清漪。
可更诡异的是，丹炉四周站着七个“我”。
一模一样的玄甲、长弓、冷脸，连左眉那道疤都分毫不差。
“幻影？”我搭箭上弦，却发觉手中弓轻飘飘的——界门内灵气紊乱，气运弓竟使不出力！
“不是幻影哦。”其中一个“我”咧嘴笑，声音却像谢无咎，“是你被寂界撕碎的魂片。每杀一个，你就少一分人性。”
操。
这老贼连我的软肋都算准了。
正僵持间，界门外突然炸开一道金光。阿蘅的声音穿透扭曲空间：“沈烬！看天上！”
我抬头——洞顶不知何时浮现出北斗阵图，缺的那天权星位置，正由妙真举着盏青铜灯补上。小丫头龇牙冲我喊：“愣着干啥？射灯啊！灯油是尸王髓，沾火就炸！”
我心头一亮。
反直觉打法：不射丹炉，射帮手。
拉弓，空弦。
一道无形箭气破空而去，“啪”地击中铜灯。
金光混着黑焰炸开，七个“我”同时惨叫溃散。丹炉剧烈摇晃，炉盖崩飞，万魂尖啸着冲出。我趁机扑向清漪，将她拽离炉底。
阿蘅和妙真跌跌撞撞冲进来，发丝焦黑，满脸烟灰。阿蘅把一张符拍在丹炉裂缝上，喘着气笑：“搞定！等它自爆，咱们……”
话没说完，界门突然剧烈收缩，像被无形巨手攥紧。洞壁晶石噼啪碎裂，时空开始折叠！
“快走！”我扛起清漪，一手拽一个姑娘往回冲。
界门在身后发出撕裂布帛般的尖啸，仿佛天穹被硬生生扯开一道口子。我肩头的清漪轻得像一片枯叶，可每一步踏在晶石地面上，都似踩进泥沼——界域崩塌的引力正从四面八方拉扯我们的魂魄。
妙真跌了一跤，膝盖磕在岩上，却死死攥住阿蘅的衣角不放。阿蘅反手将她拽起，声音嘶哑：“别松手！一松就散了！”
我咬牙提速，弓背抵住前方扭曲的空气障壁，硬生生撞出一条路。就在指尖触到洞口冷风的刹那，身后传来一声沉闷如雷的爆响——丹炉终于炸了。
热浪裹着黑焰扑来，灼得后颈生疼。我本能地旋身挡在三人之前，玄甲“咔”地裂开一道缝。可预想中的冲击并未降临。回头一看，那团黑焰竟在半空凝滞，化作无数细丝，如活物般钻入清漪眉心。
她睫毛颤了颤，没醒，但唇边溢出一缕血线，竟是金红色的。
“……糟。”阿蘅脸色骤变，“那是‘万魂引’，谢无咎早把她的命魂炼成了炉芯。”
妙真猛地扑过去摸师姐脉门，手指抖得不成样子：“那、那她是不是……”
“没死。”我打断她，声音压得极低，“但若七日内不抽出炉芯，她会变成比尸王还凶的东西。”
洞外，玄甲军的残兵已退至山脚，火把连成一条断续的龙。远处佛堂方向，黑雾翻涌如潮，隐约可见数道高大人影踏空而来——不是尸傀，是活人驭尸，且修为不低。
“林昭的人？”妙真问。
“不是。”阿蘅摇头，从怀里掏出半块焦黑的玉符，上面刻着一只衔尾蛇，“是‘九幽司’。他们不该出现在这儿……除非，谢无咎已经和他们做了交易。”
我心头一沉。九幽司乃大周秘设的阴官衙门，专司镇压邪祟，却也豢养邪祟。若他们与谢无咎联手，那所谓“封印地牢”恐怕只是幌子——真正的目的，是借丧尸之乱，打开通往幽冥的通道。
“先回城。”我沉声道，“清漪不能见光，尸王髓入体，日头一照，魂飞魄散。”
妙真背起师姐，小脸绷得紧紧的，再没哼一句小调。阿蘅默默递给我一块湿帕子，上面浸了艾草灰和朱砂水——驱秽避煞的老方子，小时候我中了尸毒，她也是这样替我敷额头。
我们沿着山脊潜行，避开大道。夜风卷着腐臭掠过耳际，偶尔有乌鸦惊飞，叫声凄厉如哭。
行至半途，阿蘅忽然停下，盯着路边一株枯死的槐树。树干上钉着一枚铜钉，钉头刻着细小的“卍”字。
“佛门禁钉？”妙真皱眉，“可这树……没根。”
我走近细看，那树竟是插在一口陶瓮里的，瓮底渗出黑水，水面浮着几片褪色的红纸——是婚书残页。
“有人用‘阴婚阵’锁住了这条退路。”阿蘅声音发紧，“谢无咎知道我们会走这里。”
话音未落，槐树“咔嚓”一声从中裂开，两具穿红衣的尸偶缓缓爬出，脸上涂着厚厚的胭脂，眼眶里嵌着两枚铜钱，叮当作响。
它们动作僵硬，却快得出奇，十指如钩直扑妙真背上的清漪。
我拔箭欲射，弓弦却嗡鸣不止——界门余波未消，灵气仍乱。阿蘅一把按住我手腕，另一只手扬起黄符，口中疾念：“青鸾衔火，照我归途——燃！”
符纸自燃，化作一道赤线缠住尸偶。可那火苗刚舔上红衣，竟“噗”地熄灭，尸偶反而动作更快！
妙真急中生智，从腰间解下酒葫芦猛灌一口，喷向尸偶。酒液沾身，尸偶顿时冒起白烟，动作迟滞。
“女儿红？”我一愣。
“掺了观主骨灰的！”她得意地咧嘴，又咳出一口黑血，“管用吧？”
阿蘅趁机从发髻抽出一根银簪，刺入其中一具尸偶喉间凹槽。簪尖微光一闪，尸偶轰然倒地，化作一堆纸灰。
另一具却已扑至眼前。
我弃弓，抽出腰间短刃，横切其颈。刀锋入肉无声，却如斩朽木。尸偶头颅滚落，口中竟吐出一张字条：“沈烬，你欠我的命，该还了。”
字迹熟悉得令人心悸——是我娘的笔迹。
我手一抖，刀差点落地。
阿蘅迅速拾起字条塞入袖中，低声道：“别信。谢无咎最擅摹魂仿形。你娘……三年前就葬在南山了。”
我没说话，只把刀擦干净，重新系回腰间。
夜更深了。远处城楼轮廓隐现，灯火稀疏如星。可我知道，那座城早已不是从前的城。街巷之下，埋着万人坑；屋檐之间，悬着引魂幡。
而我们，正带着一个即将化为凶物的女子，走向一座吃人的城。
妙真忽然轻轻哼起那支小调，声音很轻，却稳：“尸油点灯哟，魂儿上秤……秤砣是你，秤杆是我……”
夜风一吹，妙真的小调像根细线，缠得人后颈发凉。我皱了皱眉，手不自觉按上腰间刀柄——不是防她，是防这城里随时可能扑出来的“东西”。
阿蘅却忽然“噗嗤”一声笑了出来。
“你笑什么？”我低声问。
“她唱跑调了。”阿蘅压着嗓子，眼睛却亮，“原词是‘秤砣是我，秤杆是你’，她故意反着唱，是在逗那炉芯里的清漪师姐呢。”
我一愣，转头看妙真。她正踮着脚，一边哼一边用手指在清漪手腕上画符，动作轻快得像在逗猫。可清漪脸色青白，眼窝深陷，嘴角微微抽搐，分明已有尸变之兆。
“她……还能听见？”我问。
“魂还没散干净，当然听得见。”妙真头也不抬，“我告诉她：‘你要是敢变凶物咬我们，我就把你头发编成麻花辫，挂城门口当风铃。’”
阿蘅忍俊不禁，又赶紧捂嘴，结果被自己呛到，咳得肩膀直抖。我无奈摇头，却也松了口气——至少这丫头没疯到不管不顾。
可刚放松半息，脚下地面猛地一震。
远处城门方向传来巨响，火光冲天而起，映得半边天都泛红。紧接着，尖啸声撕裂夜空，像是无数人同时惨叫，又戛然而止。
“阴婚阵提前发动了？”阿蘅脸色骤变，迅速从袖中抽出三道黄符，咬破指尖在符上疾书，“谢无咎等不及了！”
我眯眼望向火光处，心头一沉。那方向，正是玄甲军旧营——也是我娘下葬的南山入口。
“他故意引我们回来。”我嗓音发冷，“用我娘的坟做阵眼。”
妙真忽然停下哼唱，歪头看我：“沈烬，你怕不怕？”
“怕什么？”
“怕你娘真从坟里爬出来，披着红盖头，手里攥着合卺酒，说‘儿啊，娘给你娶了个好媳妇，是只百年尸王’。”
我：“……闭嘴。”
阿蘅却认真道：“若真是摹魂仿形，那‘娘’就是谢无咎操控的傀儡。你若心软，它就钻你心缝，夺你神志。”
我握紧刀柄，指节发白：“我知道。”
话音未落，巷口黑影一闪。
一个穿红嫁衣的“人”缓缓走出，裙摆拖地，盖头低垂，手里果然端着一对酒杯。身形……竟与我娘年轻时一模一样。
“别看她脸！”阿蘅急喊，一把拽住我胳膊，“那是摄魂蛊！”
那“娘”缓缓抬头，盖头下没有脸，只有一张血盆大口，獠牙森然，喉中发出我娘的声音：“烬儿……来喝合卺酒……”
我眼前一黑，仿佛回到七岁那年——娘病重卧床，临终前握着我的手说：“烬儿，别怕黑，娘在天上看着你。”
心口猛地一痛，灵力骤乱。
就在这时，妙真突然跳到我面前，双手叉腰，冲那红衣尸偶大声嚷道：“喂！老妖婆！你连胸都没长对，还装人家娘？我昨儿路过义庄，看见你本体是个干瘪老头，肚皮上还贴着‘此尸已售’的纸条！”
那尸偶动作一顿。
我猛地回神，怒火压过心魔，反手抽出背后短弓——无箭，只以气凝弦。
一道无形箭气破空而出，直贯尸偶眉心。
“砰！”红衣炸裂，露出底下腐烂的干尸骨架，胸口果然贴着一张褪色黄纸，墨迹斑驳：“九幽司•丙字库•待配阴婚”。
“哈！我说吧！”妙真得意地拍手，“九幽司连死人都要卖钱，谢无咎肯定收了他们好处！”
